7月2日（特殊活动最后一天）晚九点，希陵市主办方据点内。
    “锵锵锵——这次的赢家是陈沉大人喔～！”
    桃谷刻红把桌子上的纸牌翻了一个面，正面印着的图案正是陈思立的脸。
    接着他坐回一旁的椅子上翘起二郎腿，捏住牌向半空中一抛，纸牌居然应声消失。
    “没想到陈沉大人连赌运都这么好。”他把椅子往旁边挪一挪，身体贴在了陈沉的旁边。后者似有无奈地笑了一下，转头看向监控的大屏幕。
    “因为我相信思立会做到的。”他缓缓道。
    押注了祁楷轩的诺亚感到意外，虽说她并没有对桃谷刻红一时起意的赌局产生兴趣。
    “祁楷轩这次掉下第一名，或许会让有些玩家认为他并不是战无不胜的。”她这样评价，“但他们会忽略一个关键点——那时候他们没有异能。一旦祁楷轩的异能恢复，整个希陵市仍然不会有他的对手。”
    十邪海也应和道，“诺亚前辈说的倒是这个道理。希陵市评判玩家实力的最大标准，还得是异能。”
    就连他下注的玩家目前也不能与祁楷轩一战，十邪海对此十分苦恼。
    “小海果然还是赌了他呢，你还真是喜欢他啊～！”
    见陈沉是不太好欺负的样子，桃谷刻红便从椅子上跳起来几步绕到十邪海的座位后，双手揽住他的脖子，“小桃谷都要吃醋啦。”
    他眨了眨眼，接着埋在十邪海的脖颈处撒娇一般地蹭蹭。
    “桃谷前辈……”十邪海平时也没少被面前这个小孩——尽管只有外表上是小孩——的家伙贴贴，但他对过于近距离的身体接触还是有些排斥。
    他把桃谷刻红推开，无奈地叹了口气。
    “话说桃谷前辈居然是押了森诗启……你明明知道这是必输的一局吧。”
    在四人押注的玩家中，唯有桃谷刻红的下注对象是绝对不可能登顶功勋排行榜第一名的。而这场赌局恰好正是他举办，十邪海有时真的不懂他在想什么。
    “没什么特别的原因啦。只是因为那女孩和我长得很像——”
    他指了指监控屏幕上森诗启的身影，“你们看，都是粉色头发和黄色眼睛。脸也和小桃谷一样可爱呢！”
    还不忘顺便夸自己啊。十邪海想着，但没有说出来。
    “那么，赢家的奖赏会是什么？我们当时赌的时候，并没有拿出任何筹码。”
    陈沉倒是对这次赌局很感兴趣。
    “奖励呀——奖励是陪我去希陵市玩一整天！”
    “……啊？”陈沉少见地没反应过来。
    “就是这样！”
    “就是哪样啊！”十邪海忍不住吐槽。“所以前辈才故意输掉的吗，就是为了……”
    这回诺亚也被桃谷刻红摆了一道。她扶额似乎在忍耐着怒火，“我警告过你很多次，主办方不可干涉玩家行动。”
    “我没有干涉的意思呀。我只是想去玩～天天待在这里都要长蘑菇啦！我装成npc就好了！”
    他的眼神非常诚恳。
    “行不行嘛，陈沉大人——”他又回到陈沉旁边，抓着他衣袖前后晃着。
    “而且，我也可以帮你们继续观察玩家的动作嘛。哦哦，还有祁楷轩～明明和主办方一点关系都没有，居然成为了最强的人！他到底有什么秘密？”
    “……如果你说的是真的的话。”
    诺亚把一摞白纸放在桌上，熟练地从中抽出几张。
    “把他们给我盯紧了。”
    十邪海看了看这几张玩家资料。“这几个人有什么特别吗？”
    “……没什么，只是他们和希陵市本身有关罢了。”诺亚似乎是有意不想让他知道，又转向陈沉。
    “陈沉，你应该明白吧。”
    “你还是和以前一样是工作狂呢。”陈沉瞥了眼这几位玩家资料上的照片，“不过关于希陵市的秘密，我也只是推测罢了……”
    “明明是第一人，却不知道希陵市为何运转吗？”
    十邪海很疑惑，他一直以为他不知道的事是因为几位前辈不告诉他。
    “是的……所以这三位玩家里，是为了探索希陵市成因而进行实验的人，在希陵市接受人体改造的人。以及……本应成为这一届危险区npc的人的亲属，由于不能让玩家的思维紊乱，只能把这个npc留到下一届投放。”
    陈沉简明扼要地总结了这三位玩家的特殊之处，又补充道。
    “海，还有你……培养下届主办者的任务在你身上，但现在看来，他似乎并没有让你满意。”
    “前辈说的是。造成这样的局面非常抱歉，我会单独和他谈谈。”
    十邪海在面对陈沉时十分谦逊，丝毫没有在其他人面前吊儿郎当的样子，“我会趁这几天和他约见，希望他不要连自己真正的目的是什么都忘记。”
    “目的……和情感。到底哪个更重要，每一个人都会有不同的回答……唉。”
    陈沉以一声微不可闻的叹息结束了对话，随后抬头看监控屏幕，眼神有一瞬间暗淡了下去。
    即使是对他人情绪十分迟钝的十邪海，也能看出他现在在想什么。
    “前辈……”他想说点什么，但他又清楚地知道无论说什么话，结局都不会有任何改变。
    “陈沉，你之前还和我说过，你公私分明。”诺亚站起身来走到他旁边，拍了拍他的肩膀表示安慰。
    “你要是觉得接受不了的话，以后就少来我们这里吧。”
    “……谢谢你，我明白了。”
    陈沉把目光收回。
    桃谷刻红倒是不在意他们现在的气氛有多沉闷。
    “不过陈沉大人想要见他的话，正好可以陪我去玩呀？只要好好易容一番，他肯定是认不出你的！”
    陈沉的确是想要见他的儿子的。他依然清晰地记得陈思立收到邀请函的那个晚上，一脸热血和兴奋地说着“我一定会成为像你一样的英雄”之类话的场面。
    而他没有提醒他，这是一个彻彻底底的漩涡深渊。他不想打碎少年的梦，即使他比任何人都明白，这宿命并非甘美如饴，而是承载了无数绝望的荆棘道路。
    “好……在这里能和思立见一面，我便可以放下执念了。”
    陈沉最后还是答应了桃谷刻红近乎无理的要求。
    “可是前辈，你……”十邪海还是在犹豫。万一被发现身份，麻烦会很大。
    “海，即使是主办者，也是活着的人啊。”陈沉苦笑一声。
    “如今的我，竟会把每一天……都当成他的最后一天。”