冰冷潮湿的木板、刺骨坚硬的铁栏、昏暗晃眼的灯光、闷厚激昂的水浪……
    这里是船舱底部，阳光照射不进，光亮渗透不来。
    朱先生无力地躺倒在地，双眼的缝隙透着水雾，微张的嘴唇吐着热息。
    被关在这里几天了？外面怎么样了？怎么还没过来救人？难道他们都被杀死了吗……
    “咣当咣当！”
    熟悉的铁链声从远处的黑暗传来，紧接着便是铁门被拉开的重响。
    门缝透出的白光差点晃瞎了朱先生的眼睛，他不耐烦地偏过头，挣扎着撑起了上身。
    “喂喂喂！开饭了！啧，你还活着呐……”
    粗鲁的广州口音，带着吃了十几斤海盐的沙哑。
    “喂！我说你能不能快点死啊，我和兄弟们打的赌全他妈输了！”
    “你他妈下次赌我能活下去不就行了！”
    朱先生背对着铁门，被强光刺激的双眼紧紧皱着。
    “那我不更输惨了，你怎么可能活得下去嘛！”
    “见不到赵明骅我不会就这样轻易死掉的……”
    “你又想找打了是吧，在这鬼地方还天天缠着我们老大！我最后说一次！不可能！”
    “呵呵……”
    朱先生冷笑了两声，他舒展着胳膊，费老大劲才转了一半的身体。
    “你不妨赌赌看，是我先死，还是赵明骅先死……”
    “闭嘴！”
    “哗啦啦……”
    “嘭……”
    “啊！”
    “嘭！”
    “呃……”
    “你今天也别想吃饭了！”
    朱先生再次躺倒在地，像条死鱼般一动不动。
    他的脸庞触碰到了脏兮兮、湿漉漉的地板，萦绕在鼻尖的除了海水浸透木板的湿润还有一股铁锈般的腥味。
    “哦，对了！我赌你在今天日落时就会归天……”
    “因为到那个时候，我和兄弟们会亲手把你的脑袋一片一片地削下来！”
    不一会儿，白光消失，黑暗再次降临；铁链滑动，河水击打木板的轻响盖住了所有喧嚣。
    朱先生在地板上躺了许久，他均匀又缓慢地吞吐着气息，努力让自己的大脑清醒过来。
    身上的疼痛减轻许多后，朱先生慢慢从地上爬起，朝一边的墙角摸索了起来。
    他找得很仔细，仿佛那是一根掉落在稻草里的银针。
    “咔哒”的一声轻响，朱先生的笑容终于在黑暗中盛放。
    挥开挡在木墙前的破旧毛毯，朱先生如狼似虎般趴了上去。
    他一边摸索着墙面的纹理，一边用磨尖的勺子一点点挖取着被水流侵蚀下的木屑。
    木板是湿透了的，挖起来没有一点声音。
    朱先生已经偷摸这样做了许久，在被关进来的第二天，他就开始寻求逃生之路。
    硬闯他不是没试过，可他的身体过于羸弱，闯一次就会被打得三天走不了路。
    智逃他也不是没想过，可能用的东西实在太少，他只能对着小腿一样粗的铁锁长吁短叹。
    只有这一个办法了，这里的木墙和铁板虽厚却年久失修，在水中行驶了这么多年，水流的阻力早已让这艘船变得脆弱不堪。
    听着河水轻拍船板的声响，朱先生盈盈一笑，掏出偷偷藏起来的铁勺开始思考下一步的计划……
    今天是最后一天，朱先生明白得很，他不顾从额头流下眼皮再滴进眼睛的盐水，双手握紧了尖勺，奋力向几乎磨透了的墙体狠狠刺去。
    就这样持续了二十分钟，朱先生终于撑不住疲惫的身体，一屁股坐在了墙前。
    被磨得炽热的铁勺被他顺手扔了出去，他不需要了，眼前的圆孔已然成型，只需要最后一步……
    “嘭！嘭！嘭！”
    朱先生紧咬着后槽牙，对着锈迹斑斑的铁皮狠狠踹着。
    一下……两下……三下……
    铁皮凹了出去，朱先生却停了下来。
    他屏住呼吸，仔细聆听着周围的声音。
    风声呼啸、水声浪浪，除了河面的水声外，铁门后还传来了一些细细碎碎的谈话声。
    黑暗夹着神秘，静谧挟着冰冷，这样煎熬的时刻，朱先生愣是红着眼忍耐了许久。
    “嘭嘭嘭！嗙——”
    最后一声重响，象征着胜利的号角。
    铁皮被成功踹开，许久不见的阳光从洞里悉数钻进，再次将朱先生的双眼刺了一圈深深的皱纹。
    “哗啦啦……”
    无数河水鱼贯而入，仿佛一群泥鳅找到了淤泥里唯一一条水孔。
    巨大的冲击将朱先生狠狠往后拍去，后背冲上了一根圆柱，莫大的刺痛让他终于睁开了紧闭许久的眼睛。
    用尽最后的力气，朱先生憋了一大口气，一个蹬脚往水里潜去。
    顺利通过洞口，迎面而来的碎石却打得他措手不及。
    河水浑浊，朱先生根本看不清从迷雾里冲过来的细小沙石。
    他不顾一切地往前冲着，逆着河水，带着希望，一路往前。
    直到一块比头还大的巨石忽然打破水面，朝他的脑袋重重砸了下去……
    “唔——”
    脑袋渗出了血丝，本就剩余不多的空气也被压缩了个底掉。
    河水变得忽明忽暗，朱先生的眼皮再也承受不住河水的冲击，变得昏昏欲睡了起来。
    “完了……”
    “我真要死在这儿了……”
    “赵明骅……你小子……我做鬼……也不会放过你……”
    最后的最后，在失去意识前的那一刻，似乎有什么东西接住了他，从水底，带着温暖的余热。
    映入眼帘的最后画面，是一只带着蓝紫色鳞片的……
    “鱼妖！肯定是！它手上还长着薄薄的蹼，和我吃的卤鸭掌一模一样！”
    朱先生忽然激动了起来，他紧咬着后槽牙，青色的眼眶里满是红血丝。
    “如果泰晤士河里真有这个东西的话，我想我们的麻烦可就真的大了。”维克多沉着眼眸说。
    “后来呢？”艾薇问道。
    “后来我发现我没死呗……”
    朱先生重重叹了口气，眼里是数不尽的疲惫与无奈。
    “再次醒过来时，我已经在河岸边的沙滩上了……”
    “抬眼是火烧云，背后是威斯敏斯特宫上的大本钟，面前是你和约书亚坐在河对面的高台上……”
    “啊？”
    艾薇与约书亚异口同声地惊呼道，他们对视了一眼，又疑惑地转回了头。
    “我下身还泡在水里，浑身都受了严重的伤，我没有力气移动我的身体，只能眼睁睁看着希望从我的眼前掠过消散……”
    “抱歉，朱先生……”
    “不用道歉，我不会原谅你们的……”
    “没办法，我只好躺在原地等待力气的恢复。”
    “过路的人没一个愿意搭理我，我只能一步步朝着熟悉的街道移动……”
    “五个小时……我用了五个小时的时间才来到了贝克街，那个时候，月亮已经当空许久了……”
    朱先生用双手按揉着酸胀的眼睛，可能他的心里也在为自己的坚持不懈感到震撼。
    “幸好你卧室的窗户很容易就能够上，也幸好你和约书亚嬉笑打闹着还没睡……”
    “你深更半夜在女孩的房间里不睡觉干什么！”
    福尔摩斯忽然气急败坏地揪起了约书亚的耳朵。
    “放手放手！”
    艾薇红着脸，慌忙拉扯了起来。
    “只是交流最近我们遇到的那些事情而已！你这是造谣！不许冤枉我们……”
    “咳咳咳！”
    朱先生锁着眉头，不轻不重地轻咳了几声。
    他斜着眼，似乎很是不满意这场突如其来的闹剧。
    当事人们被他瞪得浑身难受，只好这样作罢，悻悻放手站回了原地。
    “我们说好了，你不会踏进华人码头一步的对吧……”
    朱先生对着艾薇对眼睛，眼底的情绪满是严厉与不安。
    艾薇看似坚定地摇了摇头：“那么危险的地方，我不会去的……”
    “你发誓！”
    “我要是去了我就不孕不育……”