重返茅草屋的张炽烈恰巧落在付水沫身后，见他正津津有味地看着民间话本，旁边却燃着引路的还魂烛，无奈地说道：“这还魂烛不是让你用来通明的。”
张炽烈正想凑近些瞧上内容，但身前坐着的付水沫听见这冷冽的声音连忙起身腾了个座。
“大人，一切可好？”付水沫将深褐色的小茶杯用暖好的水清洗干净后，倒上七分茶递给了张炽烈。
张炽烈接过茶抿了口道：“我们得去一趟湘陵村。”
“大人，那地方不是秦姑娘的故乡吗？”
“嗯，我们去那个村子会一下河神。不过，去之前，你先将你的令牌摘下给我。”张炽烈看了眼站在一旁的付水沫，伸手示意着。
付水沫听后从腰间取下带“朝”字的令牌交给了他，却不知这是何意。
张炽烈抬起食指在令牌上点了一下，令牌微微闪了白光，他颇为满意地还给了付水沫。
“你虽然从小在付府里学过些武功，但遇见鬼怪你还是不能自保。我在你随身的令牌上下了保护咒，有了它，你便可以抵挡一些小鬼小怪。但是，魂力的修炼，你还是得继续，想要成为一个合格的阴司，你的路还早。”
从古至今，冥界判官手下一直都有一职务名为阴司，实则就是帮着判官做些杂事。
但到了张炽烈这代，阴司职务却一直空悬。因他早已习惯独自一人游走在阴阳间去牵引归魂，不喜有人伴着做事。
但如今付水沫的出现，还同他魂脉相连，也该安个由头让他能心甘情愿地跟随着。所以这个孑然一身，毫无顾忌的冥界判官手下终有了第一代也是最后一代阴司。
阴司这职务虽是替着冥界判官处理着杂事，但也会随时遇见危险，毕竟世界上的鬼都不全是善良的。
身为第一个凡人而化的阴司，付水沫所托责任也是不同寻常，他既可以以肉体凡胎之力存于世间，也可借助体内张炽烈的魂力修炼自己的魂力体系。
只是修炼之路遥遥无期，他现今只能借着凡人的体胎和微弱的魂力做着阴司的职责，遇见难缠的鬼魄则会难上加难。
“谢谢大人，不过你别小看我，我的魂力可又精进一层了。”
付水沫重新将令牌系在了腰间，他不想一直在大人的庇护下生活，他得自己变强才能查清付府灭门的真相。
张炽烈见付水沫这么一说，轻轻挑了眉。
“是吗？”
只见付水沫面色开始煞白，似乎在抵抗什么压力，他进而跪在地上，一手撑着地一手护着胸口，但再痛苦都未发出声响。
“你连我稍稍在你身上施加的魂压都受不住，还早得很。”张炽烈收起了右手的食指，他只用了一根指头就可以让付水沫痛苦难堪。
见这差距，付水沫也不敢多言，要从大人身上学的东西还很多，他只能慢慢累积慢慢锤炼，总有一天能与大人一起并肩而行。
“走吧。”张炽烈起身，往屋外行去。
他全然没觉察到付水沫此刻内心小小的沮丧，在他眼中，这不过就是点微不足道的挫折，并不是能扰人心智的理由。
他从地狱中踏至三界，经历过的一切磨难都足以让普通的神仙寸骨断魂，以至磨炼得他如此无情无欲。他一直觉得付水沫就是从前弱小的自己，拥有着一样被命运玩弄的经历，才会对这个少年格外在意。
张炽烈从前生在地狱长在地狱，但地狱存在的都是罪孽深重的亡魂恶鬼，是关押他们的刑场也是炼狱。
才出生的他手无缚鸡之力，受尽关押在这儿的恶鬼们的折磨，却不甘于命运，他努力借助炼狱的煞气修炼自己的魂体，还是小孩的他便冲破了这地狱束缚，受到冥王的赏识收为义子并抚养他长大，成为了如今的冥界判官，受这冥界万鬼们的敬仰。
能大成的人是靠着一点一滴累积，由下而上往前走，从没有截道而行的急切法子能一飞冲天，张炽烈希望付水沫能明白努力和领悟才是修炼成功的秘诀。
而对于湘陵村那用歪门邪道就想蒙混晋神的河神来说，张炽烈嗤之以鼻。
虽然他不懂凡情，但只要敢随意践踏魂魄毁灭鬼生的，无论是仙是魔，他都会用灭生剑一斩而下，以告慰这些本可以几番轮回的冥界子民。
身后的茅草屋一瞬而失，青木山也转眼成了一片平原。
湘陵村落，前方袅袅炊烟，喧闹不已。村民们还是在忙碌着平日手中的农活，过着闲散的日子。好似秦小旬经历的一切都是过往云烟，河神新娘在他们眼中不值一提，该活的依然活着热烈，而已逝的却散入河流随源头而去。
“小水，这次我会把你变成个姑娘，而我就是你的表兄。我们途经这个村子歇下脚，探探这里的虚实。”
“大人...”
“怎么？”
“你为何不把自己变成个姑娘？”
张炽烈瞟了付水沫一眼，悠悠而说：“如果你可以把我变成一个姑娘，我倒是没意见。不过，你可以吗？”
“大人，全当我没说。”付水沫暗自在心里咒骂这哽起人来依旧面不改色的张炽烈，要是他以后魂力再精进些，他一定把他变成个姑娘，不！变成头猪！牵着他到处遛!
张炽烈手一挥，只见一个清新夺目身着丝绸白缎，脸映粉嫩色泽，充袭着木绒花气息的秀丽女子站在面前。
“大人，你可真厉害！啊！我的声音！”付水沫见着自己真成了一个女儿身，身上的衣着也换成了女儿料。发出的声音还竟是软糯的女子声，突然有些不适应。
“小水，没想到，你女子样貌还挺好看的。”张炽烈环抱着手看着自己创造出来的容色，竟然裂开嘴笑了笑。
付水沫有些呆滞地看着张炽烈转瞬即逝的笑，他记得这是他第一次看见大人笑，还是在这样滑稽的情形下。不过大人这面无改色却很欲的话语让他寒颤了一下，心里直嘀咕着男男授受不亲，授受不亲...
“走吧，进村。”张炽烈此刻也将自己幻化为了凡人身，隐蔽周身的仙气，朝着村口的方向往前走去，付水沫提着自己的衣襟一路小跑也随了上去。
“小水，注意仪态。”
“哦...”不对，他可是男的！张炽烈这个大猪蹄子！