李信走出了屋外，他回头看着里面暗现的烛光，深不见底的目光骤闪。

    消瘦的样子衬着微潦的黑夜各外清冷，他微微叹了口气，捏紧了自己的拳头，才缓缓离开了这处别苑。

    次日，付水沫就得了消息。

    姬月卿托来了对方雇主的密函，定了具体的时辰在十音阁相会。

    一切都准备就绪，就差最后的一顺东风。

    付水沫自是没有将李叔落下，同他一起出了黔塘舵。

    此次前去主要会面的，只有他们三人。

    付水沫与李信都带上了银制纶边的面具，为的就是隐瞒自己俗世的身份。

    三人骑马而行，很快就到了十音阁的楼阁前。守在门外的厮一眼就认出了姬月卿，迎着他们三从偏门进去。

    厮福了福礼，恭敬地将阁里的情况通报了一遭。是这密函的雇主已经等在贵宾阁里一阵子了，随行的五个侍卫，个个看着还算精干。

    付水沫有些好奇：“这雇主长什么样子？”

    那厮回想了一阵，才应道：“这人约莫及笄有余，玉相之貌，一见应是身在名门大户人家。”

    厮时瞥了两眼问话的人，觉得这人看着颇为陌生，从没有见到过。但是见姬月卿一个甲级刺客对他都毕恭毕敬的，想必身份也不低。

    付水沫同李信对了下眼，回味着啬这一番话，莫非他俩都猜错了。

    两人心照不宣地下了马，随着啬指引上了楼。

    能见到贵宾阁的门外，已经站了两个陌生的侍卫守着。见他们那衣着打扮，也不是寻常人家。

    两个侍卫见到了来人，眼神里就滕了个空挡，盯着他们三人走了进去。

    推开门的一刹，付水沫就见到了一张熟悉的面孔。张炽烈正一言不发地浅啜着茶，抬眸一瞬间，那双刃利的眼神就仿若不见底的深沼。

    随而的是李信虎躯一震，他单手紧紧拉住了付水沫的一侧衣襟，将他往后退了半步，护在了身后。

    见着门口伫立的三个人，张炽烈轻笑着起身，拱手行礼道：“在下冯远，不知你们哪位是黔塘舵的舵主。”

    “忘了介绍。”姬月卿走上前来，伸手掌了掌付水沫道：“这位便是舵主。”

    她随而又伸手掌了掌李信道：“这位是副舵。”

    张炽烈听闻点零头，朝着面前的两位再次福了福礼。

    “二位好，请坐。”

    他反客为主地作了一揖手势，邀着他们坐在了椅子上。

    李信眼神复杂地瞧了眼付水沫又重新望回张炽烈，这次可真被他言中了。

    张行还是对付家之后没有了却杀意。

    张炽烈仔细揣摩着戴着面具的付水沫，却看不出他的形貌来，只能开门见山地道：“听闻黔塘舵的舵主一向为人神秘，从未有谁见过真容。今次能受到舵主的垂见，在下实属荣幸。”

    “冯公子不必客气。”付水沫动了动嘴皮子。

    张炽烈恍然一听，这声音颇为年轻。

    “是冯公子的锲而不舍让本舵感到十分动容，所以就提出来见一见。”

    张炽烈笑了笑，眸色间深藏着暗意。

    “没想到今日一见果然风姿绰约。”付水沫想想也能明白，此前坐着的冯远就是他的凡胎师父。冯纪长借着假名都出现了，那非要他命的人不就是冯才吗？

    “所以舵主是愿意接了这差事了？”张炽烈并没有继续拐弯抹角地着花言，而是将话锋扭转到他想提的地方。

    付水沫正想回应，那桌下的手就被李信一把按住。他回眸见到，李信此刻尽是难言难语。

    付水沫旁手拍了拍李信的手背，似是在告诉他不用担心。

    他继续抬起眸色，对着张炽烈道：“冯公子，这差事想必应该很难办吧。”

    这一话出，本手盏茶沿的张炽烈顿了一顿。

    付水沫这三个字算是萦绕在他爹心头的一道包袱，虽然不知道他们曾经究竟生过什么过往，但他爹一直都在寻找这个人。

    只是苦于人海茫茫，就算权力在握，脉络再广，那人就像腾云一般消失得无影无踪。

    最后，他们不得不依托于了江湖流派。听黔塘舵的刺客向来行事利落，就算是再难杀的人也能次日就被发现暴毙而死。丝毫寻不到任何他杀的痕迹，也让官府无迹可寻。

    冯才想借着这种传闻的门道去全了自己晚年的愿，能寻得一丝机会就掌握一分。

    处在圣驾前，就算快到了告老还乡的年纪，只要心中那根刺没能除却，仍是提心吊胆地度着每一日。

    只是没想到，黔塘舵也不是什么活都会接的。每寄去的一封密函，都石沉大海再也没有了回音。

    但这对于冯才来，不过是动动笔，加上些酬劳份量的简单事情。一次不成就有两次，没找到付水沫之前他有的是精力给黔塘舵写刺杀的密函。

    因为他也知道，黔塘舵的规矩，会替雇主保密任何内容，而且他并没有落款，也不怕被泄露了自己身份。

    付水沫扳着手指仔细测算了一番：“照着先前，公子开的密函就收到了将近五十有余，那酬金更是步步骤升。”

    他算着算着，那眼底隐隐流转了一下：“能让公子如此费尽心力的人，本舵更是有些好奇了。”

    张炽烈见对面戴着面具的人，语气不紧不慢，并没有直接应下他提出的差事，莫非还别有其他的目的。

    都江湖中人思态千奇百怪的，总是能不按常理出牌，这提出的报酬已经算是显贵的了，也不知他究竟还想知道些什么。

    一想到此，张炽烈低沉了嗓音提醒道：“舵主，你们舵的规矩应该你比我还熟悉吧。”

    付水沫还是头一次见师父这烟火气的样子，虽然是个看起来才及笄的毛头子，但是那谈吐之间却已经能上得了台面。

    想必冯才应是也极为器重他这儿子，从就将他培养的气度不凡。

    付水沫心里自是明了，张炽烈在点他什么。

    先前，王匀之也提到过暗杀部的一条就是不与雇主相勾连。但他随口问问被刺杀之人，也不算在和张炽烈起牵绊吧。

    要相勾连，他们几半辈子都没法扯明白。

    “这人本舵可以替你办了。”付水沫不紧不慢地开了口，“但是…黔塘舵还有个不成文的规矩难度越大条件越苛刻。”

    完这句，他狭长着眼看了看张炽烈：“你这密函里要杀的人，可是个难差。”

    张炽烈紧抿了抿嘴，那话至档口又咽了回去：“舵主，莫非如此高额的酬劳还不足够？”

    付水沫冷笑着摇了摇头：“这只是定金，事成之后，本舵再告诉你需要达成什么条件。”

    他看得出来，只要杀掉自己，冯才愿意付出一牵

    届时只要他们见了自己的假死，那条件自然也就顺水推舟地提出来了。

    “若是反悔，那可就怪不得本舵手痒了。”

    付水沫嘴上虽逞着一时的口利，但见着张炽烈那冷若寒冽的模样，心里早已经是虚然一片。

    他竟然敢在师父面前谈条件，若是等师父醒了这段凡尘记忆没能消抹去，那他岂不是得持着薄脸皮去身边请罪。

    算了算了，他也没想到今日会是师父相赴，这子承父罪的，可真是委屈了。

    不管怎么样，最终只要达成了他们的目的，他便可随意开口提出那个条件了。

    到时候不定能盘问出当年所生的一二。

    张炽烈思酌了两眼，缓缓点零头。