“蔷柔！”杨阿姨沿着后院的小路边走边喊。
    夜风刺骨，身后的主楼大厅已经被大火烧去了一大半，小院子里的花草和池塘被冲天的火光照得透亮。
    杨阿姨此刻的心情很复杂，既害怕又担心。
    她在夏家待了三十多年，照顾这位夏家的大小姐也已经十多年了。
    从北方到南方，她早就不再是当年窈窕的少女，身材慢慢走形，脸上的皱纹也平添了不少，她不曾结婚也没有孩子，早就将夏蔷柔视为己出。
    她不喜欢夏素月，虽然名义上来讲，夏素月算得上是她的老板，但她觉得作为一个父亲，夏素月并没有多爱自己的女儿。
    可这个傻乎乎的孩子还总觉得自己的爸爸真的是有很重要的工作，每年收到寄来的生日礼物，夏蔷柔总是会先呼噜噜地开心一阵，然后又有些失望地扔到角落里。
    这孩子从不在她面前提起夏素月，在她面前也永远是副开心果的模样。
    下午放学到家，夏蔷柔会开心地扔掉书包，朝她飞扑过去给一个拥抱大喊：“我回来啦！”
    夏蔷柔爱吃她亲手做的饭菜，有时候忙碌了一整天，这孩子虽然嘴上不说什么，却都看在眼里，夜深人静的时候就会抱着枕头跑去她的房间为她按摩肩膀手脚。
    但在那些推开她房门的瞬间，给她梳理长发时的镜子前，后院里明月当空的屋檐下，杨阿姨总是会不经意地注意到女孩眼角流露出的眼神，藏着一种落寞。
    夏蔷柔对自己母亲的记忆并不多，她知道这孩子是想爸爸了。
    可她也没办法，只能抱抱夏蔷柔说蔷柔明天想吃什么呀？我赶早去买。
    她也知道夏家深处藏着不属于这个世界的秘密，只是她无权过问，也不感兴趣。
    说到底她只是个普通人而已，在她的心里，只要夏蔷柔这个在她眼皮子底下长大的姑娘，能够快快乐乐成长就足够了。
    舒窈山庄离那个秘密的中心也很远，每年她都会为夏蔷柔量身高，然后在白墙上划下记号。
    这孩子十一岁那年长得飞快，一下子就比她高了。
    她很享受这样平淡的生活。
    但她从未想过有一天，这种平淡的生活会被打破。
    夏素月有时候好几年不来一次，但来了就出问题。
    杨阿姨皱起眉，心里默默地埋怨，一脚深一脚浅地踩在后院的泥泞里。
    大厅的混乱来得太突然了，她还没来得及见到夏蔷柔就被胡乱的人流冲散，鱼一样的怪物又四处横行，她只能带着一堆在后厨工作的孩子们躲到相对安全的地方。
    前不久西楼的方向发生了一场爆炸，爆炸声后一片寂静。
    她实在放心不下，大着胆子悄悄把门隙开了一条缝，想着大概安全了，就跑出来想看看那孩子有没有在后院里。
    她当然怕那些怪物，但是她更怕夏蔷柔有什么三长两短。
    寂静间她忽然听到一阵轻轻的呼吸声，是那间小柴房里传来的。
    杨阿姨心中一动，加快了脚步，她轻轻推开柴房的门。
    夏蔷柔蜷缩着躺在角落里，双目轻闭。
    她的身上盖着一堆干草保暖，可能是带她来这里的人怕她着凉。
    房里的地板被砸坏了，底下废弃的通风管道敞开着。
    杨阿姨没有管，只是瞥了一眼，便赶紧走过去确认夏蔷柔的状况。
    她轻轻地蹲下来，心中既紧张又担忧。
    当手指感觉到夏蔷柔鼻尖那股轻柔的气息时，她那颗悬着的心才彻底放了下来。
    热泪涌出眼眶，她俯身把熟睡中的孩子抱进了自己的怀里。
    “杨姨......”夏蔷柔微微睁开了双眼，口中含糊不清，“我做了好长的梦。”
    “没事了孩子，杨姨在呢，杨姨在。”
    眼泪划过她已经有些老态的脸庞，她埋下头想好好看看这个让她牵挂不下的孩子。
    可她愣住了，干涸的泪痕挂在脸上。
    夏蔷柔迷离的眼里不再是从前的深色瞳孔。
    取而代之的是某种绯红。
    那绯红之后，一种奇怪复杂的环纹仿佛映射在眼底一般缓缓转动。
    可怖的躁动从柴房外传来。
    杨阿姨心中一阵恐慌，那些怪物果然还没死绝！
    她慌张地抓起一根木柴当做武器，笨拙地把夏蔷柔护在自己身后，像是母鸡用羽翼护住鸡仔。
    可一想到那些未知的怪物，她也会止不住地发抖。
    一念之间，柴房的门飞了出去，诡异枯瘦的影子出现在门口，它浑身散发着恶臭，多孔的身体上有黏稠的液体溢出。
    影子忽然张开狰狞的嘴“咯咯咯”地叫起来，像是在笑又像是在哭。
    它伸出难以辨认形状的爪子抓向躲在角落里的二人，动作与其说是攻击，不如说是在捞东西。
    在它的眼里，面前的猎物是虚弱的，反抗不了也无法逃脱。
    杨阿姨胡乱地挥舞着手中的木棍。
    可这些攻击对鱼人来说根本不痛不痒。
    长而黏腻的唾液垂到地上，它觉得自己要得手了，令人头皮发麻的叫声愈发尖锐。
    诡异的影子彻底笼罩了整间柴房。
    “蔷柔快跑！”
    杨阿姨不逃，反而趁这个间隙朝着鱼人的方向撞了过去。
    她绝望地看向身后的夏蔷柔。
    她希望这个孩子能跑起来。
    像小兔子那样，能跑多快就跑多快。
    可夏蔷柔一动不动。
    她缓缓睁开眼睛，茫然地和鱼人对视。
    眼底繁杂的环纹旋转起来，仿佛蛇类美丽的花纹，像失速轮转的钟表那样越来越快。
    与此同时，夏蔷柔眼底的那抹绯红也逐渐变得炽热。
    此时的她不再是那个眼神明亮，蹦蹦跳跳的女孩。那双绯红的瞳孔不再聚焦，仿佛藏着星河万象。
    鱼人的动作忽然凝滞住了，它的动作突然变得机械而缓慢，身形也变得更加佝偻。
    接踵而至的是皮肤、牙齿、利爪......各种器官的皱缩和脱落。
    这头鱼人正在飞速地衰老！
    在夏蔷柔的双目的凝视下，它最终成为了一具失去生机的干尸。
    直挺挺地栽倒在地。
    而几乎是同一时间，夏蔷柔像是失去了支撑般瘫倒了下去。
    杨阿姨来不及想，扑过去把夏蔷柔抱在怀里。
    可鱼人不止一头，外边的躁动越来越大，黑色影子急速喘息着，在后院里佝偻着四窜。
    小柴房的位置并不隐蔽，她们很快就会再一次被这些猎手发现。
    门口一阵风声，黑色再度笼罩。
    杨阿姨心中一颤，那些嶙峋的怪物又来了！
    她已经到绝路了，再没有别的办法，只能紧闭双眼，死死抱住怀里失去意识的夏蔷柔。
    听天由命吧！
    可下一秒，一串温热的血液就溅到了她的身上。
    杨阿姨缓缓睁开紧闭的双眼，谨慎又畏惧地抬头。
    那具扭曲狰狞的身体已经被斩为了两半，血液洒在柴房里，只剩半截身子的鱼人迅速失去了生机。
    门口取而代之的，是一个穿着黑色风衣的高大男人。
    他手中提着一把反刃的黑刀，双眼漆黑看不出表情。
    但从铁青的脸色来看，这个男人的状态不是很好。
    杨阿姨迅速认出来这是晕车后想呕吐的症状，因为夏蔷柔小时候也老是晕车。
    “约束局下辖收容所所长，江洋。”高大沉默的男人捻转手腕，抖落刀刃上的血珠，“杨姐，是我。”