“那我们开始吧。”
阿加尼娅小姐响亮地拍拍手。
“第一步，尝试构筑通道。”
“是要绘制炼金矩阵么？”秦尚远从身后掏出早已调配好的硫盐粉末，以及一瓶水银。
“没错，”梅菲恩说，“你现在一共要绘制两幅矩阵，一幅在安全距离，一幅在徐宁头顶的正下方。”
“两幅？”秦尚远拿着工具，不知道从何处下手。
“置换矩阵，只有一幅也不是不行。”梅菲恩说着，随手掏出一块生铁朝徐宁丢了过去。
徐宁低吼着张嘴，像是被捆缚的凶兽那样一口咬住了生铁，皮肤之下金光闪耀。
那块生铁应声断裂，随后就被徐宁咬成了黑色的铁粉细渣，簌簌地洒落在地面上。
阿加尼娅小姐微笑着看向一旁目瞪口呆的秦尚远：“除非你想落得这个下场。”
“明白！”秦尚远立定，立刻弯腰开始着手绘制。
他已经很熟练了，绘制基本的炼金矩阵对现在的他来说并不是什么难事。
“在我教给你的初级炼金矩阵的正上方、正下方，分别添加上这几个符文，无论顺序。”梅菲恩低吟。
“太阳、死月，”阿加尼娅小姐低垂眼眸，“以及，倒置三角。”
秦尚远的脑海中随即浮现出梅菲恩所说的符文图案，这些来自洪荒太古的文字已经深深地印在了他的脑海里，但目前只能随梅菲恩的提示出现。
“在你还没能完全理解炼金术前，这些符文只会随着我的引导而出现在你的认识中，”梅菲恩的声音庄严肃穆，“我的徒弟，这是一条漫长的路啊。”
秦尚远默不作声地点点头，循着老师的引导，在初级炼金矩阵的正上方与正下方，画上了太阳、死月、倒置三角所对应的符文。
“太阳与月亮象征日夜循环，倒置三角象征生物的子宫，生命从这里诞生，又在日与夜的循环中凋零死去。”梅菲恩说，“此为最标准的置换阵，描绘宇宙万物所要遵循的唯一定律——轮回。”
“可我记得您说过，炼金术最后的目的，是要跳出轮回？”秦尚远问。
“任何伟大的炼金术士，都深知宇宙轮回是亘古不变的法则，并且能够利用这种法则达成许多伟业，”梅菲恩低声说，“也正因为如此，他们才能够逾越这种束缚万物的定律。”
“我现在需要做什么？”秦尚远收好工具，缓缓地长舒一口气，看向阿加尼娅小姐的眼神有些忐忑。
“通道构筑之后，自然是着手置换了。”阿加尼娅小姐走到徐宁面前，蹲下身，猩红色的眸子直视徐宁眼中，“准备好了么？同学？”
回应她的，是徐宁喉咙深处的嘶吼，和那些冷漠刺眼的金光。
“真是神奇又诱人的力量。”梅菲恩轻嗅着低语，从随身携带的手包里拿出了一块猩红透明的晶石。
“这是......贤者之石？”秦尚远曾在那具破碎人偶的核心上见过这种本不存在于世的石矿，也是炼金术士毕生追求的东西。
“为了这件事，为师可是下了血本呐，哲梅乌矿晶全世界只有几十枚，可是用一枚少一枚。”梅菲恩幽幽地感叹。
“只有几十枚？”秦尚远瞪大眼睛，“那恐怕有一半都在老师您这里吧？”
“我从上世纪开始就已经在和夏氏合作了，利用他们的资源和背景，想要在人间搜集这些石头也并不是什么难事，不过花一点钱而已。”梅菲恩还是有些心疼。
阿加尼娅小姐将那枚贤者之石轻轻放置在徐宁所处的炼金矩阵之上。
“好了，到安全距离的那个矩阵旁边，我们开始。”
秦尚远听话照做，阿加尼娅小姐起身，将另一枚贤者之石交到秦尚远的手里。
“这两块贤者之石原本是一枚，我将它们分割开，赋予了相同的符文记号，”梅菲恩说，“这样，它们就能充当两幅炼金矩阵之间的连接，和灵的中转站。”
秦尚远认真地点点头，将手中的红色晶石放置在面前的炼金矩阵上：“好了老师。”
“徐宁体内的灵和魔灵互斥，两种力量相撞，会发生类似湮灭的现象，极其危险，”梅菲恩低声提醒，“过程中必须小心翼翼地试探，否则要么你死，要么他死。”
“试探？”秦尚远不免得疑惑，他还没有尝试过控制置换量。
“还记得你之前置换的那台机械上，一颗螺母和一整扇门的区别么？”梅菲恩看向秦尚远，“这样的节奏，你过去一定是掌握过的，只是需要重新将目光投射过去，用心感受灵的变化。”
秦尚远点点头，练习时的体会又重新涌上了心头，那是一种触手可及的体验，梅菲恩的这番话的确让他踏实了不少。
“那我开始了，老师。”秦尚远深呼吸，拍了拍胸口给自己打气，像是运动会上准备开始三公里长跑。
“步骤倒是不复杂，和我教你的一样，伸手，导出自己体内的魔灵。”阿加尼娅小姐理了理红裙，席地坐在了冷雾里。
“螺母、螺母、螺母......”
秦尚远盘腿坐在炼金矩阵前，他闭上双眼伸出左手，感受着意识之海中那片汹涌澎湃的猩红云海。
大风起兮，云翻浪卷。
片刻，一缕红丝从浩瀚的云海中抽离了出来。
暗红色的气息从秦尚远的掌心氤氲而出，它如同一只离群的蛇，很快找到了自己的归巢——静静躺在炼金矩阵上的贤者之石。
与此同时，徐宁一方仿佛也出现了同样的变化，宛如野兽的焦躁低吼在徐宁的喉咙深处愈演愈烈，金光在雾中闪灭不定，仿佛接触不良的白炽灯。
一抹金色的灵悄然从徐宁无神的眼中溢出，立即循着最近的贤者之石而去，两股不同的灵徘徊在猩红的晶石中，仿佛笼中两头困倦的游兽。
“准备好了么？”梅菲恩忽然开口，“我要唤醒那两枚哲人石上的符文了，可能会有些疼。”
“嗯。”秦尚远保持着伸手的姿势，死死盯着面前的贤者之石，咬紧牙关点头。