“陆兄，”秦尚远开门进屋，一件大袍子扔到陆星野床上，“睡得着么？”
    “睡不着。”
    陆星野悄无声息，几乎是瞬间坐起身来，胸口的红石坠子安静地闪着白光。
    几天过去，他已经适应了这枚坠子，也明显感受到体内的那股力量安分了不少，给自己带来了久违的宁静。
    “穿上衣服，跟我走，我带你去见一个人。”
    秦尚远活动着筋骨。
    “现在？”
    陆星野看了看窗外，夜色已深，现在已经是凌晨了，只有北区的流浪猫孤零零的轻喵声。
    “离入学测试还有两周，你对自己的力量应该还不熟悉，我们得抓紧时间。”秦尚远掏出报名单。
    陆星野一眼扫过去，上面赫然印着自己的名字和学号，还有一张不知道什么时候拍下的证件照。
    “苏柏......夏蔷柔......”陆星野念出了名单上另外的两个名字。
    “她们都是很好的女孩子，也很欢迎你入队，”秦尚远微微笑，“这件袍子是夏蔷柔给你用的，那家伙嘴上说着没关系，其实心里可宝贝了。”
    陆星野茫然地看着那件厚重的深色袍子，这熟悉的样式，他似乎只在学院中那些自称魔女的学生身上瞥见过。
    他小心翼翼地将袍子罩上，宽大的兜帽刚好能将自己的双角遮蔽在阴影之下。
    秦尚远上下打量了一通：“还不错，黯色蔷薇的实习魔女袍本身具有一些魔力的属性，能够在一定程度上遮住你的特征。”
    “那我们现在去哪？”陆星野起身。
    “为你制作这枚抑制器的教授，梅菲恩那里。”秦尚远拍拍手。
    ·
    “徒弟长大了，知道带朋友来看望孤零零的老师了。”
    阁楼中，苍白残疾的少女幽幽地在阴影中感叹。
    “老师。”秦尚远带着陆星野，轻车熟路地摸上阁楼的阶梯。
    “梅、梅教授。”陆星野摘下兜帽，他还是第一次见到这位传说中的恶魔教授，低着头有些不知所措。
    “......”少女拄着拐杖，脸上的表情有些许的复杂。
    “叫梅菲恩教授！她不姓梅！”秦尚远头疼地戳戳眉心，低声提醒。
    “无碍。”梅菲恩扬了扬细弱的手臂，看向陆星野的猩红色瞳孔收紧，“陆星野，久仰你的大名啊，还能适应么？你的力量在我看来已经安驯了许多。”
    “谢谢教授，已经好很多了。”陆星野抬头，伸手捧起胸前的红坠，贤者之石中缓缓闪着苍白色的焰火。
    “虽然我还不清楚类似魔灵的‘炁’到底是源自哪里的力量，”梅菲恩打量着陆星野额顶深色的犄角，“但它们运作的原理是类似的，你缺少一个教你控制、运用力量的导师，我刚好可以胜任。”
    “老师。”陆星野沉寂的黑色眸子里忽然有了光。
    “你接下来要和尚远他们参加入学测试，”梅菲恩一瘸一拐地走近，“对抗是不可避免的，体内那股并不来源于恶魔的力量，也会不可避免地被使用，你是否清楚？”
    陆星野深呼吸，点头：“嗯，我清楚。”
    “许多事情，一旦决定去做，就要全力以赴，你是否清楚？”梅菲恩平静地看着他。
    陆星野眼中的光芒迟疑了片刻，还是点头：“嗯，我清楚。”
    梅菲恩缓缓笑了：“很好，那我们开始吧。”
    “这就开始了？”秦尚远一脸懵。
    “尚远，对他的训练会在我划定的存续阵中进行，一旦开启就只能等到训练结束才会结束，”梅菲恩打了个响指，阁楼地板微微晃动起来，“你可以先回去。”
    秦尚远低头，脚下泛起了金蓝色的微光，繁复细密的炼金矩阵竟然覆盖着整座钟楼！
    那些杂乱的线条与符文游龙走笔般在他的脚下延展，炼金矩阵被绘制它的主人唤醒了，整座钟楼现在正在进入存续阵制造的结界之中。
    完蛋！
    秦尚远还没来得及说自己想要找老师要贤者之石的事！
    可脚下正在发动的炼金矩阵已经不给他时间了。
    眼前一道白光闪过。
    秦尚远竟然......看见了前一秒的自己！
    他和陆星野并排走入阁楼的背影，阁楼顶上的缝隙打下来的月光，以及梅菲恩在阴影中猩红色的双瞳！
    空气中的异香缓缓飘动，轻柔地刷着秦尚远的鼻尖，就在数秒之前，他似乎才感受过同样的香味。
    时光倒流？
    秦尚远皱起眉，不，时光真的倒流了。
    他只感觉自己的身体开始不受控制，一步一个脚印，沿着来时的足迹走下了钟楼的旋梯，最后退出大门。
    绞索逆着重力再度哗啦啦地缠绕起来。
    锁芯清脆地扣死。
    一切重归于寂静。
    等到回过神来时，他已经愣愣地站在钟楼底的门前了。
    大门锁死，楼内一丝声光都没有。
    他不甘心，试了试手腕上的小石头。
    但梅菲恩设下的结界等级太高，就算自己的小石头真的能打开，也需要更高级别的炼金术师，或者更强的契约人来使用它才行。
    “不是，老师，你好歹等我把话说完啊......”秦尚远沮丧地扶额。
    梅菲恩是贤者之石大户，据说仅存于世的贤者之石，有一半都在她的手上。
    但这一闭关，看来没个十天是出不来了。
    临近测试，到时候再去取白纹石像的魔灵就晚了。
    更何况，贤者之石这么宝贵的材料，梅菲恩还不一定愿意给他。
    只能从别的渠道获取这种石头了......
    秦尚远咬着下唇思索。
    梅菲恩的贤者之石，是依托夏家的人脉资源，从世界范围内广泛搜集的。
    早在上个世纪初，夏家就以收藏、矿产等名义，秘密揽入了一批贤者之石......
    秦尚远“啧”了一声。
    所以说，真正的贤者之石大户，其实是夏家才对。
    心里“腾”地一下，燃起了一丝火苗。
    夏蔷柔？
    秦尚远立刻掐灭了这个想法。
    夏蔷柔是家里的宝贝千金，从小要什么有什么，五岁就有自己的马场了，还有一匹白色的矮脚小马当生日礼物。
    长大成年后岂止是不愁吃穿，她如果想要天上的星星，夏家估计都会发射一颗卫星想办法给她摘下来。
    她要真问自己爷爷夏守拿几枚贤者之石，想必那老头眼都不眨一下就会给她。
    而夏蔷柔对这种东西没什么概念，秦尚远要是真找她帮忙，她估计大大咧咧地就去跟爷爷夏守撒娇了。
    但这么贵重的东西，归根到底不是夏蔷柔要的，他秦尚远要是真拿了，就变成欠夏家的了。
    那么大的家族势力，自己孑然一身，可欠不起。
    不过话又说回来......
    说到“欠债”这事儿。
    夏家好像的确有个人，还欠着自己什么东西。
    想到这里，秦尚远眉头舒展，沉思的目光缓缓亮了起来。
    夏素月。