“德意志第三帝国物理研究院主任？”夏蔷柔皱眉，在自己的记忆里搜索这个名字，“克劳斯·冯·施泰因巴赫？”
    “等等，你说什么？”秦尚远觉得自己大概是听错了，“德意志第三帝国？”
    “你们看起来像是华夏人，虽然我是帝国的人，我也不清楚你们那里的战场，”施泰因巴赫拿起桌边的威士忌，挨个斟入了几只装着玻璃杯，“但在这种地方，我们可以做朋友。”
    “做朋友？”秦尚远对施泰因巴赫自然而然的态度感到奇怪。
    这位自称“德意志第三帝国科学家”的老人......
    认知似乎还停留在第二次世界大战的时候？
    “元首的军队会攻下斯大林格勒，因为一些原因，战争的结局在一开始就已经注定了，”施泰因巴赫将酒杯挨个放入他们的手中，独自叹息道，“各位，暖暖身子吧，这场战争对你们来说，一定是比北极还要寒冷的冬天。”
    “谢谢你，施泰因巴赫先生，不过我想告诉你的是，”秦尚远接过酒杯，喝了一口，“阿道夫·希特勒输了。”
    施泰因巴赫苍老的眸子先是微微一缩，有些佝偻的身子侧过来，仔细地打量起面前的少年。
    “现在是几几年？”施泰因巴赫沉默半晌，终于开口。
    “公元2020年，距离你说的那场战争，已经过去了75年。”秦尚远说，“你的元首在柏林的地堡中自杀，几天之后，纳粹德国向盟军无条件投降。”
    “不、不可能。”施泰因巴赫沉稳地摇了摇头，“我们有来自人外的力量。”
    “你是说恶魔？”
    “你竟然知道那些神明的存在？”
    施泰因巴赫的眼中闪过又一抹震惊。
    “那些恶魔，现在正苟活在这世界上的某个角落呢。”秦尚远说，“人外的力量，也不止轴心国拥有。”
    “等等......”听到自己效忠的国家战败，施泰因巴赫脸上并没有太多的失落，反而是注意到了另一件事情，“你说现在是2020年？”
    “应该是，我们来这里之前刚过了圣诞节，没算错的话，应该已经过了一月一日。”夏蔷柔懵懂地点点头。
    施泰因巴赫的眼中骤然闪过一丝欣喜若狂。
    “我的‘克洛诺斯’成功了？”
    “克洛诺斯？”
    “跟我来！”施泰因巴赫兴奋地搓搓手，自顾自地说。
    虽然不知道这位老人在跟谁说话，但秦尚远四人相互对视了一眼，还是跟着他精神矍铄的步伐朝着宅子的楼上走去。
    这座宅子的内部和外表几乎是截然相反的两种姿态。
    从外部看，就是一座没人居住的废弃房屋。
    但宅内却有着精致的装潢，除了这座宅子本身有的家居陈设，墙壁上还挂着不少当年纳粹的“卐”字党徽，以及写在墙上随处可见的推导公式。
    看起来，这位前德意志第三帝国的科学家已经在这座小镇里居住了很久，并且基本摸透了这里的规律。
    生活和研究相当滋润潇洒。
    他们跟着施泰因巴赫走到了一间宽敞的书房当中。
    窗户都被木板封死，书房里只亮着幽幽的灯光。
    屋子中间放着一口半人高的钟形物品，用黑色的绒布罩得严严实实。
    秦尚远愣了一下，他能听到这件东西内部发出的沉闷响动，像是有什么东西正在其中运转。
    “这就是克洛诺斯，来，你们隔远一点。”施泰因巴赫有些激动地介绍。
    等到秦尚远他们退出一定的距离，他才迫不及待地揭开了绒布，露出了一口黑铁色的金属钟形物出来。
    那口钟上原本的纳粹党旗已经斑驳不堪，整口钟正以一个极快而微小频率、幅度震动着。
    发出“嗡——嗡——”的声响。
    “抱歉我无法向你们展示克洛诺斯的内部结构，但我向你们保证，这绝对是一件令人疯狂的宝贝，就是它让我来到了2020年！我本以为它已经彻底失败了......”
    施泰因巴赫看着那口钟的眼神，就像是看自己的孩子，充满了怜爱和欣赏。
    “纳粹钟？”秦尚远忽然有了印象。
    “什么是纳粹钟？”夏蔷柔有些疑惑地打量着面前的物品。
    “据说是纳粹德国在二战时期开发的实验性武器，跟反重力、时间旅行这类超自然的现象有关。”秦尚远把自己从地摊文学上看来的东西一五一十讲了出来，“没想到居然真的存在。”
    夏蔷柔听完也恍然大悟。
    “时间旅行......难怪叫‘克洛诺斯’，这是希腊神话中时间之神的名字。”
    “终于成功了！终于成功了！”施泰因巴赫这个老头激动到几乎颤抖，转过身来摇晃秦尚远的肩膀。
    如果不是夏蔷柔拉着，他估计已经情不自禁地亲在了秦尚远的面颊上。
    “党国的伟大计划，竟然在我一个人的手中就实现了！我成功穿越了时间！现在就得着手研究如何精准地控制......”
    “不，这口钟，好像只是一个空壳。”
    面对这个老科学家抑制不住的激动，秦尚远则是毫不留情地浇了一盆冷水。
    “什么？”施泰因巴赫兴奋的笑容凝固了，满脸的不容置喙，“空壳？你是谁？我在这里夜以继日地做了无数计算得到的结果，你凭什么这么说？”
    秦尚远叹了口气，走到了纳粹钟面前。
    再一次开启了心流。
    “你小心一点！”施泰因巴赫在一旁提醒，“克洛诺斯在研究初期，让我的好几个同事变成了矿石！”
    秦尚远摆摆手，示意他不要担心。
    在秦尚远的视野里，纳粹钟的内部有着运转不息的大量魔灵。
    除此之外，并没有什么特别的构造或者物品。
    所以他才会说这是一个空壳。
    但身为炼金术师的他当然知道，魔灵作为纯粹的灵质，想要存在于现实空间中，就必须要有特定的物质躯体作为依托。
    而这世界上，不是所有物质都能够寄宿这么大量的灵质。
    这种的贮存效率，已经堪比纯净的贤者之石了。
    至于“让他的同事变成矿石”这件事，在秦尚远看来也再正常不过。
    这群科学家想方设法要束缚不知道从哪弄来的魔灵，在一开始没有合适的材料之前，魔灵的泄露，对于这些普通人类来说就是堪比核泄漏的灾难。
    梅菲恩说过，纯净的灵质天然地适合贮藏在晶体当中，当它们接触人体而无法很好地融入进去时，就会将人体强行逆转成类似晶体的物质形态。
    原来这群纳粹当初费尽心思，也只是在里世界的边缘探索么？
    竟然妄想掌控时间......
    时间和空间，是连恶魔和神明也无法完全掌控的元素啊。
    不过从材料学上来看，这群半个多世纪前的纳粹科学家大概也不是没有进展。
    虽然纳粹钟本身控制时间的能力没能实现，但至少他们开发出了纳粹钟用于盛放魔灵的材料。