“这，这是……”
    那足以令人瞳孔巨震的凄惨疤痕，从左眼上方延伸到了嘴唇的右侧。
    就好像是被某种凶恶之物活生生撕裂开来，然后又胡乱地缝合在一起，最终以丑陋又恐怖的模样完成了愈合。
    ——那根本就不是普通的伤口。
    “对不起……你的未婚妻，实际上是这种可怕的模样……”
    “……”
    亚伦斯心脏剧烈地跳动了起来。
    血液宛如沸腾一样翻滚，思考也仿佛像是在燃烧一样，完全没有办法冷却。
    并非是因为看到了丑陋不堪的面容而感到了恐惧，也并不是因为被欺瞒而感到了悲伤——此时亚伦斯的心中，就只有滔天的怒火。
    她到底犯了什么错误……这世界为什么要这样对待她？
    “……发生了什么事。”
    “抱歉，我还是先把这张脸遮……”
    “不行！让我好好看清楚……让我看清楚究竟发生了什么！”
    因为愤怒而颤抖的声音，从亚伦斯那几乎要咬碎的牙齿缝隙中钻了出来。而克丽雅本想戴回面纱的双手，也因此而僵在了那里。
    ——为什么他会如此愤怒？
    “……侯爵，让我来解释吧。”
    看着两人之间的气氛越来越奇怪，贤者绛月深深地叹了口气，主动开口地打破了僵持。
    “十年前，殿下从帝都学院毕业的那一天，不小心遇到了一个事故。”
    “……事故？”
    “那天殿下不顾劝告，私自跑去了未经开放的野外区域，结果在那里遭遇到了强大的魔兽……虽然最后勉强保住了性命，但脸上的伤疤却无法治愈了。”
    不对。
    亚伦斯一听就知道这个说法里全是漏洞——一位帝国公主怎么可能在没人保护的情况下一个人跑去野外，还恰好遭遇了魔兽？
    就算这些都是巧合，那么皇室难道没有一个能够治愈疤痕的古代秘宝吗？
    “……这种官方说辞，您应该不会相信吧？”
    “告诉我真相是什么。”
    “绛月老师，还是我来说吧……那天叫我务必一个人到禁区去的人，是我的大皇兄。”
    咚——因为愤怒，亚伦斯的拳头直接就砸到了桌子上。
    ……这算什么？
    一位万人之上的皇帝长子，今后很大概率会继承皇位的人，竟然要用这种下作的方式算计自己的妹妹？
    就因为嫉妒自己的妹妹有过人的天赋吗？
    “我那时根本就不会什么魔法和斗气，就只是个普通的小孩子而已……而那魔兽虽然只有三级，也已经足够把我杀死了。”
    露出了有些悲伤的表情后，克丽雅伸手摸了摸自己脸上那血管扭曲虬结的丑陋疤痕——就好像那时留下的疼痛仍在一样，她那暗黄色的双瞳之中也闪烁起了点点泪光。
    “但是有几位禁卫骑士在那之前就发现我一个人跑进了禁区，所以他们最终及时赶到了我的身边，救下了差点就被魔兽撕碎吃掉的我。”
    ——但这个故事还没结束。
    “得知我被送去抢救的时候，父皇毫不犹豫地拿出了本来是给自己准备的古代治愈卷轴。他命令自己的御医，必须把我的伤势完全治好。”
    “……明明有那种东西，为什么还没有治好？”
    “殿下那时候一直在深度昏迷，根本不知道发生了什么……所以还是我还说吧。”
    虽然故事的讲述者再次换成了绛月，但亚伦斯的目光却始终没有离开克丽雅的脸。
    “御医带着几位助手，借着那古代卷轴的力量治好了殿下身上所有的伤……但是殿下脸上那被魔兽尖牙撕咬出来的伤口，却因为来源不明的毒与诅咒而恶化了。”
    “……恶化？”
    “这是当时皇室发布的官方说辞……而我后来专门去调查了一下，才知道了事情的真相。”
    说到这里，贤者露出了懊恼的表情。
    她伸手摘下了自己的粗框眼镜，又用手指揉了揉发红的眼角。然后，她的声音中便出现了一丝无法掩盖的悲痛。
    “御医的一个助手当时被人收买了——他用了一种炼金术制造的特殊毒液，悄悄地二次破坏了殿下脸上的伤口。”
    “这难道也是——”
    “而我最后也查到了罪魁祸首是谁……那个收买了御医助手，故意让公主殿下彻底毁容的人，其实是——”
    “是我的二皇兄。”
    ——这个令人震惊的答案，是由坐在一边的三皇子洛兰说出来的。
    “因为父皇当时非常宠爱皇姐，所以那两个混账东西就设计谋害了皇姐，让皇姐彻底失去了继承皇位的可能性。”
    帝国本来也不允许女性继承皇位。
    就算皇帝再怎么宠爱自己的女儿，也不太可能真的把皇位交给她。然而两位皇子只是为了消除这微乎其微的可能性，就不谋而合地同时使用了卑劣下作的手段，谋害了自己的妹妹。
    “皇姐毁容之后，父皇就立刻把她保护了起来，打算让她安稳地度过余生。但我的两位皇兄大人却开始一次又一次地向父皇上奏，建言把皇姐嫁给某位公爵的子弟。”
    就算已经得到了这样的结果，两位皇子仍然不打算放过自己的妹妹。
    “父皇想方设法地把这件事拖了又拖，但三大公爵和几位大侯爵后来也开始提起了这件事。所以父皇最后被逼无奈，才决定把皇姐嫁到莫蒂侯爵家。”
    而剩下的事亚伦斯就很清楚了——在他的家族正式与皇室订立婚约前，莫蒂侯爵和他的小儿子就被不知哪个势力的人谋害了。
    ——所有的前因后果，终于在此时完全串联到了一起。
    ……
    “呵呵呵……哈哈哈……哈哈哈哈——”
    ——亚伦斯笑了。
    他的双眼之中闪烁着如同烈火一般的赤红流光，而那略显癫狂扭曲的笑容，也令旁人感到了一阵心悸。
    “……原来这一切，是这样开始的。”
    帝国的秩序，贵族的规则，和平安稳的未来——一切都只是谎言之中的虚伪假象。
    这个国家，其实早就已经被充满恶念的人掌控了。
    “既然这些所谓的高贵之人早已腐坏，那我也可以为了私欲而活吧？”
    用手捂住了自己那因为愤怒而已经表情崩坏的脸后，亚伦斯终于放下了最后的一丝踌躇，说出了自己内心深处的贪婪欲望——
    “夏叶，存活至今的伟大恶魔啊。请告诉我怎样才能治好那个伤疤——告诉我要付出什么样的代价，才能实现这个愿望。”
    “您终于决定要成为贪得无厌之人了吗？这真是太好了。”
    在听到自己的契约者终于发出了灵魂的呐喊之后，从未代表过正义的邪恶白羊，也露出了贪婪与愉悦的笑容——
    “您就尽管将自己想要的一切纳入手中，再将那些看不惯的东西统统碾碎吧。”
    因为从一开始，亚伦斯身边的人就与所谓的“善良”与“秩序”相距甚远。
    “——而我们，正是为此才聚集在您身边的。”