威廉·布克其实并不想来边境领。
    在他的眼中，无论是公主还是亚伦斯都不是什么重要的角色——这两个人就算真有什么特别的力量，在绝对的数量面前也是毫无意义的。
    这个世界的强者之所以无法随意统治弱者，正是因为纯粹的力量是存在极限的。
    无论是体力还是精神，只要消耗殆尽就无法继续战斗。五级的强者再怎么强大，也仍然需要吃饭和睡觉。
    而跨越了界限到达了六级的人，更是走错了路的愚者——舍弃了最重要的力量而去交换其他的东西，根本就毫无意义。
    “那些家伙根本不懂财富的力量，所以绝对不会是我的对手。”
    钱能买来什么？他拥有的这艘战舰已经可以说明一切了。
    正是因为帝国拥有这样强大的兵器，所以无论是曾经入侵过帝国的卡迪亚人还是南方不断骚扰着帝国边境的夕暮人，至今也不敢对帝国发起全面的进攻。
    只要有足够的财富，就可以拥有这样的力量——这艘战舰搭载的火力，甚至比作为公主行宫的狱门花号还要强大。
    “少爷，我们已经进入边境领了，再过半小时就可以在空港降落。”
    “不，告诉舰桥，我们先去莫蒂城转一圈……不用管什么管制条例，我就是要向那些家伙展示我们的力量。”
    这艘【金桥】号，可以轻而易举地撕碎一支五千人的地面兵团。而专门用魔兽的素材强化过的外部装甲，也能抵抗四级甚至五级的魔法轰击。
    就算对手提前部署了可以对空射击的魔法火炮，这艘船也能以最快的速度将其定位并歼灭。
    “另外让第一大队做好准备，等到降落之后就让他们立刻下船。他们的任务是调查上次那个亚伦斯·莫蒂用了什么武器，如果可能的话就想办法夺取一些。”
    “遵命，那么第二大队呢？”
    “他们是进攻那座基地的主力，现在就让他们休息吧。”
    自己带来的士兵有六百人，如果算上船员的就是八百人——其中大多数人都有三级中等的实力，还有一百多个已经到达了四级。
    这不过是自己实力的一部分而已，只要自己愿意，之后还会有成百上千的人前来支援。
    而那个亚伦斯·莫蒂又有什么？
    ……
    “你们退下吧，我要休息一会。”
    因为已经预感到这次的旅程会非常无聊，所以威廉也不打算过多地浪费精力。
    自己只要按部就班地碾碎那个不自量力的侯爵，让所有人知晓帝国贵族真正的力量就可以——
    “报，报告！空中……空中好像有什么东西正在快速接近我们！”
    “空中？是飞行魔兽的话，就用舰炮把它吓走。”
    这种小事为何会让这些下人如此惊慌？威廉有些没好气地拉开了窗帘，向着昏暗的夜空望了过去。
    ——天上除了星星以外什么都没有，根本没什么可怕的。
    【舰桥报告！不明物体正在……不对！那东西好快……好快啊！】
    当船员们惊恐的声音从船内的广播中传出的时候，威廉也终于意识到有些不太对劲了。
    而就在这时，一道暗红色的诡异辉光突然在窗边瞬间穿过，然后留下了一道清晰可见的尾迹——
    刚刚有什么东西擦过了战舰！
    “是高阶魔兽吗！先把魔力都传输到防御阵列上！”
    威廉的指挥及时且准确。
    在完全不清楚对手的详细状况，自己又无法随意逃离时，优先防御当然是最佳的策略。
    按照一般的常识来判断，只要对手发起攻击，就肯定会露出破绽。
    【那家伙又飞回来了！等等，它好像是要……啊啊啊啊快跑——】
    “怎么回事？！快回话！喂！”
    然而还没等威廉的命令得到执行，整艘战舰便突然传来了一股令人不安的震动。
    而原本还在通过广播与威廉联络的舰桥指挥官，也在发出了一声凄厉的惨叫后，便再也没有了任何声音。
    “该死的！给我赶紧去几个人看——”
    正当威廉朝着自己的部下大吼的时候，船体的后部便突然传来了爆炸的声音——随后战舰便剧烈地颠簸了起来，让所有人都摔倒在了地上。
    战舰竟然被攻击了！
    【报，报告！一号魔源炉被破坏了！是光……是一道奇怪的红光！直接贯穿了外部装甲和船体，命中了魔源炉！】
    “什么？！这种事怎么可——”
    【哇啊啊！舰桥是……是被整个烧掉了！到处都是熔岩……救，救命啊！】
    刚刚到底发生了什么？
    就仅仅只是过了短短几十秒的时间，这艘理应所向披靡的战舰竟然连续遭受了两次攻击？
    而且受创的地方还是最关键的舰桥和魔源炉！失去了控制和动力的战舰，怕是很快就要坠落了——
    “混账！快来人保护我！就算这艘船坠毁了，我也绝对不能出事！”
    “是！快把那个古代卷轴打开！”
    无法正常运行的战舰已经开始倾斜，不过威廉的部下却及时使用了古代魔法卷轴，将这位公爵的继承人保护了起来。
    就算战舰的魔源炉会在坠毁时爆炸，这古代魔法应该也能抵挡住灵力的冲击——在撑起了魔法护罩后，躲在里面的人才终于松了口气。
    “到底是怎么回事！魔兽怎么可能会有这么强大的力量！”
    【当然不可能了，因为攻击你的根本就不是魔兽啊。】
    原本已经完全沉默的舱内广播，这时却突然响了起来。然而从中传来的女性声音，却并不属于布克家族里的任一个人。
    【我的徒弟上次承蒙你关照了，威廉·布克……所以她现在要亲自找你复仇了。】
    “你是什么人！该死的混账！竟然敢袭击公爵的继承人……报上名来！”
    【没那个必要，毕竟你马上就要变成死人了——锁定魔法波动最强的那个位置，下一次回旋后就让两门轨道炮齐射！】
    当广播中的女性声音戛然而止的时候，威廉·布克这才从倾斜的窗户上，看到了那正在接近自己的存在——
    就仿佛是招来灾厄的流星一般，那拖曳着暗红辉光向着他高速袭来的漆黑巨翼，此时突然张开了那连接炼狱的巨口，喷出了两束宛如熔岩一般的炽热激流。
    然后那光辉便无情地贯穿熔解吞噬了触及的一切，在飞行的终点炸开了绚烂的赤红之花。
    “到底……是什么……？”
    ——而这，便是公爵继承人短暂的人生中最后的想法。