——三天前。
    狱门花号在暂时击退了布克公爵制造的魔兽后，便朝着帝国的南方战线前进了。
    想要突袭夕暮王国的城市，必须要得到南方边防军的配合才行——不过指挥第二军团与夕暮王国战斗的，是自己从未打过交道的二皇子。
    如果得不到对方的配合，自己这艘战舰是很难穿过交战区进入夕暮王国的。
    “第二军团有回复吗？”
    “没有，我们还向还没有撤离的第三军团余部和还在整备第五军团发去了请求，也没有得到任何回复。”
    听到了这个有些莫名其妙的的答复后，亚伦斯也感觉有些蹊跷。
    就算是因为自己支持三皇子而受到了二皇子的警戒，但边防军团怎么也不该无视一艘帝国战舰的呼叫。
    “继续呼叫他们，把所有备用的频段都启用，不要漏过任何信息。”
    这个世界的魔法通讯和无线电波类似，只要在特殊的雷魔法中掺杂特定比例的其他元素，就可以与对应的目标进行声音通信。
    而记录影像所使用的光魔法由于容易受到自然环境的干扰，所以并不适合在没有媒介的情况下直接传输。
    “舰长，有两位船员代表想要和您谈一谈。”
    “代表？让他们过来吧。”
    狱门花号的舰长室并不算宽敞，所以平时是不允许普通船员随意出入的。
    不过亚伦斯并不打算拒绝与船员代表的会面——那两个专门申请来见自己的人，肯定是有特别的事情要说。
    毕竟自己是要带着这百余人执行一场自杀任务，船员会有些想法也是正常的。
    “舰长，打扰了。”
    没多久后，两名船员便走进了指挥室。
    从两人的打扮上就可以看出，其中一人是狱门花号原本的船员，而另一人则是追随亚伦斯的志愿者。
    这两个人确实可以代表其他的船员——因为现在船上的人就是由这两种人组成的。
    “两位找我，有什么事？”
    “舰长，很抱歉在这时候打扰您，我们只是想告诉您一件对我们来说很重要的事。”
    “现在没什么事，你们有什么想说的就直说吧。”
    那位原本的船员外表看上去大约已经四十多岁，从气势上就能让人感觉到，他过去应该参加过不少的战斗。
    而他在相当敬重地对着亚伦斯敬了个军礼之后，才慢慢地说出了一个令人意外的真相。
    “我们这些狱门花号的第一批船员，其实都是莫蒂侯爵曾经的部下。”
    “什么……你们难道是曾经参加过那场战争的……”
    “是的，在战争结束、侯爵向帝国交出兵权后，我们便立刻就被安排成为了公主殿下的亲卫，后来又当上了狱门花号的船员。”
    看来莫蒂侯爵和皇帝对此早就做了什么安排——虽然参加过那场战争大部分士兵都正常退役了，但一部分精锐还是被留了下来。
    而现在，他们又选择成为了亚伦斯的部下。
    “舰长……不，亚伦斯少爷，我们这些曾经跟着侯爵出生入死的老家伙，其实都知道您并不是什么愚钝无能之人。”
    与卡迪亚与科林斯的战争在亚伦斯十岁时才正式结束，所以参战的老兵们确实可能认识过去的他。
    但亚伦斯并不认为现在的自己身上有什么值得被人追随的优点。
    “大少爷……哦不，舰长大人。我代表的那帮人倒是没他们那么厉害，我们这帮人就是上次跟着您打退了那些魔兽……见识到了您的真本事。”
    “是吗，可我当时并没有做什么。”
    “不，若不是有您的指挥，我们都会死在那里……对于我们这些实力不上不下，当佣兵都不太够格的家伙来说，只有跟着您才能感受到活着的意义。”
    虽然亚伦斯这个异世界人对武力和战斗并没有什么直观的感受，但对于这个世界的大部分人来说，尊崇强者才是他们的常识。
    而这个强者不只是指个人力量上的强弱，也包括可以带领其他人挑战强敌的领袖——但亚伦斯并不清楚这一点。
    “舰长，我们向您说这些事，只是为了让您知晓我们的决心。接下来无论要面对怎样的战斗，我们都会听从您的命令。”
    “对于我们来说，若是能够在战场上光荣的战死……可比浑浑噩噩地苟活于世好多了。”
    虽然船员们都已经做好了赴死的准备，但这一点都不符合亚伦斯的价值观。
    对于他来说，每个人的生命都有着特别的价值——尤其是那些比自己更强的人。
    “我觉得这倒不——”
    “舰长！我们收到通讯回复了！是第三军团发来的！”
    亚伦斯本打算借这个机会说说自己的想法，但还没等他开口，一位负责通讯的领航员便突然大声地做出了汇报。
    ——他们终于联络上了南方战线上的部队。
    “切换到公开模式，我要和对方谈谈。”
    “是——这里是狱门花号，听到请回复。”
    【魔法又来了——该死！喂喂！你们是帝国派来的援军吗？！夕暮人正在向我们发动全面进攻！现在只有我们第三军团一个大队和第五军团那帮新兵蛋子在坚守阵地！】
    然而当通讯终于接通的时候，亚伦斯和船员们听到的却是前线士兵混乱的嘶吼。
    “发生了什么事？请详细报告你的身份和目前的情况！”
    【没时间扯那么多了！第二军团的混蛋们不知道什么时候全跑光了！再没有人支援的话我们全都会被夕暮人杀光！你们要是援军的话就赶紧过来！医疗兵在哪！？那边有伤员——】
    正当所有人都陷入了震惊的时候，有些混乱的通讯却因为强烈的魔力干扰而被切断了。
    ——前线到底发生了什么？
    正在换防的第三军团余部和第五军团的新兵正在拼死迎战夕暮人，而本该作为主力军的第二军团却突然离开了防线？
    “舰长，我们的再次呼叫没有得到回应……您看？”
    “出事了……全舰听令，狱门花号即刻开始全速前往帝国南方边境！所有人员现在立刻进入一级战备状态！”
    虽然现有的情报完全不足，但在这种情况下，任何的犹豫不决都有可能引发难以估量的损失。
    所以亚伦斯果断地下达了命令——无论前线究竟发生了什么，他们现在都要以最快的速度赶去支援。
    “继续联络前线的部队！另外告诉我预定的到达时间！”
    “全速前进的话——大概四个小时！”
    “不用考虑燃料消耗了，给我把所有引擎全开到最大！”
    当不祥的预感开始在亚伦斯的心中出现时，他的精神也随之进入了忘我的空灵状态。
    而这，就是战斗即将开始的信号。