河州，灵武县。
罗家镇。
四月的陇西依旧寒冷，风雪未消。听着附近院子传来的阵阵犬吠，姜无哲翻身醒来。
窗户纸破了两个大洞，阵阵寒风灌入室内，没有冬衣厚袄的他只能将被子裹在身上。
姜家本为灵武县小族，祖上曾是贩马的客商，但传到姜无哲祖父亲这一代时，因为战争之故马匹皆被石赵残部强行抢走。家财没了，但欠别人的账依旧要还。
从祖宅搬到这镇子的最边缘，父母随后也郁郁而终，曾记十三岁时他便在镇上替人帮佣来养活自己。
拿出藏在榻下的一柄腰刀，父亲留下的东西除了只有这两间不避风雨的屋子，就只剩下这柄刀还能换几个钱。
将身体挪到塌了一角的墙边向外张望，安生日子没过几年，北边的陇西鲜卑又反了，这几日镇上常有兵马往来，或许还要打仗。
雪地上没什么动静，隔壁罗大娘家的狗也不叫唤了。拢紧身上披着的被子，姜无哲转头看了看灶台旁边破了个大口子的陶罐。
粮食就要见底，但陇西的风雪却要持续到五月中旬，姜无哲头疼这些事情。
正当他准备返回榻上为今天节省一顿粮食的时候，篱笆墙的门却从外面被缓缓推开，一男一女两个头戴斗笠之人走了进来，前面之人单腿独臂居然能在积了一层的雪地里健步如飞。
他心神一凛，在镇上蹩脚武馆帮闲的时候也偷学了几招脚底手搏的假把式，这二人一看就不是等闲之辈。
“是歹人？”
但看着不像，因为在那身体残疾之人的后面明显是个女子。
姜无哲将自己藏在门后，防止受到无妄之灾。
“吱呀”一声。
破旧的房门被推开，一对绿幽幽的眸子直视藏在门后的姜无哲。仿佛被地狱前来讨债的厉鬼所视，他整个身体紧绷起来，在武馆偷学的一招半式早忘了个一干二净，甚至连呼吸也停顿了片刻。
“要杀了他吗？”女子伸出手臂，玉掌中不知何时多了一把匕首。
残疾者瞥了一眼他身上裹着的被子，不难看出面前这个刚刚步入青年的男子，同样是一个苦命人。
“我们杀人，是为了救更多的人！”声音极其沙哑低沉的声音，却在这风雪天里尤带着余温。
言罢，他独臂一挥。
姜无哲只感觉眼前一黑，顿时晕死过去。
………
阳春，白雪。
灵武县城外，前秦两万军队驻扎。未至中午，数百骑从辕门驰出，向陇西鲜卑所在的银川（此时本叫钦汉城，这里为了方便后文都称银川）与贺兰山方向疾行。
看着从天际缓缓飘落的雪沫子，王鉴骑在马上，成竹在胸。
他本军中微末之人，因为骁勇且头脑灵活在平定符双、符武等前秦宗室叛乱中立下了大功，后又和吕光携手，攻安定，斩杀叛军一万五千人，再攻打上邽，斩杀双武二人，因此被苻坚看重提为亲信。
但在前年，他与张蚝率众救援袁瑾，战事不利，遭到东晋大司马桓温击败，万余骑兵全军覆没。
王猛治军严谨，他因而被贬为执阁将军，守卫长安宫闱。
这次多亏了尚书右仆射权翼相助，他才得以放任河州，坐镇一方。
自己是氐人，虽然不明白为不曾来往的权翼为何会帮自己，但他还是携重礼登门拜谢。
不料却连权翼的面也没见到，对方只让家丁带了一句话给自己。
“坐镇西陲，为国分忧即可。”
到河州之后，理清了边塞情势，他便决定率军先取陇西鲜卑。
如今敌众我寡，为策万全，他准备率部亲赴银川激怒乞伏国仁，邀对方与自己在灵武决战，而他则派轻骑袭其巢穴。
“此地何名？”王鉴挥鞭指向前方的集镇，疾驰两个时辰就算他不累下面的亲兵也受不了。
“此地名为，罗家镇。”
引路的军官瞥了一眼笼罩在微微雪花中的小镇，暗自松了口气，又赶紧补充说道：“出了此镇再行七十里便是银川！”
王鉴哈哈一笑，扬鞭说道：“到镇上喝杯热酒再赴银川不迟！”他此次从长安带了一万氐族最精锐的龙骧军过来，就算乞伏国仁不中计王鉴也有信心讨平陇卑。
此镇似乎很小，奔行片刻便至。
独独一条街道上的几家酒肆早已关门闭户，大冷天的，除了城里在这边陲小镇也没几个人来往。
一连寻了几家皆是如此，随行亲卫都忍不住唉声叹气，倒是王鉴依旧兴致很高，他看向引路的军官问道：“此镇居然没有酒家吗？”
军官对此地轻车熟路，讪笑着给王鉴解释：“王帅，这里名叫新柳驿，只是后来荒废了。”
“还有两里地才是罗家镇，镇中酒肆不少，这个天气开门的也有！”
“既如此，还不速带吾等前往？”亲兵校尉素来瞧不上汉人，更不喜欢引路军官说话老是藏着掖着，不满之色溢于言表。
被低了自己一等的校尉训斥，那军官却也不恼，只陪着笑带众人向镇中奔去。
远远便能看到一座屹立在风雪中的镇塞，
其外还设有土塬，霜雪堆积之处时高时低，想必许久未经重建年已失修。
“王帅，此间有两家酒肆！”
顺着校尉所指，果见两处露天酒肆，外边的树桩上挂着冻的邦硬的三角旗招牌。只是这个天气光顾的行人太少，棚子里并无客人。
从灵武奔行至此，又冷又饿。不等王鉴说话几名亲兵便迫不及待的跨马下来，对着店主嚷嚷。
“店家，把所有的酒菜全部端来。”
两家酒肆刚好挨在一起，见数百士兵蜂拥前来，两名店主唯恐他们吃了不给钱，站在原地支支吾吾不知该如何应付。
王鉴将马鞭交给身后的亲随，拍了拍肩甲上的积雪，对二人笑道：“尔等尽管放心，吾等俱为大秦官兵，钱财断不会少了你一文！”
“这位乃河州王帅，别愣着了，赶紧将酒肉都端上来。”汉人军官上前宽慰店家道。
“是…是是！”一人连忙招呼自己的婆娘去给士兵们热菜。