带着血腥味道的热风掠过了骑士的肩头，被他浑身散发的冰冷杀气所冻结。虽然知道这位骑士并无敌意，但劳伦斯还是下意识地向后退了一步。
    圣殿骑士此前很少出现在兰斯人的视野中，而广为人知的是他们人数众多，且战斗力并不逊色于兰斯的骑士。据说，他们与兰斯骑士有着同样的起源，只是兰斯骑士更喜欢趁着年轻力壮行侠四方，在打抱不平的同时磨砺技艺，积累名望，争取日后在某位阔绰的老爷那谋得一官半职。而圣殿骑士更倾向于每日焚香祷告，在荒芜的山岭中磨砺意志，过超然世外，与世隔绝的生活。
    据说圣殿骑士在某种程度上已经脱离了凡人的范畴，他们每个人都是受到神恩庇佑的不死战士。当然，圣殿骑士们从未对这种民间传说作出回应。
    劳伦斯没有看出眼前的骑士有什么非人之处，他们的确很强，这是当然。但他们的力量只是凡人通过长时间刻苦训练所能达到的程度，并没有传说中那么恐怖。
    “劳伦斯阁下，很高兴再次见到你。”那骑士慢悠悠地摘下了头盔，向劳伦斯行礼。
    “你是？”劳伦斯回忆了半天也没想起自己在哪见过这位面部线条相当硬朗的中年骑士。
    “弗朗茨·柯恩，圣殿骑士团团长，我们在宫廷晚宴开场前见过一面。”骑士言简意赅，“我接到命令，捣毁这群强盗的据点，在他们残害更多人之前审判他们的恶行。那么，劳伦斯阁下，你为何出现在这里？”
    “为了帮一位无家可归的可怜人讨回公道，呃…算是这样吧。”
    柯恩没有强求答案，虽然他对劳伦斯没什么好感，也不关心他真正的目的，但圣座很欣赏他，希望把他纳入麾下，所以不擅言谈的柯恩也只好硬着头皮咧嘴笑了一下。
    “一种正义的精神，值得称赞。”
    劳伦斯回头看了看他身后狼狈不堪的兄弟们，又看了看已经凯旋归来整齐列队的骑士们，自嘲地笑了笑，不由得叹了口气。柯恩生硬的回复就像在讽刺他不自量力一样，当然，这讽刺并无任何不当之处。
    “谢谢，也许我应该多带些人手的。”劳伦斯耸耸肩，“感谢您的援助，这份恩情我会铭记在心。”
    柯恩意识到劳伦斯误会了他的意思，但他也没解释什么。他开始认真地打量起劳伦斯来，虽然劳伦斯的样子有些狼狈，但柯恩还是能分辨出他似乎非同寻常。无论是经过严格训练与救赎之血改造的精干体格，还是他眼中不卑不亢的坚韧，都诉说着他本来就是个优秀的骑士。尽管圣座称他只是一位普通的兰斯骑士，可她那神秘的微笑却总让柯恩觉得事情没那么简单。
    他的气质难以形容，他的肤色、脸型，还有一头黑发，都是兰斯纯血贵族的象征。但是，柯恩觉得劳伦斯并不是他印象中的贵族子嗣。
    不，与其说他不像贵族，不如说他更像很久以前的兰斯贵族——那些沉迷于放荡生活的废物的祖先。那时，兰斯贵族都是披靡善战的优秀战士，其次他们才是政治家、诗人和受人爱戴的领袖。
    柯恩听说，在那时兰斯的贵族会与普通士兵一起服役，且在成年前不能享受任何特权。他们会与平民站在一起，勾肩搭背，一同经历失败和死亡，一同举杯庆祝胜利。而这群贵族因为和平民有着共同经历的缘故，也颁布了许多广受赞誉的英明政策。后人将兰斯建国到最后一位旧时代贵族长眠的几个世纪称作荣光时代，因为传说那时的兰斯人不论身份贵贱，都有一颗金子般灿烂的心。
    幸亏旧时代的贵族早已寿终正寝，无法了解他们的子孙都干出些什么蠢事，只用三代人的功夫就将祖上积赞的财富与荣誉挥霍一空。
    劳伦斯毕竟是新生代贵族的后裔，而不是那些既无精致武器傍身，亦无昂贵盔甲保护，只能依靠求生本能鞭策自己精进武艺的旧时代贵族。柯恩必须承认，以当今时代的标准来看，劳伦斯是个合格的骑士，但他本不该被一群没什么威胁的强盗给牵制住的。
    “奥菲利亚殿下…不，圣座很想念你。”意识到自己的说辞容易引起歧义，柯恩思考了一下，一字一顿地说道：“我是说，她非常期待你早日醒悟，回到她身边为她效力。”
    “如此抬爱，让我受宠若惊。但请恕我身份低微，实在无法承蒙此等厚爱。”劳伦斯的语气几乎没有波动，他故意无视了柯恩的后半句话。
    “那么，我会向圣座转达你的意愿。”柯恩面无表情地点了点头，便要带队离开。临走前，他像是突然想起什么似的，扭头对劳伦斯说道：“我个人希望你再考虑一下，圣座选择你一定是有原因的。如果你回心转意，三个月后就到塞连的首都来吧，我们随时欢迎你的到来。”
    “你们要与塞连开战了？”一旁的唐纳德捕捉到了关键信息。
    “不，我们与他们达成了协议，如果一劳永逸替他们解决兽人的威胁，那他们便不再追究那场外交事故，归还所有被侵吞的兰斯疆域，并与我们建立军事同盟关系。”柯恩似乎咧嘴笑了一下，“用不了太久，所有异端和败类将在这片大陆上彻底消失，人类将以前所未有的团结，共同迈入一个崭新的纪元。”
    “原来你们是一伙的？！”唐纳德歇斯底里地拔出了佩剑，眼中只剩血红的愤怒与憎恨，作势要冲上去和柯恩拼命。但劳伦斯从身后抱住了他，让他只能在原地挥舞着剑大声咒骂，“卑鄙无耻！你们这群龌龊的杂种！放开我！我要…”
    “我不知道你在说什么。”柯恩冷冷地哼了一声，翻身上马，抛给唐纳德一个轻蔑的眼神，“是我们拯救了兰斯，甚至甘愿为这片土地上的人民流血牺牲。你呢？身为贵族子嗣，在你的祖国因种种苦难发出阵阵呻吟时，你选择逃到西境，继续过着体面的贵族生活，沉湎于祖上的荣光，甚至不愿承认是我们拯救了你的祖国。我见过太多悲剧，完全可以理解弱者的痛苦，所以我理所应当地原谅你，原谅你的鲁莽言行，因为这只是无能者再正常不过的发泄方式而已。”
    “别犯傻，伙计。”劳伦斯看了看宛如天神下凡般威武的圣殿骑士们，小声警告道：“你想死吗？别忘了我们为什么还活着！”
    唐纳德的身子震了一下，不再挣扎。如今这个时代，四面楚歌的兰斯已经被战乱和饥荒折磨地奄奄一息，只能靠教会的援助苦苦支撑。唐纳德不知道兰斯这个词汇的具体含义，但离别、背叛、痛苦、死亡这些词汇对他而言并不陌生。他其实很清楚，即使真的举起剑把柯恩剁了，也不会改变什么，而他的父亲约克公爵之所以不赞成他与平民们厮混，也是怕他受到一些不良影响，变得冲动、盲目、桀骜、粗鲁。
    在危机四伏的宫廷斗兽场中，有这些特质的贵族，往往都不会长命。
    “抱歉，我最近有点神智不清，希望您能原谅我的失礼，哈…”唐纳德的脸上再次绽开微笑，他眯起眼睛，小心翼翼地躬身致歉，“那么，我已经道歉了，你还在期待什么呢，骑士？”
    柯恩哼了一声，挥挥手，带领骑士们离开了。这时唐纳德才睁开眼睛，凝视着骑士们押送的几辆马车。那些马车满载着他们从强盗据点里搜刮出的巨额财富，其总和甚至能买下一座规模不小的城堡。
    “那些财宝，本该是我们的。”唐纳德凝视着两道在地上犁出深沟的车辙，含糊地咕哝着。劳伦斯知道，这不是他真正想说的东西。
    “那能怎么办，从他们手里抢？”劳伦斯没好气地别过脸去，轻轻拍了拍唐纳德的肩膀，“走吧，我们去山贼的营地看看，要是能找到什么没被搜走的好东西，也不枉白跑一趟。”
    “哦。”唐纳德有气无力地吐出一口浊气，“可真有你的，也许他们的营地里有一座金山，我们该好好想想怎么把它搬走。”
    “兄弟？”
    唐纳德没有回应，他呆滞的眼眸深处，有一种格外冰冷的光芒。
    “嘿，兄弟，你没事吧？”
    “啊，领主大人，我还活着，就是有点恍惚。”
    “我看你更像在梦游。要不然今天先扎营休整一下，等你睡醒了咱们再出发。”
    “去你的，我好得很，别没事咒我。”唐纳德撇撇嘴，下意识撒了个谎，“我好得很…好得很…”