兰书很小的时候就知道，这世上多的是薄情寡义的男人。
他的小爹曾是湖州第一美人，只可惜，这名气并不是什么好事。
因为他小爹是湖州第一青楼里的第一美人。
小爹和一个进京赶考的书生痴情缠绵，不仅给了身子，还交了真心。
只可惜书生多是薄情寡义之辈，一去便再也没有回来。
兰书十岁那年，小爹郁郁而终。
兰书生在青楼，长在青楼，失去了小爹的庇护，多的是豺狼虎豹。
十二岁那年，他迷晕了高价买了他的恩客，盗走了他身上的钱，逃了。
他不知道自己该去哪里。
他就沿着无定河漫无目的地走着，遇到了和他年岁相仿的一个少年。
少年也有凄苦的身世，小爹死后，后小爹想将他卖去黑矿窑。
他逃了。
兰书想，原来他不是唯一的可怜虫。
竟然还有人与他一样可怜。
两人结伴同行，钱花光之后就坑蒙拐骗，就偷就抢。
少年人，善恶都那么极致。
兰书觉得自己该是烂进了泥土里。
直到他们在越州时，遇见了一对善良的夫夫。
这对善良的夫夫悉心教会他们道理，照顾他们的是起居，将他们引往正道。
这夫君是书院的山长，曾也是名满天下的大儒。
兰书十八岁时，那张脸彻底长开了，就算是闭门不出，也会引得书院里其他郎君纷纷红脸。
他一直都知道自己长得很好看，完全继承了小爹的容貌。
他想要的东西，都无需多言，自有人双手奉上。
他轻而易举就能得到想要的一切。
哪怕是一个眼神，一个动作，都能让书院的学生们为他大打出手。
其中有位状元苗子更甚，他为了兰书甚至放弃了与他相伴多年的青梅竹马。
兰书不屑与他纠缠，从不理会此人的谄媚讨好。
可这世间之事，不是想躲就能躲掉的。
后来有一日，也不知是从哪里传出的流言，说书院收留这么一个狐媚子，每天勾得这些学生也不认真做学问了，一心只想着他。
也不知是想便宜谁。
少年与兰书感情深厚，怎能见兰书被人如此编排。
为此，他还与人打过好几回。
后来流言蜚语愈演愈烈。
或是：兰书其实是山长的外室，两人在书院这么神圣的地方苟且。
亦或是：兰书与书院多人有染，根本就是山里的狐狸精下山吸人精气来了。
兰书不愿给山长夫夫带来麻烦，在一个寂静的夜色里，留了书信，头也不回的走了。
陪伴在他身边的，始终是那个与他同甘共苦的少年。
他从不信那些流言蜚语，也从不惧外面的风风雨雨。
他说他会永远保护兰书。
兰书信了。
就在兰书以为，这世间的男人也并非都是薄情寡义之辈时，现实便就再次给了他一巴掌。
兰书在越州桦县时，遇到了大名鼎鼎的呈王殿下。
彼此呈王殿下正一脚踩在桦县县令的脑袋上，“老子那么多军饷，过你这里就少了一半，你说跟你没关系？”
县衙的铜门大大开着，兰书抱臂在一旁看了会儿热闹。
寻常百姓哪里敢看县令的笑话，也只有兰书，不仅敢看，还敢插话。
“他一个小小的县令，肯定没有那么大的权力私吞军饷。”
殷呈抬起头来，就看到一个红衣美人翩翩然立在门口，好整以暇地看着公堂上的热闹。
县令见状，急忙道：“是啊王爷，下官不敢，下官不敢啊！”
“呵。”兰书嗤笑一声，“你是不敢，不代表你的上司不敢。我猜，现在那批军饷，应该还在清水山的古刹之中藏着的吧？”
殷呈眯起眼睛，“你怎么知道？”
“押送军饷必定要从清水山脚下的官道路过，既然上一个关口军饷无误，势必就是在清水山附近丢失的。”兰书道，“军饷不是小数目，势必不会放在身边引人怀疑。唯一的可能，只能是那座古刹。”
殷呈吩咐身边的一个将领，“去清水山找。”
兰书挑眉。
这便是世人闻之色变的凶神殷呈？
瞧着杀气甚重，却没多少戾气。
兰书头一次见这样的人，难免好奇起来。
而那县令一听清水山古刹时，便已经面如死灰了。
自古官员克扣军饷都成常态了，俗话说饿死胆小的，撑死胆大的。
上头的人层层吃下来，最后再漏一些油水给他们地方官员。
这么多年了，一直都是这样过来的。
谁曾想这位呈王殿下不按常理出牌。
试问，这天下还有谁敢一纸八百里加急去问皇帝到底发了多少军饷？
只有呈王。
他要来了押送军饷的路线图，正挨个算账呢。
这人手握重兵，完全不讲道理，更不会管什么律法规矩。
他拿着各地官员的交接书，只按上面的名字找人。
你若是闭门不出，他直接打上府来。
你若是虚与委蛇，他喊人搬你私库。
总之，非常不讲道理。
也不是没有刺头官员说要上报朝廷，请陛下做主。
他直接拔刀清理门户。
都死了，就不会告状了。
每年朝廷那么多进士等不到官职，正好给朝廷人员迭代。
这名声，谁听了不打个寒颤？
兰书见没好戏看了，正欲离开，却被殷呈叫住了。
殷呈说：“你挺厉害的啊。”
“你的人这才刚去，就这么笃定我说的是对的？”
“我相信自己的眼光。”殷呈说，“你来给我做军师吧。”
兰书像是听到了什么笑话，“我一个哥儿，如何做军师？”
殷呈说：“少说那些没用的，就问你愿不愿意。”
兰书想了想，问：“给你当军师，有什么好处？”
“你要什么？”殷呈问。
兰书些稍显迟疑，“我要你腰上的那块龙纹玉佩。”
殷呈二话不说就取下玉佩扔给他，“拿去，够吗？不够我家里还有几十块。”
兰书轻笑，“你知不知道郎君把玉佩交给一个哥儿，是什么意思？”
“我管你什么意思，就问你，来不来北境军做军师？”殷呈说，“工资任你开。”
兰书将玉佩扔回去还给他，“好，我同意了。不过我有个要求。”
“你说。”
“我得带个人同行。”
殷呈说：“没问题。”
那时兰书从未想过，他带去的人，竟然是炎汝很早以前就埋下的暗桩。
从一开始的初遇，便都是算计。