却说此时大淄，永泽宫的阐昌殿上。
    一场喧哗嘈杂的大朝会正进行着，文武百官群臣在台下争辩、比之任何一回争鸣都要激烈。而宣王杨呈在王座上苦思冥想，与其余各国君王般同样知道些更多内情的他，此时也比臣子们还更为纠结。
    “报！”
    正此时，申正则与范远到来！
    “你是…是申大人！申大人回来了！”
    “申大人！”
    “这随同者是哪位，怎的一身道士打扮？这…”
    朝上众臣个个一眼认出了半年前才被贬去青城的申大人，在这个紧要关头出现，纷纷皆明白了意味着什么。
    但看到他身旁那个道士，却又不知何意。
    “诸位，我王。”
    在众臣惊讶的招呼声中，申正则一路前进，来到王上面前、停下了脚步，作揖拜谒，“臣来了。”
    而范远则随同在申大人身后，一路始终微微俯身趋步、保持着缄默，没有开口回应群臣。
    此时，争吵也渐渐停了下来，所有人目光聚集到了王上面前。
    “好，青城千里路遥，灵均辛苦。”
    宣王则是微微蹙眉曰，“灵均本就自西边来，且与这炎国小道同行，又见此时朝上争吵正烈，想是已经明白…发生何事了吧？”
    “是，臣明白。”
    申正则应曰，“邘意十一日前已在乐国政变称王，不日便将联合未国进攻我大宣西境平原。臣已收到我王颁布的王诏，事不宜迟，请我王即刻派兵应对。”
    “看来之前，炎国小道与那墨使所陈并非虚言。”
    宣王曰，“然…寡人也是今日方才收到情报，派兵虽自是必须，然照如今看来，其余各国怕是也要照旧攻宣，寡人只忧心…十九年前情景再现，大淄沦丧呀。再者，不知灵均与炎国小道此番…因何未见那墨使，还有尔等所称要请出山的仲司马同来呢？莫非他不应？”
    “是。”
    申正则如实回应，“墨家弟子六人正在青城，暂替臣主持防守。而仲兄则称已年老体衰，不能再领兵上阵、驰骋沙场，唯能献出其毕生心血兵书一卷，臣以为，有此足矣。”
    “足矣？请不到他领兵，空有兵书有何用？”
    宣王则稍显愠怒曰，“在场诸将有哪个敢站出来，号称一声能有仲司马本事，能如他十九年前般击退六国的？但凡敢以九族性命退敌，寡人立刻任命他为宣国大司马，掌管全国兵权！”
    “这…”
    话音落毕，申正则陷入沉默，左右文武百官也细声议论起来。
    未久，却见武将列中，竟有一披盔戴甲、看着与范远差不多年纪的小将站了出来，面朝向王上去——
    “王上，末将来！”
    只见那小将作揖拜谒、当即引来了殿上所有人的目光，“末将敢以九族性命担保，必将尽心竭力，击退歼灭任何来犯大宣者！”
    如此举措看得所有人是或惊疑，或讶异，纷纷皆不知所谓…
    “荒唐！”
    宣王起身厉斥，“国之大事，死生之地，存亡之道，岂容年轻意气，胡言乱语！尔连实战经验也没有，如何退敌？”
    小将对曰：“当然，各国围攻，乃大宣存亡之计。然若仲将军这样的‘兵圣’年迈，朝上众将又无人应允，那么，纵使是末将这样只读过兵书、推过沙盘、纸上谈兵的小将，也必须站出来了。否则宣国结局，便与末将被夷灭九族无异，那么在末将看来，当然也就敢应了。”
    “你这小子！谁说无人应允！”
    “王上，末将也来！”
    “由末将来，末将才比这小子更有资历！”
    小将此言一出，登时触激起了朝上众将，变成是个个皆争先恐后站了出来，面朝王上、躬身作揖…
    这番情景看着是热闹，然宣王及一些老臣却还是心底清楚，这群人还是没一个能比得了仲梅夫，无非是中了自己人激将计而已的。
    范远见状，则是目露担忧。
    待得众将渐渐息声，宣王的目光扫荡着间，最终还是落回到了“左徒”申灵均身上。
    杨呈心里清楚，当今群臣中，还是唯有此人最为了解从大淄朝堂到宣国内政外交、里外上下的一切，且最是爱国爱民，是百年难得、不可强求的一柄兴国利剑…
    然若只是他一人，又如何能彻除当今从朝堂内到国境外，宣国面临的许多明灾隐患呢？
    思虑许久后，宣王遂曰：“申灵均，听诏！”
    申正则曰：“臣在！”
    宣王曰：“为卫戍王都大淄，不致重演十九年前之灾劫，寡人便不可往宣西调拨大部军队。再者，卿又已与墨家合作，墨家守城术天下闻名，望卿能明辨形势而为之取舍。故而，寡人在此，任命卿为宣国左司马！由大淄点步骑五万，统领宣西三十城兵权，抵抗炎、乐、未三国攻势，坚守宣西疆土！”
    “这！”
    话音落毕，申正则当即抬头、一脸惊疑的看向了宣王去…
    左司马，只是武职，且只负责宣西防御，比起能留在朝上、执掌内外的左徒是低了太多。
    可王上明明已亲书王诏，将自己复任左徒，这才几日，怎又改任左司马了？
    莫非是没能请出仲兄，而给降了下来？
    更何况，只让一个文官去守宣西，剩下的武将都留在大淄守卫宣东与王都？这又是什么怪异朝策？
    “卿不必疑虑。”
    宣王自然看出下臣面色、当即解释说道，“此计乃是半月前，墨使与炎国小道带来一位客卿所提的建议，非是寡人临时悔改。”
    “客卿？！”
    这回听到，却是轮到始终未开口的范远也跟着讶异了。
    此人所指，明显是从郢郸回到大淄后、戴上铜面作了伪装的王子杨郜，可是，明明正是杨公子向他们提及的仲将军与申大人，如今才几日不见，怎又一转念出尔反尔了呢？
    环视一眼，朝上众人也都是露出面庞的陌生脸孔，没有一个戴面具，更全是陌生气息，证明杨公子并不在朝上。
    那么，杨公子这是怎一回事呢？
    随即，便见范远与申正则不禁默契的看向对方，对视一眼，眉头一蹙间，皆想到是恐怕事有蹊跷，还有内情了。
    “臣…领命。”
    申正则迟疑的应下，随即，便见有位宦官走上前来，递出一装满符节的木匣，正是一枚大淄、及宣西三十城加起来的各个等级兵符。
    有这些兵符，申正则便可以调动约十余万步骑在宣西防守。
    十余万听着似有很多，然若是分摊到要守三十城，三面提防，加上其中还有未国的特殊兵种，便实在是难言“足够”。
    接下来宣西会成什么模样，这便实在不敢再揣测了。
    “散朝！”
    ……
    大淄朝会散去后，申正则便与范远暂时分别，要立即随诸将到城外大营去点兵，待接下来开回宣西了。
    二人也细声讨论决定，由范远去找杨郜询问清楚。
    待事情解决后，便到城中那座宣王尚留给申正则居住的、在他到青城后便只是仆人们在居住和打理的“左徒府”去汇合。
    于是，范远自出了永泽宫后，便往铉影阁驻部去了。
    深知此事留在铉影阁的斥候们必有眉目，且自己也并不精通潜行、隐匿与探测工作。
    即便他们不知，那委托他们去做也才更有把握。
    然当范远到了地方，连敲了许久门后，都听不到屋里有人答话。再直接运功施法一查探，更是惊讶发现，宅里一人不剩！
    原先八名斥候，全都不在！
    这又是怎样的怪异情况，莫非是收到战争情报，全撤回总舵去了吗？还是更有要事忙碌，八人全部出门呢？
    大淄城百万人口，要如何找到八个身形灵巧、根本不知踪影的精英斥候？
    “这…”
    站在空荡宅邸紧闭的门前，范远陷入了长久的深思。
    ……
    左徒府内，申正则完成了大营的点兵准备工作后便回了府，而与长考许久无果的范远再经一番讨论后，最终便是范远决定由自己出发，潜入王宫去寻找杨郜。
    然而，虽小有些微轻功、飞檐走壁不在话下，范远却仍是不曾做过此类行事。唯可凭着自己想象，等候到夜深人静之时，再动作尽量轻盈的去尝试…申正则由是也点头答应。
    于是，时至当夜子时。
    当永泽宫内各处灯火不灭，御林军们仍在恪尽职守的持戈巡夜之时，范远则脱下冗长的道袍，换上了一身朴素简便布衣、束发扎髻，以最灵便的打扮，只带了一把剑便出门，一路摸进了宫内。
    若是自己功力足以习得师父和许多师叔们皆掌握的御剑术，那么这一活计想必还能轻松许多。
    即便如此，范远还是轻松躲过了所有御林军的巡视，一路进到王宫深处几乎是最中心的、接近于后宫了的地带。那也是白天时与朝臣们打听到的，新来的铜面客卿的住处。
    来到“铜面客卿”府邸内，此地各处灯火通明，但却是无任何人看守。
    轻手轻脚进到院内，当真是一个人也没有，任何最近的人息都远隔在了其它府苑，与此地是毫无关联。
    再运功施法一查探，便又更加惊住了范远…
    不仅是他府邸此处，整个永泽宫、甚至是大淄城，都完全没有他杨郜的气息，杨郜此人都已不在大淄！
    越是如此，便越令范远是感到疑虑不已…
    ……
    范远在杨郜府内各处继续搜找，都是干净无比，像是座新府邸般，没有留下任何线索和可疑痕迹。
    这些烛灯又是前不久才点上，说明最迟也是下午，必定有人来过。
    然却为何…此时此刻是这番模样呢？
    寻觅了许久皆无果后，范远在越发的疑虑中，最终，来到了同样亮着灯的卧房中。
    与府中其它各处不同的是，此时唯有榻上情况，吸引了范远注意：
    府上各处皆是崭新整洁，而卧房里，却见榻上有几套熟悉的衣物、与那麻衾搅在一起，是一副凌乱不堪模样。
    于是，范远又上前去，在好奇与不自觉的驱使下，动手掀开了那些衣物与衾被…
    这回露出了在榻上的，是个怪异的木条。
    当范远又伸手去要将之拾起时，便终于发现了蹊跷：这根本不是摆在榻上的木条，而是与床榻融为一体，嵌在榻上的一条握柄！
    如此床榻，岂是人能睡的？
    越摸越发觉不对劲，范远于是抓着握柄，稍稍向着各方施力，然而，却终于发现了——
    喀喀喀声轻响间，床榻木板竟被拉开，露出来了个洞口！
    而且，底下还有光亮！
    原来这一铺本就并非床榻，而是一个地下室的入口…
    “这！”
    惊疑之中，终于察觉到事态不简单的范远，又有了些不妙的联想。
    爹娘曾经说过，铉影阁总舵在黎天子王宫地下，借用了以前黎朝用过的地宫，也稍经了一些拓建…
    那么，会否当下展露在自己眼前的，就是“宣国的铉影阁”？
    之前首度去到阐昌殿上，那个隐匿在宣王王座的屏风后、被自己察觉到气息才退去的神秘之人，是否与此有关？
    宣国处于这个地域，连屡遭多国合围都能挺过几百年、成后世惯例…
    宣国能在十九年前以一退五，能成当今天下疆域最大的诸侯国，又是否…就与此有关？
    杨公子，又是否就在当中？
    看来…还是只有进去一探究竟，才能知道最终的答案了。
    此时的范远，不禁想起了曾在湫阴城遇到郤达时，竟要与他“拼背景”的那番言语来。
    倘若真找到了“宣国的铉影阁”，那么为求活命，估计也就只有暴露出自己背景与铉影阁的存在，来震慑对方了。
    最终，范远思虑再三、终于是横下心来，向前一踏，落进了洞中…
    ……
    洞长不过十余丈，径口狭窄，常人可以挤着岩壁缓缓下来，范远这样的则能一步落到底，再以轻功缓去震荡。
    到了洞底，范远眼前是条两壁挂满火把的长廊，光亮便是由此而出。
    沿着长廊，范远一路前进。
    只走了不到百步，便来到了廊道尽头，有座如城门般高大厚重的青铜闸门在眼前挡住了去路。
    正当范远下意识啧的一声、以为线索又断，又是心中庆幸、认为刚好没有闯进对方地盘，尚能回撤之际：
    轰轰轰——
    却见那青铜大门，当着范远的面，竟自己向两旁缓缓移了开来…