密林当中，一处空地前。
    一名佝偻着身子、披头散发，浑身脏污、衣衫破烂，撑拄着木棍似流浪汉般，然看着脸却年纪并不像是很大的青年男子，一瘸一拐走进了空地处。
    空地中心有座树桩，那凹陷的坑中积蓄了滩露水，在正午阳光下散发着萤晖。
    男子一见，登时激动兴奋得两眼瞪大，扔下拐棍便冲了上去…
    扑通一声跪倒在树桩前，男子连忙用手舀水，先接连饮了四五口，接着用沾湿的双手洗脸、梳发…
    就在男子沉浸其中之时，面前树影之中，却有几道人影缓缓走了出来。男子很快也警觉的抬起了头来。
    眼前来者，是有两男一女共三人。
    位左者，是个肩宽体壮、魁梧雄伟，高大健硕到举世罕见，双肋如翼、整个人似堵墙般厚重，穿着身几乎要被挤破的乌青色布衫、腰配一杆大刀，面目凶厉的高壮男子。
    正是铉影阁安插在黎太师白真麾下的卧底之一，薛氏遗孤，薛珞。
    位右者则截然相反，是个身形高挑纤细、肤白貌美，虽一身斥候黑衣，然那脸孔仍是朱唇粉面，整个体态是一副风姿绰约的艳绝女子。腰间一副双剑，神情同样十分严厉。
    这位则是前瑶光楼“总店东”，目前也同样成了铉影阁在白真处卧底之一的张若卿。
    而位于两人当中、从其身后款步走出的，则是个一身雪白长袍、洁净如洗，腰间挂剑佩玉，头戴高冠，面庞英俊、洁净无须，气度非凡，双目神采奕奕，看着三十来岁左右的青年男子——
    正是黎朝太师，白真！
    “辛苦了，王子殿下。”
    三人走到树桩前数步外停下，白真背着两手在身后、平静的开口道，“虽然本太师实在看不惯尔等诸侯逆臣的许多举措，然却也不得不承认，尔等的国力，早已凌驾王室之上。那即便天子尚在，便是也不得不叫一声王子了，呵呵。”
    “你…”
    树桩前的流浪汉闻罢、定睛一看眼前人，而后缓缓站起了身来，“你是黎太师白真？”
    “呵，莫非当今天下，还有第二个太师？”
    白真微笑答曰，“王子殿下费尽周折由大淄逃出，不回郢郸，却是往北而来。还以为你要回孟阳继续做炎国质子呢，结果居然是朝桂岚邑来。既如此，那本太师不出来亲自恭候迎接、请王子殿下到我太师府上坐一坐，接风洗尘，可就实在‘失礼’，说不过去了呢。”
    明明是五百年前的黎朝在统一后，首度废除了许多荒蛮习俗、提倡推广了《黎礼》。
    如今却由黎室太师说出此言，只可说是无比讽刺的自嘲。
    “呵…”
    流浪汉嗤笑着，缓缓站直了身子，直视向眼前三人去。
    轻易挺直的身板，神态的瞬间转变，俱一下暴露出了他其实并未有任何疲乏、流浪汉外表也皆是伪装的真相…
    此人，正是江国王子，姜夷录！
    “太师，我到这边来，可不是来找你的。”
    姜夷录冷漠应曰，“我听说…有人会来接我，但没想到却是你抢先了一步，不过，我对太师府…并没什么兴趣，你走吧。”
    “哇！”
    白真故作惊叹道，“王子殿下！您不妨瞧瞧这两位，本太师的意思，像是来征询王子殿下意见的吗？一定要直说的话，那本太师是来直接抓你回去的呀！王子殿下快三十岁的人了，这还看不懂吗？”
    “这样嘛？”
    姜夷录听罢，登时眼神轻蔑的瞥向白真去、盘手抱胸道，“照这么说，太师是想要活着的我吧？可我若是死了，尤其还是死在王畿，该会如何呢？”
    “哈哈哈！”
    白真大笑道，“是吗！王子殿下，那就快动手吧！”
    “你当真无所谓？莫非连我尸首，也对你有用？”
    姜夷录说着，从自己破烂的衣衫间摸出了杆不知藏在何处的干净匕首，执拿在手中，缓缓移上到脖颈附近…
    “说实话，这等关头说无所谓都是假的。”
    白真遂也盘手抱胸、轻嗤一声平静答曰，“不过，王子殿下这等招数，可唬不住本太师！本太师就赌你…根本没有这个胆子动手！即便你真有胆识敢动，那这两位，也能在十步开外阻止你。王子殿下敢赌的话，不妨就试试吧？”
    “白真，你…”
    姜夷录顿时眉头怒蹙，边紧盯着眼前三人、边开始缓步后退，手中匕首愈发攥紧。
    薛珞与张若卿见状，便也同时迈步、慢慢靠近了上前…
    然就在这时：
    “太师、姜公子且慢！——”
    只听姜夷录身后林中一句高声，下一刻，便是两道人影嗖嗖窜出，落出到了空地上、姜夷录的身旁…
    这一幕，见得薛珞与张若卿也是下意识的退了两步：
    而来者二人皆腰佩长剑，乃是一个天青色道袍、戴道巾、背负玉腰长弓的道士，一个面系黑纱、衣装朴素的青年。
    正是天门山道士“榑景明”与宣国通缉犯“范远”！
    站到姜公子眼前，范远揭下了面纱。
    姜夷录转头、并不认得两人，白真、薛珞与张若卿则是一眼认出，各皆瞬间神情凝重…
    而范榑二人则适才在不远处听到，已知晓了眼前这个“流浪汉”般的人正是江国公主姜元夕的兄长、江国王子——姜夷录。
    白太师则是既听到了他的自我介绍，也认得出他极明显的相貌与穿着。
    至于薛张二人，范榑师兄弟虽皆曾见过，然都是只有一两回、至今已过去了数月，加上之前见到时的装扮也并不相同…
    是故，即便是“熟人”，范榑竟也并未认出，皆以为只是白太师手下。
    “两位…是曾在寅城有过一面之缘，炎国天门山下来的小道士吧？”
    此时白真显然是对竹林报信过的榑景明、尤其是他那杆精美长弓印象稍更深刻，便开口说道，“范道长，穿成这样一副寻常打扮，想来也是不引人注目、方便逃脱通缉，是吧！”
    “太师好眼力！”
    范远直视着太师说罢，便与身旁的师兄同时抬手、抱拳一敬，“天门山弟子，榑景明，范远，见过太师！”
    “哈哈！”
    白真则抬手抚颔、嗤笑答罢，“两位小道长之前在寅城现身，还以为真是出来找苍禹的同时、听一听讲学会的呢，结果…真是令本太师没想到！尔炎国这手棋，出得可真是妙绝。范道长，居然能单枪匹马、做出这样些大事。榑道长也是，如此稀罕姓氏，想不到竟真与启国榑大元帅有亲缘，还是大侄！”
    话虽如此，然榑景明前往启都是一路孤身、见到叔父时也排开了所有外人，即便住在叔父府上，也极少抛头露面…
    这层关系，按理最多是只有铉影阁势力有可能知晓的，太师又是如何得知的？
    只可说此言一出，便简单直接展露了他情报网的强大！
    “太师谬赞！既然如此熟悉，就莫寒暄了。”
    范远神情严肃，面对如此高身份之人也毫无半分怯色道，“姜公子，是江国王子！如今七国混战已经开始，即便他在往北逃，江都郢郸才是他该回去的地方！太师府，就不必做客一趟了！”
    “是吗？”
    白真反问道，“他自己都一路逃往北来，你以为他想回郢郸么？你不妨先回头问问他本人的意见呗，若不然，你二位不也是来把他强行带走的，又与本太师装些什么呢？”
    “姜公子！”
    范榑闻罢，当即皆转回头去看向姜夷录…
    “二位道长，久闻大名。”
    姜夷录则平静应道，“若二位来是愿意遵循我意见的话，那便直说了，我是到桂岚邑来找铉影阁的，郢郸…暂时不便回去。若不然，那再多说也是无益。”
    此时的姜夷录清楚眼前众人皆已知晓铉影阁之存在，于是便也口无遮拦了。
    “姜公子，不回郢郸可以，但也不必去铉影阁。”
    范远于是劝道，“事到如今，铉影阁已再无法给姜公子提供任何帮助了。姜公子需要从中获得的，我两位皆可提供！而相反，若姜公子再牵扯进去，只会是比当两国质子时还更煎熬之处境！尤其若让铉影阁再把姜公子控制到，江国必灭！贫道绝非危言耸听！”
    “两位这话是…”
    尚不知范远已决心从铉影阁大计中脱离的姜夷录，还以为他与之有深切联系、遂听得是一脸迷惑。
    “去到天下任何一处皆可，但万勿再去铉影阁。”
    榑景明此时也劝了句。
    “我…”
    面对两位道长的劝进，姜夷录顿时犹豫了起来…
    “好了！我听够了！”
    终于，数步开外的太师白真失去了耐心、催促说道，“时间宝贵，你两个直接上，解决两个小道，带走姜夷录！”
    “是！”
    此言一出，瞬间惊醒范榑师兄弟、转回身面对三人，而薛、张二人则应过声后，纷纷拔出了腰间刀剑。
    范远也唰一声拔剑出鞘、站到最前，而早与师弟默契配合多年的榑景明则默默退步，取下长弓、搭上箭矢。
    双方是剑拔弩张，皆神情警惕万分，气氛也顿时无比紧张、交兵一触即发…
    “动手！”
    白真再度严厉催促，而话音方才落毕一瞬，便见薛、张二人竟也不顾“投鼠忌器”，直接脚下一点，一个举刀高劈下来、另一个持剑突刺，皆冲向了范远去——
    “来吧！”
    范远则运足内力、眉目严肃，持剑以一对二！
    ……
    只见在这一刻，范远爆发出了他下山以来从未有过的神态与实力，在薛、张二人尚未到眼前的瞬间，他手中道剑上便萦满了几乎令周围光影也模糊的浓郁灵力，随后…
    锵！
    躲闪过张若卿的剑刺，范远从两人当中穿梭过去、一剑劈往薛珞背后，被薛珞及时反应，转回过身挥刀抵挡了住。
    紧接着，张若卿也转回过身，两人同时对范远发起了繁密无间的刀剑攻势！
    范远则是反应与动作皆迅敏无比，躲过张若卿双剑的每一斩、刺、挥劈等招数，只与体型健硕、内力气息也更深厚许多的薛珞交手。
    而与此同时，已退到了数丈开外、几乎到了林中的榑景明则也盯准了不断变换着位置的三人，随后松弦放矢，只瞄准着薛、张二人射，为师弟打掩护，每一箭都不至于会命中他。
    锵锵锵…
    这二对二之间，刀、剑、弓箭的繁密交兵，顿时看呆了手上毫无功夫的白真与姜夷录。
    此间，这两人只有是面带惊恐，只想退避到不会被波及之处。
    过不久，张若卿见范远压根不对自己出招、又能躲过自己的每一剑，而身后还有榑景明不断放箭骚扰，一气之下，便直接放弃了攻击范远，转过身冲向了榑景明去——
    然榑景明一见状，却是也毫不畏惧，在张若卿才动身的第一步，便施展轻功、一跃而上到了树冠顶部，轻盈落定。
    这一幕，登时是又看愣了白、姜二人！
    然张若卿轻功也同样不弱，抬脚踏到树干、两三步即追到树上后，一转头，榑景明竟已转移到了数丈开外的另一株树上，而后又是一箭射来：
    锵！
    张若卿动身挥剑，要躲避或是击开榑景明的箭矢并不难，难却是在实在追不上他，只有眼睁睁看着他围绕着空地周围的一圈树、在冠丛顶上来回窜跳，快到甚至能来得及捡回自己射出的箭矢，再次使用！
    而地面上，在张若卿抽身后，范远与薛珞的刀剑交并便逐渐占回了上风，开始打得薛珞节节退避…
    体型过于健硕的薛珞，与范远比拼近身刀剑实在是吃了大亏，即便招式敏捷不落于他，却也很快失去主攻之机，每一招都只有是在不断的闪转腾挪中、还要兼顾抵挡范远繁密复杂的剑招进击…
    一旁的太师白真，却也在不断的抬头低头间，从中看出了双方的战况。
    “啧…”
    于是，便见他深吸一口气，目光穿过眼前正交手着的范、薛二人，目露凶光、神态警肃，直视向了数丈外的姜夷录去。
    唰——
    此刻，只见白真竟也拔出了腰间长剑来，从旁绕道，缓步走了过去！