“没事的，二位，一起来吧。”
    薛十七笑道，“我们可不像你们，我们三个说起来都可以算是刚来到承天境地界，不懂的东西可多了。你看范兄，他甚至连话都还不怎么会说呢。”说着看向范远去。
    范远闻罢，当即是笑着连连点头。
    “这…好吧。”
    霍钦思虑片刻，随后还是点头应了下来。
    于是，五人一行便一边穿梭在银松城中走着，一边顺带还沿路向一些居民打听，先问圣佑宫的位置和去向，再问云岚石、空古和常辛。
    众所皆知的圣佑宫就在城东郊，但对后三个名号，却是不论什么人都表示是从未听说过了。
    从东门出了城，五人放眼便瞧见了不远处山头上那修建得颇具一番规模的圣佑宫，便沿着一路通达的登山石阶向上走去。
    ……
    走在通往圣佑宫的路上，薛十七为彰显热情以便在承天境广交好友，便又主动向霍钦、谢木生搭起了话。
    “对了，霍兄，谢兄。”
    薛十七看向二人道，“你们之前在一阳洲时…打的是什么败仗？方便说一下吗？”
    这都怪范远还没能流利说起这边语言，否则她大可以像以前在青云境时一样继续保持恬静的外表。
    不过由于她的话语声悦耳动听，听她说话的倒也没一个有半点怨言或是烦躁，哪怕话题再是敏感也一样。
    “薛小姐，这也想知道？”
    霍钦顿时是略显讶异。
    “呃，冒犯了吗？”
    薛十七眉头微蹙，“毕竟我们现在要找的人和东西都没有半点头绪，也刚来承天境，只能是尽量多打听、多了解了，说不定哪就藏有对我们而言至关重要的线索呢，是吧？”
    “那是当然。”
    谢木生顿时又是表现的比十七更为热情，“我们说到底只是雇佣兵而已，打仗只是为了钱，打输了也没什么，队伍筹到钱了再组就是了。至于我们当初打的最后一仗嘛，那时是这样的…”
    “老谢！”
    霍钦当即是一声喝断。
    “又不能说？”
    谢木生疑惑道，“钦哥，不是我说你啊。人家从一开始就救了咱命，到现在可啥好处也没从咱这捞着，更没害过咱，你还防备啥呢？还不当人家是好人吗？”
    “而且人家可是玄阙宗弟子呀，你读过书，你自己都知道这是什么大背景。人家三个和咱们一样二十多岁的年轻弟子，就每人一把神器揣身上了，还能从咱这贪点啥？还至于贪啥，有必要贪啥？”
    “就算要说打败仗的事，那也是胜败乃兵家常事，咱还是雇佣兵，强中自有强中手再正常不过了。”
    谢木生道，“无论是丑事还是坏事都轮不到咱俩头上，有啥不能说的？”
    “老谢，你这…”
    霍钦同时也面露疑惑的看向老谢、随后无奈叹道，“罢了，没事，你想说就说吧。”
    “啧…”
    见钦哥这副神情，谢木生转看向薛十七去，竟是一时语塞、不知从何说起了。
    话说到这份上，尽管范远、薛十七、萧衡三人皆察觉出了此时在场的气氛不太妙，再说下去只怕这对虎狼兄弟都要有些不开心了。但范、薛又是既想知道确切的发展，又不知该要如何收场…
    “呃…各位，其实这些天我一直还有个疑问。”
    于是这时，便见萧衡主动开口、救了场的问道，“你们说的‘雇佣兵’和‘钱’，都是什么意思？”
    “哦，忘跟萧兄你解释了。”
    谢木生随即转看向了萧衡去，“刚才说了，雇佣兵就是专为钱打仗的队伍。如果用你能听懂的、比较远古些的言辞来解释的话，你可以理解为，一个专门打架的自由部落。谁给了好处，比如吃的、喝的、用的，就给谁去作战。只要有好处就可以行动，甚至哪怕第二天就打的自己昨天的雇主也能出战。”
    “这样啊。”
    萧衡顿时是恍然大悟，“那这种部落，我们那时也有呀。”
    “是啊，唯利是图，利己为先，这可是不分种族的老传统了。”
    谢木生继续解释道，“至于钱嘛，也就是现在我们一般所收的好处。本质上只是其它的东西，比如金、银、铜、玉、宝石、灵丹妙药或是法宝器物之类都可以算钱，但可以拿去换吃、喝、用的。”
    听谢兄说到这里，一旁沉默许久的范远则是微微蹙起了眉。
    这倒不完全是因为他没法流利对答，而是听到“唯利是图”“利己为先”这几个字，便又触动了他心中绷紧的那条侠义之弦。
    若说这几个字是人性本质，亦或是不分种族，那么强调“牺牲奉献”“利他为先”的侠义精神，又是从何而来的呢？
    从前的范远只是很向往英雄侠义的故事，以至于下山去付诸许多实际行动，直至今日都是如此。
    但若要研究起这种思想从何而来，要去探讨其与人性本质思想的孰优孰劣，便是无不让他犯了难了。
    “…喔，懂了。”
    萧衡又是恍然大悟，“那我们那时也有嘛，一些海边部落会用贝壳，游牧部落则有拿兽齿、柴火之类的。”
    尽管只是这个年龄段的萧衡，但也早已有了足够的、在各个部落中流落的经历了。
    毕竟若非真够见多识广，还真没法让遇到的每个酋长都饶他一命。
    “对，就是那些，哈哈哈。”
    谢木生大笑道，“看来萧兄要融入我们这个时代也不是很难嘛，毕竟很多东西看似是变了，其实无非就是改名换姓，那扒开了皮来骨头还是一样的嘛！”
    此话一出，更令范远是深思良久。
    接着，在转头过去瞥了沉默的钦哥一眼后，谢木生随即深吸一口气、转回看向了三人。
    “其实吧，也真没什么不方便说的。”
    谢木生平静道，“非要说有什么敏感、冒犯的地方的话，最多也就是…全军覆没的是我和钦哥亲自组起来的部队吧。钦哥是这支队伍的头，我是二把手和先锋大将，是我俩来负责收钱、谈判和分钱的。领工钱的小兵们只需和我们一起打仗冲锋即可，赢了分钱，输了散伙，死了给家人发抚恤而已。”
    “当时是有一支双角犀族部落和一支猾族部落起了地盘冲突，双角犀族雇佣了我们去一起参战，但没想到猾族找了更强大的帮手…到了打仗那天，简直是天昏地暗，到处血流成河，不止我们全军覆没，就连双角犀族也几乎被灭族。”
    “我们两个也被一路追杀，最后跳海逃生，不料…就一直飘到了本合洲去，上岸了不知道是哪，就一直往内陆走，再后来…就遇到你们了。”
    “更强大的帮手？”
    薛十七疑惑道，“也是雇佣兵吗？是什么种族的？”
    “应该不可能只是雇佣兵。”
    此时的霍钦终于也开了口，“我们常年混迹一阳洲，双角犀族和猾族都是什么实力我们一清二楚。当时出场参战的那群强者…根本不是猾族能请得起的，就连他手底下的小兵也一个个都是境界高强的天仙，毫无疑问比那蛇妖方见玉都要强得多。”
    “若非我和老谢变成了原形后都能跑得够快，我们也早就被追上杀死了。”
    “至于他们的种族，我们还真不知道。他们始终只以人形出战，依稀只记得气息绝非人族，但又认不出是哪种妖。”
    霍钦说道，“说到底的其实也就是这些了，更具体些的，我们雇佣兵也没法知道太多，只管收钱参战而已。”
    一旁的谢木生也点头附和。
    “这样啊…”
    范、薛、萧三人闻罢，便皆是面面相觑，神情凝蹙、若有所思。
    ……
    未久，五人即到了他们的目的地，位于银松城东郊的、承担治理该城及周边地带之作用的人族修仙门派，圣佑宫。
    高大恢宏的门楼，与玄阙宗交莲岛及六座天牢岛口岸处极为显古的石门楼不同，整体是白墙金瓦，气仪庄严、不负其名。
    门前，两个一身蓝铠、持长枪的士兵拦住了来到门前的五人。
    “站住。”
    “前方是圣佑宫，外来族类未经许可，不得入内。”
    “有劳小兄通报一声，我等是玄阙宗弟子，奉宗门长老之命，下山来有要事求见贵派掌门，不知可否放行？”
    “哦，那就请诸位稍等。”
    “好。”
    薛十七话音落毕，众人便见两个守门士兵的其中一人掐诀施法，与手中长兵一起化作一道蓝色流光，哗的一声直飞进了门内。
    只稍片刻，那士兵便呈流光形飞了回来。
    “掌门有令，三位可以放行。”
    士兵持枪抱拳道，“但随行的这两头小妖不得入内，只能在别处等候。”
    “这…”
    三人闻罢，转头与二妖对视，现场气氛顿时变得有些尴尬了起来。
    “看，我早说了吧。”
    霍钦无奈瞥向老谢道，“人族和妖族要是能和睦共处，当年就不会分别迁居东西两域了。”
    “没事，十七小姐。”
    谢木生则是看向薛十七咧嘴笑道，“那我们就先回城里等你们吧，顺便也帮你们一起打探。”
    “好。”
    薛十七微笑着点头、挥手道别了罢，随即转身，与范远、萧衡一起，在两名士兵的引领下走入了圣佑宫。
    而霍钦、谢木生则只能回头，往银松城原路折返了去。
    ……
    圣佑宫，银松城的“城上之城”。
    统领、辖治圆明洲境内整个西域，银松城及周边的，此千里地带之内无人居于其上的主人——圣佑宫掌门，及其家室、弟子与部众们，便皆居住在这座圣佑宫中。
    宫内的各式样殿阁楼宇虽比不上玄阙仙岛的壮观、气派和琳琅满目，但每一处建筑皆落于实地，排列规整，比玄阙宗要能入眼得多。
    各处都有身披蓝铠、手持长戈的士兵或穿布袍、御剑而飞的修行弟子，这倒是也比玄阙宗要更热闹，更显有人气、而不冷清。
    范远、薛十七、萧衡三人穿过进门后有仍然冗长的玉白色砖石板铺就的广场路，踏上百级长的石阶，拨开丝帘、走进了进门后的第一处高大与尊贵的宫殿，这才终于见到了尽管他们是到了才临时起意、但也依然见到了的人。
    只见大殿深处尽头的高座旁，那是个束发扎髻、身穿天蓝色长袍、腰系长剑、须发皆显乌黑色的青年男子：
    圣佑宫掌门，灵祥真人。
    除他以外，殿内还有几位衣着考究复杂、法力非凡的仙人，但三人只看外表还暂时认不出来都是什么身份。
    “欢迎！”
    一见三人走进，灵祥真人随即也尽显热情、没有端起任何仙人架子的便走上了前来，“三位贵客到访我圣佑宫，实乃是蓬荜生辉呀！”
    “见过灵祥宫主。”
    三人见状便在原地礼貌的躬身鞠礼，其中只有薛十七开口应答。
    就如对银松城与圣佑宫的了解一样，在玄阙仙岛上时，范远与薛十七就已经读到过了有关山下人族门派的记载，尤其是这个离他们最近的圣佑宫。
    此时在他们眼前的宫主灵祥，是位纯血人族，今年大概一百多岁。
    “灵祥”既是他的真名，也是他的法名和道号，在承天境的很多同样不顾繁文缛节的人族为图省事，便都是如此取名。
    因此，除了称呼他宫主、掌门外，也可以称其为“灵祥子”或“灵祥真人”。
    虽是银松城本地人，但灵祥少年时是拜入到了大曦洲的人族第二大修仙门派“寻梦天”去作为弟子修行。直到二十三岁渡劫成仙后，才回到了银松城来做圣佑宫掌门。
    原因其实无它，很简单，只因他父亲“墨仁真人”便是上一任的圣佑宫掌门。
    这对父子治理着这片离玄阙仙岛最近的地带，据说其实又曾与玄阙宗有着一些过往的渊源…
    而那些既年代久远，又与噬天大阵及神器无关的故事，就不是范远、薛十七曾有意去了解过的了。
    “几位可都是玄阙宗弟子？”
    走近前来，灵祥真人却是面露疑惑，“怎么…看着有几分面生呀？”
    “在下名为薛十七，这位叫范远。”
    薛十七开口代为作答，“呃…若要严格来说的话，我们两个算是玄阙宗弟子，但是是数月前才正式入门而已，所以宫主会看着面生，而这位…”
    顺着薛十七的视线，灵祥真人便转头看向了萧衡去——
    然而，在与他四目相对之际，便见那灵祥真人是突然锁起了眉头，眼中疑惑顿时更重，仿佛看出了些什么来…