京城，安平侯府，福康院。
    正午时分，院中几棵银杏树，在炎炎烈日下依然散发出旺盛的生命力，仿佛是对炎热夏日的一种挑衅。
    院中的丫鬟婆子们，走路小心翼翼的，生怕惊扰到屋内浅眠的杜老夫人。
    偶尔，几下风卷珠帘声，一切是那么宁静祥和。
    老夫人杜氏侧身躺在正屋窗边罗汉榻上，深棕色滚着金边的罗衫配上同色长裙，衬出脸色有些病态的暗黄，紧闭着双目，呼吸清浅绵长，看得出这一觉睡得还算安稳。
    一个小丫鬟正立在榻边，缓缓地为她掌着扇。
    门边矮凳上坐着一位五十出头素衣老妇人，细眉长眼，岁月在眼角留下几道皱纹，一副温婉安详模样。这是侯府的老姨娘冯氏，她正神情专注地绣着一件广袖枣红色罗衫，上面的松鹤延年图案已经完成大半了，看的出手工精致异常，令人赞叹。
    这时，安平侯夫人蒋氏带着几个丫鬟婆子走进了院子，她对着门口的冯氏微微点点头，然后撩起珠帘向罗汉榻走过去，从小丫鬟手中接过蒲扇，有一下没一下的替老夫人掌着扇。
    杜老夫人前不久刚刚大病一场，不敢用冰，这个夏天，全靠身边丫环嬷嬷用蒲扇降温，才能稍微安睡一会儿。
    大约过了一盏茶的时间，榻上的杜老夫人缓缓睁开眼。转头看到了正在为她摇着蒲扇，额上挂着细密汗珠的蒋氏，眼神闪动着感动，“媳妇，辛苦你了。”
    “这是媳妇该尽的本分！”蒋氏满脸堆笑容，讨好道，杜氏是先帝亲封的一品诰命，与宫里的太后是手帕交，老侯爷死后，侯府还能混迹京城世家圈中，全靠了这位老夫人撑着。
    蒋氏放下蒲扇，伸手搀扶老夫人坐起身，说道，“母亲，没几日就是您寿辰了，您看那宴客名单，可有什么不妥？”
    侯府现在是蒋氏当家，杜氏已经很久不管事了，不过毕竟是杜氏的寿辰，蒋氏还是要过来问上一问杜氏的意见，以示尊重。
    杜氏不在意道：“这些事情，你看着安排就是。就按旧例，请几个亲近些的人家热闹热闹就好。也不是什么整寿，无需大办。”顿了顿，杜氏抬头看了蒋氏一眼，叹了口气，说道：“听说你遣人去过庄子了？若是没有馨怡外婆，就没有我，也就没有侯爷。就算陆家没落的剩下馨怡一个人，我们对她也不能有任何怠慢，我们侯府不能让外人说不念旧情不讲恩义，你可明白？她还年轻，有些事情可以慢慢教，急不得。”
    蒋氏面色一僵，心想这个老不死的都病成这样了，消息还这么灵通！
    蒋氏为掩饰尴尬，轻咳了下道：“我也是为了侯府考虑。您知道的，现在的侯府已经风雨飘摇，我们经不起任何的差错。”
    “好了，那天我晕倒，也不能全怪她。”杜氏蹙眉说道：“本来我那几天就有些不舒服。你们将她送到庄子也有段时间了，该接回来了。”
    杜氏对蒋氏向来宽厚，从来不拿婆婆这个身份压她，也没有给她立过什么规矩，蒋氏入了侯府后，夫妻和睦，日子过得顺遂，早早就开始管家，蒋氏也算能干，把侯爷管的服服帖帖，姨娘通房虽然也有，但那基本就是个摆设，杜氏也从来不会插手管儿子后院，任由蒋氏做主。
    所以杜氏对蒋氏做法很有意见，自己日子舒坦了，怎么就不能学着也做个好婆婆呢，非要插手儿子后院之事。儿子媳妇日子过得鸡飞狗跳，她这个婆婆就看着心里舒坦了不成？
    她怎么就不知道家和万事兴呢？！
    蒋氏神情顿了顿，笑道：“儿媳就是听了些风言风语，想着侯府现如今这状况再经不起变故，所以就让周嬷嬷过去想瞧瞧，没成想馨怡误会了，可我全为了您孙子为侯府着想。当年我进侯府时也是她这个年纪，全靠您教导规矩，如今才能撑起侯府，我晓得新媳妇需要耐心调教，您放心吧。寿宴前，我定会派人接回您孙媳妇，一家人团团圆圆的。”
    杜氏微微点头，语重心长道：“我自然知道你是为侯府好，但有些事情，我们不能只看眼前利益得失，格局要大一些，看得远一些，侯府才能富贵长久。”
    京城中，世家大族都会不遗余力地维护家族的声誉，那是因为他们知道，一个家族的名声，往往决定他们的命运。一旦世家大族被打上忘恩负义的标签，那么家族发展也会受巨大影响。
    杜氏对蒋氏的短视很是无奈，希望自己的提点蒋氏能听得进去吧。
    “儿媳受教了。不过等她回来，您可不能再那么没原则地偏袒她了！她不是小姑娘了，已经嫁人了，为人妻的规矩还是要懂得，否则侯府今后可是没有安生日子过了。”蒋氏半真半假地抱怨着，“大婚前钰儿将她陪嫁丫环收了房，儿媳也是事后才知道的，想着莺莺与她打小一起长大，情分自是深厚，能一起伺候钰儿，她应该不会反对，所以才允了钰儿的大婚日一起抬进门的想法，哪里想到她会不顾体统当场翻脸大闹，让侯府颜面尽失，还害得你晕倒呢？侯爷也是看您晕倒了，气不过才将她送到庄子上的。”
    “馨怡有些规矩是该教教。但这次确是你思虑不周全，哪能不跟她通气就做主呢，该有的尊重还是要给她的，毕竟她是正妻。纳妾至于闹到大婚礼堂上吗？你这也太抬举那个莺莺了，不过就是个玩意儿，不值当为了个背主的丫鬟这么打正妻的脸，这丢的可是侯府的规矩体面！”杜氏淡淡吩咐道：“这事钰儿有错，你们这做长辈纵容包庇更错的离谱！京城世家大族哪家会是这么没规矩？如今你也晾着她时间够长了，让钰儿去将人接回来吧。”
    婆婆想挫挫儿媳的锐气，倒是没什么不可以，但你关起门来啊，哪有大庭广众之下的这么做的，搁谁那都是忍受不了。何况只有十五六岁的小姑娘呢。杜氏觉得这闹得还不算大，若是她年轻的时候，只怕会把侯府都给砸了。这蒋氏做事实在太小家子气，太没章法了。
    蒋氏面色僵硬，吞吞吐吐道：“娘，有......有件事要跟您说。”
    “何事？这般吞吞吐吐的。”
    “那晚侯爷见您晕倒，一气之下，就将馨怡送到她娘亲的庄子上，事后媳妇几次遣了人过去接，她都不愿回来，还非说我这婆婆怂恿儿子纳妾，还指使人害她！就前儿她才把周嬷嬷疾言厉色地骂了一顿，赶了出去！哎，我想她此刻只怕是气还没有消，恨上咱们侯府了呢。”
    杜氏眉头紧蹙，叹了口气，“到底是我们侯府亏待了她，你让钰儿好好哄哄她，怎么着也要把人先哄回来再说。多花点耐心就是了，那丫头会想明白的。”
    蒋氏一副无奈表情，继续道：“钰儿那倔脾气您是知道的，被惯坏了，媳妇怕让他去了，两个倔脾气硬碰硬，吵起来更不好收拾！媳妇忙着寿宴安排也走不开，就想让您身边的孙嬷嬷，走一趟庄子把人接回来如何？媳妇觉得，馨怡就是再不懂事，也知道轻重，记着您对她的收留养育之恩。”
    杜氏疲惫地挥挥手，叹了口气到：“就按你说的办吧。记得好好接回来，这回万不可怠慢，咱们侯府欠着林家恩情呢。”
    “好嘞，娘，媳妇这就通知庄子上，说寿宴前去接馨怡。”蒋氏满脸堆笑道：“媳妇这两天就准备着，保证您寿辰那天，馨怡回来为您祝寿。”
    杜氏满意地点点头，说：“那就好。记得跟她说，我们侯府的门，永远为她敞开。”
    蒋氏张嘴还要说什么，矮凳上的冯氏嘴咬断线头，站起身举起罗衫抖了抖，走到榻边插话道，“老夫人，这松鹤延年罗衫终于绣得了，试试看，可合身？若哪不合意，妾身马上改。”
    杜氏在蒋氏的搀扶下站起身来，准备试试新罗衫。
    “娘，那您这慢慢试，有事再叫我，媳妇先忙着张罗寿宴事宜去。”蒋氏笑着告退。
    “忙你的去吧。”杜氏道。
    蒋氏微微一笑，说：“母亲放心，我会好好安排一切的。”