“你们父亲走之前才告知我此处。”老夫人轻声解释着，目光在室内的陈设上游走，一目了然，并没有什么贵重物品。
    这处宅子是当年皇上封老侯爷爵位的时候赐的，据说原来的主人是前朝的一个王爷，夺嫡中落败全家被杀，这宅子就空了下来，皇上拿来赐给有从龙之功的老侯爷。不过，当初这宅院比如今要大的多，内务府按照规制把原来的王府一分为二，中间建了堵墙，这边就给了侯府。而另一边空置了很久，最近皇上才将那边院子给了定国公肖世子，作为世子府。
    所以这地下的密道暗室什么的，想必应该是那位王爷留下的，因为杜老夫人住在侯府这几十年，从来未见过老侯爷大兴土木。因为这么大的工程不可能一点动静都没有。
    如今瞧这情形，老侯爷应该是早发现了这处隐秘之地，还用这里做些避人耳目的事。
    龚瑾儿有些激动地看着墙上挂满了陈旧的舆图，应该是当年父亲带兵到过的地方舆图。
    突然，杜氏的目光停留在一处角落，那里有一扇隐秘的门。她心头一震，眼神中闪过一丝不安。
    “轩儿，这里还有一道门。”杜氏神情凝重，伸手轻轻推开那扇门，露出一条通道。
    龚轩、龚瑾儿跟随杜氏躬身顺着那条通道，来到另一间密室，这间比外边那间略小些，室内陈设非常精致，家私一应俱全，靠墙的书架上摆放着发黄的典籍，书桌上还有摊开纸张，笔墨纸砚，看样子这里应该有人居住过。
    龚轩随意地拿起书架上的书，由于久未打扫，扬起不少尘埃，他赶紧抬起另一只手在面前扇了扇，试图将那灰尘赶走，不过还是被灰尘呛的，忍不住咳了两声。他随手翻动着那些书，都是些一般的兵书而已。
    龚瑾儿在翻看书桌上的写满字纸，有些激动地问道：“娘，这是父亲写的吗？”
    老侯爷死的时候，龚瑾儿还小，她几乎已经不记得父亲的样子了。
    “嗯，是的，你父亲每次回府，都是战后回京修整，皇上也不用他上朝，他就在家写写画画，打发时间。”杜氏回道，眼中似乎带着回忆。
    “娘，娘，你看这。”侯爷突然叫了起来。
    原来龚轩在翻那些看书的时候，突然一本书怎么都拿不动，他好奇起来，使劲一拽，结果书架竟然动了起来，露出后面的另一道门，他顿时惊喜叫了起来。
    他不等杜氏回答，已抬脚走了进那道门去，抬眼一瞧，惊的张大嘴巴，只见里面堆放着满满一屋子巨大的玄铁箱。
    “这难道就是你们父亲留给我们的东西？”杜氏语气疑惑，目光透过似尘封的岁月，注视着铁箱。
    那些人大费周章想找的，如果是这些东西，那这些东西到底是福还是祸？
    侯爷走过去，想打开箱子，可是都上了锁，“娘，父亲可给你钥匙？”
    “没有，他只是跟我说，不到生死关头，不要进入这道暗门。”杜老夫人摇头道，她努力在回忆着老侯爷死前的情景，生怕有什么是她忽略的，可是就是没有想起还有什么线索。
    “那这怎么办？”龚轩皱着眉，有些沮丧，显然今儿这场祸事应该就是因为这些东西，可他们却不知道这是些什么东西，那该怎么应对？他心里有些埋怨起老侯爷来。
    “先不要动。就放在这里。那些人闹这么大动静，也没找到这里，这里应该还安全。若是我们急着把东西转移，说不定正中他们下怀。”
    “娘，这些人放这把火，说不定已经知道这入口就在书房。”侯爷有些不赞成道，若是这些人找的是这些东西，估计很快就能发现这处暗门。
    “暂时先这样，这里还有几个通道，是通往哪里，有几个出口都在哪里，你探查一下，你亲自查。”老夫人特意嘱咐道。今儿这事她直觉蒋氏可能参与其中：“还有，府里的人都排查一下，从你我身边查起，我觉得有细作就埋伏在我们近处。对了，别让你媳妇知道这事。”
    “娘，你怀疑蒋氏？”侯爷疑惑地问道。
    “大嫂，今儿宴会上一直盯着娘礼服被毁的事，也不知道为什么。”龚瑾儿道。
    “你们是怀疑娘今儿衣裳被毁跟这把火有关联？”侯爷问道，他脑子里突然浮现出在蔷薇院里，那个周夫人和蒋氏，见到他时脸上的表情，现在想来，似乎有些惊慌，难道真的跟着这事有关？
    “说不上，也许就是个巧合。不过事关重大，少一个人知道，就少一分泄密的风险。好了，我们先出去吧。”
    三人原路返回，悄无声息地出了地下室。
    ——
    安平侯府，蔷薇院。
    蒋氏恹恹地躺在榻上，本来操持这场寿宴就是劳心劳力，让她身心俱疲，再听了一下午女眷们争相追捧陆馨怡的话，加上陆馨怡的当众顶撞，一股邪气闷在肚子里无处发泄，感到心口实在堵得慌，见人在跟前晃就烦，挥手让周嬷嬷春桃几人下去，闭上眼想等着侯爷回来能安慰纾解一下。
    至于福康院那边的火势情况，她懒得理会。顶多就是损失些物件，有什么打紧。她跟这事撇清关系还来不及，才不想去凑热闹呢。
    就是她有点懊恼，这把火也是那些人计划中的一部分？她同意与他们合作的前提是不动摇他儿子的世子地位，保她儿子的前程锦绣，若是到头来侯府没了，那她何苦来哉？
    院门口，王婆子悄悄地从远处过来，“周婶子，今儿宴客剩不少好菜好酒，一起去尝尝？”
    周嬷嬷没啥别的嗜好，就是有些贪吃爱喝点小酒，闻言酒虫被勾了上来，猛咽口水。
    “今儿我当差，要等侯爷回来。”周嬷嬷强忍着拒绝道，“你自己去吧，记得给我留点，明儿拿给我。”
    龚柔亲娘秦姨娘就住隔壁海棠院，若是侯爷从前院回来，想去海棠院，必须要经过蔷薇院门口。
    自从被她爬床成功，不得不咬牙认下纳为姨娘后，这十几年来，风雨无阻，蒋氏晚晚派人在此值守着，就是为了阻止侯爷去找秦姨娘，侯爷性子软和，另外也觉得有些亏欠蒋氏这个正妻，所以这种方法虽然简单粗暴，对侯爷却也十分管用。
    若是今晚周嬷嬷当值却没有拦住侯爷，被秦姨娘钻了空子，她免不了会被夫人责罚的。
    “您是不知道，康贱人把厨房把控得有多严？今晚值夜的张厨娘是我老乡，跟她好说歹说，才让今晚去偷偷吃喝一点，若拿出来肯定不行的。”
    王婆子继续诱惑着：“叫春桃替您！您一起去喝点吧，我是她远房姑妈，没关系的。”
    周嬷嬷是夫人身边得力的，平日里侯府这些丫鬟婆子都会投其所好地巴结一二，她已经习惯了就也没多想，忍不住诱惑跟着王婆子去了。她想着蒋氏说是累了要休息，这会儿估计已经睡下了，走开一会儿也不打紧，况且有春桃盯着呢。
    正屋里。
    蒋氏迷迷糊糊睡了一觉，醒来发觉屋里一片漆黑，整个院子都静悄悄的。
    坐起身找了一圈也不见侯爷身影，显然还没回来，不禁眼皮直跳，隐约觉的有事发生。
    不是听说福康院那边的火，很快就扑灭了，也没多大损失，为何侯爷到这个时辰还不见回来？难道是在查起火原因？这内宅的事不是一直交给她来处置的吗？
    虽说侯爷也有姨娘和通房若干，那都是蒋氏为了表现大度给外人看的，那几人在侯府其实就是个摆设。平日里她对侯爷把控的非常严，就算她不方便伺候的日子，也不许侯爷宿在别处。侯爷对她也算敬重，从不会主动去找那几人，若是有事不回来也都会报备一下。
    所以今儿到了这个时辰，不见侯爷，蒋氏直觉一定出什么事了。
    蒋氏心中涌起一阵不安，她迅速穿上外袍，打算出门看看，也许侯爷已经回来了，见她睡着就没来打扰她。
    刚刚走到门口，就见到外间灯火通明，院门口传来隐隐的喧哗声。蒋氏皱了皱眉头，这是怎么回事？
    踏出院门，发现几人神情激动地议论着什么，蒋氏心中的不安感更加强烈起来。
    “发生了什么事？侯爷呢？”蒋氏焦急地问道。
    春桃回头见是蒋氏，吓了一跳。私下议论主子，还被抓个正着，生怕蒋氏责罚，神情不免有些慌张，连忙回答：“夫人，侯爷还没有回来。那个，是秋水院，听说世子刚刚又...又被少夫人赶了出来。”.......还叫的那么声嘶力竭，估计明日满京城的人都会知道。不过春桃后面的话可不敢说出口。
    蒋氏一愣，昨晚上莺莺跟钰儿去给陆馨怡添堵，被陆馨怡赶出去了，这事她知道，还是她让他俩过去的呢。不过，今儿晚上钰儿怎么还肯再去秋水院？就钰儿那性子不能够啊？
    蒋氏虽然不喜欢陆馨怡，很不想要她这个儿媳，可是也只能是她不想，哪轮得到陆馨怡她不要他儿子啦，岂有此理！
    “周嬷嬷，春桃，跟我去秋水院！”蒋氏怒道，抬脚往秋水院方向而去，她非教教陆馨怡这贱人，什么是规矩体统不可！
    “是，夫人。”春桃连忙应道，跟上蒋氏。
    走出去一段路，蒋氏听着后面静悄悄的，不免好奇，回头一瞧，蒋氏很不高兴地问：“怎么就你一个，周嬷嬷呢？”她记得今儿应该是周嬷嬷在门口当差。
    “夫人，老夫人今晚放了厨房的假，内院人手不够来叫人，他们都去帮忙了。”
    她可不敢告诉夫人周嬷嬷去偷吃酒了。
    “内院谁敢使唤周嬷嬷？该不会去厨房偷吃了吧？”蒋氏一下子就道破真相。她早就晓得这个周嬷嬷的癖好，也知道平日里府里的人都喜欢奉承巴结蔷薇院里的人，这些都是她娘家带来的自己人，得些许便利好处什么的，只要不过分，她向来都是睁一只眼闭一只眼。水至清则无鱼，这些道理她懂。
    “没有，没有。周嬷嬷就是见那边实在缺人手，主动过去搭把手。”春桃忙解释道，可不能承认，若是哪天周嬷嬷知道了，该怪她告密。周嬷嬷在这蔷薇院那可是赶上半个主子的存在，她可得罪不起。
    蒋氏面色稍缓，“侯爷回来过吗？”她突然想起来，自己出来本是为了找侯爷的。
    “没有。”
    蒋氏皱眉，“现在什么时辰了？”
    “亥时三刻。”
    “今晚上侯爷一直没回？”今儿宴会，那么多客人要应酬，侯爷必然喝了不少酒，这么晚了不回来，能到哪去…
    蒋氏停住了脚步，厉声质问：“春桃，你一直在院门口可离开过？”
    春桃一惊，扑通跪下，“夫人，刚才丝雨来说人手不够，奴婢去喊人的时候离开过一会儿。”
    就知道会是这样，侯爷今儿喝了点酒，见没人守着，定溜到秦贱人那逍遥去了！
    “跟我走！”蒋氏气的一跺脚，怒气冲冲转道往秦姨娘院子而去。
    陆馨怡那小贱人等以后再去收拾也不迟，现如今侯爷在哪更要紧！
    “妾身见过姐姐。”见这阵势就知道怎么回事，秦姨娘嘴角嘲讽地撇了撇，来抓奸？可惜，找错了地方！
    蒋敏，这么多年了，你对我是千防万防，可这男人若真想偷腥，机会多得是！你抓的过来吗？
    秦姨娘当年爬床成功一举怀孕后，就一直被蒋氏严防死守着，再也没有机会伺候侯爷，所以心里恨她恨的要命。
    “侯爷呢？”蒋氏沉脸直接问，对跟她抢夺丈夫的小妾她从来没有好脸色。
    “这话该妾身问姐姐才对，妾身已经快两个月没见过侯爷了。”秦姨娘幽幽地开口，语气听着挺哀怨，偏眼中幸灾乐祸却十分明显。说着模棱两可的话，让蒋氏误会之前她有见过侯爷，当然这“见过”可不是单纯的路上，而是床上，就是想气气蒋氏。
    蒋氏果然闻言气极，“少跟我耍嘴皮！春桃，去给我搜！”
    “是，夫人！”春桃应道，她是夫人身边的大丫鬟，自然蒋氏指哪她就打哪。
    于是，她所到之处，就传来一阵阵噼里啪啦的响声，像是觉得这侯爷会藏在茶杯茶碗里似的。