“火车制造，需承载千钧之重，寻常铁料怕是强度有限。”
    “而铺设铁轨，更是需大量钢铁以为支撑，虽说时下百炼钢法与炒钢之术已趋完备，然吾以为，其间诸多工序，尚有诸多可精进之处，以求得钢材之纯净更高、杂质更少、质地更为坚韧耐用。”
    还要再精进？
    在场的中车府令属下二十三人听到这话全都微微诧异了一下。
    武定侯大人献给朝廷的百炼钢法与炒钢法，在他们看来已经是极为精妙的技艺了。
    这两种炼钢之法的出现，已然让大秦的铁器质量上，无论是打造兵器战甲，还是各类农具，都有了脱胎换骨般的提升。
    如今要再精进，怕是难如登天吧？
    不过他们对炼铁这些也并非专长。
    他们精通的是木工、以及金属加工等多种技艺，掌握的是车辆结构、材料性，熟悉的是车辆性能、构造原理等知识。
    所以，精进炼铁、炼钢工艺之事，既然非他们所擅长的领域，那他们也不便多言。
    现场沉默了两秒钟后。
    一名太学令看向黄天琼，问道：“黄公子，这蒸汽三轮车没有铁轨不是亦能行驶，火车一定要铺设铁轨吗？”
    黄天琼显然也曾思考过这个问题，所以，沉思着说道：“许是为了规整路径，提升速度吧？”
    就在这时，顾绫雪款步走来，微笑着开口说道：“理论上而言，如果地面足够坚硬，足够平整，蒸汽火车也是可以在没有铁轨的情况下行驶的，就如同超大号的马车一样行驶。”
    “但是吧。”
    顾绫雪话音一转，“此等道路条件极为苛刻，需有极高的承载能力，以及极低的摩擦系数，且宽度、平整度皆要达标。但于现实之中，想要建造这样的道路几乎是不可能的。”
    “因为蒸汽火车的重量太大了！”
    “即便是石板路这般坚硬的道路亦难以承受，普通道路也无法如铁轨般有效减小阻力、精准引导方向。”
    “无铁轨时，火车速度将大受桎梏，运输效率会变得极低，且对道路会造成严重损毁。”
    “故而，虽说理论上火车可以在没有铁轨的情况下运行，但实际上铁轨于蒸汽火车而言，是不可或缺的。”
    重量太大？
    嗯……好像倒也是！
    建造火车的目的，本就是为了满载货物，或者输送大量兵力，承载重量确实不小。
    不过……
    一名试车令想了一下，问出了他一直萦绕在他心头的一个问题，“顾大人，下官观那火车图纸，上面所绘的铁轨似乎并不宽阔，火车在如此窄的铁轨上行驶，难道就不易偏离轨道，甚至引发翻车之险？”
    这是个好问题。
    没想到你们居然憋到现在才问。
    顾绫雪微微一笑，说道：“你的担忧不无道理，不过，这铁轨宽度的设计，实则是经过了诸多考量的。”
    “火车车轮与铁轨之间，也有着精巧的契合设计。”
    说着，顾绫雪从怀中取出一个小本子，翻开一页后，用炭笔在上面简单的画了一个火车车轮与铁轨的示意图。车轮与铁轨　　边画边解说道：“你们看，火车车轮的外侧是有凸缘构造的，而铁轨的形状刚好与之匹配。”
    “这个凸缘就是轨道引导器，能够紧紧地卡住铁轨边缘，使得火车在行驶过程中，始终沿着铁轨的方向前进，可极大地降低火车脱轨的风险。”
    “注意，这是极大降低，还是存在脱轨风险的。”
    “所以，火车在行驶的时候，重心分布也是我们接下来重点需要考虑的因素，要通过对车厢布局、蒸汽机安置以及载货区域规划的统筹安排，使火车重心稳定处于铁轨可承载的安全区间。”
    “于火车制造环节，车架稳固性、车轮同轴精准度等皆需要经受严苛的把控以及精细的调试，如此，方能令其能如行于坦途般在铁轨上安然行进。”
    众人看着图纸，听着顾绫雪的话，皆露出了恍然大悟之色。
    这凸缘构造确实是妙！
    众人眉头稍展间，一名匠作令却仍有疑虑，“即便如此，若逢特殊状况，诸如铁轨突现异物，又或火车疾行超速，难道不会危及火车稳定，致其脱轨？”
    顾绫雪点了点头，一脸正色的说道：“故而铁轨日常维护至关重要，需专派人员定时巡检清理，杜绝异物留存。”
    匠作令点了点头，感觉自己有些傻了，大秦有驰道、新道、五尺道、以及正在修建的直道，哪条道路不是需要时常修缮维护，保持平坦的，铁路需要日常维护也正常吧。
    顾绫雪继续说道：“还有，这蒸汽火车，烧的是水，可以说是以水为动力源，其运行过程中需要不断的补充水源。故而火车行进时，沿途驿站需尽量备足洁净无杂质的水，以便火车停靠加水。”
    “为了确保在最短的时间内完成加水，减少停靠时间，沿途驿站最好还需配备专业的加水器械以及熟练掌握加水流程的人员。”
    “洁净无杂质？”有人有些疑惑。
    “对，尽量干净点。”顾绫雪点头，“以免在蒸汽机内产生水垢等沉积物，影响使用寿命。”
    众人纷纷点头，将这点记了下来。
    沿途停靠的驿站需备足水，当然，煤炭也是要备足的，这点不用多说。
    这时，一直沉默着的黄天琼，若有所思的开口说道：“始皇帝下令修建直道，虽要求遇山峰便于一侧挖开成通道，逢深谷便填土填谷，以保道路平坦笔直，然此直道穿越14个县，全长上千里，即便整体路线竭力取直线修建，但大弯道想来亦难以全然避免吧？”
    “那火车遇弯道时，又该当如何应对？其庞大车身与高速行驶之态，于弯道处岂不会面临极大风险？”
    “此确为关键问题。”顾绫雪摸了摸下巴。
    尽管秦直道整体较直，但受限于自然地势，在一些局部地区仍然存在弯道的。
    就比如子午岭路段，秦直道基本上就是沿着山脊线修筑的，利用了自然地形的起伏，在保证道路坡度适宜的同时，也维持了整体的直线性。
    顾绫雪故作思考了一下，说道：“于弯道之处，铁轨还须依其弯度细细铺设，这样，试车之时，可试着将外侧铁轨稍高于内侧，看看能否借火车自身之重与离心之力相平衡，使其平稳过弯。”