自从画允庭两年前为国牺牲，画夫人时常还会来儿子的房间亲自打扫，因此两年多来这房内始终干净毫无落灰，就仿佛一个随时可以入住的房间。
常常在打扫整理的时候，画夫人看到房中一景一物，想起二儿少时，便出神回忆良久，因此，对于这内里的一切物件摆放，她最记得清楚。
其实年前，她便已经打扫过，今日再来，只为了寻东西。
在靠墙的一面古朴木柜之中，有一个暗屉，其中放着一只小巧的锦盒，可是画夫人打开却发现，盒子当中应放着的小瓷瓶不见了。
“那瓶子里的东西很重要吗？”
如音听着画夫人讲，问道。
画夫人抬头看眼前女儿，“那是当年高大人所赠，世间难求的药。你父兄向来在前线杀敌，意外险况历经无数，你大哥十四岁起随你爹出征，也曾有过判断失误误入敌手的险境，那些人逼你大哥服毒扔在荒野，后来幸被及时寻到，便是靠它才解了身上之毒。”
“那……”如音听到此，心中有疑问：“这药，为何一直放在二哥房里？”
既然是难求的良药，二哥过世之后，不是应该把它留给依然不时身处险境的父兄吗？
又听画夫人叹息道：“当年这药，一共有三枚，高大人赠与你父亲，你父亲自己未留，只将它给了你三个哥哥……后来你大哥用去一枚，其余两枚便在你二哥三哥手中。”
“娘却是在你二哥走后来整理，偶然才发现他从未将它带在身上，娘便知道，你二哥是想为家人留着。”
画府男儿骁勇善战，却常常不得不身陷险情之中，那药对画家的人来说极为重要，更是她二儿对待亲情的一份心意。
也是因为如此，即便知道画允庭留下这一枚药，丈夫与两个儿子却不曾想过动它，便任由它一直搁在这无人居住的房间暗屉之中。
说到此处，眼前向来端庄的夫人已是语带哽咽，“这两年从无人敢擅闯此处，却为何单单拿走那一瓶药。”
如音上前一步，伸手环上妇人的肩膀，轻声道：“娘，您别太难过，要不，好好查一查。”
既是如此贵重的东西，便不能说算就算了。
画夫人却摇头，画府不同别处，男儿皆为将军，军中纪律融入日常，向来管教极严，府中众人皆是侍奉多年的侍女仆从，这么多年连小差错都极少，更不说突然从府中顺了东西去。之前在院中是事发突然不够冷静，此刻想起来，不太像是府中人所为。
听画夫人如此分析，如音也觉得有一定道理。
“娘没事，你别担心，午膳应快做好了，随娘去用膳吧。”
看女儿面带沉思，画夫人不想她担心，也心疼她，只觉她落水醒来之后竟然连画府的那些往事都皆不记得了。
“好，我们先去用膳，有什么可以慢慢想。”
如因挽着画夫人，看她将空了的锦盒放回暗屉当中，合上柜门，便一同离去。
……
因着这事，一直关注着画夫人的心情，如音用过午膳回房小憩，待午后醒来，才想起自己禁足不能出门的问题还没能问个究竟。
只是听说画夫人还在休息，如音也没有去打扰，坐在自己院中廊下，看着冬日的院景想了很多。
如果不是府中的人盗走了药，那么会是谁，又怎么知道她二哥的房中有药，而且从暗屉里精准地找到？
再来，画府戒备向来严格，她这被禁足想要偷溜出去的都要考虑几分，是什么人能完全不惊动府中侍卫潜入兄长所住的院中？
以及，这一日是大年初二，她回来除开见到画夫人，却是没有见到父亲与兄长一面，大过年的，此刻身在哪儿。
想起画夫人神色平和地让她安心在此处等，却什么都没有多说，如音总觉得不对劲，目前却尚未能理出头绪。
她觉得，自己不能一直这么空等下去，顶多再过一夜——如果父兄与御皇柒皆依然没有消息，那么她不能再稀里糊涂地留在这里。
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与此同时，皇都
天一亮，扎营在皇都郊外三十里外的大军才整兵出发，向皇城的方向而去。
此去路途，行程估摸还有两个时辰，兵士们一路从瞿山关而来，虽面色带上风霜，却因为即将到家而鼓舞了士气。
队伍的领头处，御翎皓坐在高大的骏马之上，一身铠甲披风，握着缰绳面色淡淡。
随后不远的骠骑将军李皓天面色严肃，眉间隐隐蹙起，似有所思虑。
他身边跟着另一匹马，骑在马背上的是一个身形单薄的兵士，大家只知那是李皓天身边的随从，却不知其真正身份。
更没有人想到，那便是一路随军同回，女扮男装跟在李皓天身边的岳泠溪。
冬日上午的日光不刺眼，岳泠溪骑在马背，微眯着眸眺望道路的前方远处，似乎在等待什么。
……
皇宫
除夕与大年初一宫中连设宫宴，这一日清晨，皇帝醒来，才刚要起身却因为身子无力而倒下。
这一夜侍奉在皇帝身边的依然是现如今最获圣宠的孟贵妃孟澜衣，见皇帝如此状况心内一惊，连忙扶着皇帝躺下，然后赶紧命人传了御医。
很快，宫中便都知道圣上龙体抱恙，为表关切之情，紫宸殿外不久便站满了各宫妃嫔，皇后也匆匆而来。
太子御景煊与施玉莹赶到时，皇后正与御医站在外殿当中，抬眸向儿子示意，御景煊便点头入了内里。
御景煊与施玉莹入内探望，看到龙榻中的中年男人面色白中泛黄，尽显病态，来势汹汹。
皇帝紧闭双眼，御景煊来到龙榻旁，神色颇为凝重。
孟澜衣退到一旁，而施玉莹不知为何，心中总有隐隐而起的不安，以至于只站在原地，没有迈开步近前。
不久，身后有宫女端来汤药，近了，孟澜衣还未上前去接，站在龙榻前的御景煊先回身，伸手从宫女手中托盘接过了汤药，要亲自侍奉。
不管是因为身为人子，还是因为自己太子的身份，此刻，御景煊都应表现得比任何人都更孝顺关切。
内侍孙艺上前，取过银针检测，确认药物无误。端来药的宫女转身又对孟澜衣道：“贵妃，皇后娘娘请您移步殿外，有事要议。”
孟澜衣往龙榻上看了一眼，又见殿内其余的宫女内侍皆垂眉恭敬站着，转身离去。
只剩坐在龙榻边的御景煊给皇帝喂药，一碗汤药过半的时候，皇帝猛然眼睛发直，手紧捂着胸口，还未说出半字便从口中涌出一口黑血。