时间回溯到几天前。
    确切的说，是紫水晶项链诬陷事件刚刚发生的时候。
    那几天夜里，千鹤发现艾玛总会在伊莱入睡之后不动声色地离开旅馆。
    一开始千鹤倒也并没有在意艾玛的举动，毕竟艾玛心里藏的事情多，她也不是那种喜欢刨根问底的性格。
    直到后来那场闹剧刚刚结束，艾玛又一次在夜间外出，杀死了那个叫桑切斯的男人。
    当时千鹤还挺疑惑的，因为按照艾玛的心思，她不可能察觉不出桑切斯只是个执行者。
    让他去做这件事的摆明了就另有其人，而且十有八九就是那个晨星公会。
    所以当时千鹤也问过艾玛的态度，但艾玛的回答却显得十分模棱两可——
    “对晨星的那伙人，我有另外的安排。”
    在那之后千鹤也就没有继续问下去了，但现在……她大致知道那几天艾玛去干什么了。
    …………
    a级迷宫.晦暗虫巢
    和大多数身处地上的迷宫不一样，晦暗虫巢位于地平面之下，确切地说，它本身是一个无比类似于地下溶洞的建筑型结构。
    流动的钟乳状物质像是被赋予了生命，在这漆黑一片的地底世界之中，盘根错节地交织起来，最终宛如树根一样集中在这个巢穴的最中心。
    那些钟乳之上满是弥散的孔洞，透过洞眼看去隐约可以见到无数孵化中的虫卵。
    而居于此处的怪物们，都因为长久以来不见阳光，因此视觉器官纷纷退化直至消失，变成只会靠声响判断周遭环境的无眼魔物。
    但也正因它们那极其浑厚的感知能力，此时此刻它们才会全部跪在地上。
    因为它们能觉察到，站在它们面前的那人是何等恐怖的存在。
    那是个身着白裙的少女，樱色的发梢齐刷刷地落在两侧，一双金色的兽瞳在这幽深的地下空间里，像是两颗被点燃的赤星，看上去凌厉而又森冷。
    “这么多天了……该有点变化了吧。”
    艾玛伸出手，在她的操控下，那些错乱的白色钟乳疯狂地扭曲起来，将其中的虫卵一个接着一个的搅碎。
    直至一股股散发着恶臭的体液，顺着钟乳的表面缓缓渗出。
    而那些怪物们则是无一例外地颤抖着，竟是没有一个敢站起来制止艾玛的举动。
    要知道，那些虫卵相当于是它们的孩子。
    可想而知艾玛造成的压迫感强到了何种地步。
    “虫后，你让我很失望……”
    艾玛抬起头向上看去，映入她眼帘的是一具极其庞大的身躯。
    那是个被暗红色触手裹缠起来的半身人形怪物，乳白色的外骨骼沿着她的体表不断地生长，在她那庞大的身躯上形成了裂痕一般的轨迹。
    当那些触手张开的时候，那具血淋淋的人体半身便从中探了出来。
    那东西有一张被溶解了半幅脸庞的面容，而仍旧保有皮肤的那半张脸，却堪称人间绝色。
    瑰丽与恶心，两种无比矛盾的观感，在她的脸上体现地淋漓尽致。
    而更让人感到恐惧的，是那怪物周身弥漫的血色气旋。
    那些气旋，只要认真看去，便会发现它们是由无数细小的虫群所组成。
    虫群们在她的身边融合，分裂，汇聚一起却又破碎开来，看上去像是在争夺着生存空间。
    死去的虫子则会纷纷落到那怪物的身上，被她那鲜血淋漓的皮肤蠕动着吞噬进去。
    “艾玛大人。”
    那怪物缓缓地张开口器，这才发现她的牙齿竟也是由无数的白色蠕虫所组成。
    其中那条长满倒刺的舌头，更是一条能自行分裂的大型多足虫。
    “你们已经喝了我的血，现在却只能进化成这样……”
    艾玛转过头看着那些匍匐在地的虫子们，此时它们纷纷颤抖着身躯，大气都不敢喘一下。
    “让您失望了……”
    虫后强行将自己的躯体从血肉中挣扎出来，被拉伸至极致的躯体纷纷断裂开来，支离破碎的脏器从她的身躯中掉落出来，仔细看去便会发现，那些内脏都是有着自我意识的虫体。
    “我确实挺失望的，我已经连续供给了你们几天的血液了，结果看到的也只有这个。”
    艾玛挑了挑手指，她身下的钟乳便自行浮动起来，形成了一座有着靠背的白色椅子。
    她则是坐在上边，面色平淡地看着眼前的虫后。
    “我们只是一些低等的魔物……实在是……对不起。”
    顺利挣扎出来的虫后趴在地上，艰难地说着话语。
    “啧……”
    艾玛有些不耐地摆了摆手，她没心思听它们的解释。
    “这是最后的机会了。”
    说完，艾玛单手做刀直接砍下了自己的左臂，随即将其顺势丢到了虫后的眼前。
    “吃了它。”
    “这……这……我不敢……”
    虫后看着那条掉落在眼前的胳膊咽了咽唾沫，但却不敢再向前一步。
    “我说，吃了它。”
    艾玛的声音毫无起伏，但却将在场的虫群们瞬间压制地倒地不起。
    此前它们还只是跪在地上，而这一刻它们竟是只能死死地贴着地面，即便是这样，它们那体外的骨骼却仍旧被压得出现了裂纹。
    虫后见状不敢犹豫，立即张开那猩红的口器，将地上的手臂整个吞了下去。
    “过段时间，会有一支队伍到你们这里来。”
    艾玛跳下椅子，开始给虫后讲述自己的安排。
    “您想让我们杀死他们吗？还是寄生他们？”
    虫后试探性地问道。
    “嗯……”
    艾玛用食指按着嘴唇，随即扭过头来轻声笑道：
    “你……现在是在揣测我的想法吗？”
    “不敢！您误会了属下不敢……”
    虫后闻言立即跪倒在地，这一刻她浑身上下的虫体都发出了哀嚎。
    她很清楚，眼前这女人完全称得上是真正的恶魔。
    “我呢……其实一开始想过很多种处理那伙人的方法。”
    艾玛从口袋里掏出烟卷，简单地用火魔法烘干之后叼在了嘴里，随着火光升起，袅袅的白烟开始弥散在这漆黑的虫巢之中。
    “但我不太想杀他们，他们和那位大人接触了太久，如果一点价值都发挥不出来的话，那就是我这个做眷属的不合格了。”
    艾玛弹了弹指间的烟灰，随即抬头笑道：
    “我要你把他们做成替死卵，他们应该符合这个条件。”
    “……”
    虫后闻言浑身一震，但最终也只得默默地低下了头，她知道自己在眼前这人面前没有商量的立场可言。
    “做好这件事吧，完成之后我会带你们脱离迷宫。”
    艾玛伸出手指着虫后，淡淡的说道。
    “希望您能记得……我等虫族今日的付出……”
    虫后伸出双手撕开自己的胸腔，先前吞吃的那条手臂，已经在她的身体里死死的攥住了她的心脏。
    最终在把她的心脏彻底捏碎之后，那只手臂也就成为了心脏的替代品。
    而与此同时，那些白色的钟乳也纷纷蠕动了起来，最终白色的外壳脱落，露出其中狰狞的血肉，将整个虫巢变得宛如人间地狱一般。
    “当然，魔女可不会说谎。”
    艾玛伸出食指比在唇间，脸上满是深邃的笑意。