石迹帝国.皇立枢机院
“今天帝都的魔力波动不太对劲啊，我还是第一次感受到这么密集的魔力量。”
身着一袭紫衫的弥桑黛靠在钟楼顶层的护栏上，手中的烟斗随着她手腕的拨动，升起一阵阵明暗交替的怪诞烟雾。
“估计是傀儡师团的那帮人，又有什么动静了吧。”
站在她身旁的沃伦伸出手摸了摸肩上的乌鸦，显然对这一幕已经见怪不怪了。
毕竟谁也不会想到，有除去帝都两大组织的第三者，在所有人眼皮子底下，用傀儡丝线链接了整个帝都。
傀儡师团和皇立枢机院，算是在帝国齐头并进的两大顶尖组织了。
虽说帝都的大权，几乎都被集中到了枢机院手中。
但是师团对他们而言，就像是一颗拔不掉的钉子。
哪怕这些人对皇权并没有什么兴趣，他们却仍然凭借着深厚的底蕴，在帝都站稳了脚跟。
师团和枢机院不同，枢机院里的人是从各个贵族选拔出来的精英人才，这也导致他们和帝国的贵族，成了拴在一条绳子上的蚂蚱。
贵族的子嗣们在经过数年的洗脑和再教育之后，才会获得进入枢机院入职的机会。
而想爬上枢机卿的位置，则需要更多年的磨砺，甚至终其一生也无法到达那个位及人臣的位置。
所以枢机院才能将帝都的权力捏在手中，因为绝大多数身居高位的贵族，都曾经在枢机院待过一段时间，那些人即便脱离了枢机院，也仍旧是他们最忠实的外派人员。
但傀儡师团不一样。
师团面向的，从来都不是贵族，而是所有人。
傀儡师团，石迹帝国最大的军权组织，甚至可以把他理解为合并之后的龙芯骑士团。
即便是龙芯的三大团加在一起，在人数上也未必能胜过帝国的傀儡师团。
这个军队一样的组织，在国家范围内创办了无数属于他们自己的学院，只有从学院毕业的人才能获得进入师团的资格。
而他们的考察机制又无比严苛，导致大多数贵族都无法承受其中的磨难。
这也意味着师团中的绝大部分人，都是试图通过努力改命的平民。
所以他们和枢机院，就像是两条永不相交的平行线，谁也无法渗透到对方的高层之中。
不过，这也导致他们成了枢机院的眼中钉肉中刺。
要不是师团对皇室漠不关心，只怕双方早就掀起一场轰动全国的内乱了。
换句话说就是，枢机院可以动帝都的任何一人。
但对这个成名已久的傀儡师团，即便是他们，也同样需要掂量一下自己的做法。
事实上埃琳娜也同样想到了这一点，所以她才会大张旗鼓的布下那天罗地网一般的丝线。
说起来也好笑，傀儡师团和枢机院的关系比较微妙。
两者在朝堂上，虽然明面上属于上下位的关系，但双方一直以来都是面和心不和的状态。
这也就导致师团那边以为，出现在帝都的丝线跟枢机院有关。
而枢机院的人则误认为那些丝线来自于师团，加上双方又都没有派人去对面询问，所以反倒是给了埃琳娜可乘之机。
“师团的那帮家伙，什么时候才能把他们全宰了啊……”
弥桑黛慵懒地伸了伸身子，作为枢机院明面上的领导者，她对于师团的厌恶可以说已经摆到了台面上。
原因很简单，因为帝都的一切安排，在她看来都应该在枢机院的掌控之中。
但师团的那伙人压根不听他们的调遣，这种感觉就像是……
自家地盘上住进来了一伙麻烦的人物，哪怕他们什么都不做，也会让枢机院这边感到不快。
更何况弥桑黛又是相当醉心于权力的那种人，为了爬到今天的位置，她已经舍弃掉了自己的一切，又怎么可能接受师团这样的存在。
在她看来，一个国家，只需要一个掌控话语权的人就够了。
“别胡思乱想了，再过不久我们就会成为古卿，师团和枢机院之间早晚会有一场死斗，但那时候我们应该已经是棺材里的老鬼了，不一定能有机会见到那一幕。”
沃伦抽走弥桑黛手里的烟斗，放在嘴里吸了一口。
“我嘴里的味道还不错吧？”
弥桑黛看着烟杆上的紫色唇印，朝着沃伦露出了一副古怪的笑容。
“……”
沃伦没有理会弥桑黛的调戏，毕竟整个枢机院的人都知道他在追求弥桑黛，他也早已习惯了对方的调侃。
“你真打算，以后变成一个被锁在棺材里的行尸走肉吗？”
沃伦沉默了很久，随后看向弥桑黛，说出了这样的一句话。
如果还有第三人在场，只怕会被沃伦的话语惊得愣在原地。
谁能想到，在这位枢机院执政官的眼里，那些地位超然的古卿，居然只是一些沉睡在棺椁里的行尸走肉。
“有什么不好呢，我这辈子想要的……也就是这个了。”
弥桑黛托着脑袋看向远方，眼睛里倒映出的，是藏匿在云层后面的炽阳。
“……”
沃伦吐出一口烟雾，看着弥桑黛的眼神也变得有些迷离。
他不知道弥桑黛是怎么想的，这个女人愿意跟他上床，但却从来没有正面回应过他的心意。
好像在弥桑黛看来，心意上的贯通比起肉体的交融更为困难。
但是双方都清楚，沃伦真正想要的并不是这个，他只想让弥桑黛变成他的女人。
其实对弥桑黛的过去，沃伦也多少了解一些。
两人的起点，从一开始就有着很大的区别。
沃伦是正儿八经的公爵第一继承人，从出生的那一刻起，无论是身为傀儡师的天赋，还是他那与生俱来的地位，都标志着他早已站在了这个国家的最顶端。
但也正因如此，沃伦一直以来都活得像个傀儡。
因为他太优秀了，优秀到他从小到大，就从来没有听到过赞美之外的第二种声音。
无论是家中的长辈，社交场合的名流，甚至就连前任的枢机院执政官，都从来没有吝惜过对他的赞美，好像这个世界的一切都在围绕他而转动。
但在沃伦看来，那些人根本不了解他，他们看到的只是一个天才，而不是他本人。
所以沃伦也就这么浑浑噩噩地活着，他一次又一次刷新众人对于傀儡术的认知，最终理所应当地成为了枢机院的一员。
这种单调的日子，一直持续到他在枢机院里，看到弥桑黛身影的那一天。
这个女人光是站在那里，便让他觉得所有的东西，似乎都被她隔在了心门之外。
明明她表现出的是一副交际花的模样，甚至和半个枢机院的男人都有染。
但是沃伦看得很清楚，弥桑黛从来都没把那些人放在眼里。
她想要的，只是借助那些人手中的权力，将她推到枢机院的制高点。
一开始沃伦对她只是有些好奇，他这样的人自然不理解，为什么会有人对权力追逐到这种程度。
直到后来，弥桑黛表现出了丝毫不逊于他的傀儡天赋，才让沃伦开始第一次正视起这个女人。
不过也正因如此，他的心中也生出了强烈的不解。
为什么两人的天赋明明相差无几，但枢机院的其他人对两人的态度却截然不同。
“因为你公爵的身份啊，沃伦大人。”
这是当时弥桑黛给予他的回答，而沃伦显然不认可这一话语。
那一天，情绪激动的他将弥桑黛一把按在了墙上，他觉得这女人肯定在胡说八道。
毕竟这么多年来，人们一直在肯定的都是他的天赋。
然后他就被弥桑黛按倒了，那是沃伦第一次体会到男人的快乐。
弥桑黛似乎很乐意将他这种高高在上的人骑在身下，而沃伦虽然一直以来都不缺追求者，但他从未想过有一天他会被人这样对待。
自那以后，他便开始有意无意地观察弥桑黛的举动。
在这女人看来，两人顶多算是一夜风流的关系，但一直以来都接受着古板教育的沃伦，却无法接受这一点。
于是他扫清了弥桑黛身边的男人，成了她最忠诚的骑士。
至于弥桑黛，她从头到尾都只是笑而不语，似乎沃伦想要做些什么，和她没有任何关系。
两人就保持着这样的相处方式，直到今天。
“……”
见弥桑黛仍旧是那副无所谓的面容，沃伦也沉默地靠在了她身旁。
他不希望弥桑黛变成古卿，他想要的是一个有血有肉的弥桑黛。
沃伦不在乎这女人的过去，他只希望这女人的未来能有自己的一席之地。
“那是什么？”
就在沃伦思考着该如何继续开口的时候，弥桑黛惊讶的声音突然从耳旁传了过来。
不对，比起说是惊讶，那声音用惊恐来形容更为合适。
沃伦下意识地回过头去，映入眼帘的场景却让他也同样怔在了原地。
肩上的乌鸦嘶嚎作响，猩红的鸟瞳中倒映出来的，是恍若地狱一般的恐怖景象。