铁匠真人离开周家店铺后，并未径直返回千水御灵城的小院，而是悄然改变了自己的容貌，来到了一片海域之上。
    他环顾四周，神识扩散开来，确保周围没有潜在的威胁后，才从怀中取出一块古旧的令牌，手指轻掐法诀。
    随着他的动作，前方的海面上突然出现了一个漆黑的旋涡，缓缓旋转着。
    铁匠真人将神识探入旋涡之中，身体随之隐没，转瞬间便消失不见。
    片刻之后，那黑色的旋涡缓缓闭合，恢复了海面的平静。
    铁匠真人穿过旋涡，出现在一座小院中的阁楼里。
    阁楼内部布置简洁。
    然而，当他的目光落在床榻上的那一抹身影时，脸上的表情瞬间变得凝重起来。
    床上躺着一位老者，面容枯槁，身上散发着淡淡的死气，气息微弱。
    “老祖，快，这是一粒长寿丹！”
    铁匠真人见状，迅速走到床前，将手中的长寿丹轻轻塞入老者口中。
    他随即盘膝而坐，双掌贴在老者的背部，运起自身的真元，帮助老者炼化丹药。
    随着真元的注入，老者的身体渐渐开始发生变化，原本散发的死气逐渐消散，周身的气息也开始变得平稳，脸上的皱纹缓缓平复，整个人看起来神采奕奕，仿佛年轻了数十岁。
    三个时辰后，老者长舒一口气，从之前几近坐化的状态中彻底恢复过来。
    他睁开双眼，第一眼便看到了床边的铁匠真人。
    此时的铁匠真人早已恢复了真实的面貌，脸上带着一丝疲惫，但眼神中却满是关切。
    “子禄，这粒丹药从何而来？”老者的声音虽然低沉，却带着一丝温暖的力量，将铁匠真人从短暂的疲惫中唤醒。
    “老祖。”铁匠真人恭敬地应道，随后回复道：“这粒长寿丹是用一条四阶初期蛟龙的尸体交易来的。”
    老者微微一愣，随即问道：“哦？你去天云州参与灭杀蛟龙了？”
    铁匠真人点了点头。
    自从周家传出有长寿丹的消息后，铁匠真人便孤身一人前往天云州，花费了十几年的时间，终于在一次妖族与人族的大战中，成功击杀了一条四阶初期的蛟龙。
    他迅速返回，将蛟龙尸体用于交换长寿丹，以求延续老祖的寿元。
    “辛苦你了，子禄。萧家自逃亡以来，一直都是你在外面炼器、交易高阶资源，为大家输送必要的资源。
    如今我恢复了大约两百多年的寿元，可以代替你去外界活动了。
    说不定还能有机会获取冲击元婴的资源。”老者的话语中充满了感激。
    “老祖，万万不可。当年萧家遭难，您是我们这一脉境界最高的金丹真人，而且您的威名在天瑶州依然存在。
    我担心您出去会暴露，引来不必要的麻烦。”铁匠真人连忙反驳，语气中充满了担忧。
    “没关系的，最近这些年，都没有听到天魔宗的消息，想来安全了不少。”
    老者微微一笑，试图安抚铁匠真人的顾虑。
    “可天魔宗和阴咒宗都属于魔修宗门，我……”
    铁匠真人的话还未说完，就被老者果断地打断了。
    “好了，我是老祖，听我的。
    你接下来需要冲击元婴的资源，我这把年迈的骨头也需要活动活动，替你争取一份资源。
    况且，最近就有一个机会，这蓝月谷不是即将再次被攻打吗？
    我打算参与，为你或者我争夺一块蓝月玉回来。”老者语气坚定，不容置疑。
    铁匠真人见老祖心意已决，知道无法劝阻，只得叹了一口气，默默离开了房间。
    葫芦沙域，周家双峰绿洲，石灵洞天中，周文远正忙碌着。
    自从给幻灵狐和水晶玄龟喂食天兽果后，两只妖兽在灵兽园中沉睡了一年，如今终于迎来了蜕变。
    幻灵狐体内的三尾天狐血脉跃升了百分之一，达到了百分之十六。
    水晶玄龟体内的空灵玄龟血脉，也同样提升了百分之一。
    周文远继续给它们喂食天兽果，希望能够让它们体内的高阶妖兽血脉跃升到一半的程度。
    只有到了那时，它们才有可能真正完成血脉蜕变，成为更高阶的妖兽。
    此时，在万里沙漠的深处，一只全身漆黑如墨的蛟龙傲立于沙丘之上，周身环绕着一股令人生畏的威压。
    在其面前，站着多只已经化形的妖兽，个个形态各异。
    “启禀黑龙王大人，这葫芦沙域的人类越发猖狂了，岩瞳火牛已经被他们联合击杀。
    我担心下一个目标便是我三眼青鹏。”
    其中一位化形尚未完美的中年男子说道。
    他的额头上还残留着几缕青色的羽毛，显然是三眼青鹏。
    黑龙王缓缓抬起头，眼中迸射出锐利的幽光，仿佛能穿透一切虚妄。
    它的身上闪烁着一个八卦形状的符文，周身环绕着灰色的气流，悄无声息地运转。
    片刻之后，黑龙王化作一位中年男子，面容沉静，声音低沉而有力：
    “不用担心，我已经帮你推算了。你百年内都不会有任何危机。”
    三眼青鹏闻言，心中顿时松了一口气，连忙躬身行礼：“多谢黑龙王大人。”
    随后，黑龙王大人对另外两只妖兽进行了详尽的推演。
    一番周密的测算之后，他发现它们在未来的百年间都将安然无恙，便挥手示意，让三只妖兽安心退下。
    这条黑龙，原为一条普通的土蛟，因缘际会之下，踏入了万窿渊。
    之后，得到了天赐机遇，蜕变为一只变异黑龙，同时，他吞食了一种罕见的黑色火焰，从而获得了火属性。
    不仅如此，它还掌握了窥探天机的秘术，能够预知未来的吉凶祸福。
    若非他已然知晓，接下来的两百年里，万里沙漠将风平浪静，无一丝波澜，黑龙王或许早已率领麾下的妖兽，挥师东进，直捣东华修仙界的腹地。
    对于此次五阶妖兽的陨落，黑龙王并未表现出丝毫的在意。
    在他看来，只要不触及自身的安危，一切皆可置之不理。
    黑龙王心中只有一个目标，那就是突破现有的境界，向那六阶发起挑战。
    双峰绿洲之上。
    一位身着蓝色道袍的中年男子缓缓降落于此，正是刚从南海归来的周道睿。
    在他的对面，周文远悄无声息地浮现。
    “拜见九龙老祖。”周道睿躬身行礼，语气中满是敬重。
    “二爷爷不必如此客气，如今只有你我二人在此，直接唤我文远便是。”
    周文远轻笑回应。
    周道睿闻言，缓缓起身，点头应允。
    他从宽大的袖口中取出一枚四阶储物戒指，轻轻递给周文远，郑重其事地说道：
    “这是从南海搜集来的妖兽资源，共计大约三百万灵石。”
    周文远接过储物戒指，神识一扫，脸上露出满意的笑容。
    这些资源对于周家的蛟龙而言，无疑是极好的补给。
    毕竟，从中州获取这些资源颇为不易，而南海则成为了他们的资源来源。
    将储物戒指稳妥地收好后，周文远的目光转向周道睿，似乎察觉到他还有话未尽，于是温和地询问道：
    “二爷爷，是否还有其他事情需要告知？”
    周道睿沉吟片刻，最终拱手言道：“不久前，万兽宗不知从何渠道获知，周家竟出现了一位金丹真人。
    五彩真人亲临岛上，声称是来拜访您的。孔颖深知此事难以隐瞒，只得如实相告。
    得知真相后，五彩真人要求您前往万兽宗更改附属势力信息，今后不再作为她的附属势力。”
    周文远听罢，眉宇间不由自主地紧锁起来。