傍晚的落日，夜晚的星辰，还有隔天的日出…
    山顶上欢声笑语不断。
    太过快乐的后果就是，一身牛劲的小姑娘也累了。
    一夜未眠的姜安被她爹背下山。
    在老父亲宽阔的后背上，她睡得香甜，嘴中还时不时嘀咕着梦话。
    这便是秋闱的第七日。
    秋闱第八日，姜安打着哈欠进了她爹的书房。
    小姑娘在一旁的小桌案支起脑袋，一双大眼睛扑闪扑闪，看着她爹处理各种事务。
    不管是军中公务，还是暗组传来的消息，她爹总能马上给出相应的对策解决。
    偶尔，王爷也会拿着一些传信和折子考考姜安…
    小姑娘两只胖乎乎的手捏着薄薄一张纸，总能给出她爹惊喜的答案。
    她的处理时而像胡晏那只老狐狸，充满算计，一步一个坑；时而又杀伐果敢，不给对方一丝一毫喘息的机会。
    而这两者的出现顺序则全凭小姑娘的心情。
    或许此时她正在吃一块美味的糕点，或许她此刻正在对着狗爬一样的大字犯愁。
    “阿安，晚膳想吃什么…”
    姜寂臣处理完如山的事务，一转头，就瞧见他宝贝闺女四仰八叉睡在椅子上。
    两条小短腿架在椅背，脑袋磕在桌案，爪子摊着，睡得要多香有多香。
    这小丫头…
    他心中笑骂，却还是起身将闺女抱到软榻上。
    “吩咐孙管家，晚膳迟点…”
    观砚应了，轻手轻脚打开门。
    秋闱第九日，也是秋闱结束的一日。
    这一日各家忙忙碌碌，忙着给在贡院待了九日的学子准备吃食，准备干净的被褥…
    松湖别苑的大门口塞得满满当当，所有人都在等着那扇门开。
    小姑娘坐在马车上，借着小窗向外看。
    她指着叫卖担架的小贩，满脸好奇，“怎么还有卖担架的？”
    来接霍长明的霍夫人也看了一眼，回道：“秋闱九日，有甚多学子体力不济，最后一日才被抬出来。”
    也有的学子接连九日精神紧绷，直到走出大门的那一刻才敢松懈，软倒在地。
    小姑娘捧着脸，啧啧两声，“希望星桑出来的时候不是被哥扛出来吧…”
    话落，远处人群开始骚动。
    李家夫人和霍夫人的手相握在一起，神情紧张，“出来了…出来了！”
    她们二人推搡着自家夫君，让他们向前些，快去接了儿子回来。
    那扇朱红大门打开，清一色的素衫学子苍白着脸走出。
    只见他们行动缓慢，四肢因为久坐而僵硬，一连九日的考试让这些学子眼底无神泛青。
    光是看着，就怨气极重！
    原本倚靠在小窗上的姜安眯了眯圆眼，深藏骨子里的紧绷第一次钻出来，让她有种重新扛起大刀冲上去，一刀一个脑袋的冲动！
    小姑娘晃了晃头，把这种危险的想法晃出去。
    一双干净漂亮的圆眼依旧透亮。
    “夫人，是小少爷！”
    一众神情麻木的考生中，霍长明仗着自己的身高非常显眼。
    此刻他肩扛一个，腋下夹着一个，正大步往外走。
    明明是出考场，硬是让他走出了上战场的悲壮~
    姜安揉揉圆眼，仔细去看。
    她哥肩上扛着的可不就是星桑嘛！
    她这嘴，是开了光吧~
    只见霍长明踏出考场后，并没有回头看，而是长长舒出一口气。
    他眼中甚至有些温热，朝天大喊一声，“小爷…终于解脱了！”
    天知道，对于一个心思不在圣贤书上的少年，整日之乎者也是一种怎样的折磨！
    而从今天开始，别管他排名如何，都解脱了！
    他这一声响彻天际，周围有那么一瞬全都安静下来…
    有早已与家人相拥的学子、有依旧孤身的学子听见他这一声感慨，情绪上头也红了眼睛。
    霍夫人圆扇遮脸，心中默念：不是我家的…不是我家的…
    只要我死不承认，就不是我家的！
    可偏偏有那个看不懂眼色的路人朝霍家马车这边打着招呼。
    路人：“哟，霍夫人，霍将军…”
    “你们也来接孩子啊~”
    “诶，那不就是你家小少爷…”
    耳尖的霍长明听见这边动静，瞧了一眼。
    他爹娘、星桑的爹娘，还有妹妹！
    都在这儿！
    小少爷扛着人，笑容都快咧到耳根子了。
    “娘！”
    “妹妹！”
    他肩上的李星桑颤巍巍抬手，从嗓子眼挤出几个字，“放我下来…”
    “我的胃。”
    他本就头晕眼花，浑身不舒服，霍长明肩膀戳着他的胃，更想吐了。
    谁知憨批小少爷又掂了掂，将他抱的更结实些。
    “哎呀，别找你的位置了，咱们都考完了…”
    “你要是真喜欢，实在不行改日我陪你去找刺史，把那个小格子拆了带回家去！”
    李星桑：“你个…憨货！”
    霍长明此刻正努力往人群外挤去，听见他这声骂，还挺不服气。
    “你可是我扛出来的，要不然就该用担架给你抬出来了！”
    “我可是保全了你这北地第一才子的面子，怎么还骂人呢！”
    我真是谢谢你。
    李星桑闭了嘴，不是理亏，而是再张嘴他就真的要吐了。
    接到了人，松湖别苑外的马车、人群一点点也散去，只留下满地的狼狈还能证明方才此地的热闹。
    负责此次秋闱军队守卫的谢云山是最后从别苑大门走出来的…
    他捏了捏眉心，满身疲惫。
    学子熬了九日，他便也熬了九日。
    纵使开始前已经做了万全准备，可九日中依旧状况频出…
    咱们的谢小将军此刻就只想回到她自己的小院里好生睡上一觉。
    他出了大门，便想去找自己的马匹。
    “谢云山！”
    一声软乎乎的唤声钻进谢小将军耳朵。
    他不可思议的转头，面上的笑容张扬，“哟，小姑娘，你怎么没走？”
    她不是来接同窗的吗？
    姜安跳下马车，站在阳光下，理所应当的说道：“因为我还没接你回家呀~”
    她哥、星桑还有其他同窗都有父母亲来接。
    别人有的东西，他当然也得有！
    因为我还没接你回家呀…
    这句尚且透着稚嫩的话砸进谢小将军的心中。
    幼时起，他因着没有承担家中继承人的责任，也因此被众人忽略…
    宫中太学，家中马车来接的是兄长，他只是顺便。
    从小到大，他从来都只是兄长影子下的那个‘顺便’…
    他有怨言的，可他知道，父母亲不会在意。。
    虽然多年后的今日，他不是考生、不是学子，可在这北地的贡院门前，有人专门在等他。
    在等他谢云山。