“那是自然，织田信长的大名，本官可是如雷灌耳啊！只可惜他太过心急，想要一统天下，最终落得个身首异处的下场，实在可惜，可惜啊！”
    胡惟庸摇了摇头，一副痛心疾首的样子。
    九条政孝等人闻言，心中皆是一凛。
    听胡惟庸这意思，大明皇帝似乎并不喜欢野心勃勃之人啊？
    胡惟庸放下酒杯，看了一眼九条政孝等人，见他们都露出了沉思之色，心中暗喜，知道自己的计策已经起了作用，于是接着说道：
    “不瞒几位大人，当今圣上，雄才伟略，文治武功，远超历代先帝，可不是那么容易说话的。你们这次来，想要让皇上放过你们，只怕是难如登天啊！”
    九条政孝等人闻言，顿时大惊失色，其中一名武士更是忍不住问道：
    “这……这可如何是好？难道，难道我们这次白来了吗？”
    “那倒也不至于，只要你们肯拿出足够的诚意，本相或许可以帮你们在皇上面前美言几句。”
    胡惟庸说着，意味深长地看了九条政孝等人一眼。
    九条政孝等人顿时明白了胡惟庸的意思，他们对视了一眼，眼中都露出了决然之色。
    这次来大明，他们本来就没打算空手而归，既然胡惟庸愿意帮他们，那他们自然也不能小气。
    “丞相大人，只要您能帮我们达成心愿，我们愿意付出任何代价！”
    九条政孝说着，从怀中掏出一颗硕大的夜明珠，双手奉上。
    这颗夜明珠是他们此行的礼物中最为珍贵的一件，原本是打算献给大明皇帝的。
    现在看来，只能先用来讨好胡惟庸了。
    “哈哈哈，好说，好说！只要你们有这份心，本相自然会尽力而为。”
    胡惟庸接过夜明珠，脸上的笑容更加灿烂了。
    九条政孝等人见胡惟庸如此“上道”，心中大喜，纷纷从怀中掏出带来的宝贝。
    只见各式各样的珍宝在昏黄的烛光下闪耀着诱人的光芒，
    鸽子蛋大小的珍珠，晶莹剔透的翡翠玉镯，还有做工精巧的金佛像……
    看得胡惟庸眼花缭乱，嘴巴都快合不拢了。
    胡惟庸故作镇定地咳嗽了一声，用眼角的余光扫视着满桌的珍宝，心中乐开了花，脸上却故作为难之色：
    “使者大人，这……这也太贵重了，本相万万不能收啊！”
    “丞相大人说笑了，区区薄礼，不成敬意，还请您务必收下！”
    九条政孝说着，使了个眼色，身旁的武士立刻会意，将一个沉甸甸的箱子抬到了胡惟庸面前。
    “这里面是……”胡惟庸明知故问，眼中的贪婪之色却怎么也掩饰不住。
    “丞相大人，这里面是五万两白银，是我们的一点心意，还请您笑纳！”
    九条政孝压低了声音，生怕别人听到似的。
    五万两白银！
    胡惟庸倒吸了一口凉气，这可是一笔巨款啊！
    他强忍着心中的激动，故作淡定地说道：“使者大人，你们这是做什么？本相身为朝廷命官，岂能受贿？”
    “丞相大人，您误会了，这不是贿赂，这是我们的一点心意。我们此番前来，除了希望皇上能够网开一面之外，还希望能够和大明永世交好，每年向大明进贡，以表诚意。”
    “每年进贡？”胡惟庸心中一动，这倒是个好主意，如果倭寇每年都向大明进贡，那他岂不是可以从中大捞一笔？
    想到这里，胡惟庸的脸上终于露出了笑容，他拍了拍九条政孝的肩膀，语重心长地说道：
    “使者大人，你们的心意，本相明白了。你们放心，本相一定会将你们的意思转达给皇上，至于皇上会如何决断，那就不是本相能够左右的了。”
    “那就多谢丞相大人了！”九条政孝等人闻言，顿时喜出望外，纷纷起身向胡惟庸敬酒道谢。
    酒过三巡，九条政孝等人起身告辞，胡惟庸亲自将他们送出了府门，看着他们远去的背影，嘴角勾起一抹狡黠的笑容。
    回到书房，胡惟庸迫不及待地打开了那个装着五万两白银的箱子。
    看着白花花的银子，他的眼中闪烁着贪婪的光芒。
    他心中清楚，倭寇的野心绝不会就此消弭，他们此番前来，不过是权宜之计罢了。
    不过，这又有什么关系呢？
    只要自己能够从中获利，那就足够了！
    想到这里，胡惟庸的脸上露出了一抹阴狠的笑容。
    他决定，要好好利用倭寇这个问题，来巩固自己的权势，将那些反对自己的人，统统踩在脚下！
    “来人！”胡惟庸对着门外大喊一声。
    “老爷，您有何吩咐？”一个管家模样的中年男子走了进来，躬身问道。
    “你去，给我查！查清楚，最近京城里，有哪些官员，在暗中弹劾我！”胡惟庸眼中寒光闪烁，语气森然地说道。
    管家心中一凛，他知道，老爷这是要动真格的了。
    “是，老爷，小的这就去办！”管家不敢怠慢，连忙躬身退下。
    ……
    翌日清晨，金銮殿上，百官朝拜，一片肃穆。
    倭寇使者九条政孝再次跪伏于大殿中央，声泪俱下地向朱元璋哭诉倭寇的“悲惨遭遇”，并表示愿意每年向大明进贡白银十万两，绢帛万匹，以求天朝上国退兵。
    “皇上，我等远渡重洋，不远万里前来朝贡，只求皇上开恩，放过我倭寇百姓一条生路啊！”
    九条政孝说完，还故意重重地磕了几个响头，额头都磕出血了，看上去倒是情真意切。
    文官们纷纷交头接耳，窃窃私语。
    “这倭寇倒是识相，竟愿意年年进贡，如此丰厚的条件，皇上应该会答应吧？”
    “是啊，皇上仁慈，想必不会再为难他们了。”
    朱元璋坐在龙椅上，冷眼看着九条政孝的表演，一言不发。
    这小子，真当他是三岁小孩，这么好糊弄？
    “诸位爱卿，你们怎么看？”朱元璋扫视了一眼底下的文武百官，沉声问道。
    “皇上，臣以为，倭寇既已知错，并愿意年年进贡，以示臣服，我大明应以仁义为本，答应他们的请求。”
    “臣附议！倭寇远在海外，穷兵黩武并非长久之计，不如接受他们的进贡，以示我天朝上国的宽宏大量。”
    文官们纷纷站出来表示赞同，毕竟，在他们看来，能不战而屈人之兵，才是上上之策。
    朱元璋没有说话，目光转向武将一列，却见他们一个个都沉默不语，只是看着站在武将首位的汤和。
    汤和是开国功臣，久经沙场，深知兵凶战危，更明白穷寇莫追的道理。
    但是，他更明白朱元璋的脾气，这个时候，谁要是敢说一句退兵的话，那可就真是老寿星上吊――嫌命长了。
    “汤和，你怎么看？”朱元璋直接点名道。
    汤和上前一步，躬身说道：“皇上，臣以为，此事还需从长计议。”
    “哦？怎么个从长计议法？”朱元璋饶有兴致地问道。
    汤和顿了顿，说道：
    “皇上，此次出征东瀛，乃鲁王殿下领兵，如今大捷，这议和的条件，自然也要问问鲁王殿下的意思才是。”
    汤和这话说得滴水不漏，既没有直接反对议和，又巧妙地把皮球踢给了远在东瀛的朱檀。
    朱元璋闻言，沉吟片刻，点了点头，说道：“汤和说得有理，此事就先这样吧，退朝！”
    ……
    御书房内，朱元璋看着手中的地图，眉头紧锁。
    “皇上，您还在为倭寇的事烦心？”
    “嗯，你说说，老十他会怎么想？”朱元璋问道。
    “依老奴看，鲁王殿下宅心仁厚，说不定真会答应倭寇的请求。”
    “哼，宅心仁厚？他要是真那么好说话，就不会在应天府的时候，把那几个贪官污吏整治得死去活来了！”
    朱元璋冷哼一声，说道：
    “传朕旨意，命人八百里加急，将倭寇的条件送往东瀛，让标儿自己看着办！”
    “是，皇上！”
    ……
    东瀛，博多港。
    朱檀站在海边，望着波涛汹涌的大海，心中思绪万千。
    就在这时，一名士兵快步走了过来，向朱檀禀报道：“殿下，京城来信！”
    朱檀接过信件，打开一看，脸色顿时变得凝重起来。
    “怎么了，殿下？”蓝玉见朱檀脸色有异，连忙问道。
    “你自己看吧……”朱檀将信件递给了蓝玉。
    蓝玉接过信件，仔细阅读了一遍，顿时勃然大怒，猛地将信件扔在地上，怒吼道：
    “这群狗娘养的倭寇，居然还敢提条件！殿下，末将这就带兵杀回去，将他们杀个片甲不留！”
    朱檀脸上却不见怒色，反而露出一丝玩味的笑意。他从蓝玉手中接过那信纸，慢条斯理地抚平，一边说道：
    “蓝玉，你呀，还是太冲动了。”
    “殿下！这口气，咱们咽得下去？”蓝玉浓眉倒竖，瓮声瓮气道。
    “谁说要咽下这口气了？”朱檀嘴角一勾，露出一丝冷冽的笑容，“我大明将士浴血奋战，好不容易才打下这东瀛，岂能被区区几句软话就哄骗回去？”
    他说着，将那封信一把拍在桌上，冷笑道：
    “这九条政孝，还真当我是初出茅庐的毛头小子了，想用这种拙劣的伎俩来拖延时间，痴心妄想！”
    “那殿下的意思是……”
    蓝玉虽然性子急躁，但并非愚钝之人，听到朱檀这番话，心中隐隐猜到了什么，试探着问道。
    朱檀眼中闪过一道精光，他走到窗边，望着远处波澜壮阔的大海，沉声道：
    “倭寇狡诈，反复无常，今日能卑躬屈膝，明日便能卷土重来，与其留下后患，不如……”
    他语气一顿，猛地转过身，眼中透出一股凛冽的杀气，“一劳永逸！”
    蓝玉闻言，顿时兴奋地拍掌叫好：
    “殿下英明！末将早就看这帮倭寇不顺眼了，若不将他们彻底打服，日后必成大患！”
    朱檀走到桌案前，提笔蘸墨，龙飞凤舞地在信纸上写了起来。
    他笔锋凌厉，每一个字都仿佛带着千钧之力，深深地烙印在纸上。
    “蓝玉，传令下去，全军休整三日，三日后，本王要亲自率军，踏平倭寇老巢！”
    他决定，先斩后奏！
    以免朝廷多生事端！
    毕竟那帮文臣有多尿性，朱檀非常清楚。
    “得令！”
    蓝玉兴奋地领命而去，仿佛看到了即将到来的胜利。
    ……
    三日后，博多港口战船云集，旌旗蔽日，杀气腾腾的大明军队整装待发。
    朱檀身披金甲，头戴凤翅盔，腰悬宝剑，威风凛凛地站在旗舰之上，宛如天神下凡。
    他看着眼前波澜壮阔的大海，心中没有丝毫的畏惧，只有熊熊燃烧的战意。
    “出发！”
    一声令下，战船齐齐驶出港口，向着倭寇的老巢――王京，浩浩荡荡地进发！
    “轰！轰！轰！”
    震耳欲聋的炮声响彻海天，巨大的炮弹拖着长长的尾焰，带着毁灭性的力量，狠狠地砸向壹岐岛的倭寇营寨。
    一时间，王京附近县丞火光冲天，惨叫声、爆炸声连成一片，宛如人间炼狱。
    倭寇哪里见过这等阵势，顿时乱作一团，哭爹喊娘，四处逃窜。
    “杀！”
    趁着倭寇军心涣散之际，朱檀一声令下，早已按捺不住的明军将士如猛虎下山般冲上壹岐岛，与倭寇展开殊死搏斗。
    明军久经沙场，训练有素，手中的兵器更是削铁如泥，相比之下，倭寇的武器装备简直不堪一击。
    战斗几乎成了一边倒的屠杀，明军所到之处，倭寇纷纷丢盔弃甲，抱头鼠窜。
    朱檀身先士卒，手中的宝剑如同一条毒蛇，每一次出击，都必将带走一个倭寇的性命。他所过之处，留下一地尸体，鲜血染红了脚下的土地。
    不到一个时辰，战斗便宣告结束。五千倭寇，除了少数几个幸运儿侥幸逃脱外，其余全部被歼，壹岐岛也被明军顺利拿下。
    “殿下神威！大明万胜！”
    看着眼前尸横遍野的景象，明军将士们齐声高呼，士气高涨。
    朱檀站在高处，望着远方，目光深邃而坚定。他知道，这只是一个开始，真正的挑战还在后面。
    王京，很快就会迎来属于它的审判！
    一路上，明军势如破竹，接连攻克倭寇设下的几道防线，直逼王京。
    沿途的倭寇小城，眼见明军旗帜，皆望风而降，无人再敢抵抗。
    朱檀继续率军逼近王京。