炎州。
    狂风肆虐，黄沙漫天，十几头骆驼匍匐在沙地上，将惶惶不安的旅人围成一圈，抵御风沙摧袭。
    “这么大的沙尘暴，今日恐怕是到不了红杨城了。”
    说话的男子浑身裹得严严实实，只露出眼睛处的皮肤，他身旁带着黑色帷帽的剑客，在那块皮肤上找了半晌，才找到两条缝。
    剑客道：“这一带经常发生沙尘暴吗？”
    “是不少，只是像这么大的沙尘暴少见。”两条缝探头朝骆驼外看了眼，见黄沙上空垂着乌云，心头暗道不妙，苦道：“今日我们恐怕是走不了了。”
    剑客又问，“此地离赤火宗还有多远？”
    “说远不远，说近也不近，若无这场沙尘暴，今晚到红杨城，明日就能到赤火宗。”
    “说不准，我们今日便能到赤火宗。”
    “什么？”骆驼动了动，一阵风透进来，将剑客的话吹散，两条缝没听清他说什么。
    剑客却没再说话，靠在骆驼上，一动不动。
    “眯着了？”两条缝凑近撩开帷帘偷看了两眼，啧啧称奇道：“奇人，这也能睡？”
    忽然，一阵婴孩的啼哭声传来，剑客猝然睁开双眼，将两条缝吓了一跳，然后赶紧撒手，缩回骆驼边上，抱着腿不敢言语。
    这人眼神有够犀利的。
    好在剑客并未追究，他隔着帷帽扫了圈，在昏暗的骆驼圈里，精准地找到孩童的方位，看好一会儿，才对两条缝问道：“你们商队里怎么会有女人和婴孩？”
    “害，跟你一样，半道上汇进来的。”反正等着无聊，两条缝打开了话匣子，将原委说给他听。“我们经过流沙坳，见她娘仨差点被流沙吞噬，就将他们救了起来。”
    “娘仨？”
    “嗯，她带着两个孩子，瞧着也就一两岁的模样，瘦得跟猴儿似的。”
    “一个女人带着两个幼童，来这沙漠作甚？”
    “谁知道？怎么问也不说，我看不是个哑的，就是个傻的。”
    剑客将手枕在骆驼身上，“来历不明的人，你们也敢收？”
    “总不能眼睁睁看着这娘仨被流沙吞了吧？”两条缝上下瞅他，“何况，你也来历不明，不也进了咱们商队？”
    剑客懒懒道：“那是因为我救了你们，如果不是我，你们早就被沙狼妖给吞了。”
    “话虽如此，可你比那女人看着可危险多了。”
    “那可说不准。”
    剑阁语气拖得很长，让两条缝无端打了个寒颤，他再听那婴孩的啼哭，竟莫名觉得诡异起来。
    黑云渐渐覆盖上空，风沙也越来越大，骆驼上的行李被卷走不少，却没人敢去追，商旅们紧贴着骆驼，生怕自己也被吹飞，唯有剑客依旧淡定从容，大喇喇地躺着，不知在想什么。
    “龙卷风！”忽然，不知谁大喊了一声，打破嘈杂中的死寂，两条缝支出去看了看，果然在风沙中看到一条连接着天地的细线。
    当真是龙卷风！且瞧那走势，正是冲他们这个方向来的！
    众人顿时慌了起来。
    “快走，快走！龙卷风一来，我们都会没命的！”
    几人爬起来抽打骆驼，骆驼艰难地站起来，狂风怒沙顿时将圈子里的人吞没。
    两条缝将骆驼赶起来，见剑客歪歪斜斜的傻站着，朝他吼道：“愣着做什么？快走吧，你就是再厉害，也打不过龙卷风啊！”
    剑客却没理，跟截歪脖树桩子似的杵那儿，似乎在看什么。
    两条缝眯起他的两条缝顺着方向看去，却见那带着孩子的妇人，竟还坐在地上哄孩子，他的头皮猛地炸了起来。
    女子身旁的人招呼她跟上，她却依然如故，只拍着怀里孩子的背，嘴唇开合，似乎是在唱歌。
    古怪的曲调隐约传入两条缝的耳朵，让他毛骨悚然，他对剑客说道：“走、走不走，不走我可不管你了！”
    剑客这回应了，说的却是：“你们走不了了。”
    两条缝脸色骤变，随后便听见恐怖的兽吼，从四面八方传来。
    有人示警：“沙狼！沙狼又来了！”
    骆驼受到惊吓，挣脱商旅，慌不择路地跑开，却很快被巨大的沙狼拖入沙丘。不消片刻，还带着热气儿的血腥味儿便窜入口鼻，将商旅们吓得魂飞魄散。
    两条缝不愧是常年行商，遇此险境竟还能保持一丝镇定，他扑过去抓住剑客的手，“你方才说我们，并没说你，你能带我们脱险是不是？”
    “脑筋不错，不愧是把头。”剑客赞赏道。
    他要的可不是夸奖，两条缝对剑客乞求道：“大侠，还请你救我们性命。”
    “你们常在沙漠行走，知道这沙狼是成群出没，光靠我一个人是杀不绝的，得找到引他们来此的缘由，才能将他们赶走。”
    “缘由？妖兽食人，哪儿有什么缘由？”
    “万事总有缘由，妖兽食人也是。”剑客望向那哄孩子的女子。
    两个孩子，她背上背着一个，怀里抱着一个，背上那个被捂得严严实实，安安静静，而怀里那个却哭闹不止。
    “那大侠你想想办法，找出这个缘由，咱们这么多人，家中都有妻儿老小，可不能白死在这儿啊。”两条缝挤出泪，在那方寸裸露的皮肤上，冲开两条河，很是凄惨，可剑客却不为所动，一直盯着女子看，也不知有什么好看的……
    等等！莫非那女子就是他所说的缘由？
    两条缝细细想来，他们上次遇上沙狼，就是在救了这女子以后，难道沙狼就是她引来的？
    “大大大大侠，引来沙狼的罪魁祸首该不会就是这娘们儿吧？”
    “试试不就知道了。”
    剑客分开众人，走到女子面前，女子怀里的孩子忽然停止哭闹，女人也不再吭声。剑客用缠着布带的剑抬起女人的脸，女人呆滞地看着他，眼神茫然而空洞。
    倒是她怀里的孩童，眼珠子骨碌碌转个不停，带着一股不属于孩童的狡黠。
    剑客又挑开她背上，被裹着那个孩子，孩子还活着，只是气若游丝，一副不久于人世的模样，而女人却对他置之不理，也不知是没有发现，还是故意而为。
    龙卷风逼近，掀起狂风，商旅们被吹得东倒西歪，行李也被吹得七零八落，唯有剑客和那女人丝毫不受影响。
    这下所有人都觉得古怪起来，并纷纷远离二人。
    剑客对女人问道：“你究竟是谁？”他帷帽后的眼睛，却不动声色地盯着女人怀里的孩子。
    女人怀里的孩子眼中飞快闪过红光，她缓缓答道：“琅珞。”
    “打哪儿来？”
    “西羌。”
    龙卷风越来越近，沙狼的嘶吼犹如就在耳边，商旅们紧紧拉着彼此挤在一起，以抵御风暴与心头恐惧，两条缝见剑客竟与那女子聊了起来，不禁对他吼道：“龙卷风来了，再不想办法就来不及了！”
    剑客的帷帽被吹起，与此同时，他剑上裹的布被震碎，露出锋芒。
    女人眼珠缓缓转动，目光落在剑上，片刻后才抱着孩子从地上爬起来，朝前方跑去。
    孩子的哭声再次响起，龙卷风和狼群的吼叫也越发狂烈，两条缝并未看清剑客是如何动的，或者他根本没动，那女子便沉沉倒在了沙地上，没了声息。
    龙卷风忽然停止移动，狼群也不再嚎叫，天地间除了风沙之声，便只有剑客的脚步声。
    众人并没有死里逃生的欢喜，反而大气都不敢喘一声，沉默地盯着剑客。
    剑客来到女人面前，挑断她背上的束带，将奄奄一息的孩童拎起，然后掀翻女子的尸首，方才哭闹不止的孩童立即暴露在他目光之下。
    两人对视，那孩童冲他露出一个笑容。
    霎时，血光冲天，剑客的头颅自他肩上飞落，被帷帽裹着滚落在沙丘上，沾满了黄沙。他高大的身躯仰倒在沙地上，鲜血狂涌而出，浸入沙土中转眼便被吞噬。
    孩童的哭泣变成诡异的笑声，两条缝见他手脚并用地爬到剑客的尸首面前，然后从尸首手中扯过他半死不活的兄弟，拖至尸首的脖颈前，按着兄弟的头吮吸鲜血。
    众人顿时吓得目瞪口呆，魂飞天外，然后嚎叫着四散而逃。
    可他们又能逃到哪儿去呢？龙卷风转瞬而至，将他们吞没，卷入了浓黑的乌云中。
    两条缝是被火把晃醒的，他猛地坐起来，双手往腔子上摸了摸，发现项上人头尚在，这才松了口气。
    他还活着。
    可那剑客却死了，想起那剑客惨死的模样，他只觉刺骨的寒意从屁股底下窜起直冲天灵，让他的身子不由自主地抖了起来。
    他打量四周，企图转移注意力，谁知却越看越害怕。
    此处像是一个洞窟，上高下阔，四面封闭，只在右侧墙壁上凿出条地道，以供通行。洞窟的地面有两层，一层与地道相接，一层则沉在地下，就像个池子。
    不，这分明就是个池子！而他和自己的同伴，连带剑客的尸首，都被扔在这池子中。
    他借着火光，扫视洞窟四周的石壁，山头刻满各种诡异凶恶的图像，看不出是神是仙，是妖是魔，反正不是人。
    这是哪儿？他们为何会在此？他推摇身旁的同伴，扯开他的面巾狠狠抽对方的脸颊，抽了四五巴掌，才将他抽醒。
    同伴醒来后显然对昏迷前看到的景象心有余悸，挥舞着手脚大叫了几声“别杀我，我不想死。”后，才慢慢镇定下来，问道：“这里是哪里？”
    “这他娘的谁知道？”两条缝身上直冒寒气儿，对他催促道：“快，将其他人都叫醒，咱们赶紧出去。”
    两人立即爬起来去叫其他人，当两条缝来到剑客的尸首前时，有些难以直视，便将自己的外衫脱下来，罩在尸首的肩膀上，盖住那残忍又恐怖的伤口。
    “走走走！”所有人都被叫醒，然后齐心协力地往池子外爬，忽然，两条缝的耳朵动了动，然后对众人打了个噤声的手势。
    众人凝神一听，听见了通道里传来不徐不疾的脚步声，顿时毛骨悚然。
    那脚步声很轻，像是只有一个人，两条缝示意伙伴不要惊慌，也不要出声。
    等那脚步声走到池边，他挥动双手比划，两人并排扎起马步，他则踩着马步猛地探出身去，抓住那人的双脚，然后狠狠一拽，将那人拽进了池底。
    商旅们一拥而上，压住那人的手脚，奇怪的是，那人却并未反抗，斯文的脸上甚至带着堪称温和的笑容。
    众人顿时心头发毛。
    两条缝见一旁躺着块两只拳头大小的落石，立即搬过来，举在那人头顶，威胁道：“说，那条通道通向哪儿？”
    那人微笑反问，“你想让它通向哪儿？”
    “少耍花招。”两条缝的眼睛若是能让人看见，必定会发现里头已经布满血丝，“是我在问你，你若不老实回答，我立即砸死你！”
    那人叹道：“你错失了一次选择的机会，真是可惜。”
    “什么选择的机会？”
    “你若是好好回答我你想去的地方，说不定本尊就会放了你，但眼下就只剩一条路可走了。”
    两条线心砰砰直跳，他流着冷汗问道：“什么路？”
    那人闲适地吐出两个字，“死路。”
    石头‘嘭’地砸在那人腿上，随后传来令人齿寒的碎骨声，可那人却连眉头都没皱一下，脸上仍然挂着笑容。
    旅人们立即撒手，犹如看到蛇蝎一般，迅速窜开。
    “怪物！怪物！”有人叫道。
    那人神色骤然转冷，然后面无表情地盯着他，问道：“你方才说什么？”
    “怪物！”那人被吓得魂飞魄散，神志不清，嘴里直叫道：“你就是个怪物，不死的怪物！”
    两条缝见势不对，直往后退，边退边对众人道：“快往上爬，然后从通道出去。”
    众人这才反应过来，开始争先恐后地往地面爬去。可无论他们怎么爬，都无法爬到地面，因为水池的墙面变得黏腻而湿滑，有人察觉不对，抬起手掌一看，立即发出尖叫。
    “血！是血！”
    众人定睛一看，果然是鲜血。
    两条缝也彻底破了胆，盯着壁画上那一双双狰狞的眼睛，哆哆嗦嗦地问道：“这、这到底是什么地方？”
    被他拉下来的那男子从地上爬起来，拍了拍衣裳，好心回答道：“这是本尊的血池，你们很荣幸，成为本尊的活祭。”
    活祭？
    鲜血从血池四面流下，将两条缝和他的同伴逼向男子，男子盯着方才叫他‘怪物’的人，“不如就从你开始吧。”
    他话刚落音，鲜血便化作尖利的魔爪，朝那人胸口抓去，忽而一柄飞剑掠过，将那魔爪削成了两截。
    男子倏地抬头，却见洞窟顶上漂浮着道墨色身影，与穹顶上的壁画浑然一体。
    他戏谑道：“过家家的游戏好玩儿吗？巫危行。”
    男子向来温和的神色，难得的有了几分咬牙切齿地意味，“凌、霄。”