没能得到满意的答案，三空盯着石桌上的龟壳发呆，他并非怕死，只是如今姜云恪身上的寒气尚未破除，放心不下。
    良久后，对玄清道：“玄清，我能否拜托你一件事？”
    玄清早已知他要说何事，道：“三空老兄请你放心，云恪亦是贫道一手看大的，况且他叫贫道一声先生，当是半个徒弟，就算你的命运不似那人所说，贫道也待云恪如待一清一般。”
    三空顿时心安了一半，肃然道：“多谢。”而后，目视院中看着一清打拳的姜云恪，又是一阵发呆，待日落西山，才回竹居。
    次日清晨，三空一早起来便下山去，这是他这几年来第一次下山，首先去酒肆大醉一场。
    午时时，提着酒壶状若疯癫走出酒肆，行走在大道上，见一对恩爱夫妻有说有笑，而后想起东离莜芷，若那人箴言成真，或许应该去见她最后一面，以免含恨赴黄泉。
    不过转念又想，倘若去见她，她已为人妻，岂非是空欢喜一场？又饮一口酒，自语道：“倘若她对我真有情，这些年何以不来找我？罢了，兴许她早已找到了那位剑仙，我又何必自作多情、自增苦恼？”
    自怨自艾，摇摇晃晃的上了山去。
    他躺在竹椅上，静待了四客之一的到来，可是一等就是一上午，也不见有人来，便起身回屋，刚一举步，竹林深处传来一阵悠扬的箫声。
    转身后，但见一位浅白长衫的男子立于竹巅之上，一支玉箫横于唇边，一曲罢了，那白衣男子将玉箫负于身后，笑道：“大哥，数年未见，真叫小弟好找啊！”语毕，轻飘飘下来。
    三空想不到自己的结拜兄弟竟先到来，笑道：“当真是‘浮云一别，流水十年’啊。”
    提着手中酒壶摇了摇，道：“流羽贤弟可还记得当年咱们兄弟说要喝完一百坛酒？如今还差四坛，走，咱们到山下酒楼大饮一场，不醉不归。”
    流羽却摇头道：“大哥，待我去赴那竹林七仙的约后再来与你痛饮千杯。”
    竹林七仙乃是西蜀一带有名的七位隐逸，七人来自四方，当中或任命过朝廷命官，或是击剑一方游侠，因志同道合，时而琴箫和鸣，时而击剑吟诗，时而墨书题字，一齐隐居于七仙岭，故而合称“竹林七仙”。
    这七人心向山林，隐居前也未曾做过任何恶事，此番与流羽结下梁子，三空倒是很好奇，问道：“贤弟与七人赌了什么约吗？”
    流羽道：“昨日，一位头戴斗笠的黑衣人来到五音谷，告知我大哥隐居于青城山，我便一路北来，路过七仙岭时，忽闻一阵琴音，暗道此人必是深谙音律之辈，便想去结识一番。岂料那七仙岭有个规矩，便是要过‘七绝关’方可进岭。”
    三空听到头戴斗笠的黑衣人时，心中一震，莫非又是当年那人？心想着待贤弟说完再细问。他也不曾听过这个“七绝关”，与流羽坐在竹桌旁，问道：“何为‘七绝关’？”
    流羽道：“所谓‘七绝关’，便是这竹林七仙啊，各自在剑、琴、箫、诗、酒、画、书精绝一道，若有人要进岭，须得在这七道绝艺上胜过他们。”
    三空醍醐灌顶，心想这竹林七仙但也真是性雅之辈。
    又听流羽道：“大哥本也知道，贤弟也对此七道绝艺有所涉猎，当下便一一闯关，七绝中，只剩下‘剑’这一关，奈何那精通剑道的百无忌有事出岭，今夜才归，我便与余下六仙立下誓约，今夜于七仙岭，问剑高下。”
    “不过，我总不能在七仙岭等他这么长时间，所以先来了青城山，看看那黑衣人所说是否属实，此番当真见着了大哥，小弟心中说不出的高兴啊！”
    三空一解贤弟何以要去赴约，便开口询问，他口中黑衣人是谁，道：“贤弟可知那黑衣人是何来历？”
    流羽摇头道：“不知，不过小弟在那人手下竟过不了两招，从武功路数来看，也瞧不出出自何门何派，神秘至极。”
    见大哥皱眉凝思，又问：“大哥，此人与你是旧识吗？”
    三空苦笑一声，将十二年前之事一一细述给流羽听，当然那“绝命”一事自是藏匿不说。
    流羽听后，亦是一震，道：“此人武功当今天下，只怕无人出其右，只是他为何要将那孩子送到大哥手中？过了十二年，又让‘四客’与大哥相逢，而且在一个孩子身上设下寒气，这其中，必有蹊跷。他在密谋着什么吗？”
    三空道：“姜乃是已覆灭四百多年的姜国国姓，那人留下那玉坠，到底在密谋着什么叫人难知，总之，敢肯定的是，他在谋划着一场惊世大局。”
    又联想到，十几年前，长安城中屹立数百年不朽的十二惊溟碑被人毁碎，其中号令十二惊溟人物的惊溟剑也被人取走，至今下落不明，这是否又是那神秘人所为？
    思忖之际，流羽忽然起身，道：“大哥，不管这人密谋着什么惊世大局，总之现在万事要谨慎。你我兄弟二人时久未交，待我去赴了约回来，与大哥浮白千杯。”
    “大哥自当备好酒水，静候贤弟佳音。”三空起身送别流羽，流羽转身一掠，手持玉箫，踏竹南去。
    待他走后，三空又揣测着那神秘人的来历，不一会儿，姜云恪自观中回来，见师父陷入沉思，也不打搅，兀自进屋填饱了肚子。
    再出来时，师父未知去向，他嘀咕几句，便坐在石桌上等，一个时辰过去，倦意袭身，姜云恪伏桌而睡。
    而三空，自是出了青城山，也好奇贤弟流羽如今修为如何，一路南下，一个时辰不到，已到青神古城，再往西数十里，便到了七仙岭。
    七仙岭由七座如剑似的高峰环构而成，其间峻岭嶙峋，绝壁危崖颇多，若是不熟悉路况，便容易迷路，尤其到了晚上，纵使有着朦胧月光，岭中深林连绵，更显幽森。
    好在三空早些年到此处采摘过草药，也还记得清路线，绕过一座深谷，来到一座断崖处，又穿过断崖，便走进一片平坦的紫竹林中，步行数百步，已能听见前方不远处传来一阵阵轻喝声。想是流羽与那百无忌已在问剑了。
    三空当即加快脚步，临近竹林深处，见一口石洞内灯火明灭不定，是人影跳动，他轻飞到石洞上方，寻着一处破洞，俯身而探，洞中一切尽收眼底。
    石洞宽敞无比，堪比一个演武场，一堆火柴在中央熊熊燃烧，一白一黑两道人影时而左右横飞，时而上下纵跃，白影正是流羽，此时他以玉箫为剑，与黑影人手中的铁剑不断交击。
    在洞中石壁处，六人或抚琴于膝盘坐在地，或手持一杆墨笔，或怀抱一坛清酒依壁斜立……，六人观战，神情多变，一会儿皱眉，一会儿又展眉而笑。
    三空将目光从六人身上转至中央鏖战的二人，此时也不知过了多少招，流羽却是稳占上风，以萧为剑，无锋似有锋，步步紧逼，纵使那百无忌剑法一绝，也不得避其锋芒，被攻得剑路紊乱。
    三空心道：“这百无忌以快剑着称，出剑时伤人于无形，可是此刻心绪紊乱，不下十招，贤弟便可胜了。”
    果不其然，只见流羽以玉箫一个横扫，内劲十足，那百无忌以剑横档，却被击退数步。
    流羽道：“百兄，我这一招你若接不下，你竹林七仙便全然败于我手了。”说罢，将玉箫置于唇边，一阵清音传出。
    “装神弄鬼！”那百无忌冷笑一声，挺剑向流羽刺去，不过刚一近身，便被无形的音浪荡得剑走偏锋，又退回原地。
    一旁手持酒壶的男子瞧出了这箫声中的端倪，提示道：“三弟小心，此人已能御气于萧，寓剑于音，可伤人于无形！”
    百无忌经他提醒，便以真气封耳，再次挺剑刺去。
    流羽不动声色，任由他刺来，兀自吹箫，只是相比于之前那股清越和谐的音调不同，按宫引商，五音变化起伏，高低转化自如，音浪似剑，如潮倾出，瞬间淹没了百无忌。
    那百无忌直觉真气堵不住耳力，箫声入耳，当即心神被干扰，情绪、状态也随着箫声五音变化而变化，一下子仰天长笑，一下子掩面痛哭，表情不一。
    三空见流羽贤弟已胜券在握，震撼之余悄然离去。
    流羽见百无忌的心神已被五音控制，生死只在自己一念之间，不过他只争胜负，不存伤人之心，当即又调徵换羽，箫声渐渐平和下来，最后停歇。
    那百无忌也回神过来，已知自己已败，也不失大度，道：“阁下能以箫声化剑，定人生死于五音，天下一绝，百某输得心服。”
    顿了一下，又道：“不过，我竹林七仙今日尽败你一人之手，传至世人口中，这‘七仙’该当改为‘七闲’了。”
    流羽一笑而道：“并非我轻狂，再给你们七仙十年时间也不是我对手。”
    余下六仙围聚过来，左首一名男子道：“阁下未免或许疏狂，既然如此，我兄弟七人便以十年为约，十年之后，与阁下再一较高下，找回今日丢失的颜面。”
    “哈哈……这是你们定下的规矩，如今输了便又想找回场子，这七仙当真可改为七闲了。”
    流羽大笑两声，又见竹林七仙脸色各不相同，道：“十年后，七位可到五音谷，再来印证今夜我所说的‘狂言’是真是假。”
    说罢，不等七仙回话，一个急掠，人已大笑出了洞去。