几人目光皆汇于姜云恪，但见他愣愣不动，已知姜云姝所言不差。姜云恪望着白衣女子，怔了心神，似呓语一般难以相信，“你真是我妹妹？”
    “不然这天底下真会有两片相似的叶？”姜云姝云淡风轻说道，心绪宁静，似止水息雷。
    “那我们的父母？”姜云恪勉强接受现实，接着紧张地问，姜云姝冷不丁地回答：“不知道，可能都不在人世了吧。”
    话语简洁，姜云恪心生气馁。不过得知尚有亲人在世，心里却也激动。
    姜云姝却不似他那般，悲喜不露，问道：“你们可是要到北疆去？”姜云恪点头，姜云姝道：“用不着去了，你们想救的人啊都被我救了。”姜云恪喜道：“当真吗？那他们现在何处？”
    姜云姝白了他一眼，道：“真没出息，难怪这么多年武功没精进。”
    姜云恪不反驳，心里还是担忧楼清姝三人安危，打算继续北上，忽又想起一事，问道：“姑娘，既然你已贯通百家武学所长，那瑶族、苗族、白族、侗族的秘术你也用之不到，莫不如送还四族，以免引起更多的后果与误会。”
    姜云姝道：“什么姑娘不姑娘的，我是你妹妹，也不叫声好听的来。那《百鬼御行书》的确在我这里，不过呢，暂时还不能归还他们，等我研究一阵子自然会还回去的。”
    姜云恪默然不语，姜云姝瞧他模样，略有憨态，道：“你若专心练武，也不至于在少林寺迟迟救不出聂渊，早些年他与北鱼冰宫结了梁子，如今到了北疆境内，势必又要生死打闹一番。只是你学的这些武功，虽然在江湖中罕逢敌手，但皆是纯阳纯刚之术，偏偏那《北冥神箓玄功》属至阴至柔，正能破解你的一切武功，哪怕是你去了北境，也只是枉然一场。”
    “依我看啊，聂渊这次丢命在北境的可能性很大。”
    若聂渊性命有忧，楼清姝、小师姐、鱼仙儿三人尚且不能无恙，回想过去与楼清姝的种种，心想哪怕是丢了性命也要前往北疆。当即起身，语气坚决道：“妹妹，不管北境是生是死我总要去的。”姜云姝骂了一句榆木脑袋，将《十二惊溟谱》给他以后，道：“嗯，这世间，多一些你这样不顾死活的痴情人，也不是没好处，至少能让我们这些从来不被看好的女流之辈有机会证明自己。去吧，若是回不来，作为亲妹妹，我一定会去为你收尸的。”
    “你自己保重。”姜云恪当即与东离长卿三人离开紫云谷，出谷往北，赶了两天路程，来到市镇地区，所见无不民不聊生，姜云恪感慨连连，却也只能空怀悲悯。蓦然又想起与公羊先生分别时的“大侠侠于堂，小侠侠于隐”，想着自己身怀一身武功，应当为手无寸铁的百姓谋个太平生活。
    但转念一想，空凭自己难以挽将倾之柱，需得人手，心中只祈祷公羊先生已找到唐皇，唐皇振臂而呼，天下仁人志士定会响应。心中笃定，此去北疆，若能安然无恙回来，定助唐皇扫清四王之乱，定天下太平，然后与楼清姝寻个清静之地隐居起来再不问世事。
    夜黑时，四人便住客栈打尖，鱼鳐儿便乘机向流羽请教音律，流羽虽未收其为徒，却也细心传授。鱼鳐儿于音律颇有天赋，见微知着，不过数日时间，宫商角徵羽之间的转化已初步掌握。故而这一路上，鱼鳐儿时常吹奏一些湛然欢快的曲子，消了赶路的疲倦厌烦。
    出得函谷关，已是一月之后，如今大唐江山，东洲王李乱已据半壁，但北疆王雪天傲也不遑多让，与李乱大军数次交战于函谷关，死伤惨重。关外小镇上，姜云恪四人听闻一叫朱寻的侠士，召集了一批仁人志士，成立了“复山派”，意图与四王争锋，光复旧京。然终究人寡，尚且不能与李乱等人撄锋，一次交锋过后，死的死逃的逃。
    小镇客栈中，姜云恪四人正在举杯持箸，咔喇一声，客栈大门被一团人影撞破，群客惊让。姜云恪抬眸望去，但见一人血迹斑斑躺在那里，随后数名黑衣汉子掠进客栈，皆手持精光闪闪的唐横刀，带着笑意，其中一人喝道：“朱寻你能逃过多次追杀，也算有些本事，今日遇上我兄弟几个，只怕难逃一死了。”
    原来浑身是伤的男子竟是最近传得沸沸扬扬的义士朱寻，鱼鳐儿低声道：“我们要不要救他一下？”流羽道：“看看再说。”
    朱寻奄奄一息，喘着气哈哈笑道：“你们这群国贼，谋朝篡位，总有一天，老天爷会收拾你们的。”
    “老天爷收拾不收拾我们用不着你操心了，今日先收拾了你。”其中一人身形一闪，已掠近朱寻，手中横刀高举，斜劈下去。
    朱寻脸上毫无惧色，哈哈大笑着，眼看着唐横刀即将将自己斩为两截，然而在这千钧一发之际，一只筷子横飞而至，竟将唐横刀从那人手中击飞，那人只觉虎口巨颤且麻，目光一横，见旁边一桌四人不动于衷，心想遇上了高手不可大意，温声道：“我等奉东洲王之命，诛杀作乱者朱寻，还望诸位莫要横插一手。”
    那人自报家门，道出是李乱麾下，以便姜云恪四人自识时务，然而当姜云恪转身过来时，那人一眼认出是姜云恪，不禁大吃一惊，道：“原来是你！”他身后同伴中已有人悄然退出客栈，放出消息。
    有东离长卿、流羽在，鱼鳐儿毫无顾忌，有恃无恐道：“嘿嘿，还想找更多人来送死，好呀！”
    鱼鳐儿刚一说完，立时闭住嘴巴，然后很自然地向流羽凑了凑，客栈门口，噗噗噗的脚步声凌乱，不一会儿，上百名持着唐横刀的黑衣人围满了客栈。
    “闲杂人等，若不想死快速退避。”一人排众走进客栈，声音冷而霸气，客栈中散客哪里会不识趣，急忙奔出客栈，老板、小二躲在柜台后面，战战兢兢。姜云恪听其声格外熟悉，侧目而视，竟是萧千绝。萧千绝冷笑，道：“很好，上次让你们逃掉了，这次没那么容易了。”
    他一副成竹在胸的语气，显是有备而来，虽然他曾败在姜云恪手中，但如今语气甚为十足。姜云恪以笑回应却缄默不言，有流羽、东离长卿二位在，任多少唐横刀，一招“仙人奏清籁，百川入我怀”足矣。
    不过，萧千绝目前的气息相比前段时间有所不同，看来在武功上精进不少，难怪他口气不小。
    萧千绝再次问道：“姜云恪，我妹妹到底在哪儿？”
    姜云恪如实道：“抱歉，在下还是没遇见她。”
    目光一冷，萧千绝若风似影，转息间已逼近姜云恪，背后漆黑如墨的剑不知何时以握在手中，笔直对准姜云恪心脏刺去。
    姜云恪拔出上阳剑格挡，两剑交击，火星四溅，剑气荡出。萧千绝的墨剑脱手而出，看似被姜云恪震颤脱手的，然而却非如此，当墨剑震飞出去时，萧千绝竟隔空一掌击出，墨剑倏然射向躺在地上的朱寻，声东击西。
    姜云恪正打算掷出上阳剑，一旁的流羽已抢先一步出手，一拍木桌，筷筒中的筷子荡出，流羽手一挥，竹筷疾射而出，纵使萧千绝这一掌势重力猛，墨剑仍是被竹筷击落。
    萧千绝急转身子，在剑未落地时握住剑柄，借助墨剑一荡，急掠向朱寻。姜云恪眼疾手快，在他重握墨剑时已知他心思，志在诛杀朱寻。这几日，听闻了朱寻的侠举义行，这等爱国志士人不该就此丧命。
    上阳剑再次与墨剑碰撞，萧千绝的确武功精进，不知得什么奇遇，与姜云恪交锋，剑招凌厉且精妙，不到片刻时间，两人已对招拆招上百。
    鱼鳐儿走过去将朱寻扶到饭桌旁坐下，恳切望着流羽，流羽摸摸她头，在朱寻身上点了多处穴道，然后运功为其疗伤，最后又给朱寻一颗丹药服下。
    朱寻状况好转，向流羽、鱼鳐儿一抱拳，谢道：“在下朱寻，多谢诸位相助，大恩难忘。”鱼鳐儿眉眼一弯，道：“若非不是听了你做了一些了不起的事，想来我师父也不会救你的。”
    朱寻再次言谢，随后想起刚才李乱手下说起姜云恪，放眼望去，但见客栈中人影缭乱，剑气荡射，桌椅不断被摧毁，根本难以瞧清谁是姜云恪谁是萧千绝，但被两人精妙绝伦的剑法所引，看得神驰目眩，心情澎湃起伏，暗叹不绝。
    姜云恪以简单的天下第一四字诀与萧千绝斗了三百余招，不见他落下风，惊叹的同时转变剑招，山河潜剑诀第二式一出，果然萧千绝便难应付，捕风捉影都难做到，姜云恪身法极快，只留残影，萧千绝只得听声辨位，堪堪抵挡，但身上已中数剑，鲜血直淌。
    姜云恪身法诡谲无形，待萧千绝大喘粗气时，蓦然停步，两道剑气交织斩出，正是“下”字诀中的一横一竖。
    一众黑衣人屏息凝神，想要出声提醒萧千绝已然不及，一横一竖两道剑气击中萧千绝，他虽然以墨剑挡在身上，亦被击飞撞在大柱上，身子落地后，大柱咔喇一声，竟折中而断！
    “废物！”这时，客栈中响起一道浑厚的声音，随后东离长卿、流羽脸色一变，同时上望，但见一位头戴斗笠、黑巾遮面的黑衣人立在二楼。
    姜云恪收起上阳剑，顺着东离长卿、流羽的目光看去，看到黑衣人的穿着与之前听师父、李翀逍、东离长卿、聂渊等诸多高手描述的神秘人如出一辙，兼之此时，东离长卿、流羽的神情，想来此人便是那神秘人了。
    姜云恪问：“你是谁？”
    那人却不答，一个掠身，身若鬼魅，姜云恪惊觉劲风扑面，神秘人已立在他身前，一掌拍出，势若江涛猛如瀑河，姜云恪竟来不及躲避，被一掌击飞，五脏六腑似要裂了一般疼痛难忍，噗的一声喷出血来。
    “姜大哥！”鱼鳐儿惊呼，急忙过去将其扶起。
    那神秘人摇摇头，失望道：“学这么多武功，仍是不堪一击，废物！”
    姜云恪干咳几下，此人一掌尤似千钧重石，竟难开口说话，当即运起《离阳神诀》，气游周天数回，方才有所好转。
    想起师父与玄清大师说过，当年就是一位武功高强的神秘人将自己送至青城山的，此刻得见此人，急需想知道自己是谁，神秘人又是谁，问：“当年是你把我送到青城山上的，我的真实身份到底是谁？”
    那人还是不答，转向东离长卿、流羽，一语不发，矫若游龙清影，双手抓向二人，二人起身而退的同时，同时使出《离阳神诀》、《五音杀字帖》，然而那神秘人却不屑一顾，在两人招式未成前，已抓住两人左、右手，甫一运劲，一股神秘莫测的气流自两人手臂传至千筋百骸中，两人大惊失色，想要运力抵挡却骇然发现，抵挡不住那股气流。
    “移天化神术！”两人同时急声道：“云恪，快走！”
    “呃……啊……”随后，两人先后惨叫出声，那人放手，东离长卿、流羽似无骨一般瘫倒在地，武功尽废！
    “师父！”姜云恪焦急出声，飞身上去，九佛归宗大慈悲手打出，那人轻描淡写一挥手，灿灿的巨大佛手瞬间烟消云散，姜云恪大惊之下，秋枯剑意、山河潜剑诀、天下第一四字诀等所学剑术尽出，然而皆被那人轻而易举化解。
    姜云恪在那人面前，微不足道。
    “你到底是谁？”姜云恪问道。
    那人答非所问道：“想知道啊，泰山封禅大典时你自会知道。”言罢，左右手提着武功已被废掉的东离长卿、流羽纵上二楼，随后破楼而出，转眼间消失不见。
    姜云恪惊骇，想要追出客栈，那人的声音又远远传来：“你这废物，连你妹妹都不如，别费力气了。”
    “杀！”正当姜云恪愣住之时，萧千绝撑着一口气说道，客栈内外的百数余人举着唐横刀向姜云恪掩杀而来。