夜凉如水，月影朦胧。
    田中双手托着脑袋，坐在前庭的门口，感觉有些困倦。
    他伸了伸懒腰，打个哈欠，突然一愣，揉了揉眼睛，感觉有些惊诧，仿佛只是一瞬之间，远处的参道正中突然出现一大一小两个身影。
    然后又是一眨眼的功夫，那身影就拉近了好一大段的距离，从身形上看，是一个女人一手提着灯笼，一手牵着一个孩子，袅袅娉娉地向着神社走来。
    “奇怪，怎么有人敢走在参道正中央啊！”田中大惑不解，心中一凛，恐惧暗生！
    要知道，就算是三岁的娃娃都会被老人们警告知，踏入神社的时候不能也不允许走在正中央的参道上。
    参道正中央是只有神灵才能走的路，凡人走在正中央，会被神灵所不喜，很容易霉运缠身，倒大霉的。
    当然也有人不信邪，但深夜里走在参道中央的柔弱女子和小孩，怎么想都觉得古怪。
    而且，怎么她俩走得那么快，田中骇然地想到：“莫不是山中女鬼！”
    他心下警惕，麻利地向后纵身一跃，摆出一个防备的姿态，喝道：“来者何人！报上名来！”
    夜里黑影绰绰，微弱昏黄的灯火照出了一圈圈光晕，隐约照见女子一副巫女装扮，白色的上衣搭配红色的和服裤裙，身披蓑衣，头戴斗笠，作旅行者打扮，只是一张脸却不是人脸，而是一张狐狸脸。
    只见那女子休迅飞凫，飘忽似神，只两三息的功夫，就来到了田中面前。
    田中不由得结结巴巴道：“狐..狐..狸妖...怪！”
    那女子尚未说话，她旁边的小孩做了个鬼脸，笑嘻嘻道：“略略，没错，我们就是一大一小两只狐狸，来这里找吃的。”
    “找吃的？”田中老实地掏出一枚果子，恭敬道：“狐仙大人，我们吃的也不多了，我这里有个果子，敬献给你们，恳请你们去别的地方。”
    “略略，我们才不吃这个，我们要吃小孩心脏，怎么样。小鬼，怕了吧，快去把你家大人喊来，不然就吃了你哦。”小孩子杏眼微白，嫌弃地横了田中一眼，怪声怪气道。
    “别胡闹，桃子，下次再乱开玩笑，我可要罚你了。”那大狐狸轻声喝道，然后嫣然致歉道：“忍者大人，我这弟子比较淘气，爱开玩笑，希望你不要介意，还请传告一声，稻荷神社巫女静奉命前来祈福。”
    那大狐狸的声音自有一股安定人心的力量，让田中心下稍宁，不料，话声一落，那大狐狸伸手自脸上剥下一张脸皮来。
    田中吓了一跳，却没有看到什么鲜血淋漓的恐怖情况，而是一张白玉般的脸庞。
    她的面容，绝对称不上绝美，眼睛并不十分媚秀，鼻子并不十分挺直，嘴唇也不十分娇小，但这些凑在一起，竟说不出的贞静娴雅，给人以春风拂面，冬日暖阳的感觉。
    田中这才看到，她手里拿的自然不是脸皮，而是一方狐狸面具，制作精美，惟妙惟肖，让人在夜色中看去，就好似真的是一只狐狸妖怪。
    “略略略，胆小鬼，羞羞脸。”桃子笑道。
    被这小孩子嘲笑，饶是田中一直被人称作胆小鬼，也不由得脸色一红，好在他面貌颇黑，在黑夜中也看不出来。
    巫女静则眉头一蹙，轻声道：“桃子，这位忍者大人黑夜中在此守卫，小心谨慎，理所应当，正表明他认真负责，我们深夜贸然来访，叨扰在先，任何人在山野中看到陌生人都会感到惊疑，怎么能说是胆小鬼呢。”
    说着，又欠了欠身，道：“请你原谅这孩子的胡言乱语。桃子，向忍者大人道歉。”
    那小孩闻言，立刻恭恭敬敬道歉：“对不起啦，我不是有意嘲笑你。就是觉得好玩而已，请你原谅。”
    田中连连摆手，异常恭敬道：“没事，没事，其实我就说胆小鬼来着，你没有说出，而且我也不是什么忍者大人，您太客气了。”
    奶奶可是告诉他，巫女是神在世间的代行，必须尊敬他们。
    田中也明白了，为什么这俩人走在正中间的道路上，作为神的代行，除非类似稻荷神巫女拜访须佐之男大神，这种女儿拜见父亲的情况，其他时候，神与神之间处于平等地位，神职人员是绝不会走在参道两旁的。
    “哦，是稻荷神社的巫女大人吗，院长嬷嬷久候多时了。”久间田闻声，走了过来，说道：“我是巡查守备中忍，叫做久间田，这是田中下忍。”
    “忍者大人万安，本来这里有您在此守卫，我不必过来的，只不过，妇幼院毕竟是我从小长大的地方，我实在放心不下。”巫女静柔声道
    “巫女大人客气了，说实话，您能来才是我的幸事。这里的事情确实有些古怪，我虽然很肯定这里没有鬼，但一到晚上小孩子就哭个不停，确实让人头疼啊。”久间田客客气气道。
    久间田思绪乱飞，守夜实在是太无聊了，本以为不会有什么事情发生，没想到巫女竟然来了，这下可以好好松口气了。
    荒祠野寺里出现鬼怪的传闻并不罕见，当做奇谈固然有趣，但是真要是自己遇到了，还是不由得让人有些头皮发毛
    比如这一个星期里，这间神社中发生的怪异。
    受到忍者战争的波及，镇子上的妇幼院毁于一场大火中，
    妇幼院的院长不得不带着孩子，转移到这间神社中，寻个遮风挡雨的地，而不是像其他逃难的人一样，躲在山洞里。
    但入住之后，大家却遇到了一件咄咄怪事，那便是每到半夜子时，神社里的婴儿就会准时啼哭起来。
    逢魔时，是指一天中妖魔鬼怪最容易出没的时候，多是傍晚深夜，而子时，是一天之中阳气最弱阴气最盛的时候，可谓是逢魔时中最危险的时刻。
    又有故老相传，人，天生就有灵性，尤以婴孩为最。
    随着年龄的增长，人天生的灵性，会因为受到世间的浊气污染，而会逐渐消退，沦为庸人。
    所以婴孩时期，虽然不能说话，但却是人一生之中灵性最足的时候。也就是在这个时期，婴孩能看见许多成年人看不到的脏东西。
    两两结合，神社中有鬼的传闻不胫而走。
    好在妇幼院的院主嬷嬷德高望重，在妇女中极有威望，她一口断言，神社里没有任何妖魔鬼怪，只不过是子时，神社里阴气太盛，孩子们身虚体弱，耐不得寒而已。
    饶是如此，大家伙还是感到心里害怕。于是向忍者公会求助，下发了守卫任务。
    现在正是忍者战争的关键期，木叶当然抽不出多余的兵力来照看这群妇孺。
    但一来，这群妇孺之所以躲到这里就是因为她们居住的妇幼院由于战争被火之国征用了，二来，身为大国的火之国也不得不考虑妇孺这个群体所带来的政治影响。
    木叶只好派遣一名上忍前来查看一番，结果自然是没有任何特殊的事情发生。上忍走后，町长又安排守备中忍久间田，以及两个忍者学徒在此驻扎，每日巡护。
    也就是田中以及柳生二人。
    久间田打小在附近长大，也曾在神社中借宿过，对此压根不感到害怕。
    神社中或许有什么自己不了解的东西，但肯定是安全的。毕竟，这是一家正统神社，这里祭祀的可是真正的神明。
    而且，在战场上可比这里危险多了。
    这或许是田中的幸运吧。
    但在某位小少爷看来，这就是他的不幸了。
    管他呢，人与人之间的悲欢，可不是相通的。
    而院长嬷嬷，也通过自己的关系，找到了京都稻荷神社的巫女静。
    巫女静，曾是院长嬷嬷一手带大的孤女，在十岁那年，静以优异的成绩通过了神职考试，成为一名神职人员，并被稻荷神社的巫女看中，带到京都培养。
    巫女静为人和善，经常邮寄一些钱财来帮助妇幼院维持日常的运转，桃子也是妇幼院长大的孤儿，因为在神道上有天赋，被巫女静带到了京都神社里。
    自从听闻妇幼院遇到了问题，巫女静便带着桃子星夜赶路，终于在今日夜晚抵达荒木神社。
    双方客气了一番，巫女静望了一眼远处灯火通明，喧嚣吵闹的神社，皱眉道：“久间田大人，这处神社，我小时候也曾经来此玩耍过，并无什么特殊情况发生过。而且往来商旅，打猎山民也会在这里借宿，怎么会突然传出来闹鬼呢？”
    久间田无奈道：“我也不清楚，本来都好好的，但自从把小孩子转移到这里之后，一到半夜子时，小孩子就哭个不停，人心惶惶。所以我们三人才来此守夜，也觉得这里平平无奇，不像是有鬼怪存在。”
    巫女静微微蹙眉，长叹一声，神情严肃道：“这处地方，倒也并不普通。我一路走来，才发现这里的建筑，虽然简陋，但麻雀虽小，五脏俱全，以祭祀的标准来说，应是正统神社无疑，而且神位还不低，是天津神。”
    久间田讶然失声道：“天津神！怎么可能！”
    看到两人面色沉重，神情严肃，田中不由得疑惑不解道：“久间田老师，天津神怎么了？”
    桃子骄傲的抬起头，飞快说道：“这你就不知道了吧，大和民族虽然自古以来，便认为万物皆有灵，所到之处皆有神，甚至，各种时间长久些的老旧器物，也都作为“付丧神”在妖怪界中占有一席之位。”
    “这也是《妖怪大全》中多见类似废屋、虚空太鼓、算盘坊主、豆腐小僧、骨伞等类型妖怪的原因。”
    “但类似加牟波理入道这种神是没有资格设立神社的，只能自己在家祭拜，或者在路上立个神翕就可以了。”
    “只有真正的大神，才能有神社。”
    “正统神社只能祭祀天津神和国津神两种，其他所谓的神明都分属野神！这种事情，你们忍者虽然厉害，但不如我们神职人员专业啦，我们一路走来，就看出来，这里的神明可是不输给须佐之男大神的神灵呢。”
    桃子声音清脆灵动，有如百灵鸟一般，很快就将事情解释了一遍，然后挺着胸膛，正等着巫女静夸奖自己呢，就看见三个人都站在那里表情凝重，就连田中也张大了嘴巴，一副不可思议的样子。
    桃子诧异道：“哎呀，我说的不对吗？静大人。”
    久间田苦笑道：“你说的很对，对极了，但小姑娘，你没发现么？这就是问题所在啊！”