魁宗，位列仙凡两界十大修真宗门中最神秘的一脉。
    这种神秘并非深藏不露，提及隐世修炼，魁宗弟子皆在西泽大荒的秘境之中悟道修行；要说与人间隔绝，近几十年来，魁宗山门前已罕有人迹。
    然而魁宗与世俗之间保持着一种微妙的距离，即使曾有前辈高人位居朝堂高位，但从总体而言，他们依旧远离尘世喧嚣。
    北戎州地域辽阔，在九州十八域中位于西部边境。虽未至西梁仙山脉与西泽大荒那样峻峰林立，但也遍布崇山峻岭与江河湖泊。
    在北戎州北陲一片籍籍无名的土地上，一座名不见经传的山峰之上，宁远与穆念安正奋力攀登。
    穆念安自幼习武沙场，故而不似寻常闺秀般矫揉造作。宁远自离开家族之后便沉默寡言，一路上未曾开口。穆念安善解人意，看出他对家中父亲的忧虑，便默默同行，保持安静。
    其实二人原本并无交集，陵阳城现今的衰败局势，背后与穆家有着千丝万缕的关系。然而穆念安并非悲天悯人的女子，她深知弱肉强食的法则，因而坦然接受北戎州现状乃因果循环所致，仍旧高昂着洁白的颈部，毅然前行。
    经过四日长途跋涉，终于临近山顶之际，一座古朴无华的石门映入眼帘。
    “我们到了。”宁远轻声道，手指抚过石门的支柱，声音中蕴含着难以言表的颤抖。
    “我想我猜得没错，这里应该是魁宗的山门吧？”穆念安环顾四周，除了丛生的荒草之外，并无任何奇异景象。
    宁远轻轻点头，“很久不曾回来了，没想到重归此地，竟会以这般落魄的模样出现。还要感谢你们穆家，我那三万魁宗修士同僚，都丧命于佘穆庄之战！”
    “修真界的争斗便是如此，战场之上讲道理，实则无理可言。”穆念安稍作停顿，似乎也无意令宁远过于尴尬。毕竟这些时日以来，宁远对待她始终关怀备至，全无对待俘虏应有的冷淡态度。
    她始终保持理智清晰，明白自己踏入北戎州的目的所在：“赵凉意图将我囚禁在魁宗，以此作为胁迫我兄长的筹码？”
    对于这一点，宁远并未否认：“起初确实有这样的打算，但我承诺过你，只要你让我见到父亲，我就会带你来到这里，并释放你。”
    “真的要放我走吗？”穆念安无法掩饰心中的惊讶，她深知自己在这场纷争中的地位意义。然而宁远眼中充满诚挚，这令她愈发疑惑不已。
    “哐啷——”
    宁远解开束缚在两人手腕间的灵链，将其随手抛掷在荒郊野外。
    穆念安看向这位憨厚耿直的将领，不由得轻轻一笑，英气勃发的容颜配上她天生丽质的五官，一时之间，这片荒山野岭也被增添了几分柔情。
    \"你此举乃是违背仙旨，你若释放于我又该如何向上仙凉君交待？既然早已决定释放于我，何不在山脚便放手，偏要令本仙子随你历尽风霜之苦？”
    穆念安轻轻揉搓着略感气血不畅的皓腕，似乎正试图适应与宁远中断灵犀相通的不适。
    宁远回应道：“放你离去，乃因我曾对你许下承诺，大戎修士始终遵循诺言如铁。带你来到此处，乃是遵照仙君凉的仙令，作为修兵弟子，我必须执行命令。然而在我看来，信誉与忠诚较之僵硬的仙令更为重要，故而释放你，并将于近日赴凉仙君处自请处罚。”
    “你果真是个痴儿。”穆念安脸颊微染红霞，轻啐一口，但她并非同情心泛滥的柔弱女子，一旦有了逃脱的机会，定然不会错过。
    “我的至交好友也曾这般评价过我，但我一路走到今日，始终认为生命中总有些事物值得我们坚守，无论何时都不可轻易舍弃。”
    宁远脑海中不禁浮现出墨林的身影，他知道墨林必将前往凉仙君处，也深知两人不久之后必将重逢。但每当想起这位身着青衫的道士，宁远总会莫名感到一股温暖涌上心头。
    或许仅因为，墨林是在红尘俗世中唯一真正关心过他的人。不论是对他的不满责备，还是在生死关头施以援手，这位半睁半阖眼睛、看似慵懒的道友，总是自然而然地承担起他的困境。
    在金镛仙城如此，在陵阳仙宫亦是如此，直至今日依然如此。
    也许连墨林自己都没意识到，无论天下如何动荡，北戎州陷入何种危机，其实这一切与他并无直接关联。他下山原是为了师尊与一只白狐，却不料为了一个将军，竟做了诸多荒诞不经之事。
    重获自由的穆念安自然想起了前来陵阳城的最大目标——那位令宁远牵肠挂肚的青衫道长。此刻，宁远突然跪地面向山门，穆念安也随之在他身旁屈膝微蹲。
    “听我一句谏言，你守护不住北戎州，我若是你，便会携家父远离此地。”
    “我不会离开，除却家父，我更是北戎仙将。”宁远面色异常坚决，稍作停顿后又补充道：“更何况，陵阳仙城里还有位为我着想之人，我也真心希望能够保护好她。”
    穆念安自然猜不到他在想什么：“我和你不同，我没有兄长，也没有父皇。人活一世为何总要为他人而活？不过我和你有一样的念头，现在我并非想要保护谁，而是极其想杀一人！”
    二人目光交汇，宁远忽开口问道：“将来若在战场相见，你会取我性命吗？”
    此话让穆念安一时愣住，她神情略有尴尬，但那双明亮的眼眸仍旧清澈无比：“我已说过，我会饶你不死。但我绝不相信，一位曾为北戎州立下赫赫战功的少年仙将，竟然会真的低眉俯首于人前！”
    “也许吧。”宁远说完不再看她，他从怀中取出一支令牌，上面镶嵌着硫磺硝石的神秘符文...
    取灵羽，引动真火，令箭如流星破空，直刺入那座峰顶隐匿于仙雾缭绕之处，瞬间爆发出一团犹如赤焰朱雀般的红霞烟霭。
    “女修还是先行离去吧，我是宗门之叛徒，接下来的一幕，闺秀之人还是不宜目睹为佳。姑娘也替我向穆家长老传个口信，宁师兄必然会使动宗门高手下山解救凌阳之地的危难局势。若穆家再行草率之举，务必要考量魁元派侠士的实力深浅啊！”
    宁远的威压陡然犹如猛虎出柙，穆念安听得此言微微点头，她深知宁远是以北戎故人的身份对她示警传讯，随即潇洒起身，毅然决然地转身离去，未曾回首。
    只是刚迈开几步，背后却又传来宁远的一句叮嘱：“你的储物袋中尚有灵食，我先前告知你的那几处山下灵泉之外，切记不可饮他处水源。你这几日身体仍在经期之中，我备下的秘制避尘巾切勿忘记使用。”
    穆念安闻声并未回头，只是身躯略显轻颤。她抬起与宁远共度数日手腕相连的手，手腕上微微泛红，轻轻摇曳了几下。
    “珍重，再见。”
    她轻声道别。
    此后，山门前只剩下宁远独自静跪。
    寒彻骨髓的山风咆哮而过，宁远仍身披那件破损了花翎的法袍。他仰首挺胸，凝视着养育他的宗门山门，目光坚定，片刻不曾移开。
    又过了约一盏茶的时间，宗门之内终于有了回应。
    两列身穿红衣的弟子整齐划一地奔出，直至停在宁远面前方才止步。魁元派山门与那三千琉璃仙道相似，皆是绵延看不到尽头的登天石阶。
    每位弟子均神情冷漠，仿佛宁远是个异类，皆以生人勿近的姿态相对。
    正中间，走下一员魁梧壮汉，身披一套红色游鱼鳞片铠甲，长发如同雄狮鬃毛般张扬四散。
    此人正是魁元派两位常驻使者之一，右护法——李尊吾！
    李尊吾快步行至宁远跟前，怒踢一脚将其生生掀翻在地！
    “你还敢回到宗门，难道不怕同门师兄弟将你碎尸万段！”
    李尊吾乃魁元派内功修为最为深厚的长辈之一，即便宁远少年时期英勇无敌，然而此刻哪里能承受住这一脚的雷霆之力。口中七窍顿时溢出血迹，瞬息之间，胸前的法袍被鲜血浸染得通红。
    然而宁远却依然强撑着并未反击，挣扎着重新回到原地跪坐，低头认错：“罪人宁远已无颜再见宗主，只恳请右护法能体恤北戎黎民，乞求宗主率领众弟子支援陵阳，共御外侮！”
    李尊吾闻此言，肆意狂笑之声回荡四野，让在场的所有人都不由得倒抽一口凉气。
    “我问你，魁元派弟子的血还不够多吗？昔日的魁元派前辈为国捐躯，可最后换来的究竟是什么，你都忘记了吗？”
    他粗犷的声音滚滚而出，面向两排年轻的弟子们。
    “尔等都是魁元派门徒，但对于这位山门败类恐怕知之甚少。此人正是我李尊吾入门弟子之一，与你们的八步追蝉师兄一同拜入门墙之下！”
    两旁弟子听到此处，纷纷低声议论起来，毕竟宁远多年来未曾归山，对于这些更为年轻的弟子来说，他们对宁远的了解仅限于那些不太光彩的传说而已……
    李尊吾沉声道：“十三载之前，尘世上涌现出一股妖邪势力，其名讳已然是禁忌之谈。昔时十九域共讨此魔，魁宗始终作为北戎皇族的支柱力量。然而战罢之后，我们换得了何物？北戎王赵星阑背弃信义，忘却了我们魁宗的付出，连整个北戎州也抹去了我们的印记！”
    “分明是我魁宗为守护北戎州的疆界，却引来司马真人率道教众登上国教宝座！那时门主便敕令魁宗远离朝廷，避世修炼，门下弟子均遵法旨，未有过丝毫僭越之举。唯独我亲手栽培的徒弟宁远，这叛逆之徒公然违抗师命，执意亲近储君，并且还组建了一个厚颜无耻的魁宗卫队！”
    群雄闻此，皆知魁宗卫队之事，顿时议论纷纷之声更盛。李尊吾环视众人，眼神如炬，接着说道：
    “尔等想必也悉知后续之事，那位储君失势被逐出皇宫，魁宗卫队仅剩的三万勇士却被送往边疆抵御佘穆庄穆家的大军，最终全军覆没，血染金镛城，唯有我的这位弟子宁远，带着满脸羞愧归来，继续侍奉于储君左右，如今竟然还想让宗门出兵，难道魁宗的献血还不够惨烈吗！”
    宁远静静地聆听完毕，默然叩首认罪。他的额头上血迹斑斑，内心深处却充满愧疚。他对魁宗卫队的悲壮往事一直秘而不宣，即便是对墨林亦不曾透露半分。毕竟，那是他心中难以愈合的创伤，更是三万位英魂男儿鲜活的生命。
    因此，此刻他甘愿让李尊吾揭开这痛彻心扉的伤疤，因为他的愧疚唯有通过痛苦才能得以掩盖。
    兵戈之争历来胜负难定，佘穆庄老谋深算，而宁远资历尚浅，温侯俊正是刻意设下了这场必败无疑的战役。然而魁宗卫士坚守城池，悍不畏死，即便身首异处，他们仍是顶天立地的英雄豪杰！
    就在城内瘟疫横行之前，魁宗卫队在宁远浑然不觉之中，发动了他们的最后一搏。原因其实很简单：不出击则必死无疑，出击或许还能留下一线生机。
    而这三万魁宗卫士的想法同样朴素，只因他们想将城内的余粮留给百姓。
    待到宁远察觉，一切已是追悔莫及。他坐上城墙，欲以死明志，却听得下方无数兄弟的头颅似乎在呼唤他，让他活下去，陪伴百姓一同度过难关！
    那三万颗无法瞑目的头颅凝望着他，那一幕成为了他此生无法忘记的惨痛记忆。
    而这，也正是他此生誓不为人知的真相。
    宁远便是这样一个憨直之人，总是一力承担起所有的重负，直至他在生死边缘挣扎的城头，邂逅了一位愿意与他共同担当的青衫道长。
    “恩师，请容弟子拜见门主，我手中握有储君凉的秘密书信。北戎朝廷未曾抛弃魁宗，魁宗的子民同样是北戎的子民。如今穆家与四境诸侯正图谋屠戮我百姓，我们都是一脉相连、有血有肉的亲人故交，我们战斗并非为了赵星阑，而是为了保卫我们共同的家园！”
    狂风怒号，穿越山脉，李尊吾身上的元气温润如渊，威势赫赫。
    在场的所有修士皆鸦雀无声，紧张的气氛使得空气仿佛凝固，使人浑身寒彻。
    片刻之后，李尊吾厉声一喝，身形一闪，让出了通往背后的通天之路。
    “犯戒弟子岂能以如此面貌拜见宗主，念及昔日师徒之情，汝便以万人唾之刑，攀登这三千重登仙阶吧！”
    话音刚落，两旁的弟子们无不哗然，有人颤声道：“副宗主，历来未曾有过三千重的万人唾之刑，以往不过千重，修士便难逃一死，三千重，此人还能有幸存活么？”