段知书、杜襄成和房似瑾听完郑安雅的话都沉默了。良久，段知书才道：“王上，您方才说的这些都是推测，真实情况到底如何我们并不了解。依臣之见，还是让卫琉璃再打探清楚吧？”
    郑安雅道：“夫子，从斟灌到颍州单程得半个多月，往返就是一个月，到时候哪怕长卿真的有危险，我们发兵也来不及啊。”
    段知书道：“不至于吧，渤海王身为大国君主定有能力自保，况且，不是还有他弟弟陪着吗？您会不会太过担心了？”
    郑安雅道：“夫子，您说的我都懂，刚才卫琉璃也都跟我分析过了。可我还是放心不下，毕竟那是淳于国。”
    段知书无奈地说：“淳于王不是傻子，他不至于为了自己的一点色心冒犯渤海王，他不怕引发战争吗？”
    郑安雅见段知书听不进她的话，转而问杜襄成：“襄成姐姐，你说句话啊！”
    杜襄成正盯着舆图若有所思，见郑安雅问她，想了想说：“段相，我认为王上的担心不无道理，渤海王确实存在一定的危险。我们姑且不论淳于王是否断袖、是否真的对渤海王图谋不轨，只说一点：眼下渤海王已经深入淳于国境内，所带的兵马大部分留在国内，身边能调动的人不多，如果淳于王要行刺或者挟持渤海王，不难得手。除此之外，还有一点更令我担心：虽然长晔一直陪在他身边，但东瓯国最近异动频繁，如果他们搞出大动作来，恐怕只能由长晔带兵前去镇压，那样一来，渤海王身边就没有可靠的人了。”
    段知书奇怪地问：“东瓯国？琉璃的奏折里没有这事儿啊，你听谁说的？”
    杜襄成尴尬地笑道：“呃……就是长晔告诉我的。”
    郑安雅一听来了精神：“你的意思是，林长晔也担心淳于王对长卿不利？”
    杜襄成道：“他倒是没这么说，不过看得出来，他也对淳于王很有戒心。”
    郑安雅对着段知书作出一副“我没说错吧”的表情。段知书叹了口气，问：“那王上意下如何？”
    郑安雅道：“我想调兵，调到离他们很近的地方。但又不能让淳于国和其他几国产生怀疑。”
    房似瑾指着舆图道：“西边的仗已经打完了，金竹郡只需留下一两万人维持秩序就好，其余的都可以调走。南边嘛，南越国不比从前了，不需要那么多人马看着，也能抽出五万人来。只有东线孤竹国那边不能动。所以，抽调出十几万人不成问题。”
    杜襄成道：“淳于国与孤竹国分别在界山的东西两边，我们要想离淳于国的国都近一点，最好就是把部队调往象郡，那里北边是孤竹国，往东翻过界山就是淳于国，只要一天就能到达斟灌。但是平白无故调动那么多部队，孤竹国不疑心才怪。”
    正在此时，内侍来报，说武信君有要事求见。段知书道：“快请他进来吧，他脑子好使，让他替你想想。”
    房如樨进了门，依次向郑安雅、段知书和杜襄成问安。杜襄成和房似瑾起身让座，三人客气了一番，最终房如樨坐到了郑安雅的身边。
    郑安雅问道：“叔叔，你不是有要事找我吗？什么事？”
    房如樨笑道：“是一些私事，臣不知段相和杜太尉也在，冒失了。”
    郑安雅问道：“私事？你的还是我的？”
    房如樨道：“嗯，与王上有关。”
    郑安雅笑道：“不会是长卿的事吧？”
    房如樨愣了一下，道：“正是。”
    在座的四人一齐笑起来，郑安雅道：“我们正商量着呢。我怕长卿有危险，想调兵。似瑾说可以出抽十几万人出来，襄成姐姐建议调往象郡，驻扎在界山以西，万一有事一天之内就能赶到淳于国的国都斟灌。但是贸然调兵怕淳于国有所警觉，也怕孤竹国误会我们。所以，叔叔你来帮我想想辙？”
    房如樨沉思片刻，笑道：“王上，桂林郡和象郡归化已有十年，您一次都没去过吧？”
    郑安雅眼睛一亮：“你是说，以巡幸桂林郡和象郡的名义？”
    房如樨继续道：“王上要巡幸象郡，而象郡原为南蛮之地民风彪悍，带三四万兵保护王上的安全不是很正常？”
    杜襄成道：“把十几万人伪装成三四万人倒是不难，一部分人昼伏夜出就可以。”
    房似瑾道：“营帐和炉灶也要少搭一些，将士们白天轮流吃饭，晚上睡觉的时候挤一挤。”
    郑安雅道：“这就妥了？”
    “妥了，赶紧准备吧。”房如樨笑道。
    半个月后，淳于国国都斟灌城内，钟离王向淳于王辞行：“多谢淳于王兄盛情款待，寡人此番玩得十分尽兴。怎奈眼下国内有些事要处理，不如我们就此别过，改日再聚吧。”
    林长卿也起身道：“钟离王兄所言极是，寡人也该告辞了。”
    淳于王道：“二位王兄何必急着走呢？政务每天都有，过几天再处理又有何妨？我们还有一种最稀有的莲花马上就要开了。”
    钟离王道：“不瞒淳于王兄，下个月是母后七十寿诞，寡人这个做儿子的若是不在场，说不过去呀。”
    淳于王笑道：“哎呀真是不巧，为母贺寿的确不能耽误。那渤海王兄总可以留下吧？寡人听说了，你们神族只过整百岁的生日，你们太后总不会也是下个月做寿吧？”
    林长卿笑道：“多谢淳于王的好意，只是寡人身为国君不能离境太久，此番已是破例了。”
    淳于王上前拦住他，说：“十天，就多留十天，行不行？况且这种莲花钟离王兄可以不看，渤海王兄你却不得不赏。”
    林长卿问：“为何？”
    淳于王道：“只因这种莲花不是今人培育的，而是一千五百多年前的古莲。论起来，这些莲子可与王兄你差不多年纪呢。”
    钟离王听了哈哈大笑：“淳于王兄，你莫不是在说大话？什么样的莲花能活一千五百年？”
    淳于王道：“哎，钟离王兄有所不知啊。十几年前，就在距离此处不足百里的山上发现了一座古墓，墓主人姓芈，是一位一千五百多年前的小国君主。当时从墓里挖出了几十个莲子，个个黑得像炭、硬得像石头珠子。有位培育莲花的名家见了，对着先王好一阵软磨硬泡，非要讨几颗莲子回去。先王觉得好玩，就赏了他。本来也没报什么希望，一千多年了，这些莲子怕是早就死透了，哪知道过了一年多，真让他给种活了。”
    林长卿问道：“姓芈的国君？莫非是南楚国？”
    淳于王惊喜道：“正是正是，渤海王兄知道这个国家？”
    “不知可有那位君王的名讳？”林长卿问。
    “嗯……墓志有些损毁，好像叫芈炎。”淳于王道。
    “芈炎？南楚惠王？”林长卿惊讶道。
    “对对对，就是南楚惠王。渤海王兄既然知道墓主人的身世，一起观赏他生前喜爱的莲花如何？”
    林长卿看着他殷切的目光，点了点头。
    “我们在斟灌住了这么久，早就该回去了，哥你干嘛答应他？这莲花天天看，都看了一个多月了，还有什么新鲜的？”寝宫里，林长晔向林长卿抱怨道。
    “你没听他说吗？”林长卿低着头，说：“那些莲子出自南楚惠王的陵墓。”
    “那又怎么样？”
    “长晔，你还记得你父亲的模样吗？”林长卿问。
    “我？我没有父亲！”林长晔一脸冷漠地答道。
    “我知道，当年因为你父亲告密的缘故，不但你母亲枉死，还差点害死我们大家，所以你恨他。但是，这么多年来你有没有想过他？哪怕只是一瞬间，想了解他，想知道他是个什么样的人，有什么喜好，又有哪些朋友？”林长卿的语速很慢，似乎在隐忍着什么。
    “哥，你想你爹了？”林长晔问。
    林长卿长叹一声，一滴清泪从他的眼角滑落：“他死的时候我还很小，我从不记得他的长相，只能从画像上大致推测他的样子。一千五百年了，与他有关的记载大多灰飞烟灭，只有两三本语焉不详的书，被人称作‘孤本’、‘古籍’。与他同时代的人也早已成了人们口中的‘古人’，肉身化作一抔黄土，南楚惠王就是其中一位。我在父王的起居注残本中见过他的名字，他是父王生前的好友，两人在少年时期就相识了。父王与母后大婚时，南楚惠王曾经送来厚礼，其中就有枣、生、桂、子四样干果。”
    “这个‘子’就是莲子？”林长晔问。
    “是的，‘枣、生、桂、子’中的前三样用的都是红枣、花生和桂圆，而第四样‘子’，在别的地方是瓜子，唯有斟灌一带自古产莲，喜欢用莲子。”林长卿道。
    “所以你留下来是因为这些莲花与你有关系？”林长晔道。
    “我知道，这听起来有点荒唐。它们不过是我父王生前好友的陪葬品，我不知道它们与当年那份礼物中的莲子是不是同一品种，我也不知道父王当年有没有见过这种莲花，但是……但是我就是忍不住想看一看。”
    “嗨，这有什么，你想看我就陪你看呗，又不是什么大事。”林长晔道。