数日前，寿春城下，曹操正将寿春围着水泄不通。
袁术的抵抗十分激烈，不知是谁给了他这么大的求生欲望，寿春城坚，曹操竟然一时拿他不下。
“主公，淮南已经全被孙坚所占，孙坚已经占据合肥了。”荀彧对曹操道。
或许是因为打合肥的不是孙权而是孙坚，故而合肥很快就易主了。
“按照约定，孙文台应该止步了。”曹操一边干饭一边道。
他与孙坚私下有过约定，两人以淮河为界。
如今孙坚已经率先攻下了划分好的地盘，是时候退兵了，寿春是他曹操的。
“可是孙文台并无退兵之意啊。”荀彧道。
“无妨，就让他看着吧。”曹操不屑道，他如今也非别人轻易拿捏的小势力了，坐拥兖、豫、徐三州之地的曹操用这个底气和孙坚叫板，反倒是孙坚应该小心一些。
这时，突然有人进入曹操的帐内。
“主公，洛阳方面来了消息，李昭派高顺攻打汉中。”来人说道。
此人乃是曹操的探子，专门负责收集情报的。
听到这个消息，曹操碗里的饭顿时不香了。
好在他没有砸碗，而是对荀彧道：“不可让李昭就这样轻易拿下汉中。”
李昭本就势力强大了，若是再拿下汉中，之后进入益州，那可就强上加强了。
与之相比，曹操攻下袁术所增长的实力根本不值一提。
“话虽如此，可我们却没有办法干预。”荀彧无奈摇摇头道，汉中里这太远，他们不可能发兵相救。
“若此时攻洛阳，文若以为胜算几何？”曹操问道。
荀彧思虑一番，最后道：“没有胜算，李昭只派出了高顺，洛阳还有许多兵马未动，不是那么容易攻下的。”
“况且洛阳还有虎牢关在外阻隔，当年关东联军讨董之时就因为虎牢关阻滞不前，我们怕是没法快速攻下。”
“不能快速攻下，则会面临冀州的张合、青州的太史慈从北、东两个方向进攻我们，那时我军必败。”
荀彧说了一堆，令曹操打消了此时进攻洛阳的打算。
“既然不能打洛阳，我们也不能放着李昭不管。”曹操站起，来到一个沙盘前。
沙盘上有着大汉十三州，其中大半已经插上了李字旗。
曹操拿起一面曹字旗，插在了一处李字旗边上。
“我想打青州！”曹操道。
荀彧一顿，想了想道：“可！”
青州由太史慈驻守，兵力不多。况且青州无险可守，攻取青州并不难。
更重要的一点乃是青州在于黄河之南，夺取了青州便能全部占据黄河下游，凭借黄河天险来阻挡李昭北面的军队，能够减轻一些压力，抽出更多兵力放到西面。
“夺取青州得快，需要在李昭攻下益州前结束。”荀彧道。
曹操点点头，表示他自然知道。
只是，荀彧心中想起在青州的郭嘉。
奉孝亦在青州，主公真能攻下青州吗？
荀彧虽然没有什么信心，但如今也是无奈之举，不得不干了。
“除此之外，我欲再与孙坚结盟，使其攻荆州。”曹操又道。
“刘表不是孙坚的对手，孙坚若能占领荆州，便可与我一同抗李，到时他可以分担李昭的注意力，从荆州进攻李昭。”曹操说出自己的打算，在曹操的设想里，已经计划好了李、曹、孙三家瓜分天下的样子。
“不失为一个好办法，只是孙坚能答应吗？”荀彧问道。
“派人告诉他李昭攻汉中的消息，他自会晓得利害。”曹操笑道，他知道孙坚不是短视之人。
于是，曹操便派出了使者来到了合肥的孙坚这，告诉了孙坚全部的信息。
“李昭的动作真快，已经打算将手伸到益州了吗！”孙策惊讶道。
孙坚则是面色凝重，他还以为李昭入关中时损失不小，怎么说也得休整一段时间，没想到这么快就喘过气来了。
“主公不必忧虑，曹操派人来告诉我们这些，已经是在告诉我们对策了。”周瑜说道。
“曹操说了什么？我怎么不知道？”孙策一脸问号，曹操不就说了李昭打汉中了吗。
“伯符，都说了让你多动脑子了！公瑾，解释给伯符听吧。”孙坚训斥孙策道，但其实他也不知道曹操的意思，等着周瑜解惑。
“曹操这是想与我们联手，共同抗李。若我猜的不错，曹操应该会去进攻青州，而希望我们去进攻荆州。”周瑜解释道。
“听他的干嘛，我们自可与李昭较量。”孙策桀骜道。
“伯符，不可小觑李昭，你父可不是他的对手。”孙坚不得不承认李昭不管是武力还是如今的势力都在他之上。
孙策听到自己这样说，默然不语，但心中还是不怎么服气。
“主公，不如就按照曹操的想法行动，我们去攻荆州。若是能快速攻下荆州，说不定还能有机会进入益州。到时，便可全据长江天堑，哪怕曹操被李昭攻灭，我们也可凭借长江与李昭二分天下！”周瑜计划道。
与曹操不同，周瑜的设想是天下二分。
孙坚仔细考虑着周瑜的话，周瑜虽然年轻，但其才智很受孙坚的认可，加上是自己儿子的挚友，因此孙坚十分信赖周瑜。
“你们以为公瑾所言如何？”孙坚问向一众老部下。
黄盖、韩当等武夫不懂，没有说话，而程普、朱治等人则赞成周瑜所想。
“好，那就依公瑾言！”孙坚决定道。
孙坚找来曹操的使者，对其道：“告诉曹孟德，我去攻荆州了，让他该干嘛干嘛。”
传达完话，孙坚便命大军掉头南下柴桑，打算从柴桑进攻荆州。
看着孙坚的大军从合肥撤离，曹操知道孙坚这是答应了自己结盟的请求了，虽然没有明面文书，但都心照不宣，这是为了日后翻脸做准备。
既然孙坚走了，那他曹操也得走了。
于是曹操命令道：“子孝，我留给你三千人，你能攻下寿春否？”
曹仁听后，当即表示：“定不负主公重托！”
“好，其他人，以秒才为先锋，随我向北进军！”曹操下令道。