说时迟那时快，华辞墨一把将叶雪缨拉入怀中，同时反手抽出腰间的折扇， 「咔」地一声打开，挡住了那侍卫刺来的匕首。
    「砰」地一声，那侍卫被华辞墨一脚踹飞，撞到身后的柱子上，吐出一口鲜血，手中的匕首也掉落在地。
    这一切发生在电光火石之间，宴会上的众人还没反应过来，就见叶雪缨已经被华辞墨护在怀中，两人姿势暧昧，惹人遐想。
    「大胆刺客，竟敢在宫宴上行刺，来人啊，将他拿下！」华辞墨冷声喝道，眼中闪过一丝杀意。
    顿时，宴会厅内一片混乱，侍卫们纷纷拔剑，将那刺客团团围住。
    叶雪缨从华辞墨怀中挣脱出来，冷冷地看着地上那名刺客，沉声问道：「说，是谁派你来的？」
    那刺客却只是冷笑一声，一言不发。
    「哼，冥顽不灵！」叶雪缨冷哼一声，正欲上前逼问，却被华辞墨拦住。
    「将军且慢，此事交给本皇子处理即可。」华辞墨说着，转头看向身旁的侍卫，「将此人带下去，严加审问，务必查清幕后主使！」
    「是！」侍卫领命，将那刺客拖了下去。
    宴会厅内渐渐恢复平静，众人面面相觑，窃窃私语，都在猜测这刺客的身份和目的。
    叶雪缨看着华辞墨，心中疑惑更甚，她总觉得这件事并非表面看起来那么简单，但华辞墨却似乎并不想让她插手此事。
    「殿下，这刺客……」
    「将军不必担心，本皇子自会查明真相，给将军一个交代。」华辞墨不等叶雪缨说完，便打断了她的话，语气温柔，却带着不容置疑的坚定。
    叶雪缨看着华辞墨，心中五味杂陈，她不知道华辞墨为什么要如此维护她，难道他真的对她动了心？
    「殿下，臣……」
    叶雪缨刚想开口，却见华辞墨突然脸色一变，捂着胸口，闷哼一声，身子摇摇欲坠。
    「殿下！」叶雪缨心中一惊，连忙伸手扶住华辞墨。
    「我没事……」华辞墨强忍着痛楚，想要挤出一丝笑容，却无力地倒在了叶雪缨的怀里。
    「殿下！你怎么样了？」叶雪缨顿时慌了神，连忙伸手探向华辞墨的脉搏，却发现他的脉搏虚弱无力，而且体内还有一股奇怪的寒气在乱窜。
    「快传太医！」
    「你……你怎么知道我叫雪缨？」叶雪缨惊讶地看着他，心中掀起了惊涛骇浪。
    她明明从来没有在任何人面前提及过这个名字，这个三殿下，是如何知晓的？
    华辞墨没有回答，只是定定地看着她，眼神中透着一股深情和温柔，仿佛能将她融化一般。
    「你……你究竟想干什么？」叶雪缨有些慌了，不由得后退了两步，心中一片混乱。
    华辞墨没有说话，只是缓缓地靠近她，每走一步，叶雪缨就后退一步，直到她的背抵在凉亭的柱子上，再无退路。
    他高大的身躯缓缓地逼近，那张俊美的脸庞缓缓地低下来，两人的呼吸交织在一起，叶雪缨能清晰地感受到他身上的那股清冽的酒香，仿佛能够醉人心扉。
    她的心跳得越来越快，不知是紧张，还是愤怒，抑或是那不可告人的心动。
    就在两人的唇即将相碰之时，叶雪缨的右手缓缓地向腰间伸去，那里藏着她的贴身短刃，一向对她忠心耿耿，从未让她失望过。
    突然，一道熟悉的声音划破了这层暧昧的气氛。
    「雪缨！你没事吧？我到处都找不到你，真叫我担心死了！」叶清竹一脸焦急地朝他们走来，直到看见叶雪缨安然无恙地站在那里，紧握的手才缓缓地松开。
    叶雪缨看着这张曾经魂牵梦萦的脸，心中的委屈和愤怒油然而生。她的右手飞快地抽出腰间的短刃，用力地刺向他的胸膛。
    可那人的反应极快，轻而易举地握住了她的右手，任凭她怎么挣扎也无法挣脱。
    叶雪缨想到新仇旧恨，心中的怒火中烧，左手拔出腰间的长鞭，狠狠地朝那人甩去。
    可那人似乎早有预料，长鞭还未触及到他，便被一股强大的掌风弹开。
    他深邃的眸光紧盯着她，笑容中带着一丝宠溺和投降。
    「雪缨，生气了么？」
    华辞墨指尖轻抚着叶雪缨的脸颊，动作轻柔得仿佛在触碰一件稀世珍宝。叶雪缨愣愣地看着他，感受着他指尖传来的温度，心中如同小鹿乱撞一般。
    「你……」叶雪缨想要开口，却不知该说些什么。这突如其来的亲密举动，让她有些不知所措。
    华辞墨看着她羞赧的模样，嘴角勾起一抹宠溺的笑意，低声道：「傻瓜，三年不见，连声‘殿下’都不叫了？」
    叶雪缨这才反应过来，自己方才竟然失态了，连忙后退一步，拉开与华辞墨之间的距离，脸上却忍不住泛起一抹红晕，「殿下说笑了，礼不可废。」
    「礼？」华辞墨挑了挑眉，似笑非笑地看着她，「你我之间，还需要那些虚礼吗？」
    他的语气暧昧不明，眼神更是深邃得让人不敢直视。叶雪缨只觉得心跳得厉害，仿佛要从胸腔里跳出来一般。
    「殿下慎言！」叶雪缨稳了稳心神，故作镇定道，「此处人多眼杂，还请殿下自重。」
    华辞墨见她如此，也不再逗弄她，只是深深地看了她一眼，转身朝凉亭外走去。
    「殿下要带我去哪里？」叶雪缨见他要走，连忙问道。
    「自然是去一个能解开你疑惑的地方。」华辞墨头也不回地说道。
    叶雪缨心中疑惑更甚，却也只好跟了上去。
    华辞墨带着叶雪缨一路七拐八拐，来到御花园深处的一处偏僻院落。
    「殿下，这是什么地方？」叶雪缨看着眼前这破败的院落，心中更加疑惑。
    「进去看看就知道了。」华辞墨说着，推开了院门。
    叶雪缨迟疑了一下，还是跟着他走了进去。
    院落不大，却收拾得十分整洁。院中央种着一棵高大的梧桐树，树下摆放着一张石桌和几张石凳。
    「坐吧。」华辞墨指了指石凳，示意叶雪缨坐下。
    叶雪缨依言坐下，却见华辞墨从怀中掏出一个精致的瓷瓶，倒出一粒药丸递给她，「吃了它。」
    「这是什么？」叶雪缨看着那黑乎乎的药丸，不禁皱了皱眉。
    「放心，是好东西。」华辞墨说着，将药丸塞进了叶雪缨的嘴里。
    叶雪缨想要吐出来，却被华辞墨眼疾手快地捏住了下巴，强迫她将药丸吞了下去。
    「你……」叶雪缨怒视着华辞墨，却见他脸上带着一抹邪魅的笑意，「你给我吃了什么？」
    「一种能让你想起很多事情的药。」华辞墨说着，坐到叶雪缨身旁，将她搂入怀中，「雪缨，你真的不记得我了吗？」
    叶雪缨只觉得脑袋一阵晕眩，无数画面在脑海中闪过，那些被她刻意遗忘的记忆，如同潮水般涌来……
    「啊！」叶雪缨抱着脑袋，痛苦地呻吟起来。
    「雪缨，你怎么了？」华辞墨见状，连忙扶住她，眼中满是担忧之色。
    「我……我想起来了……」叶雪缨断断续续地说道，「我……我记得你了……」
    「真的吗？」华辞墨惊喜地看着她。
    「嗯……」叶雪缨点了点头，泪水却不受控制地从眼角滑落，「华辞墨，我好想你……」
    华辞墨看着她梨花带雨的模样，心疼不已，将她紧紧地搂入怀中，「雪缨，我也想你，很想很想……」
    两人紧紧地相拥在一起，仿佛要将彼此揉进自己的骨血之中。
    这时，一阵急促的脚步声传来，打破了这难得的温馨。
    「殿下，不好了！」一个侍卫打扮的人匆匆忙忙地跑进来，跪倒在华辞墨面前，「皇后娘娘……皇后娘娘她……」
    「母后怎么了？」华辞墨脸色一变，厉声问道。
    「皇后娘娘她……她突然晕倒了！」
    叶雪缨的手指轻轻摩挲着腰间的佩剑，这把剑陪伴她征战沙场多年，早已成为她身体的一部分。她淡定地回应华辞墨的邀请：「殿下有令，末将自当遵从。」
    叶娇儿见二人旁若无人地眉目传情，心中妒火中烧，忍不住阴阳怪气道：「三皇子真是好兴致，这庆功宴的主角还没离席，您就急着要带她去别处，不知道的还以为是急着私会情郎呢！」
    叶雪缨冷冷地瞥了她一眼，那眼神仿佛在看一只跳梁小丑，语气中充满了不屑：「皇子妃还是管好自己吧，本将军的事，还轮不到你来置喙。」
    「你！」叶娇儿气得脸色发白，但碍于华辞墨在场，又不敢发作，只能狠狠地瞪着叶雪缨。
    华辞墨对叶娇儿的挑衅置若罔闻，他优雅地伸出手，做了个「请」的手势， 「叶将军，请吧。」
    叶雪缨随着华辞墨走出宴会厅，只留下身后众人议论纷纷。
    二人一路沉默，穿过御花园曲折的长廊，来到一处僻静的宫殿。这宫殿看起来有些年头了，朱红色的门窗已经有些斑驳，院子里杂草丛生，与金碧辉煌的皇宫格格不入。
    「这是什么地方？」叶雪缨看着这荒凉的景象，不禁皱起了眉头。
    华辞墨转身看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪：「这是冷宫。」
    叶雪缨心中一惊，冷宫？他带她来冷宫做什么？难道……是为了那个被囚禁在此的罪妃？
    想到这里，她忍不住开口问道：「殿下带我来此，可是为了那位被打入冷宫的丽妃娘娘？」
    华辞墨摇了摇头，「丽妃的事，自有父皇定夺，本皇子还插不了手。」 他顿了顿，语气低沉地说，「我来此，是为了另一个人。」
    叶雪缨更加疑惑了，除了丽妃，这冷宫里还有谁值得他如此大费周章地亲自前来？
    华辞墨没有直接回答她的问题，而是推开了冷宫的大门。
    一股腐朽的气息扑面而来，伴随着阵阵阴风，让人不寒而栗。叶雪缨下意识地握紧了腰间的佩剑，警惕地打量着四周。
    这冷宫比她想象中还要阴森恐怖，昏暗的房间里只有一扇狭小的窗户透进微弱的光线，四周的墙壁上布满了青苔，仿佛随时都会有毒蛇猛兽从角落里窜出来。
    「殿下，这里究竟……」
    叶雪缨的话还没说完，就被眼前的一幕惊呆了。
    在房间的角落里，一个瘦弱的身影蜷缩在破败的床榻上，身上盖着一床薄薄的被褥，仿佛随时都会被这寒冷的空气吞噬。
    叶雪缨走近一看，顿时倒吸一口凉气。
    那床上躺着的，竟然是她失踪多年的母亲，白惜柔！
    「你是谁？」叶雪缨眯了眯眼，警惕地打量着眼前这个男人。
    他身着一袭华贵的皇袍，玉带束腰，墨发高束，面容邪魅，剑眉入鬓，一双深不见底的墨眸，肆意地打量着她，浑身散发着令人窒息的气势。
    这人究竟是谁？难道他认识自己？
    「我是谁……」男人轻笑出声，声音低沉而悦耳，「我当然是你那未曾谋面的……」
    话音未落，宫门突然再度开启，惊得叶雪缨心神一震，想要退出去已为时已晚。
    俊美非凡的男子长身玉立地站在门口，衣袍微摆，目光冷冽地盯着鸳鸯绣帐里的两个人。
    他的眼中充满了震惊与愤怒，复杂难辨的情绪一一闪过，最后归于平静。
    「三殿下。」叶雪缨连忙整理好衣衫和头发，走到门口，清冷地道了一声，无视了男人受伤的眼神。
    「吱呀——」宫门被再度关上，沉闷地发出一声叹息。
    叶雪缨站在门口，望着宫门阴暗的光线，心境复杂。她没想到华辞墨会找到这里来，更没想到他见到那个男人时，眼中那种从未有过的情绪会让她心生愧疚。
    「雪缨……」冰冷的声音从背后传来，她回过头，华辞墨已然站在她身后。
    他眼中闪过一丝复杂，紧接着递给她一个沉甸甸的锦盒，「此物你日后也许用得着。」
    叶雪缨接过锦盒，并未打开，冷声道：「你为何要帮我？」
    华辞墨微微凝视着她的眼眸，沉吟道：「因为本王相信叶将军此行绝非私事，而且那贱人也并非善类。」
    叶雪缨点了点头，刚想离开，又听华辞墨说道：「雪缨，此行一定要小心。」
    夜色如墨，愈深愈浓。
    叶雪缨被华辞墨这突如其来的动作惊得心跳加速，她下意识地想要躲开，却又被他牢牢地禁锢在怀里。他的气息温暖而陌生，却让她感到莫名的安心。
    「你……」叶雪缨刚想开口，却被他打断了。
    「嘘，别说话，让我好好看看你。」华辞墨的声音低沉而沙哑，带着一丝难以察觉的温柔。
    他修长的手指轻轻地描绘着她的眉眼，仿佛在欣赏一件珍宝。他的眼神炙热而专注，让她感觉自己就像一只被猎人盯上的猎物，无处可逃。
    叶雪缨被他看得有些心慌，她深吸一口气，努力让自己镇定下来，语气却依然带着一丝颤抖：「殿下，请自重。」
    华辞墨却仿佛没有听到她的话一般，他的目光移到她的唇上，那眼神灼热得像是要将她融化一般。
    「雪缨，你知道吗，我一直都很想这样做。」他的声音低沉而沙哑，带着一丝压抑的欲望。
    不等叶雪缨反应过来，他已经低头吻住了她的唇。
    他的吻霸道而热烈，带着一丝惩罚的意味。叶雪缨被他吻得有些喘不过气来，但她却没有反抗，只是任由他索取着。
    不知道过了多久，华辞墨终于放开了她，他的眼神依然炙热，但却多了一丝满足和温柔。
    「雪缨，你是我的。」他的声音低沉而坚定，仿佛在宣誓着他的主权。
    叶雪缨被他这突如其来的告白惊呆了，她愣愣地看着他，一时间不知道该说些什么。
    华辞墨却仿佛看穿了她的心思一般，他微微一笑，那笑容如沐春风，却带着一丝让人捉摸不透的深意。
    「你不必急着回答我，我知道你心里还有很多疑问。但是，我向你保证，我会给你时间，让你慢慢了解我，接受我。」
    说罢，他便放开了她，转身朝凉亭外走去。
    叶雪缨看着他的背影，心头涌起一股复杂的情绪。她不知道自己对华辞墨究竟是什么感觉，她只知道，自己好像已经无法逃离他的掌控了。
    「殿下，等等我。」叶雪缨追了上去，她的语气中带着一丝慌乱和不安。
    华辞墨停下脚步，转身看着她，眼中闪过一丝笑意。
    「怎么，舍不得我走了？」他的语气中带着一丝调侃，却也掩饰不住他的喜悦。
    叶雪缨被他这突如其来的调戏弄得面红耳赤，她狠狠地瞪了他一眼，没好气地说道：「谁舍不得你了，我只是……只是想知道你要带我去哪里？」
    华辞墨微微一笑，那笑容邪魅而勾人。
    「自然是去一个能解开将军疑惑的地方。」
    他说着，便牵起她的手，朝御花园深处走去。
    叶雪缨被他这突如其来的动作惊得心跳加速，她想要挣脱，却被他紧紧地握住。
    「别怕，我不会伤害你的。」他的声音低沉而温柔，仿佛在安抚一只受惊的小鹿。
    叶雪缨被他这温柔的语气弄得心猿意马，她任由他牵着自己的手，跟着他穿过曲折的回廊，来到一处僻静的院落。
    「到了。」华辞墨停下脚步，转身看着她，眼中闪烁着奇异的光芒。
    叶雪缨抬头看去，只见眼前是一座精致的小院，院中种满了各种奇花异草，香气扑鼻。
    「这是什么地方？」叶雪缨好奇地问道。
    华辞墨微微一笑，没有回答，而是牵着她的手，走进院中。
    一进院门，叶雪缨便感觉到一股熟悉的药香味扑面而来。她心中一动，难道……
    她猛地抬头看向华辞墨，眼中满是震惊：「这里……这里是……」
    「没错，这里就是我为你准备的惊喜。」华辞墨打断她的话，眼中满是宠溺和温柔。
    叶雪缨看着眼前熟悉的一切，眼泪瞬间夺眶而出。
    「娘……」
    她哽咽着，朝院中那间熟悉的房间跑去。
    房间的门虚掩着，叶雪缨轻轻地推开门，只见一个熟悉的身影正躺在床上，她的脸色苍白，气息微弱，但却依然掩盖不住她那倾城的容颜。
    「娘！」叶雪缨扑到床边，紧紧地握住那双冰冷的手，泪水如同断了线的珍珠一般，止不住地往下掉。
    「雪缨……我的孩子……」白惜柔缓缓地睁开眼睛，看着眼前熟悉的面容，虚弱地笑了笑，「你……你回来了……」
    「娘，我回来了，我回来了……」叶雪缨泣不成声，「对不起，我来晚了……」
    白惜柔摇了摇头，艰难地抬起手，轻轻地抚摸着她的脸颊，眼中满是慈爱和不舍。
    「傻孩子，不怪你……是娘……是娘不好……」
    「娘，你别说话了，我这就去叫大夫，你一定会没事的……」
    叶雪缨说着，便要起身去叫人。
    「没用的……」白惜柔拉住她的手，摇了摇头，「我的身体……我自己知道……」
    「不，娘，你不会有事的，你一定会好起来的……」叶雪缨拼命地摇头，她不相信，也不愿意相信，自己的母亲会就这样离她而去。
    「雪缨……」白惜柔看着她，眼中满是慈爱和不舍，「答应娘……好好活下去……」
    「不，娘，我不要……」叶雪缨紧紧地抱着她，泪水模糊了她的视线。
    白惜柔看着她，眼中闪过一丝决绝。她深吸一口气，用尽最后一丝力气，说道：「雪缨……娘……娘告诉你一个秘密……」
    叶雪缨抬起头，泪眼婆娑地看着她。
    「其实……其实你爹……」
    白惜柔的话还没有说完，便突然喷出一口鲜血，然后，她的手无力地垂了下去。
    「娘！」
    叶雪缨心头一颤，一抹绯红迅速从她脸颊蔓延至耳根。华辞墨的手指微凉，却像带着电流一般，让她浑身一僵。她下意识地想要躲开，却被他一把握住手腕。
    「殿下这是做什么？」叶雪缨微微皱眉，语气中带着一丝不悦。
    华辞墨却像没看到她的不悦一般，目光灼灼地看着她，声音低沉而沙哑：「雪缨，你瘦了……是不是在边关受苦了？」