「我……」
    叶雪缨想要说些什么，却又不知道该说些什么。
    就在这时，一阵急促的脚步声传来，打破了凉亭中的暧昧气氛。
    「殿下，大事不好了！」
    一个侍卫打扮的人匆匆忙忙地跑了过来，他的脸上带着焦急的神色。
    「何事如此惊慌？」
    华辞墨的眉头微微皱起，他有些不悦地问道。
    「回禀殿下，边……边关急报！北狄……北狄大军压境，已经攻破了三座城池！」
    那侍卫的话，犹如晴天霹雳，让华辞墨和叶雪缨的脸色都是一变。
    「什么？！」
    叶雪缨猛地站起身来，她的眼中闪过一丝震惊和愤怒，「北狄蛮夷，竟敢如此猖狂！」
    「该死的！」
    华辞墨低咒一声，他的眼中闪过一丝寒光，「看来，这北狄是活得不耐烦了！」
    他转头看向叶雪缨，眼中满是坚定，「雪缨，随我一同出征，如何？」
    叶雪缨毫不犹豫地点了点头，她的眼中燃烧着熊熊战火，「保卫晟国，义不容辞！」
    说罢，她便转身，大步流星地朝着凉亭外走去。
    华辞墨看着她的背影，嘴角勾起一抹笑意。
    他的雪缨，果然是巾帼不让须眉！
    「来人，备马！」
    华辞墨的声音，响彻整个御花园……
    叶雪缨的手指轻轻摩挲着冰凉的酒杯，华辞墨方才那句「你瘦了」在她耳边回荡，激起一阵难以言喻的酥麻感。她不傻，自然听得出他话中的关切之意，只是……他为何会对自己如此特别？
    「殿下，你我之间，似乎并无深交吧？」叶雪缨抬眸，直视着他那双深邃如星辰的眸子，语气中带着一丝探究。
    华辞墨轻笑一声，在她身旁坐下，修长的手指轻轻敲击着桌面，发出富有节奏的声响，却更添几分暧昧不明。「叶将军征战沙场，威震四方，本皇子仰慕已久，难道这还不算‘深交’吗？」他说着，还故意加重了「深交」二字，语气中带着一丝调笑。
    叶雪缨被他这突如其来的调戏弄得有些措手不及，但很快便镇定下来，嘴角勾起一抹玩味的笑容，「殿下这是在夸我，还是在损我呢？战场上刀剑无眼，我可不像殿下这般，生得这般……俊美无双。」
    说罢，她还故意上下打量了他一番，眼中带着毫不掩饰的欣赏。
    华辞墨被她这大胆的举动弄得一怔，随即低低地笑出声来，胸腔的震动传递到叶雪缨的手臂上，激起一阵酥麻的电流。他这一笑，仿佛冰雪消融，百花盛开，那张俊美绝伦的脸上，更是多了几分令人难以抗拒的魅力。
    「叶将军过谦了，你英姿飒爽，巾帼不让须眉，本皇子也是极为欣赏的。」华辞墨说着，目光灼灼地看着她，仿佛要将她整个人都看穿一般。
    叶雪缨被他这火热的视线看得有些不自在，正欲开口说些什么，却见他突然起身，走到她面前，伸出手，修长的手指轻轻挑起她的下巴，声音低沉而沙哑，「叶雪缨，你可知，你这般看着本皇子，会让本皇子……很想对你做些什么……」
    他的语气中带着一丝危险的意味，让叶雪缨的心跳骤然加速。她下意识地想要后退，却被他牢牢地禁锢在怀里。
    「你……」叶雪缨刚想开口，却被他那温热的唇堵住了接下来的话语。
    他的吻霸道而热烈，带着一股势不可挡的气势，仿佛要将她整个人都吞噬进去。叶雪缨被他这突如其来的举动弄得大脑一片空白，等反应过来时，已经被他压在了凉亭的柱子上，身上那件厚重的战甲，似乎也成了阻挡他热情的障碍。
    「唔……」叶雪缨忍不住发出一声轻吟，这声音，带着一丝慌乱，却更多的是一种无法言喻的……愉悦。
    华辞墨听到她的声音，动作微微一顿，随即离开她的唇，目光灼灼地看着她，声音沙哑得可怕，「叶雪缨，你真是个妖精……」
    说罢，他又低头吻了上去，这一次，他的吻更加温柔，却也更加缠绵，仿佛要将她整个人都融化在他的柔情蜜意之中。
    就在两人吻得难舍难分之时，一个不合时宜的声音突然响起，打破了这暧昧的气氛。
    「三皇子，您……您怎么在这里？」
    叶雪缨猛地回过神来，一把推开华辞墨，转头看去，只见一个身穿太监服饰的老太监，正一脸惊恐地看着他们。
    华辞墨的脸色顿时阴沉下来，语气冰冷得如同来自地狱的修罗，「大胆！谁允许你靠近这里的？」
    那老太监吓得浑身发抖，扑通一声跪倒在地，「奴才该死！奴才该死！只是……只是皇上急召三皇子进宫，奴才这才……」
    「父皇？」华辞墨皱了皱眉，眼中闪过一丝不悦，但最终还是松开了抱着叶雪缨的手臂，「知道了，本皇子这就进宫。」
    说罢，他深深地看了叶雪缨一眼，转身离去，只留下一句意味深长的话语，在空气中回荡。
    「叶雪缨，你给本皇子等着……」
    这声音仿佛带着一丝魔力，让叶雪缨的身子一僵，不可置信地看着眼前的男子，「你……你如何得知我的名字？！」
    华辞墨微微一笑，如春风拂过，「雪缨，这么多年过去了，你的名字，我怎能忘记？」
    叶雪缨看着眼前的男子，那双深邃的眸子里，带着一丝令人心动的柔情。她的心头涌起一股莫名的悸动，却仍是强装镇定，「殿下，你究竟是何人？」
    「我是谁……」华辞墨微微一愣，眸光中闪过一丝追忆，「这个问题，你或许可以亲自去问我母后……」
    他的话还未说完，却被一阵突如其来的咳嗽打断。叶雪缨看着眼前的男子，心中愈发好奇，便随他来到了皇后寝宫外。
    「母后，儿臣有事相求……」华辞墨在寝宫外低声说着，却并未注意到，寝宫内的皇后早已泪流满面。
    「雪缨，我的孩子……」皇后颤抖着声音，缓缓走向叶雪缨，「你可还记得，你七岁时，在山林中救了一个身负重伤的男孩……」
    「母后，您是……」叶雪缨的心头一颤，眼前的女子，与她记忆中的那个人如此相似，她几乎不敢相信自己的眼睛。
    「孩子，你终于回来了……」皇后紧紧地拥抱着叶雪缨，泪水止不住地流淌。她无数次想象过与叶雪缨重逢的场景，却从未想过，有朝一日，她能够亲眼见到自己的孩子。
    叶雪缨也在皇后的怀抱中泪流满面，她终于找到了那个牵肠挂肚的身影，那个让她魂萦梦绕的人……
    纵使乱世轰鸣，属于她们母女的温馨时光，却是这纷扰世间最美好的画卷……
    叶雪缨那双历经沙场磨砺的眸子，此刻映着华辞墨如玉的脸庞，心头划过一丝异样。她下意识地后退了半步，不着痕迹地避开了他的触碰，语气中带着几分故作的疏离：「殿下说笑了，边关苦寒，臣哪里比得上殿下在京城养尊处优，自然是清减了些。」
    华辞墨的手僵在半空中，随即若无其事地收回，嘴角勾起一抹意味深长的笑：「叶将军说的是，本皇子倒是忘了，你我之间，隔着千山万水，隔着尸山血海，又怎能相提并论呢？」
    他的语气中带着一丝不易察觉的自嘲，让叶雪缨心中莫名的有些不舒服。她张了张嘴，想要说些什么，却见华辞墨突然转身，朝凉亭外走去。
    「走吧，本皇子带你去见一个人。」
    叶雪缨压下心中的疑惑，跟在他的身后。两人一前一后地走着，谁也没有说话，气氛却莫名的有些压抑。
    华辞墨带着叶雪缨来到一处偏僻的宫殿，这里看起来有些年久失修，院子里杂草丛生，与皇宫其他地方的富丽堂皇格格不入。
    「这是什么地方？」叶雪缨看着眼前破败的景象，不禁皱起了眉头。
    「冷宫。」华辞墨淡淡地吐出两个字，语气中听不出丝毫的情绪。
    叶雪缨心中一惊，冷宫，那可是关押犯了错的妃嫔的地方，他带她来这里做什么？
    华辞墨像是看穿了她的心思，却没有解释，只是径直推开了冷宫的大门。
    一股腐朽的气息扑面而来，叶雪缨忍不住掩住了口鼻。只见昏暗的房间里，只有一张破旧的床榻，上面躺着一个瘦弱的身影。
    「母妃……」华辞墨走到床边，轻轻地唤了一声。
    床上的人似乎听到了他的声音，艰难地睁开眼睛，当她看清来人时，浑浊的眼中闪过一丝惊喜的光芒。
    「墨儿……是你吗？真的是你吗？」
    「是我，母妃，我来看你了。」华辞墨握住她枯瘦的手，眼中满是心疼。
    叶雪缨站在一旁，看着眼前这一幕，心中五味杂陈。她从未见过华辞墨如此温柔的一面，也从未想过，像他这样天之骄子，竟然会有一个被打入冷宫的母妃。
    「这位是……」床上的妇人似乎注意到了叶雪缨，虚弱地问道。
    「她是……」华辞墨顿了顿，似乎在犹豫着该如何介绍，最终还是说道，「她是儿臣的朋友，叶雪缨。」
    「朋友？」妇人像是听到了什么不可思议的事情，浑浊的眼中闪过一丝嘲讽，「墨儿，你什么时候学会骗母妃了？」
    华辞墨脸色一僵，正欲解释，却听叶雪缨开口道：「夫人误会了，我和殿下并非朋友，而是……」
    她顿了顿，目光扫过华辞墨，嘴角勾起一抹意味深长的笑，「而是仇人。」
    华辞墨猛地抬头，不可置信地看着她。
    叶雪缨没有理会他的目光，而是走到床边，居高临下地看着床上的妇人，一字一句道：「我来这里，只是想告诉你一件事，你的好儿子，为了得到我，不惜用尽一切手段，甚至……」
    她故意停顿了一下，看着妇人越来越苍白的脸色，嘴角的笑意越发冰冷，「甚至不惜将你囚禁在这不见天日的冷宫之中，任你自生自灭！」
    「你胡说！」华辞墨怒吼一声，想要阻止她继续说下去，却被叶雪缨一个冰冷的眼神制止。
    「我胡说？」叶雪缨冷笑一声，「你敢说，你没有为了得到我，而动用你的势力，调查我的身世，威胁我的家人吗？」
    华辞墨脸色一白，无言以对。
    「你敢说，你没有为了得到我，而故意接近我，讨好我，甚至不惜放下你的身段，为我做尽一切吗？」
    华辞墨的拳头越握越紧，指甲深深地陷入了肉里，却感觉不到一丝疼痛。
    「你敢说，你没有为了得到我，而……」叶雪缨说到这里，突然顿住，目光直视着华辞墨的眼睛，一字一句道，「而亲手将你的母妃，送进了这冷宫之中吗？！」
    房间里一片死寂，只有叶雪缨的声音，在空荡荡的房间里回荡，显得格外刺耳。
    华辞墨像是被抽空了所有的力气，无力地跌坐在床边，双眼空洞无神，任由泪水滑落脸庞。
    他知道，叶雪缨说的是真的。
    他为了得到她，的确做了很多错事，伤害了很多人，包括他最爱的母妃。
    可是，他从未后悔过。
    因为他爱她，爱到可以放弃一切，甚至是他的生命。
    「为什么……」床上的妇人虚弱地问道，声音中充满了痛苦和绝望，「墨儿，你为什么要这么做？为什么要为了一个女人，而放弃你的亲人，你的责任，你的……」
    「够了！」华辞墨突然暴怒，猛地站起身，一把掐住叶雪缨的脖子，猩红的双眼中满是痛苦和挣扎，「你给我闭嘴！不准你再说了！」
    叶雪缨被他掐得喘不过气，脸色苍白，却依然倔强地盯着他，眼中没有一丝惧怕。
    「怎么，被我说中了，所以恼羞成怒了吗？」她艰难地开口，声音沙哑，「华辞墨，你真是……可怜又可悲……」
    「我杀了你！」华辞墨怒吼一声，手上的力道越来越大，仿佛要将叶雪缨活活掐死。
    叶雪缨感觉自己的意识越来越模糊，眼前的一切都开始变得黑暗起来。
    就在她以为自己快要死去的时候，突然，一只手抓住了华辞墨的手腕，硬生生地将他从她身上拉开。
    「住手！」一个威严的声音响起，带着不容置疑的威慑力。
    叶雪缨艰难地睁开眼睛，只见一个身穿龙袍的中年男子站在门口，脸色铁青，眼中满是怒火。
    「父皇……」华辞墨无力地跪倒在地，声音中充满了痛苦和绝望。
    「孽障！」皇帝怒喝一声，一脚将他踹翻在地，「你看看你现在的样子，哪里还有一点太子的风范？！」
    华辞墨的手指轻轻滑过叶雪缨的脸颊，动作轻柔得像是在触碰一件珍贵的瓷器。叶雪缨的心跳猛然加速，一股酥麻感从被触碰的地方迅速蔓延至全身。她下意识地想要躲闪，却被华辞墨强势 yet 温柔地捧住了脸。
    「你……」叶雪缨刚想开口，却被华辞墨的眼神钉在了原地。
    那双深邃的眸子里，此刻充满了复杂的情绪，有心疼，有爱怜，还有一丝连他自己都没有察觉到的占有欲。
    「雪缨，这些年，你受苦了。」华辞墨的声音低沉而沙哑，像是带着某种魔力，让叶雪缨无法抗拒。
    叶雪缨别过头，避开了华辞墨灼热的视线，故作轻松地说道：「我能吃什么苦？倒是殿下，锦衣玉食，怕是体会不到战场上的刀光剑影吧？」
    华辞墨并没有因为叶雪缨的刻意疏离而生气，反而轻笑一声，说道：「本宫的确没有上过战场，但本宫知道，战场上的危险，远不及人心险恶。」
    叶雪缨心头一震，华辞墨这话是什么意思？难道他知道些什么？
    不等叶雪缨细想，华辞墨突然将她拥入怀中，紧紧地抱着她，仿佛要将她揉进自己的骨血里。
    「雪缨，别怕，以后，本宫会保护你，不会再让你受任何委屈。」华辞墨的声音低沉而坚定，像是在许下一生的承诺。
    叶雪缨的身体僵硬了一瞬，随即放松下来，轻轻地靠在华辞墨的怀里。
    这一刻，她突然觉得很安心，很温暖，仿佛所有的疲惫和不安都消失不见了。
    「殿下……」叶雪缨的声音有些哽咽，她想说些什么，却又不知道该说什么。
    「嘘……」华辞墨轻轻地捂住她的唇，「什么都别说，让本宫好好抱抱你。」
    两人就这样静静地相拥着，周围的一切仿佛都消失了，只剩下彼此的心跳声。
    不知过了多久，华辞墨才放开叶雪缨，他看着她，眼神温柔得能滴出水来：「好了，我们走吧。」
    叶雪缨点点头，跟着华辞墨走出了凉亭。
    一路上，两人都没有说话，但彼此之间的气氛却十分融洽，仿佛有一股无形的线，将他们紧紧地联系在一起。
    华辞墨带着叶雪缨来到了一处偏僻的宫殿，宫殿外没有任何守卫，显得十分冷清。
    「殿下，这是什么地方？」叶雪缨看着眼前这座有些破败的宫殿，心中疑惑不解。
    华辞墨没有回答，只是推开宫殿的大门，带着叶雪缨走了进去。
    一进门，叶雪缨便闻到一股淡淡的血腥味，她心中一惊，下意识地握紧了腰间的佩剑。
    宫殿里很暗，只有一盏昏暗的油灯散发着微弱的光芒。
    借着微弱的灯光，叶雪缨看到，在宫殿的正中央，摆放着一张床榻，床榻上躺着一个女子。
    那女子面色苍白，气息微弱，身上盖着一床薄被，但依稀可以看出，她的身上，有多处伤痕。
    「母亲！」叶雪缨一眼就认出了床榻上的女子，正是她失踪多年的生母，白惜柔！
    她猛地冲上前，一把抓住白惜柔的手，声音颤抖地问道：「母亲，你怎么了？是谁把你伤成这样的？」
    白惜柔缓缓地睁开眼睛，看到叶雪缨，她的脸上露出一丝欣慰的笑容，用尽最后一丝力气，说道：「雪缨，你……你回来了……」
    「母亲！」叶雪缨的眼泪夺眶而出，「您别说话，我这就去找大夫！」
    「没……没用的……」白惜柔摇摇头，抓住叶雪缨的手，说道，「我的时间……不多了……你听我说……」
    叶雪缨强忍着悲痛，点了点头。
    「当年……当年你父亲……他……」白惜柔说到这里，突然剧烈地咳嗽起来，嘴角不断地有鲜血溢出。
    叶雪缨的心猛地一沉，一种不好的预感涌上心头。
    「母亲，您别说了，先休息一下，大夫很快就来了！」叶雪缨焦急地说道，同时转头看向华辞墨，「殿下，求您，快去请太医！」
    华辞墨的脸上，却露出了一丝意味不明的笑容……
    那声音带着一丝不易察觉的疼痛，听得她心头一颤，仿佛被什么击中了一般。
    她瞪着他，眸中满是震惊，「殿下怎么知道我的名字？」
    他没有回答她的问题，只是微笑道：「难道雪缨忘了我吗？我可是曾经说过，这一辈子都不会忘记雪缨的。」
    叶雪缨的手指轻轻摩挲着冰凉的酒杯，华辞墨突如其来的亲昵让她有些不适应，尤其是在众目睽睽之下。她不动声色地往后退了一步，避开了华辞墨的手，语气淡淡道：「三殿下说笑了，战场上风霜刀剑，哪还有心思去感受冷暖？」
    华辞墨也不恼，只是嘴角的笑意更深了几分，像是早就料到她的反应。
    这时，那名侍卫已经走到华辞墨身边，附耳低语了几句。叶雪缨敏锐地捕捉到「邪教」，「刺杀」几个字眼，心中顿时警铃大作。
    「看来是遇到棘手的事了。」叶雪缨放下酒杯，目光锐利地看向华辞墨，「不知殿下有何吩咐？」
    华辞墨转身面向众人，朗声道：「诸位，今日宫中突发要事，宴会就到此为止，改日再办。」
    话音刚落，人群中顿时一片哗然。不少人面露不满，但迫于华辞墨的身份，也不敢多说什么。
    华辞墨没有理会众人的反应，径直走到叶雪缨面前，伸出手道：「叶将军，请。」