叶雪缨没有犹豫，将手搭在他的掌心，两人相视一笑，并肩走出了宴会厅。
    「殿下究竟要带我去哪里？」出了宴会厅，叶雪缨终于忍不住开口问道。
    「去抓人。」华辞墨言简意赅，眼中却闪过一丝狡黠，「抓一个你我都很感兴趣的人。」
    叶雪缨挑了挑眉，心中越发好奇起来。
    华辞墨带着叶雪缨来到了一处偏僻的宫殿，这里常年无人居住，显得格外阴森冷清。
    「殿下确定要带末将来这种地方？」叶雪缨环顾四周，语气中带着一丝调侃，「就不怕末将把你……」
    「怕你什么？」华辞墨突然逼近，两人的距离近在咫尺，呼吸可闻，「怕你把我……」
    他的话语暧昧不明，眼神却像火一样灼热，让叶雪缨的心跳忍不住漏了一拍。她下意识地想要后退，却被他一把抓住手腕，拉进了怀里。
    「你……」叶雪缨惊呼一声，还没反应过来，就感觉唇上一热。
    华辞墨的吻霸道而热烈，带着一股不容拒绝的占有欲。叶雪缨只觉得脑袋嗡的一声炸开了，整个人都像是被雷劈了一样，呆愣在原地。
    「唔……」
    良久，华辞墨才放开她，看着她红
    叶雪缨纤长的手指轻轻摩挲着腰间的佩剑，她深知华辞墨的性子，绝不会无缘无故打断宴会。她不动声色地观察着四周，发现不仅是华辞墨，就连他身边那位老成持重的贴身侍卫，脸色也凝重了几分。
    「殿下可是遇到了什么棘手的事？」叶雪缨直截了当地问，她不喜欢拐弯抹角，尤其是在这种时候。
    华辞墨深深地看了她一眼，薄唇轻启：「叶将军可知，这御花园中，有一处地方，名为‘锁魂潭’？」
    叶雪缨心中一凛，锁魂潭，她当然听说过。传闻那是皇宫禁地，潭水幽深，终年寒气逼人，更有传言说，那潭水能够吞噬人的灵魂，凡是靠近之人，都不得善终。
    「殿下突然提起这锁魂潭，莫非……」叶雪缨没有继续说下去，但她知道，华辞墨绝不会平白无故提起这个地方。
    「今晚的宴会，怕是有人想要借机生事。」华辞墨的声音低沉而冰冷，他看着叶雪缨，眼中闪过一丝不易察觉的担忧，「锁魂潭凶险异常，叶将军，你当真愿意随本殿下去冒险？」
    叶雪缨轻笑一声，眼中闪过一丝坚定：「殿下说笑了，我叶雪缨征战沙场多年，什么样的危险没有见过？更何况，能够为殿下分忧，是我的荣幸。」
    华辞墨看着眼前这个英姿飒爽的女子，心中不禁涌起一股暖流。他突然伸手，轻轻地握住叶雪缨的手腕，那冰凉的触感，让他心头一颤。
    「叶雪缨，你记住，你不仅仅是晟国的将军，你还是……」他的声音越来越低，仿佛是在自言自语，又像是在对叶雪缨倾诉着什么。
    然而，就在这时，宴会厅外突然传来一阵骚乱，伴随着一阵阵惊慌失措的喊叫声：「不好了！六皇子……六皇子他掉进锁魂潭了！」
    叶雪缨和华辞墨对视一眼，两人都从对方眼中看到了震惊和疑惑。六皇子，怎么会突然掉进锁魂潭？
    「叶将军，我们走。」华辞墨没有丝毫犹豫，拉着叶雪缨的手就朝宴会厅外走去。
    夜色如墨，御花园中灯火通明，却掩盖不了那锁魂潭散发出的阵阵寒意。
    华辞墨和叶雪缨赶到时，只见一群宫女太监围在潭边，一个个吓得脸色苍白，瑟瑟发抖。
    「怎么回事？」华辞墨冷声问道，他那凌厉的眼神，让在场的所有人都噤若寒蝉。
    「回……回三殿下，奴才们也不知道啊！奴才们只是看到六皇子独自一人往这边走来，谁知……谁知他突然就掉进了潭里！」一个小太监战战兢兢地回答道。
    「废物！」华辞墨怒斥一声，他快步走到潭边，只见那潭水漆黑如墨，深不见底，哪里还有六皇子的身影？
    「来人！快下水去救人！」华辞墨对着身后的侍卫们命令道。
    然而，那些侍卫们却面面相觑，没有一个人敢上前。他们都是皇宫里的侍卫，平日里负责保护皇室成员的安全，但锁魂潭的传说，他们也早有耳闻，谁也不敢拿自己的性命开玩笑。
    「一群废物！都愣着干什么？还不快去救人！」叶娇儿的声音在人群中响起，她虽然害怕，但为了在华辞墨面前表现自己，还是硬着头皮站了出来。
    「娇儿，你退下！」华辞墨眉头紧锁，他当然知道叶娇儿的心思，但现在不是计较这些的时候。
    「殿下，六皇子落水，我们不能见死不救啊！」叶娇儿说着，还故意挤出几滴眼泪，装出一副楚楚可怜的模样。
    「够了！」华辞墨不耐烦地打断她，「这里没你的事，退下！」
    叶娇儿被华辞墨当众呵斥，心中又羞又恼，但她不敢再说什么，只能恨恨地瞪了叶雪缨一眼，然后退到一旁。
    叶雪缨看着眼前这一幕，心中不禁冷笑。叶娇儿的心思，她怎么会看不出来？无非是想借着这个机会，在华辞墨面前表现自己，顺便再踩自己一脚罢了。
    「殿下，让我下去吧。」叶雪缨突然开口说道。
    「你？」华辞墨转头看向她，眼中满是担忧，「不行！这锁魂潭凶险万分，你不能去冒险！」
    「殿下放心，我自有分寸。」叶雪缨说着，不等华辞墨再说什么，纵身一跃，跳进了那漆黑如墨的潭水中。
    「雪缨！」华辞墨惊呼一声，想要伸手去拉，却已经来不及了。他只能眼睁睁地看着叶雪缨的身影消失在潭水中，心中充满了担忧和自责。
    该死的！他就不该带她来这个鬼地方！
    夜风吹过，带来阵阵寒意，华辞墨站在潭边，一动不动，仿佛一尊雕塑。
    ……
    叶雪缨感觉自己仿佛进入了一个冰冷的深渊，四周一片黑暗，伸手不见五指。冰冷的潭水包裹着她的身体，让她感觉呼吸困难。
    她努力地想要浮出水面，但那潭水仿佛有一股巨大的吸力，将她不断地往下拖拽。
    就在她快要坚持不住的时候，突然，她的手触碰到了一个柔软的东西。
    「你……你怎么知道我的闺名？」叶雪缨惊讶地看着华辞墨，眼中的锋芒尽显。
    华辞墨没有回答她的问题，而是从怀中取出一块锦帕，轻轻地擦拭着她的脸颊，「你在战场上受的伤，还疼吗？」
    他的动作轻柔而温暖，让叶雪缨的心也不禁跟着颤动起来。
    她下意识地想要避开，却发现自己怎么也移不开身子，只能任由他轻柔地拭去那些虚无的痕迹。
    「殿下……你……」眼前的华辞墨，与前几天那个威严高冷的三皇子判若两人，让叶雪缨不禁有些茫然。
    「雪缨，你记不记得，七岁那年，你在莽苍山林中救了一个小男孩？」华辞墨抬起头，深邃的眸子直直地望进叶雪缨的眼底。
    叶雪缨心头一跳，莫名的熟悉感和温暖在心头缓缓弥漫开来。
    她接过他的话，几乎是脱口而出：「难道……那个小男孩，就是你？」
    话音刚落，她立刻后悔了，心中暗骂自己，怎么可以这么轻易地就说出这种话，这不是暴露了自己么！
    华辞墨看着叶雪缨略带懊恼的神情，不禁微微一笑，露出好看的笑容，「是，那个小男孩，就是我。」
    叶雪缨怔怔地看着他，感觉心跳瞬间乱了一拍。
    她怎么也没想到，自己无意中救的男孩，如今竟然变成了她即将要嫁的对象！
    她看着眼前之人，无论是从周身的气度，还是外貌上来看，华辞墨都丝毫不比她见过的任何一位将军逊色。
    更何况，他的手上同样有着伤痕，只是远没有她这般触目惊心而已。
    一时间，千言万语堵在叶雪缨的心口，不知道该如何表达。
    叶雪缨感受到华辞墨温热的指尖轻轻拂过她的脸颊，仿佛带着一丝电流，让她整个人都微微颤抖了一下。她不着痕迹地后退了半步，避开了他的触碰，语气却依然平静无波：「殿下说笑了，雪缨常年征战沙场，皮糙肉厚，哪里会瘦？」
    华辞墨看着她躲闪的眼神，嘴角勾起一抹玩味的笑容，并没有追问，只是淡淡道：「你母亲的事，我很抱歉。」
    提到白惜柔，叶雪缨原本平静的眸子瞬间染上一层寒霜，她冷冷地看着华辞墨，一字一句道：「殿下的歉意，雪缨承受不起。我母亲的事，还轮不到殿下操心。」
    华辞墨看着她眼中的冰冷和疏离，心中微微一叹，却并没有解释什么，只是说道：「我知道你心中有怨，但此事并非你想象的那样简单。你若想知道真相，就随我来。」
    说罢，他便转身朝着凉亭外走去，没有丝毫停留。
    叶雪缨看着他的背影，心中充满了矛盾和挣扎。她不相信华辞墨，但却又忍不住想要知道真相。
    最终，她还是咬了咬牙，跟了上去。
    华辞墨带着叶雪缨来到了一处偏僻的宫殿，这里守卫森严，气氛肃穆，与外面热闹的宴会形成了鲜明的对比。
    「这是什么地方？」叶雪缨看着眼前这座陌生又冰冷的宫殿，心中隐隐升起一股不安。
    「你进去就知道了。」华辞墨淡淡道，然后便示意身后的侍卫打开宫门。
    叶雪缨深吸一口气，压下心中的不安，迈步走了进去。
    一进门，一股浓重的药味扑鼻而来，叶雪缨顿时皱起了眉头。
    她环顾四周，发现这里竟然是一间布置简陋的药房，房间中央摆放着一张大床，床上躺着一个面色苍白，气息微弱的女子。
    「母亲？！」叶雪缨一眼就认出了床上的女子，正是她日思夜想的母亲白惜柔！
    她猛地冲上前，一把抓住白惜柔的手，声音颤抖着问道：「母亲，您怎么了？是谁把您害成这样的？」
    白惜柔缓缓睁开眼睛，看到叶雪缨，苍白的脸上露出一丝欣慰的笑容，虚弱地说道：「雪缨，你回来了……」
    「母亲，您别说话，我这就去找大夫！」叶雪缨说着就要起身，却被白惜柔拉住了。
    「没用的……」白惜柔摇了摇头，声音微弱得几乎听不见，「我的身体我自己知道……已经不行了……」
    「不，我不相信！」叶雪缨红着眼睛摇头，泪水夺眶而出，「母亲，您一定会好起来的，我一定会治好您的！」
    白惜柔看着她，眼中满是慈爱和不舍，她伸出手，轻轻抚摸着叶雪缨的脸颊，用尽最后一丝力气说道：「雪缨，答应我……不要再追查我的事了……好好活下去……」
    说罢，她的手无力地垂落，永远地闭上了眼睛。
    「母亲——！」叶雪缨撕心裂肺地哭喊着，整个房间都回荡着她悲痛欲绝的声音。
    华辞墨站在门外，听着里面传来的哭喊声，脸色阴沉得可怕。
    他早就知道，叶雪缨不会轻易相信他，所以才带她来见白惜柔最后一面。
    只是，他没想到，白惜柔竟然已经……
    他深吸一口气，推门走了进去。
    叶雪缨此时已经哭晕了过去，她紧紧地抱着白惜柔冰冷的尸体，仿佛那是她最后的依靠。
    华辞墨看着眼前这一幕，心中五味杂陈。
    他走上前，想要将叶雪缨从白惜柔的尸体上拉开，然而，就在他的手即将触碰到叶雪缨的时候，她却突然睁开了眼睛……
    那双原本清澈明亮的眸子，此时却充满了仇恨和冰冷，仿佛一把利剑，直刺华辞墨的心脏。
    「是你……」叶雪缨一字一句，咬牙切齿地说道，「是你害死了我母亲……」
    华辞墨指尖轻轻扫过叶雪缨的脸颊，动作轻柔得仿佛在触碰一件稀世珍宝。叶雪缨心头一颤，一股酥麻的感觉从他的指尖蔓延至全身，让她有些不知所措。
    「殿下……」叶雪缨微微侧过头，避开他的触碰，语气中带着一丝不易察觉的慌乱。
    华辞墨收回手，嘴角勾起一抹玩味的笑容：「怎么？叶将军这是害羞了？」
    叶雪缨瞪了他一眼，故作镇定道：「殿下说笑了，末将只是不明白，殿下为何会有此举动？」
    「不明白？」华辞墨眼中闪过一丝狡黠，他缓缓起身，走到叶雪缨面前，微微弯下腰，两人的脸庞近在咫尺，呼吸交缠，「那本皇子就帮将军回忆回忆……」
    他温热的气息喷洒在叶雪缨的耳畔，让她忍不住缩了缩脖子，心跳得厉害。
    「还记得那晚，将军在醉仙楼……」华辞墨故意停顿了一下，看着叶雪缨渐渐泛红的耳根，眼中笑意更浓，「将本皇子错认成何人了吗？」
    叶雪缨顿时想起那晚的荒唐事，她当时喝醉了酒，误把华辞墨当成了她师父邪药仙的徒弟，对他又搂又抱，还……
    一想到这里，叶雪缨恨不得找个地缝钻进去，她怎么就忘了，眼前这位可是当朝三皇子，可不是她那个任她搓圆捏扁的师弟！
    「那晚是末将失态，还望殿下恕罪！」叶雪缨拱手行礼，语气中带着一丝懊恼。
    「恕罪？」华辞墨直起身，居高临下地看着她，语气玩味，「那将军打算如何补偿本皇子呢？」
    叶雪缨被他看得头皮发麻，这华辞墨怎么突然变得这么难缠？
    「殿下想要末将如何补偿？」叶雪缨硬着头皮问道。
    华辞墨没有说话，只是定定地看着她，那眼神仿佛能看穿她的一切伪装，让她无处遁形。
    「这样吧，」华辞墨突然开口，语气中带着一丝不容拒绝的霸道，「从今以后，将军便做本皇子的人，如何？」
    叶雪缨顿时愣住了，她没想到华辞墨竟然会提出这样的要求！
    「殿下，这……」叶雪缨想要拒绝，却不知该如何开口。
    「怎么？将军不愿意？」华辞墨挑眉，语气中带着一丝危险。
    「末将……」叶雪缨咬了咬唇，她并非不愿意，只是……
    「怎么？将军是嫌弃本皇子身份卑微，配不上你这位战功赫赫的女将军？」华辞墨步步紧逼，语气中带着一丝嘲讽。
    「当然不是！」叶雪缨连忙否认，她怎么可能嫌弃他？
    「那是为何？」华辞墨追问。
    叶雪缨被他逼得无路可退，只能硬着头皮说道：「末将已经答应了师父，要终身不嫁，侍奉他老人家左右。」
    「哦？是吗？」华辞墨显然不信，他似笑非笑地看着她，「那本皇子倒是要问问邪药仙，他究竟是何时收了你这位徒弟，为何本皇子从未听说过？」
    叶雪缨顿时语塞，她总不能告诉他，她拜师的事是她师父为了躲避某个女人的纠缠，所以对外宣称她是他的关门弟子，实际上她只是他的……
    「怎么？说不出来了？」华辞墨见她支支吾吾，心中更加确定她在撒谎。
    「我……」叶雪缨张了张嘴，却不知道该怎么解释。
    「既然将军不愿意，那本皇子也不勉强，」华辞墨突然松口，语气恢复了以往的淡然，「只是……」
    他话音未落，突然伸手，一把将叶雪缨拉入怀中，紧紧地抱住她。
    「你……」叶雪缨惊呼一声，想要挣扎，却被他抱得更紧。
    「别动，」华辞墨的声音在她耳边响起，带着一丝不易察觉的颤抖，「让本皇子抱一会儿，就一会儿……」
    叶雪缨愣住了，感受着从他身上传来的温暖气息，她的心也跟着柔软下来。
    两人就这样静静地相拥着，谁也没有说话，仿佛时间在这一刻静止了一般。
    不知过了多久，华辞墨才缓缓松开她，看着她红肿的唇瓣，眼中闪过一丝心疼：「疼吗？」
    叶雪缨摇了摇头，心中却掀起了惊涛骇浪，这华辞墨，到底想干什么？
    正当她想要问个清楚明白的时候，远处突然传来一阵急促的脚步声，伴随着一阵慌乱的呼喊：「不好了！不好了！出事了！」
    叶雪缨和华辞墨对视一眼，心中都升起一丝不好的预感……
    叶雪缨缓缓低下头，看着他抚摸着自己脸颊的手，心中不由得一阵感动。
    真的是他——那个在桃雨纷飞的季节，向她伸出援手的年轻皇子。
    见她低头不语，华辞墨拎起食盒中的桃花酥，递到叶雪缨手上，轻声说道：「本是想给你一个惊喜，没想到却让你蒙受不白之冤……」
    「殿下……你是何时认出我的？」叶雪缨一边吃着桃花酥，一边不解地问道。
    「从一开始，我便认出了你。」华辞墨目光温柔地落在她身上，微微一笑，「还记得昔日你曾赠我一袋药草，说可医治我的毒疾，从那时起，你便已经住进了我的心里。」
    叶雪缨心头一跳，忍不住问道：「你……当日没有受伤？」
    闻言，华辞墨点了点头：「当时我为了引开那帮追杀我的人，摔下马之后躲进了附近的林子，等他们走远了，我才出来。」
    「那你怎么不和我一起回去？」叶雪缨咬着桃花酥，没好气地问道。
    「那时我身份特殊，恐给你带来麻烦，便不辞而别。」华辞墨深深地看了她一眼，继续道，「后来，我派遣的星刃找到了那个马夫，却怎么也没想到，他竟然把你送到了『悬壶堂』。」
    「所以这次，你是为了我来皇城的吗？」叶雪缨不由得心头一跳，肤白如雪的脸颊上飞起一抹淡红。
    华辞墨定定地看着她，眼中满是温柔和疼惜，「是的，叶将军既是被讹为不守妇道之人，那么……」
    他顿了顿，温和一笑：「那便由我来迎娶将军为妻如何？」
    落日的余晖洒落在湖面，泛起片片金光。
    两人相视一笑，仿若这世间所有的风云变幻，都比不过他们之间的深情一瞥。
    那一瞬，微风吹过，桃花纷纷飘落，如同天女散花，绚烂了整个御花园……
    叶雪缨的手指轻轻抚过华辞墨的手背，那触感如此真实，却又带着一丝不真切的恍惚。他的手温暖干燥，指腹带着薄茧，那是常年握剑习武留下的痕迹。他总是这样，明明身份尊贵，却偏偏喜欢舞刀弄枪，仿佛体内住着一个不安分的灵魂。