傩礼面具在阳光下狰狞可怖。
阴沉木，敷红、白、青三色彩漆。头顶长角，怒目而视。
秦商看向从半空中一纵而过的人影。
那人脸上正带着傩礼面具。
西戎人。
西戎在青川失利。卫霄带领丹宁大军奔援青川之后，西戎对金城最后的幻想也宣告破裂。
可谓什么便宜都没占到。
倒是之前本来用作诱饵的沙胡数部，反而在边境将平西都督英王斩杀，还一举夺回数个边境重镇，士气大作。
西戎作为沙胡老大，地位尴尬。因此越发窝火。
派人来金城袭扰，也是可以预料。
就在方才的酒宴上，跳舞的舞姬跳到一半，突然从裙中拿出一张傩礼面具戴在脸上。
之后，就是血溅花丛。
酒宴变成了修罗场。
西戎人显然已经在金城潜伏了一段时间。
至少，知道要袭杀的目标是谁。
宋家的护卫们团团围住宋家家主。
绣衣使的卫役一部分随侍在秦商身边，另一部分则去缉拿现身的西戎细作。
但那些人显然早有计划。
带着傩礼面具的，负责吸引注意力。
还有数人扮做宾客和仆役，撩开衣服掏出武器，就开始嘎嘎乱杀。
动静太大了，反而有些虚张声势。这些西戎死士如何敌得过主场的宋家和绣衣使？
没用多久，便人数寥寥。
秦商忽而拧眉，甩动衣袖。
厉声道：“——快去，找道慈大师！”
…
藏书楼里。
日光静悄悄的透过窗扇上的绿玻璃，透射进来。
血腥的气味弥漫在阴冷的书架之间。
一道灰扑扑的身影自门外闪现进来。
那人先是嗅了嗅空气中血腥味。
而后绕着倒在地上流出黑色血液的受害婢女走了一圈。
西八。
这蛊虫肯定是在她动手脚之前，就被取出来用了。
害她在道慈面前丢掉了作为生化专家的尊严。
她伸手探了探婢女的口鼻。
黑色的，细小水珠一样的东西，突破了重力的限制，想要往她手指上跳。
却不知感触到了什么，又颤颤的缩了回去。
灰色人影从怀里掏出一包盐来，撒在婢女身上。
黑色血液中瞬间翻涌出小小的气泡，像是滚沸了一样。
下一瞬间，回归平静。
彻底的，死水一样的平静。
。
距离竹园不远的清音阁戏台上。
胡琴咿咿呀呀，间有笛声穿奏而过。
本已清寂的戏台，不知何时又热闹起来。
穿着红灿灿，百蝶穿花戏服的正旦脸上带着红面傩礼面具。
穿着青黑色官袍戏服的小生，脸上带着黑色傩礼面具。
还有小旦，老生，武生，全都挤在台上。
踩着云靴，甩着水袖，镊着脚走路。热热闹闹的戏台上，却无一句唱文。
各人悄无声息演绎着自己的悲欢离合。
在这其中，有一个穿白衣的和尚，手持佛珠，站在戏台正中。
这世间荒诞离奇，独他如浊世清流。
那正旦甩着水袖，莲步款款，对他哀怨纠缠。
那小生对他怒目而对，怨气冲天。
和尚垂眸，指间佛珠滚动。
世间万恶不能侵袭一分。
…
沈清瑜跨入水上亭舫，看到的便是眼前这幕。
他愣了愣神，不由拊掌。
“妙极，妙极！”
他怎么就没想到这么玩呢。
阿焉跟在他身后，抬眼看着隔了一片清水的戏台之上。
“来得刚好。戏还未开场。”
像是听到她的声音，白衣僧人抬眼看她。
幽黑的眸光格外冷冽。
沈清瑜若有所思望着身边人。
“怎么？这场戏，难道是你安排的？”
阿焉笑起来：“我不过是个过客，哪有资格安排这个？”
她寻了位置坐下来。
一切，不过是顺水推舟罢了。
。
戏台上的胡琴声停了下来。
一只青色底面，用鲜血亦或是朱砂描绘着繁复花纹的大鼓，不知何时被搬到了戏台上。
砰——砰——砰——
低沉而奇异的鼓声，包含着特殊的韵律。
隔着水面传来时，让人觉得自己的心跳声也渐渐被那鼓声俘虏。
随着它一起，跳动——然后越来越快！
台上的人都停止了动作。
他们匍匐着跪拜在地上，念念有词。
不同的傩礼面具，相同的狂热和虔诚。
一柄沾着干涸血迹的匕首，从老旦传到老生、小生，最后传到花旦手里。
她颤颤拿着那匕首，开始手舞足蹈。
像只绝望的鸟，无助地扇动着翅膀，祈求神的垂怜。
沈清瑜：“这唱的又是哪一出？”
他们这个位置，视野极佳。连面具的颤动，都能看得一清二楚。
阿焉笑道：“这出戏，叫做借刀杀人。”
沈清瑜：“借谁的刀？”
自然是借西戎的刀，杀该杀的人。
阿焉笑道：“我说错了。这出戏，应该叫高台祭神。”
西戎人战败。满腔怨愤，心有不甘。
若不是这和尚去寻救兵，起码青川城是能咬下来的。
听闻这和尚在晏朝德高望重，名声远扬。
为了平息怨恨，他们决意杀了这和尚泄愤。
众目睽睽之下，以西戎献祭的方式将和尚杀死。
一则震慑金城。二则抚慰在战场上丧命的同胞之灵。
沈清瑜：“这么说来，这位大师是位善人。你来这里，莫非是想救下他？”
阿焉摇头。
“你看这戏台和亭舫，表面上看，看戏的只有我们两个人。”
沈清瑜哦了一声。
“其他人都躲在背地里偷偷看？”
阿焉：“西戎人有一种很厉害的暗器，名叫鬼见愁，只要擦到一点，就会见血封喉。这东西细如牛毛，射出去时又润如春雨，无声无息。”
沈清瑜：“哦——怪不得他们还有心情在这里唱戏。原是有恃无恐。”
。
鼓点越来越快。
正旦的舞姿也越来越绝望，直到最后，匕首划过手腕。
鲜血浸染着锋刃，洗涤着所有的罪恶。
那带着红鬼面具的正旦，握着血淋淋的匕首。
口中嘶喊出一句西戎语。
“母神宠爱的子孙，血与火中得永生。”
她朝戏台中央的和尚走去。
与此同时，台上的其它人也纷纷朝和尚围拢。
口中嘶喊着同样的话，从怀中掏出匕首。
匕首高高扬起，刺下——
和尚念了句佛号。
脚下轻飘飘挪动，广袖一拂，一股气劲从他脚下散发开来，逼得靠拢的人纷纷退后。
他竟会武！亭舫中的阿焉瞪大眼。
下一瞬，一支羽箭带着急促的呼啸声破空而来，直直射穿了手握匕首的红衣正旦的头颅。
红鬼面具从她脸上滑落。
血喷溅在那面巨大的青色鼓面上。
像是绽放了一朵红莲。