次日凌晨五时许，周林早早起身离别刘家，不愿再去面对那些纠葛，更无意多作解释。市的清晨高峰期在六点开始，但在那之前，街头巷尾尚未熙熙攘攘，甚至颇有几分夜深人静的气息，然而不少早餐摊贩却已在忙碌地筹备营业。
    周林在街头买了一份早餐，坐在路旁长凳之上，思忖着今日是否该去江北区拜访常武。如今看来，天鹤商会背后有着龙氏一族的支持，财力人力皆不匮乏，且四处招兵买马，势力扩张迅速。然而常武的态度却过于超然物外，仅仅避其锋芒，未采取有效的反击措施……
    周林推测常武仍然对本土的修炼家族与执政长老有所幻想，认为他们不会允许一个外来的修真商会在本地稳固根基。
    然而，一旦天鹤商会能为他们带来更为丰厚的修炼资源，特别是得到了龙氏宗族的强力支持，他们还会对本地势力常武存有任何袒护之意么？
    在修行世界里，除了修为的增长，再无恒久不变之物。
    周林口中咬着一枚灵气充沛的辟谷丹，心中暗自构思如何说服那思想保守固执的常武。
    “此人太过执着于陈规陋矩，恐怕我需向他阐明一些……”
    正思量之际，一座飞虹桥上的少女引起了周林的留意。
    那少女身穿整肃的修真学府制式服饰，清纯而又略带稚嫩的气息，一眼便可看出是一名尚不满十八岁的修士学徒。然而此刻正值修真界的静修假期间，即便是进修课程，离学府开禁之时亦尚早。
    少女身旁并无书卷法宝，仅立于飞虹桥边，手扶栏杆，痴痴地凝视下方流淌的灵石矿脉，面上神情凄楚寂寥，仿佛石雕般毫无波动，灵动双眸中却只剩一片茫然空洞，犹如失去了生机的傀儡仙子。
    周林心中陡生不祥预感，丢下手中正在温养元神的早餐便疾步上前。
    少女仍旧立于原处，如同雕塑般静止不动。
    “爹娘，孩儿不孝……”
    泪眼婆娑地说完这一句，少女便欲翻越栏杆，纵身跃入那灵石矿脉之下。
    “休要轻生！”
    幸而周林身法迅捷，自后方紧紧抱住她，奋力将其拽回。
    “姑娘何人？还不速速放手！”感受到身后陌生男子的拥抱，少女既羞且怒，尖叫道：“勿要管我，速速放手！”
    “姑娘此举万万不可！”周林加大力道，将其压坐在地：“可知此举便是魂飞魄散，永世不得超生？”
    待少女看清周林面庞，察觉他并非恶意之人，加之想起是此人救下了自己，心中的戒备之心才稍稍收敛，但仍掩不住满脸悲痛泪水：“求阁下放过我，让我自行离去吧……”
    周林料想此女必遭逢变故，又怎忍目睹如此年轻的生命就此陨落，于是语气柔和地询问道：“小姑娘，你究竟遇到了何事？不妨告知于我。”
    他不禁同情起这位少女的双亲，若自家的女儿在外遭遇类似困境，自己恐怕也会心如刀绞，痛不欲生。
    此时，他注意到少女衣襟上佩戴的校徽，赫然乃是青梓仙道学院的标志。
    “原来姑娘是青梓仙道学院的弟子？”周林言道：“我有一位挚友同样在此学府修行，而我女儿也将踏入青梓灵童学馆学习，看来我二人之间实有不解之缘。姑娘切莫意气用事，万事总有解决之道。”
    “你……”少女依旧泣不成声，但听闻周林的话语，内心深处感受到了一丝暖意。
    片刻之后，周林领着少女来到一处金碧辉煌的修真坊市内的一家名为“金鼎楼”的餐馆，为她点了一桌精粹的仙膳。
    显然，少女已许久未曾进食，如今面对眼前的仙肴，不禁狼吞虎咽起来。
    周林仔细瞧去，只见少女容颜清秀，衣饰洁净，全然不像因流落街头而饥饿难耐的样子。
    显然，苏晓宇遭遇了一场变故，心境低落，甚至有了轻生之念。今日，她又一次萌发了自尽的想法。
    \"阁下尊姓大名？\" 周林谨慎地询问道。
    \"吾名苏晓宇。\"
    周林继续追问：\"晓宇仙友，年纪轻轻且容颜倾城，为何要做出这般冲动之举？\"
    听见这话，苏晓宇再次悲从中来，哭出了声。
    \"汝且勿哭泣，但讲无妨。世间之事，无不有解之法。\" 周林耐心相询：\"未言明之前，焉知贫道无力相助？\"
    \"非也，此事非你所能解矣。\" 苏晓宇抽泣着回答：\"吾之所困，实乃难上加难，唯有此途可行耳。\"
    \"此言差矣！天道轮回，人生无绝境，你尚未诉说，怎知贫道不能助你一臂之力？\" 周林无奈地道。
    苏晓宇摇头否认：\"你定然无法相助于我。那些人，你断然招惹不得！\"
    \"他们？所谓何人也？\" 周林追问：\"可是有人欺凌于你乎？\"
    \"罢了，你不宜再问。这些人，你确实惹不起。你乃善心之人，我不愿见你涉险。\" 苏晓宇泪水涟涟。
    周林对此束手无策，尤其面对柔弱女子，特别是哭得梨花带雨的女性，他更是无计可施。九时之际，周林带着苏晓宇来到了美砂酱所在的炼器坊兼女仆火锅店。
    \"周真人驾临，令小店蓬荜生辉！\" 美砂酱见到周林便欣喜若狂：\"真人驾到，小店定当竭诚款待！\"
    \"此番暂且不提，\" 周林苦笑，指向旁边低头啜泣、泪迹尚存的苏晓宇：\"这位乃是贵店校友，似是有难，还请姑娘相助以慰其心。\"
    美砂酱一见苏晓宇，惊呼：\"晓宇师妹？\"
    苏晓宇闻声抬首，望着美砂酱：\"小美？\"
    原来美砂酱平日的称呼只是掩藏真名而已。未等周林接口，小美已迅速握住苏晓宇的手臂：\"你怎么没在家里修养，反而与周真人一道出现？还穿着校袍呢？\"
    苏晓宇瞬间崩溃，再次投入小美的怀抱痛哭失声。店内几位女弟子连忙将苏晓宇搀至休息室内安抚，留下周林与小美在外守候。
    \"周真人，真是多亏了您哪。\" 小美深鞠一躬：\"否则她真的会做出傻事呐。\"
    \"她是贫道邻班的同修，学业出众，在年级中颇有名气。只因上学期遭受意外，才不得不暂时退学。不想在此地重逢，并有幸遇到真人您。\"
    \"此女究竟遭遇何事？你提及的退学又有何内情？\" 周林问及详情：\"她似乎陷入了极大的困境之中。\"
    \"哎，\" 小美叹了一口气：\"还不是遇到了个渣滓男子。\"
    \"渣滓男子？\" 听罢此言，周林稍感愕然：原来是为情所困。然而，即便遭遇渣男，也不至于寻死觅活吧？看苏晓宇虽显柔弱，却并非愚钝之人，姿色出众，也不像是会被一个渣男毁掉一生的女孩，何至于沦落至此呢？而苏晓宇口中的\"他们\"又是何许人也？