闹市里叮叮当当，一个妇人挑着担子在杨暮客面前匆匆走过。两个小孩儿街道的空隙里追逐打闹。欢笑声超过了一切嘈杂。
    路过一个老翁的卦摊，一个老太太正在占卜。
    签筒里的竹签哗啦啦地响着。
    掉出一根廿七。
    老翁拿出签书看着解签，念叨着。“莫急莫急，北去之事乃是国家大事。”
    杨暮客低头便能看见签书上的卦辞。
    廿七，大凶。
    寒冬白茫茫，无物充饥肠。
    前有斑斓虎，后有多心狼。
    杨暮客并未上前拆穿那个老骗子，而是绕了个弯坐在一旁，与老翁作伴。
    老太太放下一个大子儿走了。
    不多会儿又来一个男子，男子面黄肌瘦。在两个卦摊前面转悠。
    男子走到老翁卦摊前，“老人家，我要占卦。”
    老翁看了看他，“请摇签。”
    男子哗啦哗啦地摇，掉出一根。肆九。
    老翁打开解卦书，“肆九，空亡。东原一棵树，树下埋枯骨。来年无祭拜，此生是虚度。”
    那男子说，“我想去北边参军，赚些军功脱了这庶人之身。”
    老翁开始解卦，“你这半生好吃懒做，没甚能耐。去了一去不回，还是不去为好。空亡，乃大凶之兆。”
    那男子还是犹豫，“你这老家伙，抱着一本破书。是不是真的如此？”
    “多谢惠顾，占卦一文。请恩客付钱。”
    男子丢下一文，又看了看边上的杨暮客。“我去问问边上的小道士。”
    杨暮客龇牙一笑，“占卦一贯。”
    “你这小道士莫不是穷疯了，不若去抢！”
    杨暮客伸手表示请离开。
    老翁也打量了下小道士，这一身打扮可不一般。那道袍料子乃是上好的锦布，里面还有棉衬。再一低头，看到杨暮客脚踩的布鞋，针脚细密，用得竟然是丝线绣虎尾。
    “小道长若想占卦赚钱，这地场可不是什么好地方。”
    杨暮客道，“贫道今日的财位便在此处。”
    “那也不该一卦一贯。卜卦乃是拨云见日的功德之事，若收钱，贝藏心，便成了具。器物无情，无道。修行孽障罢了。”
    “您还不是收了一文。”杨暮客丝毫不在意地呵呵一笑。
    “小老儿只是为了一顿饱饭，您却起了贪念。”
    没多会儿，一个家丁在这集市里好似闲逛，看到了那扛着小幡的小道士目光一喜。匆匆往外走。
    来来回回数个人，那老翁似是赚够了饭钱，收拾卦摊准备回家。杨暮客从袖子里掏出一本卦书，丢到那老头儿桌上。
    “你那本书是个有能耐的人写得，但时令已改，有些卦辞该换了。譬如刚才那个瘦子来占卦，当是一个火烧木的大凶死卦。这本书是大六壬，回去参详参详。”
    “小老儿谢谢道长赐教。”
    不多会儿那个离开的家丁来到杨暮客的卦摊前，“小道士，咱们要卜卦。”
    “占卦一贯。”
    “此处不是占算的地方，请道长随我一去。”
    “前头带路。”
    杨暮客跟着那家丁还有几个侍卫往前走。过了个拐角来到一个台阶处，上了台阶是登飞舟的栈桥。
    “道长船上请。”
    杨暮客也不言语，进了飞舟棚屋。
    飞舟鸟瞰集市，杨暮客定睛一看。阴盛而阳衰，尽是妇孺，不见儿郎。
    原来请杨暮客去占卦的不是别人，正是刚刚茶会上的姜福。
    飞舟落在姜家的停舟小院。院子里有岗亭，上头站着手持棍棒的侍卫。过了几个女墙拱门，来到了一处偏院的宴客厅。
    “你这道士让我好找。”
    “小姐可是还要占卦？”
    “你在那茶楼所言是个什么意思？”
    杨暮客呵呵一笑，“贫道观那女子手相，其指骨粗糙，无名指与中指并未合拢。未到成婚之时。做不来针线活儿，自是巧取不如豪夺。那孙姓女子不是后宅做主母的命，还需在外打拼半生。外加她掌纹纷乱，似有多疑心病，也是劝诫她莫要多心，如此便少了灾祸。”
    姜福哼了一声，“你可知你坏了我姜家的好事儿？”
    “贫道不知。”
    “你……”姜福婢子一皱，但转而又笑了，“如今姜家与孙家男子都北上救国。我替家中父亲做主，本想父亲与兄长归来之前把孙家拿下。却不曾想出了你这生事端的道士。”
    杨暮客只是笑笑不说话。
    姜福眯着眼睛也笑着，“罢了……家兄本也不喜那孙家小姐的性子，此事不成也罢。本姑娘请你来也让你给本姑娘也占一卦。”
    “一卦一贯。”
    “一贯便一贯。”
    “不知姑娘要占算什么？”
    “姻缘。”
    杨暮客眉毛一挑，还是姻缘？你不给生辰八字，占个屁的姻缘。“小姐须知，占卜姻缘需成双成对，独给你一人占卜，既无生辰八字，也不准摸骨看相。贫道所说都做不得准。”
    姜福捂嘴轻笑，“方才在那茶楼之中你可给那姓孙的占卜了。”
    “贫道给她占卜的是吉凶，不需占卜姻缘。”
    “若本姑娘偏要一个人占卜呢？”
    杨暮客掏出扇子，往地上一指，“那个该叫舔狗……”
    “杨大可，你莫不是以为你这一路的名声旁人都没听过？装腔作势。听闻你们贾家商会和那敖氏合作。不知可否与我姜家合作？”
    “姜小姐，咱们还是说说占卜姻缘之事吧。”
    “那你上前来。”
    杨暮客眨眨眼，“额，贫道晓得你功夫在身，不敢上前。”
    “你不是要摸骨看相么？来，看看本姑娘的骨相……”
    杨暮客慢慢走上前去，姜福抬着下巴将手递了出去。
    姜福丹凤眼，有泪痣。是个长情的女子。一脸媚相却疏眉。这是个面柔而心狠的人，恰恰与那孙家姑娘骨硬而心软不同。
    杨暮客刚想用扇子将姜福的手托住，姜福却躲开了。
    姜福笑道，“你不是要摸骨么？用这扇子糊弄谁呢？”
    “贫道以为要避男女之嫌。”
    杨暮客伸手捏了捏她的指骨，手指软而多肉，皮肤细腻。翻过来看了看掌心纹路。
    姜福坐那以余光看着杨暮客，“听闻京都太子长子于海外修习归来，准备纳妃。如今国中纷乱，许多士人氏族都忙着避灾躲祸。他们顾不得这等喜事儿，本姑娘想毛遂自荐，去京都坐那王子之妃。不知道长看我可有这等福分？”
    杨暮客看完这只手，又示意姜福把另外一手递过来。“婚嫁之事，当有父母之命媒妁之言。姜小姐想毛遂自荐，又可曾见过那王子殿下？你言说你父亲与阿兄都北上做事。这姜家你想弃之不顾么？”
    “若本姑娘做了那王子妃，姜家自然可乘风而起，不再是个良人身份。日后阿兄也做得士人，不论是行商还是做官，结交人士自有不同。他们若晓得，也不会怪罪本姑娘自作主张。”
    杨暮客放下手，上前一句，“得罪了。”他摸了摸姜福的后颈，虎口贴住姜福的脊梁，以拇指和食指量了一遍姜福的脊骨。当他再想去摸姜福下颌骨的时候，姜福伸手把杨暮客的手打开。
    “你摸够了没？还想占本姑娘便宜？指骨和脊骨都摸了，还想摸脸骨？莫要以为本姑娘不晓得你们这些道士的摸骨之术，人家那些道法高明的，只需摸一下手指关节便能知晓前后之事。”
    杨暮客倒是老老实实地说，“平日里占卜测算，诸多因素作为根基，方得结果。小姐不愿说生辰八字，也不愿留字测字。这摸骨贫道还是头一次，自然是想知晓越详细越好。”
    “呵，没想到本姑娘成了你杨大可练手的物件。那你可摸出什么结果了？”
    杨暮客其实没摸出什么正经结果，只摸出了这女子根性为水。以易数排除诸多乱杂之选，直取真相。水欲往北，与人相合。那应了坎卦。此时晌午巳时，取少阳。九二，坎有险，求小得。
    “若求姻缘，主家善妒，婚姻不和，有险而小得，得大于失，后有灾祸。”
    姜福听完这话脸马上就冷了下来，“你的意思本姑娘是个醋坛子，当不起那王子妃？”
    “姑娘，善己为先，方可善人。您何苦这样对自己呢？那王子你可曾见过？你又敢说你会喜欢？”
    “流着姜家的骨血，本就该为姜家着想。我去争那王子妃的位置，也是为了能让姜家平步青云。若你这道士说有难，那就该给本姑娘指条明路。”
    这……杨暮客愣住了，疑惑地问，“不知姑娘言语何意？贫道一卦已经占卜完了。这姻缘不美，望姑娘慎重。”
    “你贾家商会也是高门大户，你不姓贾，与那贾楼儿是何关系？你可知，有传言你便是那贾楼儿的豢养的小道童。纵然有些本事，也需依附在女子身旁。”
    杨暮客眉头紧锁，“贫道何该你来羞辱？”
    “这世上本就只有掌权财者方活得自在。本姑娘想过好日子，想过人上人的日子。你断了本姑娘去做王妃的念想，本姑娘也想如你一般，抱上一棵贾家商会这样的大树。便是那冀朝留下一栋小楼，都能呼风唤雨。你要为本姑娘负责……”
    负责？负什么责？杨暮客就从没遇见过这样不讲道理的人。“贫道给人占卦一日只占一次，若两次，那两次便都做不得准。姑娘若还有什么疑问，以后有缘再见。现在请将贫道的钱财结清。”
    “苗儿，给这道长一贯钱。”
    说完一个婢女将一张信封送上。
    杨暮客接过信封，抱拳道，“既然此间事情已了，贫道便不再打扰。告辞。”
    姜福轻轻摸着桌面，“道长来了一杯茶都不曾喝过，何曾做客。既不曾做客，便不曾打扰。苗儿，送道长去别处歇息。本姑娘今日便去鸿胪寺那边，求见贾家东主。也正好见一见，那让无数男人比之不如的女子，究竟生得是何样貌。”
    杨暮客见势不妙，手中掐诀。却一口灵炁都借不到。
    姜福噗嗤笑了，“你当这院子你想来就来想走就走？我家中护卫数百，亦有防妖邪的阵法。你在那茶楼显露本事，本姑娘又怎会不防？”
    那叫苗儿的女子看了道士一眼，“道长请随我来，莫要惹事。小女子也有些功夫傍身。”
    啧。杨暮客脑袋发昏。这叫怎么回事儿？
    几个五大三粗的侍卫将小道士包围护送到了一个屋子里。他想不明白姜福怎么就敢扣下他，而且还动用了院子里的阵法，阻挡了灵炁。
    嘁。你以为阻挡了灵炁贫道便没有出去的办法了吗？杨暮客龇牙一笑。脱下脚上的鞋，鞋上有土。把土磕在地上，拿起桌上的茶壶，在地上写了一张请神符。请的是当地土地神。
    土地神噗地一股白烟从地上冒出来。
    “小神见过紫明上人。”
    “咳，贫道被那富贵人家押在房中。你想个法子把贫道弄出这隔绝灵炁的大阵。”
    “好嘞，且看小神施展本领。”
    只见土地神搬运挪移之法，将杨暮客挪到了外头的一棵树下。树边上便是土地神的神龛。杨暮客袖子里抽出一把灵香，“多谢土地神，小小心意。”
    土地神坐在石像里嗅着香火气。
    没多会儿姜家人便发现杨暮客不见了。
    姜福听后微微一笑，“本就晓得这道士有些本事。拿不住他也是理所应当。但如今有了和贾家商会搭上关系的路子，他走与不走没什么区别。”
    “小姐。咱们得罪了杨大可，还能跟那东家亲近么？”
    “你又懂个什么，得罪的是杨大可，又不是那贾楼儿。已经让敖氏先一步搭上关系，这贾家商会的东风，我姜家怎么也该乘上一段。”
    杨暮客独自溜达，找了人打听那孙家位置。他自是要上门讨债的。三十八贯钱，如今赚了两贯，却还有一贯没入袋中。杨暮客自是要落袋为安才放心。
    江边上船来船往，明龙江有很多域外的物资运到了骨江岸边。
    罗朝北部妖患，中州其余各国都出资帮忙。人来人往好不热闹。卫冬郡的大部分兵马都已经北调，南方边疆放空。这时候冀朝不会攻打罗朝，若此时罗朝起兵北上，那便是人道共敌。冀朝怕是要改朝换代。
    罗朝京都就在版图正中，依靠水系运河，四通八达。
    江女神教的大祭酒上岸进京面圣。
    江女神教的庙官虽不靠皮肉生意过活，但信众大多都是船舫里的姑娘。名声不好。官家也从来不与江女神教有过联系。便是寻妖司都避之不及。
    但此时神教的大祭酒面圣，乃是应得之礼。
    皇宫中，众多官员站在殿外过道两旁。
    宫殿里，罗朝圣人罗晏郑重地弯腰给大祭酒作揖，“神教此次挽救我罗朝为难之中，功德无量。”
    大祭酒是个老美人儿，背后似有神光，“那些金锁儿挂在桥上千年，受人供奉祭拜。本是无用的东西。如今做了祭金锻造刀兵，护我罗朝疆土，免受妖邪侵害。这也是我罗朝之人的本分。我神教虽礼敬女神，但仍是人道治下，又怎能置身事外。”
    圣人罗晏抿着嘴眼中有泪，“好好好，我罗朝之人都如此无私，定然可安然度过灾殃。”