未时中，天光正浓。
    阳光穿透薄薄的云层，温柔地洒向大地，没有了夏日的灼热，取而代之的是一种舒适而不刺眼的明亮。
    王府中的树叶已泛微黄，偶有几片落叶被风卷起，翩然起舞，发出沙沙的声响。
    廊下，洪水牛正昏昏欲睡，脑袋一点一点的，眼看就要栽倒在地。
    “小吉，大少爷回来了！赶紧带几个人去把芳菲苑收拾一下！”这一嗓门如惊雷般炸响。
    洪水牛瞬间吓得清醒过来，一个激灵站起身，慌乱中差点绊倒。
    “小意，你说啥？大少爷回来了？”
    “回来了，回来了。小贵骑马刚到门房，说大概半个时辰少爷的马车就要到了，管家已经吩咐下去了。”
    那个叫小意的小厮说完，脚下生风的跑了。
    只留下洪水牛在原地呆愣了片刻，然后急匆匆地朝着前院而去。
    洪水牛赶到前院时，那里已是一片忙碌景象。下人们正忙着打扫院落，擦拭门窗，空气中弥漫着一股紧张的气息。
    管家王大正站在院中有条不紊得指挥着，额头上冒出了细密的汗珠。
    看到洪水牛气喘吁吁地赶来，便赶忙招呼道：“小吉，你领着几个丫鬟婆子，速去芳菲苑。”他的话音中带着几分急切与催促。催促。
    “王管家，芳菲苑都数年未进过人了，此刻打扫还来得及吗？”
    “多带上几个，动作利落些，将主院收拾整洁就行。”
    芳菲苑一直空着，在洪水牛未到王礼宝身边伺候之前，据说曾是王礼宝极为喜欢的女子的住处。后来不知缘何，那女子不见了踪迹，王礼宝便让人将院子封禁了。
    “哎。”
    洪水牛应了一声，赶忙吆喝着几个人朝着芳菲苑的方向急匆匆而去。
    芳菲苑位于王府的东南角，四周绿树环绕，隐约透出一股清幽的气息。洪水牛带着丫鬟婆子们一路飞奔而去，所经之处带动得沿途树木上的落叶纷纷扬扬飘落，惊得鸟儿扑棱着翅膀四处乱飞。
    推开芳菲苑的大门，一股清冷的气息扑面而来。院落里长满了杂草，几乎没了下脚的地方，几株枯萎的花木静静地站立在角落。
    看到眼前这一幕，洪水牛眉头紧紧皱起，心里焦急万分：这怎么可能来得及打扫啊！
    但情况紧急，容不得他多想，他还是赶忙高声招呼道：
    “快，你们几个把院子里的杂草赶紧拔了，树木也修剪几下，动作要快！”几个家丁闻言，不敢有丝毫耽搁，应声匆匆而去。
    “你们几个赶紧进屋，仔仔细细地擦拭每一个角落，千万不要有任何遗漏！”
    又有几个丫鬟婆子们迅速按照吩咐分头行动起来。
    一时间，院中立刻响起了各种嘈杂而又忙碌的声音，每个人的脸上都写满了焦急与紧张。
    洪水牛带着两个家丁进了屋内，四处仔细打量了一番，看看都缺些什么。
    他一边走着，一边在心里暗自琢磨，能让少爷特意交代打扫芳菲苑，那必然是有女子要住进来。只是这女子究竟是谁呢？他满心疑惑，猜想着难道是少爷的未婚妻，那位即将成为王府少奶奶的贵人？
    想到这里，他的心头不由得又浮现出陈芝芝的事情。不知道大少爷还记不记得她，等下大少爷回来了，自己该不该和他提陈芝芝呢。
    若是提了，大少爷会不会不高兴？若是不提，自己的五两银子不就白出了。
    巡视完一圈之后，洪水牛大概掌握了需要补充的物品清单，立即带着两个家丁赶去找王管家，商量添置和搬运的事宜。
    洪水牛在芳菲苑终于指挥着众人完成了打扫工作，刚松了一口气，就听见府门外传来一阵喧闹声。
    他赶忙整理了一下衣衫，快步朝着府门口走去迎接王礼宝。
    走到府门口，眼前的景象让他不禁瞪大了眼睛。近十辆马车整齐地排列着，场面极为壮观。
    其中一辆马车车身由坚硬的红木打造，雕刻着繁复的云纹图案，散发着庄重典雅的气息；其余几辆带车厢的马车则是由榆木打造，看着简单朴实。
    这些并不是王府的马车，车身上刻着一个叶字的家徽，简洁而典雅。马车的轮辋上镶嵌着铜制的装饰环，映着午后的阳光，闪闪发光。
    再往后便是盖着油布的拉货马车，油布已经被掀开。马车旁大约有二三十人在忙碌着，身强力壮的家丁们将大大小小的箱子从上面搬下来，丫鬟们则抱着包袱站成了一排等待吩咐。
    在这热闹的场景中，洪水牛努力踮起脚，睁大眼，急切地盼着能快点看到王礼宝的身影。
    突然间，最大的那辆马车门板缓缓打开，一个身穿华丽衣裳的王礼宝跳了下来。
    他下了马车后，并未离开，而是转身面向马车。
    紧接着，马车帘子再次被掀开，一位年轻漂亮的女子映入众人眼帘。
    她肌肤白皙，眉如弯月，眼似秋水，唇若涂朱，微微一笑，如春花绽放。头上插着几支精美的珠钗，钗头的宝石璀璨夺目，周围还点缀着圆润的珍珠，随着她的动作轻轻晃动，更显灵动娇俏。
    王礼宝伸出手，温柔地扶着女子下了马车。他们两人站在一起，宛如一对璧人，引得众人纷纷侧目。
    她环顾四周，眼神中透着一丝好奇与羞涩。
    这时，王管家上前，躬身行礼道：“大少爷，一路舟车劳顿，辛苦了。”
    王礼宝嗯了一声，“我让小贵吩咐的事情都做好了吗？”
    王管家脸上带着恭敬的微笑，恭声回答：“回大少爷，都已经安排妥当了。芳菲苑已打扫干净，一应物品都已备齐。”
    王礼宝点点头，满意地说道：“很好。这位是叶姑娘，这段时间就暂住在府里。”
    王管家再次躬身行礼，恭敬地说道：“叶姑娘，我是这府里的管家，若有什么需要，请尽管吩咐。”
    叶雪凝轻轻一笑，温柔地回应道：“多谢王管家，有劳了。我这里有不少东西，还请王管家帮着安置一下。”
    王管家忙不迭地点头，脸上露出和蔼的微笑：“叶姑娘客气了，这些都是我们应该做的。”
    王礼宝在旁关切地问道：“雪儿，你一路辛苦了，要不要先去休息一下？”
    叶雪凝微微摇头，笑着说：“我想先看看住处，安置好行李再休息。”
    “那我先带你去吃点东西，等安置好了，再去休息。”
    叶雪凝点头，两人一起进了府。