“康王府的席面上，柳厨的手艺可是博得满堂彩，人都说虽是寻常菜色并无珍品；在柳厨巧手下却也别有风味。”
    任店，后首，泥灶房内
    不请自来的马扩毫不客气便是拿起手边盆子里的馍馍将就着便是啃了几口，虽是因着放凉了咬着有些硬却也是，唇齿间却也是轻易便能感受到香味。
    三两下将这馍馍都啃了个干净，马扩也是丝毫不客气作势就要再拿起一个，可原本手中动作不停的柳程却已然是眼明手快将整个盆子都拿了过来，“席面上撤下来的剩物，大人金贵，如何梦使得。”
    “在敌营之处这许多年，若马大人连这些都觉得委屈，怕也是早不知晓到何处去了，如何还有今日在任店处耀武扬威？”
    “秦大人。”
    柳程面上丝毫未有异样，看在马扩眼中也是别有意味，倒是秦明仿佛丝毫没察觉出异样迳自只是上前将柳程手边的剩馍馍都装在了兜里，作势便往外走丝毫都不把人放在眼里的模样，让马扩的面色也是难看至极，只是眼见着早已是将内里早是安置好的食盒递过来，马扩的面色也是缓和了些许，“柳厨心意，本大人铭记在心。今日，多谢！”
    “……”
    “北地那边得了好，马扩这小子如今也是得意忘形的紧，倒是真忘了谁才是主子。”
    满面阴郁从内里而出的流云只消一眼便能瞧得出是怒意十足。柳程却是一声不吭只从内里拿出早是准备好的菜色摆在跟前的桌子上。热气腾腾的香味扑鼻而来是熟悉的香味，流云的眼眶都有些红，入目所及柳程已是默默递上的筷子，流云嘴上却是不饶人，“你这小子，惯会哄人。”
    “阿姐今日既出了宫，任店处已安置妥当，阿姐且休整两日，阿弟，自会将一切安置妥当。”
    “…”
    “程哥儿如今，倒是越发有本事。有这么个弟弟在任店处，阿妹确是有福分。”
    “阿姐今日来，想来不是只为与阿妹闲话。”
    任店，某院落内
    流云面色丝毫未有异样，眼见着身侧的李师师只是含笑不语到底也是忍不住，只是，还未等有动作便是被推门而入提着食盒开始张罗的柳程生生打断，察觉到流云的目光柳程面上颇有些不自在，倒是李师师已作势起身行至柳程身侧，满面目光都是赞赏，“程哥儿日日与灶台在一处倒是看不出，这装扮一新，倒真是有模有样。”目光落到面色一沉的流云面上，李师师的笑意也更大，“怎么，阿妹以为，阿姐会害程哥儿？”
    “李姑娘有心，任店上下，都感激不尽。”
    “任店处老实，可该有的好若是被旁人贪没了平白便宜那些有的没的，我也看不下去。”目光落到一众物什，李师师作势也是拿起筷子开始吃，浓郁鲜辣的滋味让她的笑容也越发大，“数年不曾有过这等好滋味，任店这地界，老娘倒是真不想走。阿妹难道与阿姐不是想到一处？还是阿妹以为，宫中那等地界，当真是什么好去处？
    “柳程，你与我出来。”
    “姑娘，宫中那处依然传召，要姑娘前往侍奉笔墨。”
    匆匆而至的阿金开口便是诛心，只是原本还是焦心的模样看到与从前大不相同的柳程也不免一怔，倒是柳程已默默上前揽住流云的胳膊，面上全是坚毅，“阿弟与阿姐既是一家子，阿姐前往，阿弟自然也不会推脱！”
    “……”
    “宫中那处，赏赐已是到了个人手中。程哥儿，今日你这一出，任店处，很是荣耀。”
    “任店处，一切都依大掌柜的做主。”
    任店，某厢房内
    烛光掩映下，已然是换了寻常装束的柳程比起白日里的一身簇新属实是顺眼的多，张氏轻笑，说出的话却是字字诛心，“任店处，日后还是要仰赖你，柳程，你倒是不必如此。”
    “你这老东西说话带刺是做甚，难道真以为程哥儿不会弃了你这处去别的地儿。”
    “后厨那处，徒儿备了些师傅和掌柜的爱吃的，这便去寻摸了来。”
    柳程作势就往外走，还不忘将门掩上的模样明摆着事小心翼翼，落在张氏眼中，着实也是五味杂陈，“程哥儿的这般，我心中自然也是高兴。只是任店商户地界，牵扯朝政太多只怕”
    “人在局中，如何能避开那些有的没的。难道大掌柜的以为，便是程哥儿不牵扯进这些有的没的，任店处，便能逃脱被算计？”
    “孙娘子这话，是一点不错。”
    “高大人？”
    “柳厨手艺虽好，孙娘子为师傅却也不凡，老夫今日宿在任店，孙娘子一贯知晓老夫口味，与柳厨一道，必不会让老夫失望。”
    “掌柜的嘴硬心软，却是对徒儿信赖，若不然，东宫那处，徒儿也不会这般容易交差。”
    任店，后首，泥灶房内
    小心翼翼将盘子里的菜色配成精致模样，柳程面上全是淡然，孙二娘冷眼旁观这许久到底是忍不住，“程哥儿，高大人他不”
    “高大人不喜，可喜好这些繁复造作的，却是大有人在。”
    不请自来的张氏一反常态的喜气洋洋让孙二娘的眉头也是微微蹙起，可张氏却只是自顾自走到柳程身边大有要帮着忙活的架势，若非是柳程眼明手快拦下他，少不得也是要被乱了方寸，“后厨之事，掌柜的且交与小子便是，贵客降临，任店处，不容有失，朱山总管此番不在，大掌柜的亲自去盯着手下那些人，万不能出差错！”
    “……”
    “小子已是将一应物什安置妥当，师傅且一并拿了去，侍奉在贵人左右，定能为任店处多加脸面。”
    “你如今，也越发让为师看不明白。”
    默默提溜着食盒便往外走，孙二娘却也是不再耽搁。
    安静的室内，只剩下柳程一人，良久，直至身后轻飘飘一声干咳，他方才缓缓转身，来者面上满是阴郁，可说出来的话却是颇为客气，“帝姬于柳厨，感激不尽，蔡府之中一应安置妥当，柳厨且与小人走一遭罢！”