二月中旬，希城连续下了五天大雪，雪深没过膝盖。
    城边村子里很多茅草屋被压塌，有些日子过得去的还能求亲靠友，但有些老弱孤寡，平常就无人管无人问，受了灾也只能跑到城里求生。
    官府救援不力，安置了前一批，冻不死也饿不死。但后来的源源不断，只能躲在破庙破屋子城墙根，沿街乞讨。因为官府一日只提供一碗稀饭，严寒中体力消耗太快，根本吃不饱。
    很多富户商铺，对灾民围堆堵截，恐怕沾惹上身的时候。吴岁晚让米行管事的在门前架起一口大锅，早晚熬粥。
    每个灾民凭着户籍，一天可以免费领两碗稀粥。若是壮劳力不够吃，米行还提供热腾腾的粗面馍馍，多少皆可，但是，需要记账，入秋还银子。
    希城冬天比夏天长，土地也比别城土地多。夏天种粮，冬天干嚼，冰天雪地，没有别的生路。
    但是，绝大多数灾民都是正经过日子人家，太穷也穷不到哪里去。而且，一个雪灾，到三月里自动化解。
    吴岁晚算计一番，左右不过半个月。投入三五百两银子，有人赖账，也赔不上，她赚的就是一个好名声。
    灾荒一过，万物复苏，谷丰米行也会家喻户晓。
    二月末，米行管事的来回话，希城里口口相传，谷丰粮铺的东家岁晚夫人是菩萨再世。
    又过了两天，灾民里有好打听事儿的，得知吴岁晚还是春善堂的大夫，赞扬之声愈发高涨。
    一传十，十传百，传来传去，传出了神。
    谁得个头疼脑热，紧巴巴地往春善堂里赶。不为了治病，只为了见一眼岁晚夫人。
    既能让人饱腹，又能给人治病，百年不遇的奇女子，看一眼都能分点福气。
    吴岁晚接连三日没敢出门，只窝在家里哄孩子，谋划商途。
    她现在什么都不缺，只缺银子，缺一大笔又一大笔可以让她实现抱负的银子。
    把索离山脉的水引去十年九旱的荣城。
    让幼儿孤老有栖身之所，三餐得济。
    还有……沈长戈又来信了！
    他说，平城也遭了雪灾，再加上东元时不时的挑衅，边关烽火不断，百姓流离失所。
    他还说，大靖士兵不适宜冰寒天气作战，防护不利，生了冻疮。战场负伤者更是凄惨，断手断脚，伤口迟迟不愈。勉强保住性命，也是半世残废。朝廷安抚的银两，根本不够置房置地，衣食无忧。个别落了残疾的士兵受不了前路无望，而选择自我了断。
    更多的士兵感觉唇亡齿寒，临阵退缩，得过且过。
    他已多次上书皇帝陛下，却迟迟等不来解决之法。他猜想，国库空虚是最主要的原因。
    吴岁晚捧着信纸，拧紧了眉头。
    如果她有银子，是不是可以给边关送去御寒的棉衣，裹腹的好食。
    或是她有更赚钱的买卖，用更多的帮工，让那些伤残的士兵也能凭力气和头脑养活自己，是不是就不会有那么多人绝望轻生。
    只是，朝廷都没办法，她一个排不上名号的小商人，更是爱莫能助。
    吴岁晚整理好书桌，带着稍许忧郁转去了厨房，比起远方的灾秧，她夫君的身子是她顾得上的。
    今年冬日，没有听见未轻煦咳嗽，但他灰白的脸色，日渐消瘦的身形，还是让通晓医术的吴岁晚忧心忡忡。
    她知道，未轻煦有事瞒着她。
    吴岁晚以为，太监的身体特殊，总有一些不适，不便示人。他不愿意让她查看，她就退得远远的，只在吃食上费点思量。
    活过六七十岁的太监多了去了，未轻煦自己又是医者，如何保养，不用他人操心。
    她相信，不会有什么不幸之事发生。
    吴岁晚炖了一只整鸡，搭配名贵药材，咕嘟嘟冒着热气，端回房里。
    未轻煦正半蹲在床榻边上，逗着未曦走路。
    “曦儿，过来呀！到爹爹这里来……”
    未曦咧着嘴巴，露着四颗小牙，一点点挪移小胖腿，一步两步，五步六步，第七步要扑倒，爹爹立即稳稳接住。
    “曦儿真厉害！”
    未轻煦掐着女儿腋下，把她的小身子举得高高的。未曦扑腾着小胳膊小腿儿，咿咿呀呀。
    吴岁晚无比喜欢的一幕，每天都在重复。
    “快过来吃饭啦！”
    “来来……让我们瞧瞧，娘亲做了什么好吃的。给没给曦儿做肉肉啊！”
    未轻煦抱着女儿围坐到饭桌前，乖乖等着投喂。
    “夫君吃鸡肉，曦儿吃猪肉……”
    吴岁晚给未轻煦盛了一碗黄米饭，给未曦搅着一碗瘦肉粥，喂到嘴边。
    “嗯……好吃……岁晚吃这一块……”
    未轻煦一手抱娃，一手夹菜。喂自己一口，再喂妻子一口。
    圆圆的餐桌，简单的饭食，丈夫喂妻子，妻子喂孩子，幸福围成一个圈儿。
    “夫君，不用管我，你多吃一点……”
    未曦吃饱了，吴岁晚把剩下的半碗粥，悉数喂进了未轻煦的嘴里。
    “夫君，你又瘦了……”
    “还好，岁晚不必忧心。”
    未轻煦神色淡淡，横抱着哈欠连天的未曦轻哄。
    一直是这样，每顿饭都不少吃，吃得也高兴，却总是胖不起来。你若一问，他就一副没什么大不了的表情，再多问，也问不出个子午卯酉。
    吴岁晚把剩下半碗黄米饭吃完，忍了又忍，还是忍不住商量道：“要不……我们到五六月，天气和暖些，再去平城吧！”
    “说什么傻话呢，人手都安排好了，三日后就出发，怎能说反悔就反悔？”
    未轻煦把熟睡的未曦塞入吴岁晚怀里，催促她照顾好孩子，一边收拾桌子，一边嗔怪道：“岁晚真是越来越懒呐！以前你可不是这样的，我要歇歇都不行。现在倒好，我卯足了劲儿地赚银子，你怎么还拖后腿呢！”
    “我就是害怕……”
    吴岁晚把未曦安置好，坐在榻边轻拍她的小身子，心里的不安悄悄升腾，轻声说些什么，却被未轻煦打断：“岁晚，我都打算好了，等你在平城站稳脚跟，我就歇着，让你养着我……”
    “现在，我们男主外，女主内，可不要阻拦夫君开疆扩土……”
    “你只管站在夫君身后，等着收银子就好！”
    “现在陪着曦儿睡个午觉，养好气血，免得到了平城，不小心碰见沈长戈那厮，埋怨我不配做人夫君，没有把你照顾好。”
    未轻煦半真半假地玩笑着，端起食盘，悠哉哉出了门。
    吴岁晚倒在未曦身旁边，唉声叹气。
    这半年以来，未轻煦怀揣雄心壮志，买田地，置铺面，培养手下。
    他说，要在今年入秋之前，让吴岁晚的身家翻几个翻，要让她占下大靖朝的半壁江山。
    等到攒够了本钱，夯实了底气。男人就懒惰在家，随女人去折腾。只要她高兴，想怎么折腾就怎么折腾，无人能拦。
    劝不住就不劝了，当个乖乖小媳妇儿的感觉也挺好。
    不过，吴岁晚安心睡去之前，也在告诫自己，事事听话不是好习惯。入了秋，生意更上一层楼，应该亮亮她的厉害，免得未轻煦太骄傲，脱离她的掌控。
    温暖的床榻上，母女俩睡得香甜，却不知厨房里的未轻煦，只洗了一个碗，便跑到园子里的雪堆旁，把刚刚吃进的饭食，翻肠倒肚地呕吐出来。
    他忍着眩晕，攒着白雪掩盖秽物，却听一串脚步声临近。
    “谁？”
    未轻煦慌张不已，回头一瞧，小凳子跑了过来，瞟了一眼雪堆，立即惊呼：“公子，这……怎么有血？”
    “无事……不要声张，快埋起来，别让岁晚看见。”
    未轻煦踢了一脚雪，身子摇晃，扶住旁边的小树，才勉强站稳。
    小凳子拿来木掀，铲平，扔远，掩埋。
    “公子，真的没有办法了吗？还能瞒多久？”
    “瞒一天是一天……我不想看见岁晚难过！”
    未轻煦喘匀一口气，扶着小凳子的胳膊，往书房走去。
    “可是……哪天你真的撑不下去了，突然倒下，夫人受得了吗？”
    “所以……我要把岁晚送到沈长戈身边去。”
    未轻煦把偷藏的药瓶找出来，倒出两粒，硬吞了下去。
    小凳子慌忙去倒茶，明知问了也是白问，还是六神无主地磨叨着：“真的没有别的法子吗？真姨也救不了你吗？夫人怎么办？”
    未轻煦饮了茶，又找出第二个更大的药瓶，递给小凳子，嘱咐道：“若是哪一天，我发生不测，岁晚再次失了理智，便给她服这个药丸，一天只能服用一粒。”
    随后，他又坐在书桌前，写了药方，让小凳子好好保存。
    “我终究是要走在她前头的……”
    未轻煦靠向椅背，清瘦的身子软塌塌，乌黑的瞳仁悲戚戚。
    “我留给她花不完的银子，也留给了她治愈不了的病根。”
    “我的药只能让她安静一时，却不能挽救一世。她的余生需要一个人，永远的忍耐，包容，放任与呵护。”
    “除了沈长戈，竟是无人可托付。”