“我的学生们。”马克西姆夫人说道，她指着十几个男女学生，他们看起来都快二十岁了，从马车上下来时都在发抖。
    他们的衣服看起来很单薄，有些人戴着围巾或羊毛帽子，但还是在发抖。
    “卡卡洛夫到了吗？”马克西姆夫人问道。
    “很遗憾，还没有。您是想在这里等还是先进去暖和一下？”邓布利多温和地说。
    “我选后者。”马克西姆夫人回答，“我的马从很远的地方飞来。”
    “别担心，我们的神奇动物保护课老师会像对待金子一样照顾它们的。”
    邓布利多说道，“不过他现在正在处理一个紧急情况。”
    “和炸尾螺有关。”罗恩小声对哈利说。
    “我已经跟你说过它们很友好。”哈利一边对朋友嘟囔，一边说。
    “对你和赫敏来说是友好，但我的那只总是不停地爆炸。”罗恩生气地说。
    “那是因为你没有多关注它，也没给它起个名字。它们对名字更有认同感。”哈利说着，让朋友安静下来。
    “我能给这样的东西起什么名字？”罗恩说。
    “告诉那个‘海格教授’，这些马只喝纯麦威士忌。”马克西姆夫人对阿不思说，然后朝城堡走去。
    几分钟后，大家都在寒冷中颤抖着等待德姆斯特朗的到来。
    毫无预兆地，湖面上冒出了泡泡，泡泡越来越大，掀起的波浪猛烈地拍打着岸边。
    先是一根桅杆露了出来，渐渐地，一艘船浮现了。
    这艘船看起来像是在水下沉没了多年，现在又浮了上来，几分钟后，船停在了岸边，一个锚落入水中。
    几秒钟后，几只小船靠了过来，所有人都穿着厚厚的大皮斗篷，唯一引人注目的是一个男人。
    他的皮肤与众不同，光滑且呈银色，就像他的头发一样。
    “邓布利多！”他热情地喊道，一边爬上斜坡，“你好吗，我的老朋友，你好吗？”
    “好极了。谢谢，卡卡洛夫教授。”邓布利多回答，和卡卡洛夫握了握手。
    “古老的霍格沃茨，能来这里真好，太棒了……维克多，这就是霍格沃茨。”
    他说着，拉过保加利亚队的找球手。
    “哈利，是维克多·克鲁姆！”罗恩说，他们和德姆斯特朗的代表团一起往上走，“克鲁姆，你看到了吗，哈利！”
    “罗恩，天哪，他不过是另一个魁地奇球员！”赫敏生气地说，她觉得罗恩就像个看到超级英雄的孩子。
    “不过是个球员！”罗恩不相信朋友说的话，“他是世界上最棒的找球手，赫敏！”
    赫敏翻了个白眼，露出难以置信的表情。
    进入大礼堂后，他们发现布斯巴顿的学生坐在拉文克劳的桌子旁，而德姆斯特朗的学生还挤在门口，不知道该坐哪儿。
    最后他们决定去斯莱特林的桌子，斯莱特林们很高兴能有这位魁地奇明星坐在他们桌上。
    “为什么大家对一个人这么大惊小怪？”赫敏生气地说，因为罗恩一直在试图说服哈利去要个签名，甚至提出让他睡在格兰芬多塔。
    所有学生都进入大礼堂并在各自学院的桌子旁坐下，德姆斯特朗和布斯巴顿的学生也都坐好了，老师们也都坐好了。三个学院的院长站了起来。
    “晚上好，女士们、先生们，幽灵们，尤其要向我们的客人们道一声晚安。”邓布利多说，对外国学生们微笑着。
    “我非常高兴欢迎你们来到霍格沃茨。希望你们在这里过得舒适愉快，我相信一定会的。”
    布斯巴顿的一个女生，还紧紧抓着围在脖子上的围巾，轻蔑地笑了一声。
    “没人强迫你留下。”赫敏生气地小声说。
    哈利放下手，握住她的手，试图让女友冷静下来。
    “比赛将在宴会结束后正式开始。”邓布利多解释说，“现在我邀请大家尽情吃喝，就像在自己家一样。”
    三位院长坐了下来，哈利看到邓布利多开始和卡卡洛夫交谈，随后，像往常一样，他们面前的餐盘里装满了食物。
    哈利从来没见过这么多种类的菜肴，有些甚至是他从未见过的。
    “这是什么？”罗恩指着一个长长的炖锅，里面有一种用贻贝做的炖菜，旁边还有一个熟悉的肉和腰子馅饼。
    “法式海鲜汤。”赫敏回答。
    “以防万一，你的。”罗恩闻了闻炖菜说。
    “别傻了，这是一道法国菜。”赫敏生气地解释说，“我上一个假期尝过，非常美味。”
    “我相信你，不用尝，熟悉的好总比陌生的坏。”罗恩说着，给自己盛了馅饼。
    “你什么时候学会谚语的？”哈利难以置信地说。
    “我们去伦敦的时候在餐厅看到的，那些麻瓜想出了各种各样的东西。”罗恩笑着看着他说。
    “对不起，这不是法式海鲜汤吗？”一个布斯巴顿的女生说道，她有一头长长的银色金发，一直垂到腰间，眼睛很蓝，牙齿洁白整齐。
    罗恩的脸变得通红，哈利微微张开了嘴，这让赫敏不太满意，她踩了哈利一脚。
    “你可以拿走。”哈利赶紧说，好让赫敏别再用力踩他，然后把炖锅递给她。
    “你和她结束了吗？”她笑着对哈利说，哈利脚上的疼痛加剧了。
    “是的。”罗恩气喘吁吁地回答，“太美味了。”
    女生端着炖锅，小心翼翼地回到拉文克劳的桌子。罗恩还在用凸出的眼睛看着她，好像从未见过女生一样。赫敏不再踩哈利，但脸还是很红。
    “她是个美女。”罗恩一脸陶醉地对哈利说，哈利正揉着脚。
    “当然不是。”赫敏生硬地回答，“只有你们两个把她当白痴看。”说着又踩了哈利一脚。
    “哎哟。”哈利叫了一声，赫敏怎么会有这么大的力气，哈利想着，凑近她的耳朵。
    “但记住我只爱你，我被她吸引并不代表什么，赫敏。”哈利试图控制住脚的疼痛说道。
    赫敏平静了下来，但还是用力地握住了哈利的手。
    “在霍格沃茨可没这么好。”罗恩还在痴迷地看着那个女生说。
    “在霍格沃茨好得很。”哈利回答，就在这时。
    赫敏更用力地握了握哈利的手，说完后，赫敏有点生气地看了他一眼。
    接下来的几分钟，赫敏一言不发。
    哈利不敢看除了自己餐盘以外的任何方向，生怕赫敏的怒火给他的脚带来无法挽回的伤害。
    “哈利，等你把视线从餐盘上移开的时候。”赫敏说，“你可能会注意到谁进来了。”
    语气不太正常，但比再被踩一脚好多了。
    他看向教师桌，马克西姆夫人旁边坐着卢多·巴格曼，卡卡洛夫教授旁边坐着克劳奇先生，珀西的上司。
    哈利立刻因为克劳奇对他的家养小精灵做的事以及魁地奇世界杯后在森林里发生的事而感到一阵不快。
    “他来这儿干什么？”哈利生气地说。
    “他们是组织三强争霸赛的人，不是吗？”赫敏仔细看了看后回答，“我猜他们想出席开幕式。”
    当甜点上来时，哈利拿了一个看起来像淡奶油的东西，非常美味，他甚至大胆地给了赫敏一些，她接受了。
    尽管他以为她会因为之前和布斯巴顿女生的事而拒绝。
    金盘子被清理干净后，邓布利多站了起来，整个大礼堂都安静了下来。
    “时候到了。”邓布利多宣布，对大家微笑着。
    “三强争霸赛开始了……在把箱子拿上来之前，我想先说几句话解释一些事情……只是为了说明我们接下来的程序。
    但首先，对于那些不了解的人，让我向你们介绍巴蒂·克劳奇先生，国际魔法合作司司长。”
    响起了一阵短暂的掌声，“还有卢多·巴格曼先生，魔法体育运动司司长。”这次的掌声比上次更响亮，
    “巴格曼先生和克劳奇先生在过去的几个月里为比赛的筹备工作不辞辛劳。”邓布利多继续说道。
    “他们将和卡卡洛夫教授、马克西姆夫人，当然还有我一起组成评审团，评判冠军们的表现。”
    一提到“冠军”这个词，学生们的注意力更集中了，就连之前似乎漠不关心的赫敏也把注意力集中到了邓布利多身上。
    费尔奇先生走过来，递给邓布利多一个镶嵌着珠宝的大木箱。
    “克劳奇先生和巴格曼先生已经检查过冠军们将要面对的测试的指示。”
    邓布利多一边说，一边把箱子放在面前的桌子上。
    “他们已经为测试做了所有必要的准备。
    整个学年将有三场测试，从不同方面衡量冠军们：
    他们的魔法技能、体能、勇气、逻辑、推理和应对危险的能力。
    大家都知道，比赛中有三位冠军。”
    邓布利生平静地继续说道，“每个参赛学院各一位每项测试的完成情况都会打分，根据得分给予一系列的分数。
    最后一场测试结束后得分最高的冠军将举起三强杯。
    冠军将由一位公正的裁判选出。
    这位裁判是专门为这次比赛设立的，古老而强大，只有最有技巧的人才能骗过他：火焰杯。”