第88章 在夏威夷过春节
作者:爱在灯火阑珊   沼泽地的野百合最新章节     
    中国人的过年指春节。美国的日历上没有春节,所以,我们只过阳历年:元旦;不过阴历年:春节。只有在中国人集中的地方,人们过两个年。这就是我到夏威夷去过年的原因。
    妻子高坤的弟弟全家住在夏威夷。他在夏威夷大学读硕士学位时,结交了许多中国留学生。
    高坤弟媳妇在一家台湾人办的公司里工作,同事间连英语都不需要讲。他们总是过两个年。
    和我同去夏威夷的还有家里的另一半。他了解的中国年是从电视里看来的,比如跳“狮子舞”和武功表演。我解释说,过中国年主要是“吃”而不是跳舞。他的眼睛亮了亮。因为跳舞的话,他只能当观众了。不过,我“警告”他,大量的中国菜肴中,可能包括他最不愿意见到的鱼头、鸡爪和动物内脏。希望他有所准备。他沉默了一会儿,“反击”我说,也许还有我喜欢的中国菜,你从来没有做过。
    我大笑,对美国人积极的处世态度不能不表示欣赏。
    我们的假期有一个礼拜。开头几天,早餐和午餐我们各吃各的。弟媳妇做了一缸的糟毛豆.
    我几乎将之一扫而空。高坤奇怪地看着我把豆荚送进嘴,然后再吐出来,心里一团疑云。他吃许多夏威夷的水果,也吃三明治和中国炒面。晚上,我们和弟弟全家一起吃,大部分是中国饭菜,也去美国餐馆改善改善,皆大欢喜。
    大年夜的晚上,弟媳妇早早回家,准备家宴。其实,她已经悄悄地准备了好几天,我们只顾说话,没有注意而已。
    在弟弟家新买的公寓里过中国年,我心潮起伏。站在19层楼的阳台上,前面的太平洋波光粼粼,后面的高尔夫球场绿荫覆盖,晚霞把天地染成金黄。我穿着短袖单裤,呼吸着岛上温暖的晚风,好像置身于梦境之中。这是过年吗?过年是这样的吗?人的一生中,有多少道理早在小时候就被定了型?
    我闭上眼睛,首先看见的是一个瘦弱的女孩,怀揣竹篮,手捏票证,摸着黑暗,顶着寒冷,孤零零地走在去菜场的小路上。菜场里已经人山人海,虽然离开市还有两个小时,每一个摊位前都是长长的队伍。偌大的菜场上空,只有几盏稀稀疏疏的日光灯,照在人们的脸上,好像抹了一层青白的灰,阴森森地嘴眼不清。最前面的人是排通宵的,一个人看守着几个空篮或者小凳子(一个凳子算一个人)。小姑娘排在队伍的后面,袖管上被粉笔编上了号码。开市前,菜场里安静而有秩序。时间一到,全乱了套。她在人群里被挤到东挤到西,耳朵里灌满了喧叫和呵斥的噪音,轮到她时,小批量可选择的“珍品”已经无影无踪。即便如此,她还是得到了乐趣。平时吃不到的黄鱼、蹄膀、皮蛋、冻鸭等过年的菜,就这样被装进了她的竹篮,沉甸甸地,她抱起就走,感到力大无穷······那种心情,比考试得满分获奖状还要强。心花怒放之余,便叹息一年只有一次,太少了,太少了······
    这就是我心目中的过年,有艰辛,有拼搏,有收获,有期盼。后来日子好过了,对春节的印象反而淡薄了。
    那天晚上,我们围坐一堂,会喝的互相敬酒,不会喝的,在一边助兴。酒过三巡,弟媳妇端来了一个大砂锅,这时,过年的感觉突然涌上了我的心头。这是我们家的传统啊,大年夜晚上必有一个色彩缤纷、热气腾腾的大砂锅。多少年来,不论家境好丑,从来没有改变。在国内时,我们每年和它相会一次。砂锅由水晶粉丝垫底,上面堆着酱红的醺鱼、碧绿的菠菜、雪白的鸡肉,还有金黄的蛋饺.像一个画家的调色盘,沉浸在香喷喷的鸡汤里。
    “你还包水饺啊?”我忍不住问弟媳妇。蛋饺是砂锅的灵魂,没有蛋饺就不像过年。“做,每年都做,过年嘛!”她微笑着答道。
    过年嘛!就像我小时候上菜场那样,有那种跳一跳,就能摘到果实的执着。我已经和蛋饺久违十几年了。在美国哪有做蛋饺的条件?曾经试过几次,都没有成功。
    看到蛋饺,就想起了小时候,奶奶教我学做蛋饺的情景。我才长得比炉灶高出一个头,左手握着汤勺柄,右手拿一块生猪油。将金属汤勺在火上加热了,用猪油在勺内涂一遍,然后离火,小心地倒入半匙鸡蛋汁,马上将汤勺转一圈,蛋汁就结成一张又薄又圆的小蛋皮。离火的原因是因为蛋皮的底部能在余热中成形,而表面仍旧嫩滑而未干燥,这样加入肉馅,蛋皮就能合得天衣无缝,不需要另加蛋汁去弥补。肉馅要加得正好,多了,包不住,少了,扁塌塌地不好看。我们用五六个鸡蛋做出一大碗蛋饺,稍不准确,就做少了。当时,一个蛋,一匙肉馅都是算着用的,可不能马虎。做完后,连碗一起放进蒸笼,蒸熟肉馅。到那时,可爱的蛋饺个个挺胸凸肚像金元宝似的,英武非凡。我是学了几年才学会的。每做一次,我就盼望着明年谁能发明一种做蛋饺的机器,用火,用料都算准确,人类就不必那么辛苦了。不知道中国这几年改革开放,有没有这方面的突破?否则的话,蛋饺出口到美国,一定生意兴旺。
    话说回来,弟媳妇究竟如何在美国做蛋饺?
    她说,不用猪油啦,在鸡蛋里加一匙菜油,不沾底的。我傻愣愣地想了好久,一连串的问题想通以后,决定把这个好主意投到报社去发表。
    这时,坐在旁边的美国先生用胳膊肘捅了捅我,说道:“这么好吃的中国菜,你为什么从来不做?”我抬眼一看,他的汤匙里正静悄悄躺着一只金灿灿的蛋饺。我无言以答。
    是啊,桌上的糖醋鱼块.琵琶鸭、茄汁龙虾、红烧竽艿等,我都没有做过。他没有吃过的中国菜多着呢!而且都是好菜!他狡黠地朝我笑了笑。我猛然想起他在飞机上开的那个玩笑,现在居然被他说中了。
    我和高坤、女儿彤彤都没有想到,好戏还在后头呢。
    那天,弟弟的朋友请客,邀请我们一起前往。弟媳妇说,这个朋友技高艺强,我总是甘拜下风。
    我想,弟媳妇出国前是学了些烹饪技巧的,我的弟弟还学了食品雕刻,出手的作品栩栩如生。比他们强的高手该是什么
    到了朋友家,了解到这对夫妇原来都是艺术家,墙上挂着巨幅的油画,东方艺术中掺进了西方的活力,让我和妻子看得惊叹万分,赞不绝口。我想,这样的创造力用进了厨房,可真不得了!而他们提供的消息更让我们喜出望外,有个给张先生做饭的中国姑娘,今天晚上要带菜来同我们分享。
    朋友说,她才是真正的烹饪迷,半夜睡在床上,忽然有了灵感,都要跳起来,不记下菜谱睡不着觉的。我在欣喜之余,不免产生了一丝忧虑:好菜都让家里的美国人尝遍了,我以后怎样做人?
    客人到齐以后,party以自助餐的形式进行。中国人比较谦虚,你推我让,客客气气。美国人直来直去,毫不掩饰。他最爱吃“烹饪迷”带来的茄汁油焖茄子,连添了三次,面不改色;他吃“八珍宝”,吃得眉开眼笑,摇头晃脑;他对清炒番薯叶、凉拌冬菜都钟情无比,时不时地指挥我当他的跑腿。这顿饭,对我来说,吃是次要的,学是主要的。一菜一菜地打听,哪里有卖,如何操作,时间的控制,调料的配方,等等,还逐一拍下了照片。否则,恐怕以后的日子不会太平。
    后来,我弟弟请客,正和弟媳妇商量如何如何。
    我说,何不让我来抵挡一番,以己之长攻人之短。我其实也短得很,如果在西菜高手面前,我是无地自容的。但是,招待中国朋友,大概还能凑合。何况,我有个正宗的中国妻子在背后撑腰呢!
    过中国年吃西餐,也是一桩新鲜事,弟弟的朋友们都兴致勃勃地赶来。那天,从清晨开始,一直到晚上,他们家的烤箱忙了整整一天。香鸡、猪排、牛肉、蛋糕,哪一样离得开烤箱?烤箱辛苦了,我却省力了。做西餐就是比中餐方便,所以过洋年,就像过个星期天。
    傍晚时分,我在炉灶上做了一个汤-蛤蜊浓汤。这是我事半功倍的拿手好戏。材料都是从超市买来的罐头食品。只是蛤蜊汤罐头里的蛤蜊往往很少,要另外添加一些蛤蜊肉,也有现成的罐头卖。这种做法曾被我纽约的朋友学去请客,据说至今不衰。
    我的弟媳妇是看见了整个过程的。我传授的诀窍是,不要加水,改加牛奶和酸奶。这样做出的汤,汁特别浓,而且鲜美。我是向家里的美国人学来的。结果,偌大的一锅浓汤,被吃得锅底朝天,好个痛快!
    临走的那天,我们躺在沙滩上晒太阳。素面朝天,只觉得蓝天就像碧水一样清澈透明。我不由地感到,现代人生活在天堂里,好像天天在过年,但是,生活中少了反差和起落,不也是一种遗憾?
    令人欣慰的是,蛋饺机至今没有造出来······