老者一听，急忙从怀中取出一枚精致的荷包，双手颤抖不已，像是捧着一件珍贵的宝物，递向郑奉晖，声音中带着几分急切：
    “公子，老朽岂敢欺瞒？这，这是您那位小随从给老朽的报酬，共计五十两纹银。”“荷包之上还绣有字迹，老朽虽不识得几个字，但那字迹应是那小随从的名字，您不妨亲自过目。”
    郑奉晖一看到那熟悉的荷包，心中便是一紧，他一把抓过荷包，仔细拆开，只见荷包内绣着一个小巧的“螺”字。
    这一幕，如同晴天霹雳，震撼了他的心灵！
    小海螺曾经告诉他，这荷包是他心爱的人所赠，他视若珍宝，片刻不离身！
    究竟是在何种紧迫的情形下，小海螺会不得不将荷包交与他人？
    除非是在危急关头，他不得不这样做！
    回想当时，他本想为萧雯茵出气，找顾芩澜的麻烦，正苦于找不到合适的机会和方法之时……
    正是小海螺主动献策，带领他找到了这位老者！
    仔细回想，当时小海螺毫不犹豫地提出要买老者手中的菜花蛇时，老者的神情显然有些惊讶，似乎欲言又止。
    然而，小海螺却将老者拉到一旁，低声交谈了几句，之后老者才同意将卖给他们。
    当时郑奉晖并未深思，如今细细品味，恐怕小海螺早已察觉那条蛇并非菜花蛇，而是剧毒之蛇，才会将老者拉到一边，用重金诱使他改口！
    老者看着郑奉晖默默握着那荷包，脸色苍白如纸，不禁紧张地瞥了一眼顾芩澜等人，慌忙磕头哀求：
    “端王妃，老朽真的不知那小随从买那毒蛇是为了加害您啊！”
    “端王在外浴血奋战，不顾个人安危，方能保我西魏百姓安居乐业，老朽就算再贪婪，也不敢为了一点银钱，伤害端王的家人啊！”
    老者言辞恳切，情感真挚。
    顾芩澜只是淡淡地瞥了老者一眼，随即又将目光转向了郑奉晖，终于开口问道：
    “奉晖，面对眼前的情形，你作何感想？”
    郑奉晖缓缓抬起头，眼中泛着泪光，他吸了吸鼻子，神色黯然地垂下眼帘，语气失落至极：
    “是我错怪了母亲，是我轻信了旁人，是我……”
    郑奉晖一边自责，一边径直跪倒在地，向着顾芩澜连磕了几个响头，然后转身准备离去。
    然而，顾芩澜却叫住了他：“且慢。”
    郑奉晖脚步一顿，却没有回头，声音沙哑地询问：“母亲还有何吩咐？”
    “他，你想如何处置？”顾芩澜淡然地指向一旁的老者，平静地询问。
    老者身体一颤，连忙再度磕头求饶，声声哀求，表示自己无意加害王家人。
    郑奉晖此刻却像是恢复了清明，他一字一顿，语气坚定地说道：
    “他应当明白，一条蛇怎么可能值五十两银子？更何况是毒蛇？”
    “既然小海螺不惜重金买这毒蛇，必定是别有用心，我不信你这位长者，历经沧桑，会对此毫无察觉！”
    无论他买这条毒蛇是为了祸害无辜百姓还是针对端王府，其行为皆是伤天害理，而你亦为帮凶，终究难逃律法的制裁，故而，应交由官府审理。
    那老听闻此言，身体瞬间酥软如泥，立时泪流满面，哭喊着竭力求饶。
    卧蚕的目光转向了顾芩澜，而顾芩澜却只是嘴角轻轻上扬，随即挥手示意：
    “依照大公子的指示行事。”
    “遵命。”
    老汉很快被带走，而郑奉晖仿佛已被抽空了所有的力量，有气无力地向顾芩澜打了个招呼，随即离开了。
    待郑奉晖离去之后，襄苎终于按捺不住好奇心，开口询问：
    “王妃，大公子不会有事吧？”
    顾芩澜轻轻摇头，她那绝美的脸上闪过一抹满意的笑意，缓缓说道：
    “在这种时刻还能保持冷静，妥善处理此事，他又能有什么问题？”
    郑奉晖因为那老汉几句赞誉端王的话语，就忘记了他犯下的罪行，选择宽恕他，顾芩澜恐怕会对他的失望加深。
    然而，郑奉晖虽然神情萎靡，却依然洞察出老汉试图逃避罪责的伎俩，公正无私地处理了此事，这一点确实让顾芩澜对他刮目相看。
    她曾说过，郑奉晖机智过人，却未曾想到他竟能如此敏锐。
    他被小海螺欺骗，归根结底，只是因为太过重情。
    重情之人，优点在于心地善良，缺点则是容易被他人利用这份善良来算计。
    一旁的郑奉昀看得一头雾水，实在不明白发生了什么？
    为何大哥突然变得如此平静？
    为何母亲似乎还在赞扬大哥？
    哎呀！
    不行啊！如果母亲认为大哥聪明，那是不是就意味着她不再喜欢他了？不再将那卓越的射箭技巧传授给他了？
    郑奉昀想到这里，忍不住从椅子上滑下来，跑到顾芩澜的面前，紧紧握住她的手，仰起小脸，十分严肃地问道：
    “母亲，你最喜欢什么？”
    “嗯？”
    顾芩澜尚未反应过来，便看到这个小家伙一脸认真地注视着自己，小脸上写满了严肃。
    顾芩澜虽不知他在想什么，思索片刻后，还是回答道：
    “我喜欢花，尤其是桃花，你问这个做什么？”
    “我知道了！母亲，我觉得大哥的脾气不如我好，他还不懂得欣赏女性！以后你还是更喜欢我吧！”
    郑奉昀的话锋转换得太快，顾芩澜几乎没能跟上他的思路，有些好笑地问道：
    “这么小，你就懂女人了？”
    “母亲别小看我，我知道的事情可不少！等着瞧吧！”
    郑奉昀一脸不服输地说着，随即昂首阔步地跑开了，显得异常急切。
    襄苎和卧蚕忍不住笑出声来，襄苎一边摇头一边笑道：
    “大公子太过自信，脾气又犟，就像是一头倔强的驴，反而二公子虽然平时有些嚣张，却也不失那份纯真和烂漫。”
    卧蚕望了襄苎一眼，认真地点了点头，接着说道：“确实，没心没肺，和某些人简直如出一辙。”
    “和谁一样啊？我还真没见过和二公子如此相似的人呢。”
    襄苎下意识地问，好奇地望向卧蚕。
    只见卧蚕掩去眼中的笑意，转开头，随意地说：“你不认识。”
    “哦……”
    襄苎下意识地应了一声，却瞥见一旁始终未吭声，此刻却忍俊不禁的娄东磊。