这大厅里足足摆了不下百桌，刘昭坐得最远，看那寿字都显得有点小。
    桌子上摆满了寿桃，一个个颜色鲜艳，个头差不多。
    “殿下，吃一个吗？我给你削！”
    “可以，叫我兄弟算了！”
    “我哪敢！”马壮吓了一跳。
    “让你叫你就叫，怕什么！”刘昭强调。
    “算了，那我叫你哥吧！”
    马壮可聪明得很！
    “你看起来都比我年纪大，这！”刘昭算是无语了。
    “那也没关系！”马壮可打死也不敢叫兄弟啊！
    一边说一边拿起桌上的小刀削桃子递给刘昭。
    “真甜！”刘昭不由得赞叹。
    这比后世的什么黄桃好吃得太多了吧！
    此时客人逐渐坐满，就闲散客人的两桌还空着。
    除了刘昭和马壮。
    刘昭不由得有些尴尬。
    好在后面又来了一人，主动地走来和刘昭坐在一起。
    “两位兄台，好早！在下罗通，两位兄台高姓大名！”
    “刘德华，我弟刘德住！”
    刘昭说话，马壮当然不敢随便乱说。
    “好名字！”罗通看了看马壮，明显年纪比刘昭大，怎么反而是弟弟呢！
    不过也没怎么说！
    接着又来了几人，倒是都很客气，坐下后都自我介绍。
    分别叫许邵，朱涛，方明，章力，熊峰。
    “罗通兄弟，去年好像你也在啊！”熊峰是最后到的，看着罗通问道。
    “正是，熊兄去年好像坐在对面！”罗通也想了起来。
    “不错，我已经来了第五年了！”
    熊峰的年纪看起来比众人都大。
    “第五年？”
    连刘昭在内，都有些好奇。
    这五年都来祝寿？
    “几位兄弟都很面生，是第一次吧！”
    “是！”
    几人点头。
    “我来了五年，都没能混个脸熟，更别说保举了，难！”
    熊峰一本正经地说道。
    “熊兄说得对，前面那桌子上的客人，都是东家邀请的，到十月保举的时候，也未必能保举得上，何况是我们无名无姓！”
    “保举？保举什么？”刘昭不由得有些好奇地问道。
    “小兄弟，你开玩笑吧！”
    熊峰问道。
    “没有，怎么？”刘昭确实不太明白，这不是过寿吗？
    “小兄弟，你贺礼多少？”熊峰显然有些惊奇。
    “我们兄弟，各十两黄金！”
    刘昭如实回答。
    “各十两黄金？”其余六人都把目光看向两人。
    “怎么？多了还是少了？”
    熊峰摇着头：“我还是第一次听说，有人用十两黄金就能进门的，早知道我也十两黄金得了！”
    “你们多少？”
    “如果我猜得不错，几位兄弟都是百两吧！”
    几人都点点头。
    “不就是过寿吗？怎么用那么多黄金？”
    “小兄弟，你是真不知道，拿十两黄金来打秋风的吧！”
    “差不多吧！我们兄弟俩路过，听人称赞邓老爷，一时好奇，就进来看看！”
    “难怪！”罗通说道，“你们是哪个县的？”
    “齐阳！”刘昭想起这个地名。
    “齐阳？那不在河南啊，兄弟跑这么远干什么？”
    “走亲戚！”
    “走亲戚，齐阳到这里数百里吧！兄台有什么亲戚住这么远的？”
    “老亲，所以住得远，几位不是来拜寿那是为何？”
    “兄弟，你知不知道这邓老爷是谁？”
    “不知道！”
    刘昭摇头。
    “那你听过当朝北阳公、侍中卫寰吗？”
    “卫寰？”别人刘昭不一定知道，卫寰，那可是清楚得很。
    不过立即摇头。
    “难怪你不知道！”熊峰笑了笑，“北阳公可是邓老爷的女婿啊！”
    “啊？”这确实让刘昭意外。
    “那又怎么样呢？”
    “兄弟，你不知道，今日虽是邓老爷寿宴，实际是我们河南郡的保举大会啊！”
    “保举，保举什么！”
    刘昭越听越好奇。
    “罗通兄弟，你说给德华兄弟听听吧！我说得口干舌燥！”熊峰端起茶杯喝了一口茶。
    “兄弟，你不在知道我们大景朝要当官，如果你不是官宦子弟，那就要保举啊！”
    “保举，保举了当官？”
    “不错，你看呐！我们大景朝共二十州，每州大概十个郡，每郡下辖差不多五个县，多的像我们河南郡，十二个县，少的像辽东，不过三个县！”
    这么大面积？
    刘昭还真是开了眼界。
    有些出乎意料。
    “朝廷每年均从各县选拔两人入仕，就是做官！”
    罗通怕刘昭听不懂，特意解释了一下。
    “我们河南郡，就有二十四个名额，而且今年又遭遇了这罕见水灾，按照惯例，每县还能再增加两个名额！那就是四十八个！”
    看罗通娓娓道来，刘昭不由得有些佩服。
    这些人看起来有些学问。
    “那么，这四十八个名额由谁来定呢？”
    “邓老爷？”刘昭瞪大眼睛。
    “错，是河南尹庾淳！”
    “庾淳？”刘昭对他有印象，“那和邓老爷有什么关系？”
    “庾淳可是三品大员，与北阳公又是亲家！”
    “庾淳和卫寰是亲家？”刘昭是万万想不到啊！
    “对啊！这下你懂了吧！”
    “略懂略懂！”刘昭暗自心惊。
    “但是这里起码也有一百多个人，他怎么保举？”
    “这还是能进来的，外面不知道还有多少凑不够一百两黄金的！”
    熊峰插了一句。
    “像兄台这样十两黄金进来的，还真是少见！”
    “咳咳！都交了一百两黄金，那又怎么保举呢？”刘昭笑笑。
    “朝廷有孝廉，敦厚，明经，明法，明兵，明阴阳，六个保举科目，邓老爷只不过是保举这些人去参加河南郡的科考！”
    “孝廉也要科考？”刘昭还以为孝廉只要保举上去就行了。
    “当然要考！保举上去的人，十月时候，到洛京科考，考中的，有些能留在洛京当差，有的到各县担任小吏！要是朝中有靠山，那直接下放当个县令也是可能的！”
    “这么好？”
    “兄弟，你怎么什么都不知道？读过书吗？”熊峰有些不屑地问道。
    “读过一点，很少！”刘昭可不想逞强。
    “邓老爷不保举，那是靠钱么？”
    “那倒不一定，邓老爷做事还算公正，一会便会有比试的环节，谁胜出便会得到今年的保举名额！”
    “这不是暗箱操作吗？”刘昭嘟囔道。
    “暗箱操作？什么意思？”
    罗通显然不太理解。
    “就是邓老爷想让谁上，就让谁上啰！”
    “兄弟，那你就错了，错得离谱！”熊峰接上话茬。
    罗通就住口了。
    刘昭也没有说话，听熊峰发表意见。
    “邓老爷本身就是朝廷钦命的保举三老之一，他在这河南郡，说话是能做药的！”
    “三老，还有二老呢？”
    “一会你就看到了！”
    “额！”刘昭越听越复杂，这保举也不是想象的那么简单啊！
    话音刚落，大厅里就有人叫道：“邓老爷到！”
    一干人等纷纷站了起来。
    刘昭也跟着站了起来。