只见一个穿着绣着寿字红衣的瘦削老者，在几个人的簇拥下从主位旁边的大门中走了出来，后面还跟着两个蒙着白色面纱的女人。
    红衣老者在正中央上首坐下。
    两边同样坐着两个老人。
    下首分别坐着两男两女。
    红装老人看起来就是邓老爷，两边的不会就是二老吧！
    红装老者站了起来，摆了摆手。
    大厅顿时安静下来。
    “诸位亲朋，贤达，雅士，今日老夫寿宴，诸位或远道而来，或近在咫尺，皆能拨冗莅临，老夫不甚感激！”
    “邓老爷客气了！”
    有人高声叫道。
    不过邓老爷没有理他，接着说道：“人生七十古来稀，天恩祖德，老夫甚为感念，愿借此宴，感谢上苍，予天下安定，感谢吾皇，予百姓安宁，老夫虽古稀，却也愿尽绵薄之力，回馈乡亲，造福乡里！”
    “今年之大灾，百姓流离失所，老夫深感心痛，老夫今日过寿，实在是诚惶诚恐，还望诸位贤良，有钱出钱，有力出力，共克时艰！”
    这些话，刘昭还是听得明白。
    看来有这样的威望，也不是浪得虚名。
    “今年科考，遵照朝廷规制，本郡科考名额提为四十八人！今日我与文运、文远二老同在，花落谁家，还需诸位尽情展示才能！”
    “谢邓老爷！”底下齐声欢呼。
    “今日之考题，由老夫与文运、文远二老共出，一会轮流发言，诸位稍安勿躁！”
    “谢邓老爷！”
    众人纷纷看着邓老爷，到底出的是什么题目？
    邓老爷从桌上拿起一卷纸，缓缓打开。
    “仁德赋！”
    “今年河南郡大灾，我景朝都城洛京，也深受其害！然我皇英明，已任命尚书杜政大人为安抚使赈灾，不用多久，这灾情带来的危难自会过去，为感我皇仁德，今日便以仁德为题，诸位亲朋，贤达，雅士，尽情发挥吧！”
    “谢邓老爷！”
    “诸位，桌上薄酒，尽情享用，一会纵酒作赋，就算未能入选，也是人生快事！”
    邓老爷说完，径自坐下。
    “谢邓老爷！”
    “你会吗？”刘昭问马壮。
    马壮摇头。
    其余六人却纷纷讨论起来。
    接着从大门里排成队的走进人来，分别在桌子边站好。
    紧接着便是掌盘端着菜鱼贯而入。
    不一会，桌子上就摆满了菜。
    刘昭看了看！
    不多不少十八个菜。
    羊肉、鸡肉、猪肉、鱼肉一应俱全，和现代社会差别也不是太大。
    只不过没有牛肉。
    “熊兄，本桌数你年岁最长，才华最优，给弟兄们说说思路！”许邵首先说道。
    “对对，熊兄给点提示！”
    其余几人跟着附和。
    熊峰十分受用，拿起酒壶递给刘昭：“兄弟，给弟兄们倒酒，没有酒，这才华也无处施展啊！”
    马壮急忙把酒壶接了下来倒酒。
    熊峰倒无所谓，点点头思索了一下说道：“皇帝常说以仁德治国，我看这副就大书特书皇上仁德即可！”
    “也对，不然还能怎么写呢？”罗通点头。
    “先喝酒吧！喝酒就有灵感！”熊峰端起酒杯。
    “来，先干为敬！”熊峰倒是一点也不客气，说完就自己先喝了一杯。
    马壮当然不喝酒，刘昭确实端起杯子，喝了一杯。
    这杯子不错，百中带点绿，大概是玉石所做。
    这得要多少，打坏一个要值不少钱吧！
    “德华兄弟，你可想好了，如何着手？”熊峰喝完酒，一边夹菜一边问道。
    “我不会！”
    刘昭回答得很干脆，读书时候背过一些古文，到现在最多记得一些名句。
    至于用赋写成的文章，除了王勃的滕王阁序，基本没有印象。
    不过滕王阁序那样的文章，实在是千古奇文。
    读书时候为了逗女孩子喜欢，倒是背得滚瓜烂熟。
    就算现在也能背出十之八九。
    至于其他读过的文章，虽然辞藻华丽，但印象已经淡薄！
    自己是万万写不来的。
    “那一会上台去，你怎么办？”
    罗通问道。
    “每个人都要上台？”
    “那倒也不是，不过在座的这些人，你要是不上台，这面子恐怕挂不住！”
    熊峰解释道。
    “我无所谓！听几位兄台上去就行！我在下面给你们鼓掌！”
    “鼓掌？你花了十两金子就来鼓掌？”熊峰有些莫名其妙。
    “当然！我就在下面喝酒给几位兄台鼓掌，没意见吧！”
    “德华兄弟，意见是没有，不过你这做法实在是令人费解！”
    罗通摇摇头。
    “哈哈！”刘昭笑笑，“实在是肚子里的墨水不多，不敢上台，以免贻笑大方啊！”
    “你们齐阳，毕竟是偏远之地，跑这么远到河南郡来，看来德华兄弟也早就知道河南地方人才辈出，出头难啰！”
    熊峰摇摇头说道。
    这口气显然是十分轻视刘昭。
    刘昭笑笑，问了一句：“这保举还能跨地域的么？我可不知道！”
    “德华兄弟，朝廷没说不能跨地域，不过河南历来是朝廷保举最重视的地方，其他各州，恐怕还真没人敢到河南来抢个保举名额！”
    罗通倒是细心地解释。
    “对，也不知道齐阳那地方有什么人才？你们听过没？”
    熊峰有些鄙视地问其他人。
    几人都摇头。
    刘昭不过是胡乱说的地名，他们还上纲上线了！
    马壮盯着熊峰的脸说道：“保举上去也不过是考试而已，可不是直接就当官了，再说了，就算考中，也最多做个芝麻绿豆小官而已，有什么稀奇！”
    马壮显然是替刘昭说两句话。
    刘昭笑笑，自己懒得计较。
    不过马壮出出头也好。
    “德柱兄弟，听你的口气，好像你当了个大官似的！”
    熊峰显然有些不高兴。
    “那倒不是，我兄弟二人，虽然没有当官，但熊兄所说齐阳无人才的说法，实在是荒谬绝伦！”
    “哈哈！”熊峰喝了一口酒，“齐阳有何种人才，愿闻其详！”
    “熊兄难道不知道，当今圣上便是在齐阳任过太守么！”
    马壮说着，鼻子里哼了一声。
    “当今圣上可不是靠保举上去的，德柱兄弟，你这是要把我扯到皇上身上去啊！其心可诛！”
    “对，说保举就保举，干嘛扯皇上，德华兄弟，你弟弟这做法实在是不敢苟同！”
    “对，皇上圣明，天下皆知，德柱兄弟，酒可以乱喝，话不能乱说！”
    一时间，几人都开始责备马壮。
    “好啦！是我兄弟说得不对！”
    刘昭笑了起来。
    他们毕竟是读书人，说皇上的坏话，嘴上是万万不敢的。
    “大家都喝酒吧！喝酒喝酒！”
    见刘昭岔开话题，其他人也就不再纠缠。
    说完便开始你来我往地喝酒吃菜。
    这些菜味道确实好，尤其是羊肉。
    刘昭甚至感觉味道比宫里的还好。