地球上最大的货轮在虚空航道中也只是一艘小得不能再小的船，火星铸造厂从太阳系最高峰的火星奥林匹斯山山巅出发飞向太空的第一期货船，其实就和地球上的货轮差不多大小，是把运送战争引擎的登陆舱绑上火箭，运载量并不能把虚空物流的成本压低多少。一整个集装箱的火星土壤虽然只是火星铸造厂用来测试物流路线的试验品，即便如此，火星土壤作为建交礼物的同时也能彰显拉托维尼亚的科技实力以及野心，既是礼物也是隐晦的警告。地球从来都不是拉托维尼亚皇帝的野心所在，他也从来不把联合国《外层空间协定》当回事，有了那一整个集装箱的火星土壤印证科研实力，他还可以借此召集全世界的顶尖科学家，将拉托维尼亚打造成一个标榜进步、理性与科学的国度。作为明目张胆破坏国际秩序、戳破用贸易协定与既得利益阶级共同利益营造出的和平假象、插足欧洲战略要地并且极有可能将世界重新带回战争时代的罪魁祸首，拉托维尼亚的名声可不怎么好听。如果没有皇帝强大的个人实力以及科技优势，如果没有传送技术展现出的精确打击技术，如果没有一举拿下整个巴尔干半岛平息所有民族仇杀的实力，就算摄政维克多·冯·杜姆亲自出访也不太可能获得多少贸易条约，毕竟拉托维尼亚本身并不占据道德高地。作为超人类主义拥护者与传承者，地球只是他的起点而非终点。他对人类种族一直秉持着合作的理念，对所有人种、民族与人类政权一视同仁，因为他知道必须团结所有人类才能在这个灰暗的宇宙中生存下去。唯有确立人类种族的生存霸权才能彻底解决所有外星人带来的外部矛盾和生存危机，获得稳定发展的长久时间，只不过这在许多人看来都是天方夜谭，是为了掩盖个人野心的说辞罢了。皇帝一点也不在意这种污蔑，等到现今人类社会与意志无法抵抗的外星舰队到来之时，在恐惧与死亡的阴影中人们将会看清真相，既得利益阶级赚取的金钱只会化为毫无意义的数字，生存的需求将会超过所有需求成为唯一。但是这种污蔑仍然阻碍了先进拉托维尼亚的发展，早在拉托维尼亚建立以前皇帝就预见了这一切，否则他也不会处心积虑地将工业基地放置在火星，使其远离地球的政权纷争并不受限制地获得大量工业原材料、突破科学伦理肆意开展实验探索科学的极限，同时动员整个巴尔干半岛建造一座巨型轨道塔，为跳过承载量较小的天剑空间站，大规模接收火星铸造厂运送的军械做准备。维克多·冯·杜姆还是认为皇帝的想法有些夸张，一整箱火星土壤并不能买来顶尖科学课。“你打算招揽谁呢？”他对低头绘画的皇帝问道，“只要有科学家声称想要去往火星，连机场都到不了就会被赶回去，说不定还会被当成间谍调查。我绝对不会出动空中力量去接送某一位科学家，这只会让拉托维尼亚的国际声望再次降低，给我接下来的访问添麻烦。”“你还记得拇指姑娘吗？”维克多·冯·杜姆还以为皇帝在和膝盖上的小姑娘说话。因为他看到皇帝在那本抄本上绘制了许多十分可爱的中世纪风格的图画，比如骑着蜗牛追杀长着鸡爪子的茅草屋的骑士，被兔子绑架的男人，用屁股吹喇叭的人等等，直到确认皇帝并非在和米莉亚讲拇指姑娘的故事时，维克多·冯·杜姆才点点头。“那个人工智能？”“哈罗德·芬奇，他有着无与伦比的编程能力，能用最简单的技术编写出硅基智能，现在火星铸造厂的情感分析模块就是在他编写的代码的基础上发展而来的技术。”皇帝摸了摸米莉亚的脑袋，故意把女孩的头发弄得乱糟糟的，以免等会见到魔女的时候只有他一个人挨骂。“这只是举个例子，并不是每一位顶尖学者都在官方的管控下。如果，我是说如果，能把哈罗德·芬奇邀请到火星，让他摆脱毫无意义的义警生涯，我会非常开心。”“那么简·福斯特呢？”维克多·冯·杜姆说道，“你的另一个身份还是那座研究院的硕士，你有机会招揽简·福斯特这位诺贝尔奖得主去火星工作。”“那是诺贝尔奖，不是什么特别有分量的奖项。这并非否定简·福斯特的科研成果，但如果没有索尔以及彩虹桥，简·福斯特根本不可能获得那个奖项，因为她那篇关于爱因斯坦-罗森桥的论文中的观测数据绝无仅有，除非彩虹桥再次降临地球并且刚好被观测到，否则其他人根本无法重复验算。”皇帝依旧没有抬头，“当然，我们都知道她是对的，但她获得的那个诺贝尔奖与其说是颁发给她，不如说是颁发给阿斯加德人。那是一个政治性奖项，没有太多意义，相比之下同年的黑洞视界研究论文更有创意。”“我明白了，我会在接下来的访问日程中增添火星科研基地合作计划。”维克多·冯·杜姆点点头，“不过玛巴斯的想法呢？”“它会逐步从火星铸造厂抽离，我为它安排的任务是对天神组的研究与看管。而且现在火星铸造厂的阶级制度已经形成，任何人只要加入火星就会成为火星人，接受那一套科学至上的思想。”皇帝翘起嘴角，愉快地说道。天神组是火星铸造厂的根基，无数从逆向工程中解析出的技术被应用在方方面面，更加可怕的是这个天神组仍然活着，以人类不能理解的科学技术活着、存在于物质宇宙。那是一座危险的宝藏，火星铸造厂必须在小心摸索，坚决隐藏其中的秘密。“你认为每个人都能和我们一样，将短暂的人生经历作为漫长思考的锚点吗？”皇帝说起一个将会在未来面临的社会问题，尤其是随着技术进步之后，人类为了获得更长的寿命、更强壮的体格必然会开始求助于机械而非基因改造，相比起后者，前者似乎更加安全，更新迭代也更加方面。“一旦开始接受大规模义体改装来适应奥林匹斯山的时间，残存多少人性就不是他们自己说了算的，而是机械说了算。”他拿起笔，用柔软的笔尖在空中写写画画，一副人体神经图眨眼间凭空出现。“人类的神经数量就这么多，能够传输的电信号也是固定的，超过这个极限很有可能会把人逼疯。这种事在火星铸造厂发展初期不算少见，如果没有增加人造神经和思考模块的话，随便安装义体只会被逼疯。那么连大脑都不是自己的人，还能有多少部分能够算是人类呢？”他说，“前提是人们否定灵魂的存在，我也会向他们否定灵魂的存在，只会将其称为泛维度的精神投影。看吧，所以没有必要为此感到担心，加入了火星就是火星人，你只需要怎么考虑应付科学家家属的问责就行。”