“方才农户们说，想要让牲畜干活就要给牲畜喂草料，想让这机器动起来就要喂煤，这煤可比草料要贵多了。

    更何况开铁牛的大师傅说，这铁牛用的还是军舰上进口的白煤。军舰用的起这么金贵的煤，农户们可用不起。”陈宝亮道出了农户们的心声。

    白煤或者红煤是无烟煤的俗称。

    无烟煤是煤化程度最大的煤。

    无烟煤固定碳含量高，挥发分产率低，密度大，硬度大，燃点高，燃烧时不冒烟。黑色坚硬，有金属光泽，以脂摩擦不致染污，断口成贝壳状，燃烧时火焰短而少烟，不结焦。是上好的燃料，也是价格最贵的煤料。

    这种高质量燃煤各国一般都优先供给军舰使用，其次才是高价值航线上的商船。

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    就连工厂里机器，也很少使用白煤驱动，最直接的原因就是白煤太贵了。

    后世到了梁耀这一代人，在长大后生活中接触使用煤炭的机会已经很少了。

    小时候经常大街小巷还能够看到的蜂窝煤，长大后，日常生活中就基本看不到煤了。

    加利福尼亚不是没有煤矿，只是加州所产之煤以烟煤是煤化程低于无烟煤的低变质烟煤和炼焦煤为主。

    实际上整个美利坚西部所蕴藏之煤，也是以这两种煤，尤其是低变质烟煤为主。

    而且西部地区的煤炭资源集中在蒙大拿州、怀俄明州、科罗拉多州、犹他州这四个内陆州。

    西海岸地区的煤炭资源有，但并不丰富，至于无烟煤，更是属于但凡一处无烟煤的矿区都要保护起来，以备日后不时之需的程度。

    简而言之，以加州的煤炭资源和种类，梁耀不可能奢侈到开放无烟煤给农用拖拉机烧。

    地大物博的美利坚无烟煤自然是有的，现在也能产无烟煤。

    远征日本的时候，佩里还送过几船无烟煤给梁耀。

    梁耀也向海军的水手们打听过，海军的白煤是宾夕法尼亚州提供的。

    准确地说是利哈依河无言煤产区提供的，这里是世界知名无烟煤区之一。

    宾夕法尼亚州匹兹堡的钢铁产业之所以能发展壮大，助力美利坚钢产量超越英吉利，登顶世界第一的宝座，夺取世界钢都之名。

    利哈依河的无烟煤功不可没。

    然而这片无烟煤产区位于阿巴拉契煤田区，也就是东部地区。

    想要让宾州物美价廉的无烟煤大量进入加州，只有等到太平台铁路完工才有可能实现，然而现在太平洋铁路也才刚刚开工不到半年。

    煤炭是大宗货物，没有高效的货运物流，一时半会儿，宾州的无烟煤梁耀是指望不上了。

    指望宾州的无烟煤，梁耀还不如指望在大清找无烟煤。

    大清的煤炭储量是全世界最高的，其中就包括无烟煤。

    不过大清的煤田主要集中在北方，无烟煤则是集中在山西，贵州。晋贵两省的无烟煤储量将近大清无烟煤总储量的70%。

    目前梁耀的手在大清只能勉强伸到广东和福建两省，还伸不到大清的内地和北方。

    闽粤两省倒是也有无烟煤，不过情况和加州一样，储量都只是本国无烟煤的储量的零头而已。

    因而惦记着闽粤两省的无烟煤，还不如直接派人勘探加州以及附近地区的无烟煤。

    “用我们加利福尼亚自己产的普通燃煤，这蒸汽拖拉机跑得动吗？”梁耀转头询问沃尔特等人。

    “跑得动，我们也用普通的燃煤进行测试过，只不过效果没有白煤好，会降低蒸汽拖拉机的速度。”沃尔特说道。

    “使用普通燃煤能跑出多少的时速？”梁耀继续问道。

    “在平地上大约能跑出6英里左右的时速。”沃尔特回答道。

    虽然梁耀在加州提倡使用公制单位，但像沃尔特这些从小到大都使用英制单位的老匠人，还是更习惯使用英制单位。

    6英里的时速转换为公里大约是10公里左右的时速，这个时速虽然很慢，但也不是不能接受。

    “那就用我们自己的煤，我向煤钢联盟打个招呼，让他们拨一些燃煤出来廉价的农业用燃煤提供给加利福尼亚的农户。”梁耀说道。

    “我代表加州的农户们谢谢您。”陈宝亮感激地握了握梁耀的手。

    “将加州的农产品产量提上去，就是对我最好的感谢，我希望在不久的将来，加州的粮食不仅能够自给，还能够出口创汇，我可眼巴巴地等着这一天。”梁耀笑道。

    由于加州的移民增长速度越来越快，粮食的产量至今都跟不上移民的增长速度，还是无法实现自给。

    当然，这从另一个角度来看也不是什么坏事，在美利坚，人力才是最有价值的。

    参观完蒸汽拖拉机和麦田，由于时候尚早，梁耀决定现在附近逛一逛。

    无边无际的金色麦田，以及圣华金河两岸错落有致的水稻田令人心情愉悦。

    附近的水利设施也责整修的非常好。

    农业部的官员向梁耀说着他们雄心勃勃的计划，那就是在三年之内，将圣华金河沿岸的荒地都开垦成农田河和菜园，让这里成为加利福尼亚的粮仓和菜篮。

    陈宝亮也趁机向梁耀提出了斯托克顿建市的提议。

    “斯托克顿目前有多少人口？”梁耀问道。

    “那就要看怎么算了，如果只算镇里的人口，斯托克顿镇有9000人，如果算上周围散居的农户，肯定是过了一万人了。”陈宝亮说道。

    “斯托克顿是以农业经济为主的城镇，人口肯定没办法做到像金山和洛城那么集中。”

    斯托克顿镇人口达到8000人的时候，陈宝亮就曾向州里提议将斯托克顿的行政级别从镇升级为市。

    只是建州之初，加州就立下法律，只有人口在1万以上的居民定居点才能建市。

    美利坚的人口密度低，这一点在南部和西部地区体现的特别明显。

    在西部地区，不要说9000人口，1000人口的聚落就敢自称市了。

    “弗里蒙特议员，您觉得呢？”梁耀扭头看向一旁的弗里蒙特。

    此时的弗里蒙特正沉迷于欣赏斯托克顿的田园风光。

    回过神后，弗里蒙特笑了笑说道：“斯托克顿现在已经有了9000人口，以目前的人口增速，最迟圣诞节之后，斯托克顿的人口就会破万。

    陈部长申请建市的要求也不是毫无根据的。加州现在已经有了三座工业市，也正需要一个农业市吸引更多的移民投入农业生产活动之中。”

    对于斯托克顿升级行政级别一事，弗里蒙特也是非常赞成的，圣华金河两岸的农业区发展之快，也让弗里蒙特感到非常的惊喜。

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