少女也曾执迷于那一刻。

    鲜见的晨雾飘荡在久旱的大地上，为败落的枯枝献上沛雨甘霖。

    长者说：如若赐予万物新生，使腐朽的土地诞下生命的奇迹是为神明的恩泽，那么其大可不必在「风雨」之后才留下「彩虹」。

    所以长者认为那并非仁慈而是怜悯，是予以被受惩罚的僭越者的宽恕。他们背负罪责而活着，信仰即是他们的回报。

    雨后的土地被竖起崭新的丰碑，少女依稀记得曾几何时，博古通今的圣贤弃世，却为不公的世界遗下坠欲的箴言。

    神明普渡众生，因其怜悯。

    英雄救济于世，因其怜悯。

    骑士守护村庄，因其怜悯。

    他们并不是无所奢求，他们迷醉被施恩者的颂歌。

    少女也曾憧憬着，那样的伪善，所以在那个雨夜，她收留了那个男孩。

    “我需要有个人继承我的衣钵。”

    她自知那并不是慈爱，于是她自利地索求「颂歌」。

    “我需要你继承我的衣钵。”

    面对师从于她已不再是男孩的少年，献出的崇高，宛如秋收的果实充满诱惑的甜美。于是她不再作保留，而选择倾囊相授。

    “所以，为什么？”清澈的人声引起了她的注意。

    她一头雾水地顺着询问者的视线，看到的是——

    一位虽然活泼，但却礼仪端庄的少年。

    “我想知道，师长授予我剑技的理由，您明明才刚成就剑王，您明明看起来这么年轻。”

    “年轻……吗？”对于少年的疑问，她不敢苟同，给出的答复只是一阵轻轻地摇头。

    “所以，即便如此，你也仍不打算回去吗？”少女不再是少女，而故人也不再是曾经的少年。

    沉默之余，迎着精灵剑士决然的视线，知命之年的魔术师叹摇头轻叹：“你以为我什么都不知道吗？伊莱娜的任何所作与所行，都是出于自身的利益，她的剑并不伟大也并不崇高。亦如那个夜晚，这便是你将会给予我，却最终未能道出的答复。”

    看着魔术师朽迈却一如往昔的眼神，精灵剑士的眼中流露出小小的诧异，但也就仅此而已。

    合上的双眼渐渐张开，朦胧之中眼前人的样貌似乎回溯到了当初，注视着曾经的那位少年，精灵剑士微微地咽了一口气：“还记得那晚你向我讲述的，斯佩尔族的故事吗？”

    “被受神明诅咒的斯佩尔人不再长寿，精灵也亦是如此。他们信仰神明，神明给予他们长恒的寿命，反之则不然，于是作为一个亵神者我背负诅咒而活着。尽管外表看起来年轻，但实则此身已是行将就木。所以我迫切地想要证明，所以我对那孩子急于求成。”

    所以，她选择了逃避。

    以剑王之姿诞生于世的精灵，享受着世人的「颂歌」，人们认为，在那时她所拥有的，并非是向神明祈求后得到的「双翼」，而是一颗想要触摸天顶的，高贵如月的心脏。

    或许如此，有段时间就连她自己都这么认为。

    但那对她来说，实在是过于遥远的记忆。

    她想要飞向高天，她想要继续追溯，但迎接她的却是坠落。

    仿佛永无止境的坠落，下降，下沉的感觉。

    ——深渊。

    ——黑暗。

    ——漩涡。

    坠落，坠落，坠落，坠落——像是流星一样，似是而非的感受，令她沉沦。

    但她知道，不能沉溺于这种感觉。

    不能就这么坠落，不能就这么堕落。

    必须抓住凭借自己的意志前进的感觉。

    “那是人类的过去，但并不是你的未来，至少你的终末不将是现在。”

    那并不是遥远到被遗忘的记忆，近至耳畔的是她再熟悉不过的人声。

    散开的秀发在风中飘摇，魔力枯竭，四肢也僵劲地无法动弹。虽然身体各处疼痛依然，但身下的柔软却给她带来了一丝温暖。

    微微睁开的双眼，见证着斩断的过往随着破碎漫天的剑雨如流星一般，在天空中划过碧色的「尾焰」。见证着前行的勇气随着鹰击长空，展开双翼乘载着她的理想翱翔于天际。

    她执迷于那一刻，因为那一刻她触摸到了天顶。

    或许那只是浪漫主义者的一厢情愿，但能够在此之上得到满足，已是她不可多求的夙愿。

    “所以我早该知道，你这家伙不会这么轻易就离我们而去。”伴随着发自真心的满足之声，伊莱娜的笑容如鲜花般绽放。

    那是没有丝毫后悔与阴霾，宛如耀眼的光芒一样的笑容。

    “很高兴能再与你见面，我的朋友——布莱托里克。”

    ……

    神响战争的真相，并不是天神们三足鼎立的战争，在那之中新神就是一个例外。

    人类种族并不信仰神明，他们自力更生；并不依赖魔法，他们科技兴国。

    有一日，神明发现人类的科技力量不知不觉间已达到了，连祂们都不可忽视的地步，于是一场由神明策划的「鸿门宴」诞生了。

    但祂们不曾料到，这场原本为了巩固神明地位，而打压人类科技的「宴会」。会成为人族势力，反抗诸神压迫的导火索。

    所以，神响战争的真相，是人类面对现神与古神的强强联手，所作出的决死抵抗。

    战争的结果毫无疑问是神之一方取得了胜利，这一事实贤者理应再熟稔不过。然而当巴龙将被封锁的「禁忌」，再一次带到祂面前时，就算是遍历万载的贤者都难免产生了怀疑。

    那是由水念之流为基础，被压缩成枪弹形式的剑意。即使受机簧的压力，得到极快的初始加速度，其威力想要与贤者的防御力相较，依然无异于以卵击石。

    看着破碎在眼前的弹壳，那与记忆中大相径庭的破坏力，令贤者感到有被戏耍而莫名地气愤。

    这还是祂第一次较为明显地表露出情绪，而这则正中巴龙下怀。

    巴龙以胸口被贤者一拳击中的代价与贤者拉开了一个身位，倒飞的过程中操纵寒冰造出一门重炮，在迅速填装上火焰与雷电魔法构成的弹药后，便向着贤者猛然开火。

    贤者抬起的一手轻而易举将双元素压缩的炮弹捏碎，但在散开的尘烟还未落定之前，左右手各持一柄灵剑的阿托莉丝则第一时间从祂的侧方杀出。

    视线从满怀决意的少女身上一扫而过，贤者当下一脚猛地践踏在地，以此产生的恐怖气浪迫使阿托莉丝的进攻转变成防守。

    抵挡在胸前的两剑在气浪的冲击下应声破碎，而贤者突袭而来的身影，也在下一秒进入阿托莉丝的视野。

    不，那只是残像！

    在阿托莉丝意识到自己中计之时，侧目而望，那贤者已然出现在巴龙身前。

    这一次祂并没有选择对阿托莉丝展开追击，而是直捣黄龙地将要锁住巴龙的喉口。

    不过，在初见之时已被贤者如此对待过，如今梅开二度巴龙又怎会任祂这般。

    土属性的魔法从地下拔起高墙，抵挡二者之间。而见此状贤者也毫不犹豫，在向着石墙猛然击出一拳的同时，又一手拔起了地上的一把灵剑。

    拳风轻而易举便粉碎了眼前的高墙，而紧随其后的一剑则直指巴龙的眉心，同时贤者背后的八翼也展开了行动，化作赤练封锁住了巴龙的行径，其锋锐从几乎不可能的八个方向突袭而至。

    但是，他早有打算！

    先前开出一枪的簧轮枪在此之前已重新上膛，锐利的视线锁定贤者突破的位置，凭借高墙视线的遮挡，规避掉了神之眼的预读。

    巴龙的脑内迅速演算出将临的攻势，在右手开枪的刹那，左手的重炮转变为长枪，借助雷霆剑骑的“掠影”一技无视动作的后摇，提起枪锋即朝着子弹射出的方向悍然顶出。

    于是在贤者破开石墙的瞬间，直面的并不是巴龙破绽百出的身姿。

    剑意所成的子弹被伶俐的枪锋追尾，其中心被枪尖顶破绽成八瓣，精准无误地将周遭劈斩而来的羽翼击散。而乌金剑身迸发的剑芒，则于下一秒被紧随其后、其势不减的长枪拦截。

    不断地挑战自我的极限，心技一体那正是巴龙的意志所在。

    “此招——无双富岳！”